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他已經站在了這個星球上整個人類權力的制高點之上,也不為過。他站在這個高處不勝寒的地方,早早地把自己拋進了爭權奪利的漩渦,與各路人馬玩兒勾心鬥角,經驗豐富,技巧純熟,連葉修名和方秀清這兩個當世名臣都被他制衡得服服帖帖,可以說是一個不世出的千古小混蛋。
這就導致了另外一個嚴重後果:他習慣於用勾心鬥角的方式去掌控一切。然而這世上並非所有事情都能控制,更並非所有事情都能用算計去對待。
很久之後,紀無咎時常會想,如果他早一些明白這個道理,是不是就不會有之後的那麽多波折。
***
知道紀無咎會偶爾來符望亭登高遠望的不多,跟了他許多年的蘇婕妤算一個。所以紀無咎在符望亭站了沒一會兒,蘇婕妤就上來了。她親自端著個托盤,上頭放著兩個大蓋碗,繁春跟在她身後,見禮之後,把兩張狐貍皮坐墊鋪在亭中的石凳上。
蘇婕妤放下托盤,揉了揉發酸的手臂,柔柔地笑著,媚態橫生,“皇上,此處風涼,喝杯熱茶暖一暖身子吧。”
紀無咎坐在石桌旁,蘇婕妤掀開一個大蓋碗,裏頭用熱水溫著一碗茶,這麽多水,難為她就這樣端上來。她把茶碗四周上下的水拭幹凈,雙手托到紀無咎面前。
要是論玩兒體貼,賢妃嘴上玩兒得最好,而蘇婕妤手上玩兒得最好。這麽些年了,她闖了多少禍,得罪了多少人,也還好好地活著,直到葉蓁蓁進宮才真正栽了幾個大跟頭,原因無非就是她總能體貼到紀無咎的心坎裏頭去。
此時冬風凜凜的,不正好需要一杯熱茶暖身體嗎。
紀無咎接過茶來,微微掀起蓋子一看,茶湯紅亮,濃香四溢,是祁紅貢茶。祁門紅茶號稱“群芳最”,是享譽已久名茶,每年祁門紅裏頭最頂尖兒的三四十斤都要進貢給皇家。這祁紅茶的口感不是頂好的,但紀無咎十分喜歡它的色澤和香氣,所以蘇婕妤這會兒也算是投其所好了,看到紀無咎聞過之後滿意地嘗了一口,她稍稍放下心來。
這時,下邊又爬上一個人來。
葉蓁蓁再次被素月打扮成一個皮毛販子。她手中抱著個暖爐,頭上頂著個大虎皮帽子,一看到亭中的紀無咎和蘇婕妤,掉頭就走。
紀無咎喊住她,“皇後何不過來一坐?”
葉蓁蓁本不打算理會他們,但又怕蘇婕妤做怪,於是便也坐在了石桌旁。
興許是那幾十板子造成的摧殘太過深刻,蘇婕妤看到葉蓁蓁,顯得有些局促不安。
“臣妾不知皇後娘娘要過來,所以只備了兩杯茶,請皇後恕罪。”
“她自己有。”紀無咎看著王有才提著的一個廣口大瓷瓶,說道。他知道那瓷瓶裏頭溫著的是什麽,那是他的大紅袍。
最正宗的大紅袍茶樹,長在武夷山的山巖上,總共不過七八株,人上不去,要訓練猴子上去摘,摘下來之後再經過多道工序,制成極品大紅袍。這種茶,一年的產量不到一斤,全部進貢給紀無咎,可以說是茶中的皇帝。前些天紀無咎給了葉蓁蓁一些,素風用羊奶把茶煮沸,濾掉茶渣,又加了些蜂蜜進去,溫起來給葉蓁蓁喝。
葉蓁蓁很喜歡這種奶茶,紀無咎不喜歡奶腥氣,所以只嘗了一口便不再喝。但是他喜歡看葉蓁蓁喝。她喝完一口奶茶,嘴唇上會沾一層,然後她就會不自覺地伸出舌尖舔一圈,每到這個時候,紀無咎都會覺得喉嚨口發緊。
於是他就把自己最愛的大紅袍全部給了葉蓁蓁。
素風給葉蓁蓁倒了一小杯奶茶,葉蓁蓁端起來喝完之後,照例舔了舔嘴唇,也沒發現紀無咎看她。突然,她聽到蘇婕妤尖叫一聲,“皇上小心!”
