奧爾德裏奇迎來了久違的連班倒的社畜生活，他萬分懷念曾經躺在床上不省人事的生活。

他在你的指派下重新接手了總經理的位置，近幾天忙於梳理維斯帕沒來得及帶走的各色公私印章以及手續文件。隨著總部職能從皇城緩慢轉移至馬迪爾堡，今年秋季送來的賬本會把他淹死。

奧爾德裏奇深深嘆氣，十年前他的打算不過是從愛德文·萊諾那撈一筆雇傭金，把你教到能夠出師、差不多攢下半輩子的錢就跑路，然後滿大陸愛去哪去哪。

……當初維斯帕怎麽能把這樣無聊的工作做得那樣有幹勁呢？

果然人與人之間的情感不能互通。

奧爾德裏奇發誓他絕對不可能明白，但凡與工作狂有關的日子都是他這輩子的噩夢。

掌旗官赫爾曼正在市政大樓內聽你的吩咐。

西境外八城與內五城之間的矛盾因潘多拉之果擺在明面上，經不住再多的掩飾與拖延，只能兵戎相見。

此次領兵，外八城以馬迪爾堡為首，所以自然以本城的掌旗官為統帥，遠赴“風穴”指揮戰鬥。經過新一輪的擴大征兵，八城之間你們湊齊了七千多號人，各自保證武器供應。

上回征戰囤下的大炮再次派上用場。

阿塔納的雇傭兵聽聞有生意可做，內五城與外八城各有隊伍前去。

輪番準備大約半月，你接到了來自格萊納姆炬者的信件——戰爭開始了。

“投石機準備！”赫爾曼勒馬在陣前轉過一個回還，狂風之下他聲嘶力竭。

士兵將巨石抱上投石機，射手單膝跪地調整方位。

“放——”

盔甲在陽光下反射出刺目的光芒，沈默的軍隊立在他的身後，鋪滿山口後的森林，河流從口穴經過。

福克茨的反抗在內五城之中最為兇猛，你切斷了他們的好生意，斷了人家的財路，無論如何他們都必須沖在戰鬥的最前方。

福克茨掌旗官門羅負責內五城方面的總指揮，他將軍隊布置在高處，想要借勢一沖而下，將對方的密集陣型撕出一個口子。

一隊重騎兵從高處飛馳俯沖，由於裝備沈重調度困難，被亂石砸了個正著。

巨石砸下，血肉橫飛。

“弩呢？！我們的弩呢？！”見勢不妙，門羅高呼弩手，傳令官忙得令縱馬傳話，“巨弩！巨弩準備！”

“是！”

飛箭亂射，赫爾曼被掩護著退至軍隊後部，眼睜睜看著箭簇沖破防盾，後方的步兵被釘在樹上，篩子一樣數人串在一起射了個對穿。

門羅指揮己方投手向外城軍隊投擲石彈，他意圖以此沖散赫爾曼身後軍隊的陣型。

“後退——退出射程——”

雙方幾輪下來殺紅了眼，內城軍隊全數從山坡上沖下，散兵舉起斧頭、長矛和鐵戟與外城拼殺。

赫爾曼一手揮下，傳令官舉旗搖擺，直指敵方散兵側翼，示意重騎兵沖鋒輪流沖擊，這是對抗步兵絕對有效的傳統戰術。外城步兵從楔形方陣撤向後方，將位置讓給己方騎兵充分發揮。

“列陣，空心陣，大家夥！收縮隊形！”

面對騎士的碾壓沖鋒，驚慌失措的新兵跟著老兵一塊匆忙調整策略，盡可能挽救自己的性命。

空心陣嚴重拖延了騎兵沖擊的效率，為內城軍隊爭取了不少時間。

赫爾曼臉上身上沒有一處不沾滿塵土與鮮血，他遙遙與門羅駐馬對望，突然扯出一個極為詭異的笑。

“大炮準備。”

