七月正中，處暑時節，就算是江南也是一片炎熱，今年更是較往年熱一些。不過這只苦了一般的貧窮人家，至於大戶人家早早的就擺上了冰盆享受著暑天的涼爽。

揚州自來都是魚米之鄉，因著浩浩蕩蕩的大運河在此，經濟較其他城市繁榮許多，江南的許多官衙都在此處，比如說總理江南鹽政的巡鹽禦史府就在揚州。

此刻巡鹽禦史府的後宅卻不見平靜，反而呈現出一種混亂。府邸的主人一回來就看到這種混亂的模樣，眉頭微皺。跟隨的人立刻明白了老爺的不滿，自有管家出面料理，不一會兒就各歸各位。

府邸的主人，現今的巡鹽禦史可以說是大名鼎鼎，雖然官階還沒有到底，不過以剛過而立之年坐到虛銜二品，實權三品實在是難得。

林海本來在府衙辦差，聽到家人來報夫人病重忙匆忙回來。直接進了後院剛好和診病完的老大夫碰了個正著。老大夫拱手問禮，林海回禮道：“辛苦鄭老，不知內子如何？”

這位鄭老乃是從太醫院告老歸來的，醫術自然極高，又兼他祖籍揚州與林家有舊，因此與林海關系不錯，因此林海為著他夫人的病求到他門前時也沒有推脫，如今見林海問卻只是搖搖頭道：“我已經開了方子給下人去煎藥，只是林大人心裏有準備吧！”

林海聞言身子搖晃了下難過的道：“當真到了這個地步？”見鄭老不言，嘆了口氣，神情懇切的道：“不管怎麽樣，剩下的時日還請鄭老多費心，總是盡人事。”

鄭老本來就因為不能治好林夫人的病心中有愧，聞言忙道：“老夫自當盡力，只是林大人是否也看看。”鄭老見林海臉色晦暗實在有心要為他把把脈，卻不想林海擺手道：“多謝鄭老有心，我無事。”見鄭老還要再說忙道：“小女自來體柔，難得鄭老在此，也看看可好？”

鄭老不好強求林海，只能作罷，林海讓下人領著鄭老去給林家姑娘看病不提。

進了正院，就見廊下立著幾個婢女，其中一人見林海來了忙上前行禮問安。林海認得她是夫人賈氏的大丫鬟見她站在門外遂問道：“怎麽沒在裏面伺候夫人？”

綠意以為林海認為自己偷懶忙回話道：“回老爺的話，半夏姐姐和張嬤嬤正在裏面伺候夫人喝藥，夫人說人多晃得更難受就讓我們出來了。”

林海聞言點點頭，綠意待要傳話，卻被林海制止了，示意她不必。綠意忙掀了簾子讓林海入內。

進了內室見自家夫人臉色蒼白的靠在床上，邊上還有一個婢女和一個嬤嬤在勸她喝藥。嘆了口氣走上前去，半夏和張嬤嬤正勸著自家夫人忽聞聲響轉身看確實自家老爺來了，忙見禮。

林海接過張嬤嬤手上的瓷碗，示意他們出去，在床邊坐下，按下了要起身的林夫人賈氏，親手給她餵藥。

面對丈夫的親身關切，賈氏就算是再怎麽不心如死灰也不會不吃藥。少許藥吃完，林海放下瓷碗，從一旁的小茶幾上取過一個蜜餞味給賈氏沖淡口中的苦味。

看著溫潤如玉的丈夫，賈氏真的有些恨老天爺，為什麽是自己。林海拍了拍賈氏的手安撫道：“你好生修養，會好的。”

賈氏低下頭苦笑道：“夫君不要安慰妾身了，妾身的身體如何心中有數，自打瑜兒去後我就沒出過這院子。”

想到去年走了的幼子饒是林海一向堅強的人也有些濕了眼眶，只是這個時候怎麽也不會再讓夫人更加難受只安慰道：“如果瑜兒在天有靈也不希望你這樣，再者我們還年輕，以後還會有孩子的，你就算不為著我，也該想想玉兒，她還那麽小，沒有娘親，我一個大男人哪裏照顧的周全。”

提到自己唯一的女兒，賈氏神情一頓，自己現在只是再熬日子，不知道哪天就去了，夫君自然是好，可是自己走後肯定要續娶的，這後宅的事情男人哪裏懂得，自己女兒只怕要受苦，躊躇了會，賈氏輕聲道：“正有件事，想同夫君商量。”

林海道：“你我之間還有什麽不能說的，但說無妨。”

賈氏低著頭淡淡的道：“我想著若我有個萬一，母親若是有意來接，還請夫君準許玉兒進京。”

林海聞言眉頭緊皺，只是看著病重的夫人不好說重話只道：“你好好的養病，想這些做什麽？玉兒有我呢！”