再定睛一看,涼亭後頭竟然閃出一個人,舉著劍直直刺向紀無咎。蘇婕妤就坐在紀無咎的身邊,葉蓁蓁聽到這句話時,她已經撲過去擋在紀無咎身後。
葉蓁蓁反應極快,手腕一轉,茶杯迅速飛出去,直奔刺客面門,刺客橫劍一擋,須臾之間,錯失先機,紀無咎起身和他交起手來。葉蓁蓁看到刺客身上穿著侍衛衣服,頓感不妙。
此時那刺客雖然執劍和赤手空拳的紀無咎對打,但應付起來依然吃力得緊,很快就落了下風。葉蓁蓁想捉活的,便也加入戰局。二人聯手,對方再無招架之力,被紀無咎一掌拍出去,眼看著就要掉下山石。這人工山距地面至少十丈,人掉下去肯定再難活命。葉蓁蓁想也不想,跨到山石的邊沿處抓住他。紀無咎的心一下子提到嗓子眼,捉住她的手腕用力往回一扯,興許是急得,他這一下子手勁出奇地大,那兩個人都被扯了回來。刺客被甩在地上,捂著胸口咳嗽連連,馮有德和王有才撲上去卸了他的兵器,按住了他。
“你瘋了!”紀無咎白著臉斥責葉蓁蓁。
葉蓁蓁看到刺客的下巴動了動,大叫道,“不要讓他自殺!”
紀無咎三兩步走過去一腳踏在刺客的脖子上,腳尖微微一擡,在他的頰邊找準位置,輕輕一撞,只聽哢擦一聲輕響,刺客的下巴便被卸了。
馮有德從他的嘴裏掏了掏,掏出一個黑色的小紙包,紙包上有兩個牙印。裏面裝的估計是毒藥,他想咬破紙皮吃下去,但還沒來得及。
葉蓁蓁總算舒了口氣。
下面的侍衛聞風趕來,壓著刺客下去了。葉蓁蓁跟在後頭問道,“你們認識他嗎?”
“回娘娘,他是三等侍衛康承祿。”
於是葉蓁蓁便叮囑他們,“看好了,千萬別讓他有機會自殺!”
蘇婕妤從驚嚇中緩過來,撲進紀無咎的懷裏,哭得梨花帶雨。
紀無咎沒有推開她。他一手攬著蘇婕妤,看向葉蓁蓁,目光幽沈,“為何怕他自殺?”
“我怕死無對證。”葉蓁蓁答道。
“為何怕死無對證?”紀無咎不依不饒。
葉蓁蓁覺得紀無咎好啰嗦,便沒有回答,告退回去了。回到坤寧宮,她還是覺得不放心。皇宮裏出了刺客,無論如何陸離逃不了失察的責任,但這只是最輕的。因為刺客是個侍衛,作為侍衛統領陸離就不僅僅是失察了,弄不好會有人說他和刺客是一夥的,再順著這條藤爬上去,陸家和葉家怕是都逃不脫幹系。
葉修名作為三朝元老兩代帝師,可以說是百毒不侵什麽罪名都不怕,但唯有謀逆之罪,是任何人都沾不得的,他也不例外。且他的身份和地位太過敏感,若說他謀逆,也會有人信。到時候不用紀無咎動手,整個朝野的唾沫就能直接把他淹死。
其實,葉蓁蓁最怕的是,紀無咎故意把白的說成黑的。他是皇帝,忌憚葉家已久,若是趁此大好時機,給葉家扣個摘不下來的大帽子,將整個葉氏連根拔起也不是難事。
葉蓁蓁越想越覺得可怕,房間內明明溫暖如春,她還是覺得身上陣陣發冷。
不行,一定要在紀無咎動手之前,揪出真兇。
想到這裏,葉蓁蓁發現此事的一個疑點:刺客為什麽要殺紀無咎?