時機合適，對面呆著的可沒再給他窩在山頭上不下來。

門羅瞧見對面炮手推出重炮，往裏頭填裝鐵彈，他感到一陣莫名其妙。大炮一向用來轟擊城門，現在雙方都處平地，有什麽好用？

外城的騎兵聽見這一句紛紛折馬回奔，場面一度極為混亂。

內城軍隊登時傻眼，對方明明處於優勢，怎麽還往回逃？

赫爾曼皮笑肉不笑地點點頭：“放。”

“殿下，您為什麽特意命人用鐵鏈將兩塊鐵彈之間相互銜接？這有何特殊作用嗎？”

他那日在行軍沙盤旁接受命令，你特地多囑咐了幾句。

你拔起沙盤中模擬內城軍隊的小旗，插在用泥土模擬的地形圖小山上，回到：“按照傳統打法，占據高處為天然的地理優勢。內城的統帥但凡有點腦子都不會放過。”

“是，但是，這與我們多焊一條鐵鏈有什麽關系？”

“我們的軍隊守在‘風穴’入口外的森林，藏住一半，不可讓敵人窺得全貌。”你手指一移，點了點埡口旁的樹林標識，“赫爾曼，你首先要做的便是引誘他們從高地下來，到達炮手的射程範圍內。”

赫爾曼半信半疑。

“等你把炮彈發射出去，就會看見非同凡響的效果。”你淡淡道，華貴威嚴的黑金裙擺逶迤於身後，彰顯主人的地位與話語權，“如若沒什麽把握，你可以找處樹木密集的林子試射一發。”

“在海外做生意的市民見過便特地記了下來，是我近來日夜翻看意見投遞箱的意外之喜。”

畫扇掩唇，美人優雅挽臂睥睨全盤，無需鎧甲加身，壓迫感傾瀉於無形。

儼然第二個薇諾妮卡。

赫爾曼當然不放心，加上一個鏈子，兩個鐵彈串在一起能產生怎樣的攻擊效果，他又沒見過，可不知道如何用。

行軍非小事，只有親眼見過他才敢有定奪。

炮彈沖出膛外，雙彈高速轉圈旋回甩著墜入內城的隊伍中，落在地上仍有餘力。鐵鏈相絞，肉沫橫飛，有些士兵來不及躲避，攔腰絞斷，流出的內臟混合鮮血將草地染紅，馬匹腹部被撕開一個大口，嘶鳴著將身上的騎手摔下，四蹄亂蹬，踩踏瘋跑，最終轟然而倒。

比收割麥子還平整，一發炮彈便卷平一處士兵。

震天哀嚎響徹山野，赫爾曼第一回 見此類炮彈發生在人身上的威力，心下不免駭然。

埡口失守。

隨著戰鬥的深入，赫爾曼一路領軍打到布萊塔，來自西林贈予的武器供給也隨之運達。

你剝下火漆，從信箋中抽出薄薄一張紙，上面寥寥幾行字。

“願能以機械與□□，將騎士的時代至此終結。

謹奉上來自西林的謝禮。

頭疼是個魔鬼，日夜不停地折磨我，有時我甚至懷疑自己還能不能活到下回見你那天。

戰場上的轟鳴會比我在紙上咆哮的思念更加有力，勝利眷賴你，伊薇爾。

——c。c”

來自凱撒的信件。

他大概下定決心鞏固王室的榮耀，才冒著令大貴族膽寒警惕的風險，批量召集人馬設計與生產類似武器。

你還記得凱撒少年時教你用火銃的時候怎樣鄭重地告誡你，擅自投放入戰爭可能波及眾多人的利益。

現在他親自下手了。

忍耐總是有盡頭的，卡文血液裏流淌的瘋狂不會因局面改換喪失，他們只會壓抑、壓抑……而後爆發。

一發不可收拾。

不要一直試圖挑釁受傷的獅子，縱使他因傷痛虛弱，習得忍耐，銳齒卻仍舊鋒利。

你仰頭望向遠方，城外依稀一騎塵煙撩起。

也許又是捷報。

願赫爾曼全勝而歸，你在心中默默為他、為這支軍隊、為整個西境的命運祈禱。

願戰爭早日結束，一切恢覆平靜。

“莫克裏安，等赫爾曼他們凱旋，我們必須拿得出豐厚的撫恤金，你準備的怎麽樣了？”你翻開連同前線戰報一齊傳來的花名冊，上面每一個名字都是為這場戰鬥犧牲的人員，你將馬迪爾堡的人一一圈出，“回頭通知各城炬者，讓他們也做好撫恤工作。”

