夏佐看著鏡中自己的那張臉，他從來沒有想過有朝一日會發生這樣神奇的事情，然而身上華貴絲袍的觸感切切實實地證明所有的一切都不是夢境。

暗沈沈的密道裏，他聽見水流的聲音，兩邊的過道極窄，中間一條深河流過，拱墻兩邊的蠟燭暗暗燃燒，落腳的一小塊平地上釘好了一塊木樁，木樁上系著船，上面還配好了槳，水道盡頭黑漆漆的，隱約是一間囚室，看起來沒人。

登上回去的石階，他將頭頂的木板翻轉開，雙手撐起身體，往左翻滾，落在上好的天鵝絨被褥上，順手將床板合實。

床面陷下去一塊。

多麽舒服！

夏佐又忍不住搓了搓臉皮，他擡起的手臂上衣衫滑落，露出一個荊棘交錯組合而成的圓形印記，光芒從印記上流過。

“我們往後都在底下會面，只要你手臂上的標志發燙發亮，撫摸一下，就能回歸到這裏。”

窗外月至中天，他卻毫無睡意。

而凱撒寢殿中，另一位“夏佐”在黑暗中四處探尋，在黑冷的仆人房裏按照本尊的敘述找到了自己的床位，安心睡下。

深夜，共通的只有不停的翻身和對明日的設想。

美妙的夜晚讓人難捱。

幾個小時前

文森特斜向跪坐在愛德文身旁，夏佐已經敘述完凱撒的身世，他在等待這兩位上位者的反應。

“事情重大，我不敢對您說謊，更不能擅自決議。這位侍從深夜造訪，聲稱有重要消息可以告知，我放心不下，所以才在這個本應讓您歇息的點前來打擾陛下。”文森特向愛德文道明來意，“若我留他，便是私自培養勢力，萬一惹起誤會就等於給人挑撥陛下與我之間關系的借口。西林二殿下的生平不好打聽，但王太子的消息必定很好探知，至少年齡、性格之類民眾都能了解一些，不算是秘密。一旦合上，也就對了。”

“那個孩子整天病懨懨的。”愛德文目光幽幽，觸尋空中的虛無，他在回憶某些影像，“那時候你還沒來，正是伊薇爾被找到的前幾日，我設宴招待了那三兄弟。老大沈穩，老三活潑，只有老二不笑不說話，坐在席上沒吃多少東西就犯頭暈要回去休息。這麽說，我倒是想起來一些。”

夏佐見機插進一句：“是那孩子！凱撒殿下從小就不討人喜歡，總是一個人呆著，人多了嫌吵，睡下之後一點動靜就會醒。”

文森特繼續補充：“來自西林的消息說，這段時間西林二殿下已經病了很久，閉門不出，沒有任何活動……要是這麽看，那日來自西林的使團急於離開也有了道理。”

愛德文思索了一會，點點頭，他摸了一把下巴上的胡茬，擡頭瞥了眼夏佐：“那就是真的沒錯了。”

那麽一個嚴峻的問題擺在面前，按照條約，戰敗的西林理應將王太子送來做質子，事實上卻拿另外一位王子來糊弄蘭頓。蘭頓應該選擇保持事態如常不做改變，還是揭發西林的誆騙行為，作為理由逼迫西林，進而討要更苛刻的停戰條件？作為原本的勝利者，是忍下這股惡氣還是用拳頭爭取更多？

愛德文與文森特同時在這個問題上陷入沈默。相反的是，一方的沈默是慎重的思量，剩下一位則是審時度勢，絕對不在前者開腔前賣弄聰明。

“孩子，你有什麽想法？”愛德文毫不在意夏佐的存在，開始詢問他年輕的繼承者。

文森特垂眸，輕聲道：“抱歉，陛下，我並沒有什麽好的想法，甚至聽上去可能有些愚蠢。”

“不管怎樣，你先說來聽聽，我再做判斷。”

夏佐心驚肉跳地跪在下處，身下柔軟的紅絨地毯隔絕了冬日冰涼，他卻渾身發冷。這樣重要的事，能讓他一個西林仆役聽見和給他敲喪鐘有什麽區別？！

按文森特的想法，質子被換這件事蘭頓必須忍，不僅要忍，還得想辦法怎麽把這位倒黴的替身還回西林。

愛德文心下火氣開始燒起來，他聽不得蘭頓受一點委屈。然而看在文森特往日的表現上，他還是耐心地聽這個孩子繼續分析。

“這位二殿下並不像表面看起來那麽純良，您還記得他剛來時候的樣子嗎，就像一只受傷的野獸等著去把誰生吞下腹。與其讓他留在蘭頓，不如讓他回去西林攪亂現有的政局，覆仇王子的報覆比我們的手親自伸過去有用的多。”文森特從矮幾上拿過一只筆開始寫畫，“明年開春，冰雪未化，又是蘭頓糧食不接最難安穩的時候，南邊接壤的阿塔納也會來人騷擾。陛下，我們得想辦法在這之前讓西林來向我們要人，讓他們心甘情願地把春糧交易給我們。”

“用西林的人去換西林的東西，而不是靠一紙盟約和蘭頓的鮮血，多劃算。”

“蘭頓支持的不是凱撒這個人，我們永遠做弱者的盟友，要是哪天凱撒成功上位，蘭頓就該轉而為落難的另一位君主人選提供庇護。像這樣，讓他們放手內鬥，直到能有打破怪圈的人出現再做新的選擇。”