膽大包天到殺皇上,要麽是有天大的血海深仇,要麽就是謀反。紀無咎登基的時候大赦天下過一次,大婚的時候又赦過一次,他沒做過什麽大惡,即便賜死誰,殺的也是奸惡該殺之人,所以仇殺的可能性比較小。
要說是謀反,那就更奇怪了。謀反的道路大致有兩條,一個是農民暴/亂,一個是政變。現如今太平盛世的,農民都吃得飽穿得暖,誰和你去搞暴/亂;再說政變,想要政變,前提是你得有個名正言順的皇位繼承人。皇室一族據說是受過詛咒,代代子息稀少,紀無咎莫說兄弟,連親姐妹都沒有一個,旁支的又太遠,根本沒資格染指皇位。想殺皇帝?好吧,殺了他之後,誰來當皇帝?想當就當嗎?誰人能服你?
葉蓁蓁發現自己走進一個死胡同。別說真兇了,他現在連對方殺人的目的都摸不清楚。
等等……殺人,殺人?如果……他並不是真想殺人呢?
葉蓁蓁的面前好像突然打開一扇門。
她想到了蘇婕妤為紀無咎擋劍時那迅捷無比的動作。蘇婕妤一個弱女子,又沒練過功,怎麽會比她和紀無咎的反應都快?刺客在蘇婕妤和紀無咎的身後,想要看到刺客得先回頭,蘇婕妤沒事兒回頭幹嘛?而且,刺客出現的位置就在葉蓁蓁的對面,如果說看到刺客,也應該是她葉蓁蓁先看到吧?
再說,一個膽小的、沒練過功的、反應慢的女人,看到有人持劍跳出來,第一反應不應該是驚懼和尖叫?她怎麽會跳過這一步,直接去為紀無咎擋劍?她怎麽那麽清楚對方的目標就是紀無咎?
所有的懷疑連成一條線,葉蓁蓁終於為這件事情找到一個合理的解釋:蘇婕妤想爭寵想瘋了,不知道是聽了誰的主意,也或者是她自己苦思冥想走火入魔……總之,她使出這麽個昏招兒,想作一出戲,通過為紀無咎擋劍的方法重新博得他的好感。
如果真的這樣,那麽蘇婕妤就真的蠢到家了。此計看起來可行,倘若成功也一定會讓她東山再起,但是她就沒想過失敗嗎?一旦敗露,就會有無數人遭受牽連。這可是刺殺皇上啊,甭管你真的假的,都是絕對的罪無可恕,到時候蘇將軍晚節不保是一定的,甚至蘇家滿門的性命都可能陪進去。
不行,不行。一定要想辦法讓她或者他認罪,不能讓這把火燒到葉家。葉蓁蓁背著手,在房間內來回地踱著步,滿腦子都是這句話。
☆、40、暗流 ...
皇上被刺,舉朝震驚。待聽說刺客是個大內侍衛之後,又一片嘩然。
這些天,不少人都不著痕跡地和葉修名保持著一定距離,因為不知道下一步皇上會如何對待他。
葉修名和陸離並無直接的關系,所以這些天他沒有閉門謝客,而是該幹嘛幹嘛。雖然面上不露聲色,心裏卻也在打鼓。
說實話,他很懷疑刺客是不是紀無咎自己搞出來的。現如今那刺客被關押在刑部大牢裏,任何人沒有聖旨都無法接近;陸離也被軟禁在家中,由幾個侍衛看守。
這個節骨眼兒上,也不能讓葉家的女眷進宮去和葉蓁蓁打聽。
於是葉修名就有點抓瞎。
此時身在皇宮的葉蓁蓁同樣抓瞎。雖然她對自己的猜測有幾分把握,但是……沒證據啊。表哥已經被軟禁起來,一旦罪名落實……她簡直無法想象那種後果。
不行,不能再自己悶頭想了,先去見一見蘇婕妤再說。
葉蓁蓁帶夠了人手,來到露華宮。蘇婕妤因為當初那一擋,贏來了紀無咎幾分好臉色,葉蓁蓁卻沒感覺到她的高興和得意,反而有點驚慌。這就更坐實了葉蓁蓁的猜測:侍衛沒及時死掉,蘇婕妤怕他招出她來。
屏退了所有人,葉蓁蓁說道,“本宮十分好奇,你到底許了康承祿什麽東西,竟然能讓他甘願赴死。”
蘇婕妤的手指緊緊抓著衣角,“臣妾不知道娘娘在說什麽。”
“別裝了,你不是戲子,演不好戲。”
“娘娘是不是誤會了什麽?臣妾過去曾待娘娘無禮至極,這裏先給娘娘陪個不是,若是娘娘氣還沒消,只管打罰便是,但這些子虛烏有的罪名,恕臣妾無法接受。”
“蘇婕妤,你就不怕連累到蘇將軍嗎?”
