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第239章

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朱允炆一直走到池中心位置,腳後留下一條鮮紅血痕。他從手腕上摘下一串紫黑色的佛珠,彎腰放在池子中心。

“這是洪武二十九年,朕向太祖爺爺建言修改《大明律》時,太祖給朕的。說仁心仁德,可治天下。”

佛珠剛一落地,池中心裂開一道縫,殷紅的池水滲出,水流滾動,仿佛地下是個巨大的火爐,烤的池水沸騰。濃郁誘人的香氣從中漏出,朱允炆離得近,精神恍惚了一瞬,可立刻就恢覆了清明。

翻滾的池水流出後碰到佛珠,忽然凝止不動。

朱允炆臉上無悲無喜,微微擡頭仰視著枝葉繁茂的不死樹,神情中多了一絲說不明的慈悲。

“燕王起兵的那些年,朕聽奏報,全是我軍大敗,傷亡多少,退守何地,當時已覺心驚。如今要朕重啟兵事,讓不死一族濫用秘術,百姓太平日子還沒過多久,又要卷入戰亂……朕實在不忍……”

年輕的君王轉身面對阮棠,目光平和,“你們都說朕輸給燕王,全是因為婦人之仁,如今江山都已經失去,朕卻還是沒法改變,岳城,你們的心血白費了。”

阮棠碰到他的目光,一陣頭暈目眩,身體猛然被抽空。

周圍的大雪忽然被狂風刮動,繚亂而肆意,全部湧到了面前。

阮棠奮力睜開眼,眼前的場景已經變換——赤泉池邊站著一群人,全部身著鬥篷,遮住了面容,一眼看去,所有人只露出半個臉,站立的像木偶一樣。

居中的老者,鄭炎,神色嚴肅,雙手高舉過頭頂,對著不死樹默誦咒語。然後虔誠的躬身朝拜,拜完之後轉過身,露出和煦笑容,“陛下,一般的赤泉飲下後,十者存一,只有一個能以不死之身活下來。不過我族在長生術上摸索多年,還是找到一些提高存活的方法。”

朱允炆身著一身黑衣,站在人群前方,身後兩個不死族人,看著倒像是看押。

“我不需要長生。”朱允炆平靜如水地說。

鄭炎道:“陛下何須說氣話,只要陛下成為我族一員,我族就是傾盡所有也要為陛下奪回江山。”

朱允炆道:“是我要江山,還是你們要江山?”

鄭炎笑了笑,不與他爭辯,而是轉身拿出一個白玉匣子。

這天氣也不知道是怎麽回事,以往不死樹下寒暑不侵,風雪也進不來,但此刻,大雪漫天撒來,在鄭炎打開匣子時,周圍似乎又更冷了。匣內有一枚滾圓的金丹,散發著一股神秘莫測的力量。

不死族內大部分人修煉術法,對靈力的波動極為敏感,看到金丹的一瞬,不約而同露出驚異的表情來。金丹蘊含的靈力實在太強。

“這是人蠱,黑苗族上百年才養出一枚的活蠱。”鄭炎道,“丹內活蠱傳說可化為人形,此時服下,陛下體內相當於有兩條命,若是抗不過赤泉毒性,人蠱可替死,從天道來說,陛下就逃過死劫,活下來就能擁有長生不死的體質了。”

朱允炆眼中閃過一絲厭惡,“說什麽長生不死,不過是吸食他人之命而已。”

鄭炎一點也不意外朱允炆已經知道不死族延續壽命的方法,淡笑著說道,“陛下,這世上誰不是吸食他人之命?一滴水中尚有三千生命,平日食用的牛羊魚禽難道不是命?我族對陛下忠心耿耿,只想光覆正統,還天下清明,陛下,還是先服用金丹吧。”

朱允炆冷笑:“忠心?鄭炎,你這是在逼迫朕。”

鄭炎避重就輕道:“都是為了陛下好。”

兩個不死族人架住朱允炆的胳膊,鄭炎捧著匣子上前。

朱允炆冰冷的目光直視鄭炎——這位老者眼中幽深地讓人看不清情緒。但朱允炆卻知道,從他用秘術來到昆侖,不死族的野心就漸漸揭露。據說赤泉曾經是滿池的水,不死族人不用為了五百年的死劫而憂心。可自從池水(哈)幹(哈)涸,他們想要延續生命就必須增加池水。在曾經千年的歲月裏,他們也曾遇到過這樣的危機,無一不是借助戰爭,掩飾他們以赤泉培育新族人的手段。

赤泉劇毒,十者存一,要更多的赤泉水,就必須更多的長生不死人。

這一代的族人頭領鄭炎更是少見的貪婪之輩,他想出的辦法,是為不死族設計一個長久之計,與其躲在昆侖不為人知,不如幹脆顯於人前,有什麽比把控一位君主更方便。把不死族的實力展現出來,讓百姓把不死族當成神聖來朝拜,到時候自然會有人願意供奉,即使是拿出命。這樣一來,維持赤泉池水的充沛又算什麽難事。

邁過五百年壽命,所需的赤泉遠勝第一次,再後來的死劫呢,只會需求越來越大。

他更有一個妙想,讓君王也變成不死族人,立場將和不死族完全一致。

鄭炎小心翼翼捏住金丹。

朱允炆對著左右呵斥,“放開,我自己來。”

兩個不死族人被他威勢所鎮,手不由放松。

鄭炎也不擔心他逃跑,不死族人早就已經將赤泉的水池團團圍住。但他忽然覺得哪裏不對,細想一圈後領悟到,從剛才起,朱允炆已經不再自稱為“朕”。

“陛下。”

朱允炆道:“你就不好奇,岳城去了哪裏?”

鄭炎微怔,臉上沒有表示,“陛下,還是不要拖延時間。”

朱允炆搖頭,“我已經厭倦戰事,更不會為了充盈這片池水,讓百姓無辜送命。”

鄭炎臉色一沈,終於不再假做笑臉,“陛下真是糊塗了。”

這時所有族人全都露出驚恐的表情。

鄭炎立刻回頭。

風雪迷眼,一個身材高大的人影忽然浮空,是岳城,閃電般朝著不死樹沖去。

“找死,神樹豈有那麽容易……”後半句陡然湮滅。

岳城手持長劍,劍鋒上隱隱藍色幽光劃過,猛然砍在不死樹的枝葉上。

大地為止一顫,池邊甚至出現細微的皸裂。

鄭炎乍然變色,顧不上朱允炆,騰空飛起,手裏兩到道暗藍風刃凝出,朝著岳城飛刺。

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