莫克裏安低頭，雙手接過你遞來的名單，他今日恰好一襲肅穆的黑衣，紙上洇出的紅墨水仿若鮮血，將名字後所代表的人的命運最終敲定。

“是，我們在努力運作，一定在大軍返歸前將資金準備妥當。”

戰爭不論勝敗，雙方都將有人員傷亡，有傷亡則有哀情，每個名字背後都可能藏著一個家庭的傷痛。即便作為戰爭的勝利一方，也不值得你狂喜，雙方皆為蘭頓的子民，兩方之所以相互征戰，都是統治者驅使的結果，造成的損傷無法挽回，能做的只有盡力補償。

“讓保羅來一趟，組織人手把這一批火門槍運到前線去，借道格萊納姆。”

“好的，殿下。”

蘭頓皇城外的行宮迎來了一位新主人，盛夏將臨，高木深林下一片陰陰。爬滿藤蔓的葡萄架下一把木躺椅，醇濃的酒香四溢，躺椅上臥了一個醉醺醺的男人，透過葉片射下的陽光照在他身上。

地上的酒瓶被另一只手拿起，當頭倒在睡著的人臉上，紫紅色的酒液澆了滿面，從發梢滴落。

睡著的酒鬼茫然睜眼，陽光下他面前站著的人影晃動，沾染上不真實的彩色光圈，他感覺腦中嘈雜，嗡嗡不停。

“……文森特？”躺著的人勉力將上半身撐起，瞇眼看了好一會才確認了面前的人是誰。

眼前忽然一黑，維斯帕想要抓住什麽，抓了個空，躬腰栽向一側。

“維斯帕，聽下人說，自你到這兒來開始就是這樣一幅半死不活的樣子。”文森特往後退了兩步，不動聲色地躲開了他軟綿綿的抓碰，“我想可能是我的決定有些問題，或許該給你找點事做，成日閑散會拖垮你的身體。”

維斯帕緩過神，搶過文森特手中的酒瓶，對準陽光往酒瓶口裏看，再往下一蕩，見酒液還剩下一小指節高，索性一口悶了。

“隨便你怎麽安排。”維斯帕一副破罐子破摔的坦然，先前對文森特的敬畏蕩然無存，“反正你們這些高高在上的貴族們，向來都喜歡擅自安排別人的命運。”

文森特搬過乘涼用的竹編椅，在維斯帕身旁坐下，他頗有些好笑：“你在怨我把你從伊薇爾身邊帶走？”

維斯帕翻了個身，沒有理會他的意味，繼續尋找他被驚醒的睡眠，連處理殘留酒液的想法都不存在。

“維斯帕，我的哥哥，別再自欺欺人了，你本來就是個間諜，別演著演著把自己的初衷給忘了。我見你陷在泥潭裏，為了不被揭穿身份，沒辦法不聽從安斯艾爾，又不想戳破暫時安穩的美好幻夢……維斯帕，是我幫你做了決定，指明了第三條路，讓你不用在天平的兩旁做艱難的抉擇。難道你想以奸細的身份呆在伊薇爾身邊一輩子，還妄想與她結婚？”文森特從籃子中掰下一串葡萄，拋給維斯帕，悠悠往自己口中送了一個，“人不能太貪心。”

維斯帕懶懶睜開眼，瞥了這個憑空得來的弟弟一眼。

文森特好整以暇地昂昂下巴，示意他拿起拋到手邊的葡萄。

“味道不錯。我勸你找點更有意義的事情，好好籌謀籌謀往後做些什麽，休伯特可沒有混沌終日的後裔。”