“臣妾身正不怕影子斜。”
葉蓁蓁閉了閉眼,“看來不對你下狠手是不行了。”
蘇婕妤一抖身體,“娘娘您……您想怎樣?”
“我想怎樣?”葉蓁蓁挑眉笑看她,笑容冰冷,“本宮前兒得了一本有趣的書,叫《古今酷刑錄》,正好可以向蘇婕妤討教一番。”
蘇婕妤花容失色地看向葉蓁蓁身後,她帶著哭腔叫了一聲“皇上”,便跑到門口紮進紀無咎懷中。
葉蓁蓁轉過身,看到紀無咎正輕輕拍著蘇婕妤的肩膀,他盯著葉蓁蓁,問道,“皇後要向蘇婕妤討教何事?”
葉蓁蓁尚未答話,蘇婕妤搶先說道,“皇上!皇後娘娘要對臣妾用私刑……娘娘說,都是臣妾害得陸統領被冤枉,所以一定要讓臣妾求生不得求死不能。可是臣妾真的不知道做錯了什麽。皇上,您能不能勸勸皇後娘娘,請她把話說明白了,臣妾就算死,也要死得瞑目!”一邊說一邊哭,眼淚說來就來。
紀無咎聽到“陸統領”這三個字,眉頭微微一跳。他推開蘇婕妤,“你先出去。”
等到房間內只剩下兩個人,紀無咎走到葉蓁蓁面前,垂目註視著她的臉龐,語帶譏嘲地說道,“對宮妃用私刑?為了他,你當真是什麽事都做得出來。”
葉蓁蓁深吸一口氣,擡頭與他對視,“皇上,我不相信您沒發現此事的疑點。蘇婕妤有嫌疑,我要審問她,自然合情理。”
紀無咎沒有說話。
“或者說,你根本就是打算將計就計,禍水東引?”葉蓁蓁冷笑。
“你一直是這樣看朕的?如此顛倒黑白,不擇手段?”紀無咎的聲音中透著一股薄薄的怒意。
葉蓁蓁反問,“不是麽?”
“如此,朕就不好讓皇後失望了。”
“你……!”葉蓁蓁氣得咬牙,胸口因怒意而劇烈地起伏,“我一定要把這件事查個水落石出,不讓無辜的人蒙冤受屈。”
“朕拭目以待。”
屋外,蘇婕妤在院中站著,想偷聽又不敢,伸長了脖子仔細感受裏面的動靜,沒聽到帝後二人的爭吵聲,她感到有些失望。
突然,房門“嘭”的一聲被人從裏往外踢開,葉蓁蓁氣呼呼地從裏面走出來,看也不看蘇婕妤,黑著個臉提著裙子大步離開。
紀無咎站在門口,看著她的背影,臉色也不大好看。
蘇婕妤便有些幸災樂禍。她走到紀無咎身邊,軟軟地叫了一聲“皇上”。
紀無咎扣住她搭在他臂上的手,放輕柔聲音喚她,“柔止。”
蘇婕妤聽到他直呼她的閨名,心中又是羞澀又是甜蜜,“臣妾在呢。”
“蘇將軍一生征戰沙場,為國盡忠,朕不希望他到頭來卻背上一個反賊的罪名。”紀無咎說著,推開她的手。
這句話仿佛晴天霹靂,擊得蘇婕妤面色煞白,“皇皇皇皇皇上……”
“所以,你自己看著辦吧。”說完,紀無咎不再看她,背著手離開。他的腳步緩慢,背影挺拔,身體被夕陽在地上拉起一道長長的影子,在交錯熱鬧的樹枝亂影之間穿插,顯得有些落寞。
蘇婕妤渾身無力,順著門框癱坐在地,雙目無神。
***
紀無咎面前放著一把劍。
那是一把典型的武劍,由軍器司批量打制。劍長三尺三,重一斤九,百煉鐵,精鋼刃,劍格上鑄著虎頭。
劍身一片銀白,但是放在光下微一翻轉,就會看到鋒利的劍刃上泛著一層淡淡的綠光。