賈氏輕咳幾聲，卻不死心繼續道：“我自然知道夫君疼惜玉兒，只是玉兒是個姑娘，總要有人教導，若是能得母親教導，我也安心些。”

林海看了賈氏一眼，嘆了口氣道：“再說吧，你好生養病。”又安撫了賈氏幾句就離開了。

林海一走，張嬤嬤和半夏就進來了，看著空了的瓷碗，張嬤嬤高興的道：“太太，老爺還是關心太太的，太太只管好生養病，來年自然就好了。”

賈氏苦笑道：“老爺自然是好的，可惜我福薄。”張嬤嬤是賈氏的奶嬤嬤，看著自家姑娘瘦骨伶仃的模樣哪裏不心疼的，聽了這話立時就道“姑娘是國公府的嫡女，什麽福享不得，姑娘只管放寬了心，老太太不是來信說在京中找大夫嗎？說不定就能找個好大夫。”

賈氏搖搖頭不願再提，見自家太太累了，張嬤嬤也不再說什麽，只為她捏好被子，在一旁陪著。

賈氏並沒有入睡，只是閉著眼思考，自己時日無多，可恨之前為著瑜兒傷心，沒能為玉兒打算，如今卻有些力不從心了。送玉兒入京卻是她的無奈之舉，夫君是男子不清楚，自己掌管內宅豈有不知之理。如今賈家的當家太太是她二嫂，自來和她關系不算和睦，若是玉兒到了那府裏，雖說有母親護著，只怕也不會太好，可是她真的沒法子。

至於夫君，自己只盼著他不要忘了自己，好生待玉兒就好了。若是可能的話，不續娶，玉兒留在府裏也是好的，只是哪裏可能。

似睡非睡時，賈氏不期然想到當年離京時那個人憤怒的眼神，若是？

林海離了賈氏處，直接去了一旁的小院，那是林家大姑娘的住所，林海和賈氏成婚十餘載，因著一成婚就母忘，守孝三年，因此長女如今不過六歲。

賈氏孕期時恰逢林海調任揚州，事物繁忙，竟然沒有發現有孕，險些流產，哪怕後來保住了胎兒卻由此落下了不足之癥。

時下之人難免有重男輕女的思想，但是林海卻是另外，一方面是這個女兒是第一個孩子，另一方面正是因為她自來體弱，難免多疼些，更兼有雖是女兒但是聰慧過人，時常讓林海嘆息不已。

走了不遠就到了黛玉的院子裏，只是剛走近就聞得隱隱傳來哭泣之聲，林海不覺眉頭緊皺，加快腳步走進了屋子裏。

只見奶娘王嬤嬤並著黛玉的大丫鬟雪盞圍著黛玉規勸，只是成效不彰。林海上前抱住女兒道：“玉兒怎麽了？”這話卻是問得一旁的王嬤嬤。

王嬤嬤憂心老爺責罰懦懦不敢言，黛玉回過神來被父親抱在懷裏，忙要下來見禮。林海心疼女兒，自然免了，看著王嬤嬤這般皺了眉頭讓她們出去，心中卻是打定主意要給女兒選過些人，內宅之事他向來交給賈氏管，現在看來賈氏病重多時，內宅卻是有些疏漏了。

黛玉看著父親沈默不語，以為父親因為他哭泣而生氣難免惴惴不安。林海回神看到玉兒擔心的小臉，忙安撫道：“玉兒告訴爹爹，為什麽哭？”

黛玉將臉埋在林海懷裏，話語中還帶著哭腔道：“剛剛鄭爺爺來給我把脈，我聽到王嬤嬤他們說起母親的病。爹爹，母親是不是要像弟弟那樣離開我們了？”

林海撫摸著黛玉的頭頂遲疑了會道：“玉兒不要想太多，你母親沒事，有爹爹在。”

黛玉聰慧從林海的未盡之語中就明白自己母親只怕真的不行了，為著怕林海更心煩，只是靠著林海身上強忍著不哭。

林海哪裏沒有發現女兒的小心思，未免擔心這麽小的孩子心思太細，只怕於身體無益。想到之前夫人所提之語，如果是剛剛是為著不想送女兒進京的話，這會卻是實實在在的擔心女兒的性情若真的寄人籬下只怕越發不好。

林海心中的千思百轉，黛玉自然不知，她只是沈浸在母親病重的傷痛之中不能自拔。哪怕她再早慧也不過是個孩子，去年弟弟一病不起沒了，緊接著母親病重臥床至今，林海雖然疼他，只是他忙於衙門的事情，怎麽有時間註意黛玉心中的擔憂。到今日一場哭泣將心中的郁結發出，於黛玉倒是好些。

林海沒有同往日一般看過就走，而是好生的撫慰女兒，陪著她進食，到哄他熟睡才離開。離開之際更是好生敲打了一番伺候的人。

作者有話要說： 又開了篇紅樓文，探花郎的年齡拉小了些。

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