聽到此，維斯帕驟然暴起，翻身而下，雙手扼住文森特脖子，袖口處隱藏的刀片抵在文森特下頷：“你懂什麽？！”

她不要他了。

所有都亂套了。

他現在整個人糟糕透頂！

訓練到刻入肌肉記憶深處的利落身手，先前所謂的柔弱皆為偽裝。

“我最厭惡你們這些人自以為是的施舍嘴臉。”維斯帕危險地將刀片在文森特脖子上比劃，仿佛丈量多大的口子能放幹他的血，“我受夠了被人當做提線木偶的日子，不要拿你所謂的恩賜強加於我。”

維斯帕雙手一摜，松開鉗制，文森特被摔回藤椅靠背。

他沒有任何反抗，連一點維斯帕期望看見的恐懼都不存在，脾氣好的像個只會微笑的假人，好像吃定了維斯帕不敢真的拿他怎樣。

“唉。”文森特頭痛地揉按額角，嘴角漏出一絲苦笑，感覺面前的兄弟相當難辦。

他該怎樣叫醒一個裝睡的人？

“一邊害怕沈溺一邊不願現狀被人打破，自我厭惡又難以找到發洩的出口。維斯帕，你看，這就是人性。”文森特涼涼嘲諷道，他撣了撣身上並不存在的塵土，口吻中帶上了不易察覺的鄙夷，“沒想到休伯特的血也會澆灌出不思進取、胡亂推諉的敗類。”

維斯帕跨坐在椅子側邊，陰陰擡眼瞪著文森特，沈默以對。

“……”

留給他的只有背影。

“頹廢至此，丟人現眼。”

維斯帕將頭埋入雙臂之間，十指插入黑發之中，野獸般嘶啞低吼出聲，發洩心中暴虐的情緒。

……他不可能看不出來你與文森特之間除了敵對之外非比尋常的關系。

可明明兩個人都懷抱著同樣的感情，為什麽偏就文森特能分的清清楚楚，斷的一幹二凈。

不止文森特，你也一樣。

維斯帕無力地彎彎嘴角，你們兩人之間有一種旁人無法參與的默契，就像一扇透明的門，他被擋在外頭，眼巴巴地尋找入口……

多努力都無法進去。

更遑論現今。

隨著洛迪城戰敗，赫爾曼帶回了全數平定內五城的消息，馬迪爾堡的市民夾道歡迎他的歸來。

花環被拋向空中，手絹與鮮花齊飛，落在軍隊行進的主道上，赫爾曼騎馬行在隊伍首位，摘下帽子低頭向各方致意，意氣風發。

忽然他發現了站在遠處市政大樓內，撐著窗往外探看的你。

赫爾曼登時在馬上以右手安撫左胸心臟處，攜著他最大的敬意微微躬身，彎下驕傲的頭顱。

“……勝利屬於殿下！”

沸騰的民眾停滯一瞬，下一刻，更盛大的歡呼聲一潮壓過一潮，在馬迪爾堡上空翻騰。

“勝利屬於殿下——”

你倚在窗邊，眼前擁護之勢莊重浩大，他們真心實意地擁戴你，甘心在你的統治下做你的子民。

在你十八歲這年，掛在頭上四載的西境女大公頭銜終於名副其實。

或許相比於居住了多年的蘭頓皇城，你噙著淺淺微笑朝熱切的群眾招手，馬迪爾堡才是你的歸宿。

【恭喜玩家獲得CG“一方之主”，願玩家再接再厲，再創佳績。】作者有話要說：休伯特兩兄弟現象表明：孩子性格除了爸，還得看媽感謝在2020-09-1620:24:45￣2020-09-1820:12:39期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦￣感謝投出地雷的小天使：予書、苦愛久1個；感謝灌溉營養液的小天使：蹦迪王20瓶；妮妮15瓶；一只阿宅8瓶；非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

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