紀無咎食指輕輕敲著桌面,目光落在劍刃上,陷入沈思。
怎麽可能看不清楚蘇婕妤的算計。他知道,這後宮之中每一個女人都在算計他,在他面前演著各種把戲,為了討好他,為了得到他,為了糊弄他,為了控制他……
為了……他。
除了葉蓁蓁。
她從來不算計他,因為她根本不在乎他。她的眼裏和心裏,丁點兒沒有他。
每每想到這一點,他都比被人算計來的更加憤怒和心涼,血液裏仿佛埋著暗火,並且越積越厚,早晚有一天,它們會脫離他的控制,噴薄爆發。
陸離。
紀無咎發現,這個名字就是卡在他喉嚨中的一根刺,吞不下去拔不出來,一旦有人碰,他就難受得情緒暴躁。
所謂如鯁在喉,大概也就是這樣了。
生平第一次,紀無咎如此地希望一個人消失,徹徹底底地消失。
當夜,皇帝陛下提著一把劍去了坤寧宮。
馮有德的心一直懸著,半點不敢松懈。他把所有的暗衛都叫上了,大晚上的,一群大男人趴在皇後娘娘的屋頂上和窗戶下,實在不成體統。
可也真是沒有辦法。
馮有德預想中的最壞結果沒有發生,皇上不是去找皇後娘娘尋仇索命的。他只是把劍往桌上一拍,對葉蓁蓁說,“這是那刺客的劍,上面淬了毒。”
葉蓁蓁聽到這話,立刻坐直身體,神情嚴肅。
她的反應讓紀無咎稍稍好受了一些,他說,“所以,他是真的想殺朕。”
葉蓁蓁瞇了瞇眼睛,“皇上,我想不出刺客殺你的理由,但是我可以想出你在這劍上淬毒的理由。”
“……”
她不信他,她不信他。
她從來就不關心他的死活。她所有的擔心都是屬於陸離的,只剩下懷疑留給他紀無咎。
紀無咎突然就感覺心頭悲涼無比。他壓抑著突然湧入胸膛的怒火,冷冷說道,“葉蓁蓁,你是不是忘記了,誰才是你男人。”
葉蓁蓁一聽這話也來氣了,“我男人不會天天想著怎麽害我全家!”
“朕從未想過害你全家,”紀無咎擡眼看她,兩顆眸子像是寒潭底下埋了千年的永不見天日的玄冰,陰郁冰冷得刺人肌骨。他說,“但皇後若是一再逼朕,朕真的不介意試一試。”
看著葉蓁蓁因為他這句話而臉色大變,紀無咎的心口又是一堵。
“既然如此,皇上,可否讓我見一見那個刺客?”葉蓁蓁問道。
“隨你。”
***
紀無咎說到做到,第二天,葉蓁蓁便帶著他的聖旨去了刑部大牢。
康承祿是重犯,關在特別建造的鐵牢之中,想越獄或是想劫獄,幾乎都是不可能的。他被吊在鐵架子上,灰白色的囚衣上染著斑斑血跡。
雖受了一番嚴刑拷打,康承祿的神志依然清醒。他見到葉蓁蓁,竟然還笑得出來,“罪臣參見皇後娘娘,身上上著家夥,不能給皇後娘娘行禮了,娘娘莫怪。”
葉蓁蓁問道,“為何要刺殺皇上?”
“這個問題已經有不少人問過了,娘娘覺得為何,那便是為何吧。”
“蘇婕妤給了你什麽好處,本宮可以給你十倍,只要你願意把整件事情的來龍去脈招認出來。”
“請娘娘莫要白費口舌了。罪臣時日無多,就算有天大的好處,也無福消受了。”膽敢刺殺皇上,無論他招還是不招,都難逃一死。
“本宮不知道你到底有什麽難言之隱,但是,你知不知道,你此舉會有多少人被牽連進去?又會有多少人枉送性命?”