愛德文全神貫註地盯著文森特在紙上的圈畫，身旁人的思路在他腦海中漸漸成型：“那你打算怎麽讓西林來向我們要人？”

“君主的繼承者，只有缺稀的時候才會被珍視。”文森特與愛德文會心一笑，“從亞瑟下手最為合適。”

“至於如何接觸到亞瑟，得靠三個人。”文森特頓了一頓，“凱撒，加繆，還有……他。”

文森特用羽毛筆的羽尖指向幾乎攤在地上的夏佐。

“加繆·萊斯特，西林王太子最信任的騎士，萊斯特公爵長子，未來的爵位承接者，之前他傳授伊薇爾劍術的時候我特意去調取了一部分他的資料。作為王太子心腹，龐大家族繼任者，這位少年貴族不可能在蘭頓滯留過久，西林必然有人會想辦法把他接回，到時候，只要讓凱撒松口配合，將夏佐想辦法通過這趟返程送達亞瑟身邊，一切都好辦。”

愛德文感覺腦中漏了些什麽：“我年紀大了，有些反應不過來。說細一點，孩子。”

“陛下，我們得讓這位倒黴的二殿下知道是誰在支持他，他才會配合我們。等加繆臨走的時候把夏佐安插在他身邊，裝作被主人嫌棄也好，思念故鄉也好，只要搭上加繆這條線，接觸到亞瑟的次數必定不會少。”文森特突然壓低聲音，“鉆石粉末混進食物，少量多次……您知道其中效果，陛下，等到那時候，他們自然會想把這位第二順位繼承人要回去。”

鉆石粉末混入食物，長期以往人的身體將逐漸虛弱，最後，迎接死亡。

“可是，西林還剩下一位三殿下。”愛德文指出了文森特計劃中的漏洞，“這位三殿下繼位也名正言順。”

“亞瑟不會甘心讓這個後來者坐他的位子。陛下，總歸只要西林亂起來，我們的目標就達到了。”

回去的時候，夏佐手腳發軟地走在廊道上，文森特被愛德文叫去帶布蘭奇過來，今晚之後他有事安排。

文森特才叩響側殿中布蘭奇專屬的一方寢室，它主要為了方便愛德文召見而設。

裏面傳來穿衣的聲音，極短的時間內，布蘭奇推門而出，穿戴整齊地像是要接見貴賓。

文森特揶揄道：“您對陛下的忠誠在時間上得到了充分的顯現。”

布蘭奇朝他鞠躬：“大人。我只忠於君主，無論是哪位君主，我都會盡自己最大的努力服務於他。”

“噢，這樣嗎？”

“假如您需要我這樣蠢笨的下屬，我等著那一天。”

布蘭奇錯開文森特，朝愛德文的寢殿步去。

前任君主的的秘密歸前任，繼任君主的榮耀歸繼任。他只效忠於坐在寶座上的人，不管他的命令多麽荒謬。

就像這一次。

愛德文從矮幾後站起身，他繞到矮幾前告訴這位他全心信賴的孩子：“往質子寢殿的方向，過道上那個半夜還在游走的男人，把他帶到這裏來。”

他只要執行就可以了。

布蘭奇收回跪地的膝蓋，離殿捉人。

夏佐沒走出去多遠，又回到了教皇陛下的寢殿，他身後的領子被布蘭奇提起，布蘭奇將人一把扔在地上，等候愛德文的吩咐。

“布蘭奇，你下去吧。”愛德文欣慰地朝這位忠心的走狗擺擺手，拉起地上軟泥一般的夏佐往臥室拖，“文森特這孩子總是有些奇妙的想法，就是心裏我猜不到的謀劃太多，不然剛剛我就想這麽做了，夏佐。”

“您，您……陛下，您要幹什麽？”夏佐順著愛德文的力道方向，用四肢在地上爬行。

“一潭死水的生活需要點樂趣，你的任務聽起來那麽艱巨，說不定就給搞砸了，還不如讓我來代勞。”

萊斯特公爵府邸。

萊斯特剛剛去看過了，一歲多一點的次子含吮手指美夢香甜，甚至打起可愛的呼嚕。

他在書桌前坐定，卻忍不住嘆氣，想起英姿勃發的長子遠在千裏之外受難。

作為忠誠的王□□之父，萊斯特有幸獲得亞瑟殿下的親自來信，信中說明了目前的真實情況，並鼓勵萊斯特公爵以病重為由向西林國王與蘭頓教皇寫信請求讓加繆·萊斯特返回西林。亞瑟表示，西林國王由他來說服，真正要操心的是蘭頓那邊的態度。他本人也同這位可憐的父親一樣想念著這位異姓兄弟，希望他早日返程，同時要求萊斯特公爵對兩人之間相關的任何來往保密。

萊斯特腦海中浮現出兒子紅發高束，揮劍披斬的模樣來，他深深嘆氣，開始提筆寫信。

願他的孩子早日歸來。

作者有話要說：這章是狗文主場＿（:з”∠）＿，前文的開局替死鬼夏佐和潛伏在凱撒身邊的愛德文這兩個點交代完了￣感謝在2020-05-2623:49:24￣2020-05-2800:15:05期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦￣感謝投出地雷的小天使：木子金、阿花1個；感謝灌溉營養液的小天使：黑兔de夏天10瓶；巖川2瓶；懷安1瓶；非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

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