“多虧娘娘提醒,罪臣想起另一事,”康承祿擡起頭,在鐵牢這幾日,他的臉上已瘦了一圈,眼窩深凹,顴骨突顯,嘴唇發白幹裂。興許是身上太疼,他說話時喘息又有些急促起來,“昨日有人來見罪臣,許諾保我性命,讓我指認陸統領及葉大人串通謀逆。我自知罪孽深重,然而陸統領向來待我不薄,所以無論如何也不會為茍全性命而陷害於他。雖然如此,難保對方不會想別的辦法加害,罪臣能做的只是言盡於此,請娘娘仔細斟酌。我犯此大罪,連累了陸統領,今生無法還報,惟望來生償還罪債。”
葉蓁蓁聽得是又急又氣。這人可真會給自己開脫,這輩子連累了別人,想著下輩子再償還。不過他還算有點義氣,不會為了活命而冤枉陸離。
那麽,到底是誰想要買通他?
答案太明顯了。能讓人拿著聖旨來,還可以保他一條命,又一心一意地打擊陸家和葉家……除了紀無咎,還能有誰?
葉蓁蓁憂心忡忡地回到了坤寧宮。
紀無咎果然要動手了,她不知道該怎麽辦。她發現其實只要他下狠手,她真的毫無招架之力,只有求饒的份兒。雖然現在康承祿沒有屈服,但此人未見得有多可靠,一輪輪酷刑連番上陣,誰能保證他一直是個硬骨頭?
蘇婕妤,對,還有蘇婕妤,一定要把蘇婕妤的嘴巴撬開。
葉蓁蓁霍地站起身,“去露華宮!”
露華宮已經亂成一團。
葉蓁蓁剛到門口,迎頭差點被一個宮女撞到,王有才眼明手快,把那個宮女用力一推,推到地上。
宮女爬起來一個勁兒地給葉蓁蓁磕頭賠罪。
“怎麽回事!”
“回皇後娘娘,蘇婕妤被毒害身亡,奴婢正要去坤寧宮稟告。”
葉蓁蓁急忙進去一看,蘇婕妤的屍體已經硬了,也不知她被下的是什麽毒,身上一點毒發的癥狀都沒有,依然面色紅潤,形容艷麗,仿佛只是在沈睡。
連蘇婕妤都死了,再只要一步,整個葉家就全完了。
葉蓁蓁有一種靈魂出竅的不真實感,她坐在蘇婕妤窗前,怔怔地看著那具屍體。
過了一會兒,太醫來了,檢查出蘇婕妤的茶裏頭被下了毒。葉蓁蓁都懶得查問了。
又過了一會兒,馮有德來了,帶著紀無咎的聖旨,把蘇婕妤誇了一番,並且給她追封了妃,下葬時自然也以妃的禮儀。
好歹是曾經寵愛過的女人,現在她死了,他連見一面都不見,也不知是心冷還是心虛。
果然帝王之心,堅如磐石。
葉蓁蓁只想冷笑。
作者有話要說:
這一章我昨天開始寫,又拖到晚上十一點。本來打算熬夜寫,於是就沖了杯咖啡,在電腦前擺好姿勢,然後我把咖啡喝了就爬上床睡覺了……#作者是個神經病#
☆、41、侍寢 ...
紀無咎有些後悔對葉蓁蓁說了那樣的話。她本來就懷疑他,他再賭氣說那些胡話,她只怕會更加懷疑他了。
其實說到底,還是因為她不信他。恐怕打從一進宮,她就開始提防著,怕他害她,或者害她娘家。這次出這麽個由頭,她只會越想越多。
紀無咎有點無奈。他不是沒想過扳倒葉家,但還不至於以這種下作的方式。葉修名再怎麽說也是他的老師,他不至於欺師滅祖到讓他背這種千古罵名。
所以,還是好好和她說一說吧。
這樣想著,紀無咎來到了坤寧宮。
葉蓁蓁正在燭前枯坐,她托著下巴,看著跳動的火苗發呆,眼眸澄亮,臉上卻顯出心事重重的疲態。
紀無咎沒讓人通報。他看到這樣的葉蓁蓁,又心軟了一些,走過去一手按著她的肩膀,說道,“蓁蓁,我們別鬧了。”
葉蓁蓁擡起鳳眼,冷冰冰地看著他,“皇上,好手段。”
紀無咎不明所以。他坐在她對面,問道,“皇後這是從何說起?”
“蘇婕妤是你賜死的吧?”
“她是自尋死路,你我都清楚。她若不自盡,蘇家上下必受牽累。”
“如此,她是畏罪自殺了?那麽這場刺殺的始末也該公之於眾了吧,康承祿什麽時候處決?”葉蓁蓁步步緊追。
紀無咎低頭猶豫了一會兒,答道,“真相暫時不能公布,康承祿也暫時不會死。”
“是啊,還沒到真正用到他的時候呢。”葉蓁蓁譏諷道。
紀無咎深吸一口氣,一遍遍地告誡自己要冷靜,他忍了忍,說道,“你想太多了,朕並非要用康承祿為非作歹。只是,這根本就是一個計中計,蘇婕妤也是被人利用了。那刺客的劍淬了毒,見血封喉。他,是真的想要殺死朕。”說到這裏他停住,看著葉蓁蓁臉上完全不相信的表情,莫名其妙地,他心裏頭就竄起一團火氣,來勢洶洶,強壓不住。
葉蓁蓁冷笑道,“那麽有人拿著聖旨去刑部大牢探獄,利誘康承祿說可以保他性命,讓他指認陸葉兩家篡上謀反,這件事皇上怎麽看?”
紀無咎覺得自己快忍不住了,他緊握拳頭,因用力太緊,拳頭微微發抖,他咬牙說道,“朕只問你一件事。朕差一點被刺客殺死,你到底有沒有一丁點的後怕和擔心?”
“我也只問你一件事,這次到底如何你才能放過陸家和葉家?”
紀無咎突然笑了。笑得無聲無息,笑容苦澀而冰冷,又帶著淡淡的譏嘲,仿佛看到了無比荒誕的事情。他站起身,緩緩走到葉蓁蓁面前,低頭笑看她,眼眸中卻半點笑意也無,滿滿的全是怒氣與暴戾。
“只要你把朕伺候舒服了,你想讓朕放誰,朕便放誰,可好?”
葉蓁蓁瞪大眼睛看他,第一反應是疑惑,進而是了然,進而是又羞又怒。
紀無咎又有點後悔這樣說話了。他僅剩的那一絲理智告訴他,不該這樣說,更不該期待她的反應。
他和她之間,不該是這樣的。
但是這一絲理智並沒有維持太久——葉蓁蓁站起身,雙手摟著他的脖子,踮腳吻住了他。
紀無咎苦苦維持的太平局面終於在這一瞬間轟然崩塌,灰飛煙滅。他的腦子裏仿佛狂風過境,卷走了他所有的神識,只剩□體最本能最真實的反應。他一手扣住她的後腦,另一手摟著她的腰,強迫她與他緊緊相貼。
葉蓁蓁並不會接吻,她只是笨拙地貼著他的唇,濃密的睫毛因緊張而微微顫抖。
紀無咎含著她的嘴唇,輕咬慢舔,重重廝磨。葉蓁蓁不知該作何反應,只是呆呆地任他施為。但是他幾次嘗試探出舌頭伸進她的嘴裏,都被她緊咬的牙關擋在外面。紀無咎幹脆握著她的下巴,逼迫她張開嘴迎接他。一朝得逞,他靈活有力地舌頭迅速鉆進她的口中,一陣瘋狂地掃動。
美味,太美味了,比想象中的、比夢境中的,還要美上千百倍。
紀無咎不知道自己是怎麽回事,好像魔障了一般,他用力在她的口腔中勾掃吸吮,弄得葉蓁蓁的嘴又痛又麻。
葉蓁蓁心中又湧起一陣不適感。但這次她不擔心,反正她一天也沒吃什麽東西,就算想吐也吐不出什麽。
因為嘴被堵著,葉蓁蓁的呼吸便有些急促。紀無咎的呼吸更是濁重,鼻端灼熱的呼吸與葉蓁蓁的呼吸兩相交纏,難分彼此,仿佛糅在一起,永不分離。
紀無咎從未體驗過這樣的交吻,簡直是一場戰鬥,要將對方生吞活剝,拆吃入腹。
只是這樣吻一吻,已經讓他□脹得要命。他感受著胸前兩團柔軟的壓迫,將葉蓁蓁打橫抱起,幾步走過去放到床上。
葉蓁蓁躺在床上時,已經完全做好了自我疏導。夫妻之間做這種事情真的沒什麽大不了,她不過是一被紀無咎那樣對待就想吐,所以才十分抵觸。但是眼前既然無法逃避,那就只好忍受,雖然胃裏極度不舒服,但總比受刑來得輕松。
紀無咎解開葉蓁蓁的衣服時,手指都在顫抖,他的心跳越來越快,呼吸也越來越粗重。
他對這個人渴望太久了,渴望到讓他產生了一種很不真實的感覺。
她是我的了,她真的是我的了。
然而與此同時,他的腦子裏卻又似乎響起了另一個聲音:
停下,快停下。再不停下你會後悔的。
——怎麽可能停下!
紀無咎伏在葉蓁蓁身上,吻著她的臉頰,眉毛,眼睛,再轉至耳朵,叼著她的耳垂輕輕舔咬,如親切廝磨的小獸。
他想,他要溫柔一些,溫柔地對待葉蓁蓁。
然而葉蓁蓁只是僵著身體,不對他做任何回應。
他擡起頭,看到了她臉上的隱忍與厭惡,那表情十分刺眼,一直刺到他的心裏去。
紀無咎翻轉了一下葉蓁蓁的身體,讓她側躺著。然後,他側躺在她身後。
這樣就看不到了。
紀無咎進入葉蓁蓁的身體時,嘴上不自覺地發出一聲滿足的喟嘆,胸腔裏,卻湧起一陣濃重的悲哀。
葉蓁蓁側躺著身體,埋頭一動不動。
這場歡愛,只是他一個人的歡愛。
這個想法簡直把紀無咎折磨得快要瘋癲了。他心頭恨得要命,痛苦得要命,然而身上卻又……快樂得要命。無數的情緒與感覺錯綜糾纏,撕扯著他的身體,他覺得自己幾乎要分裂成兩個,一個在葉蓁蓁身上縱情馳騁,另一個,則冷靜地看著他們,笑,笑容悲涼而荒唐。
“蓁蓁,蓁蓁……”紀無咎聲音沙啞,低低地叫她。
葉蓁蓁沒有理會他。
“蓁蓁,你看我一眼,蓁蓁。”
葉蓁蓁依然埋著頭,一動不動。
紀無咎一直叫著她的名字,一遍又一遍,叫到最後,已經變了調子。
葉蓁蓁始終未有回應。
極樂之後,紀無咎緊抱著葉蓁蓁,全身放松,下巴輕輕摩挲著她的肩膀,大口喘息著。他將葉蓁蓁的身體翻轉過來,想親她一下。
然後,他看到了她滿面的淚痕。
紀無咎一下子有些慌張,心臟像是被人剜去一塊,疼得要命。他扯過被子胡亂幫她擦著眼淚,“蓁蓁……”
“恭送皇上。”葉蓁蓁閉眼,偏過臉去,說話聲中帶著濃濃的鼻音。
紀無咎見她如此決然,心知她怕是已對他厭惡到極致。他忍著心口的抽痛,起身穿衣下床。站在床前,他的臉上已不覆方才情動的潮紅,而顯得有些灰敗。他幫她掖了掖被角,說道,“那……我先走了,明天再來看你。”
葉蓁蓁閉著眼睛沒有答話。
走出坤寧宮時已是深夜,外頭又落起了雪片。整個皇宮一片寂靜,燈籠散著幽光,像是鬼的眼睛。雪已下了厚厚
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這就導致了另外一個嚴重後果:他習慣於用勾心鬥角的方式去掌控一切。然而這世上並非所有事情都能控制,更並非所有事情都能用算計去對待。
很久之後,紀無咎時常會想,如果他早一些明白這個道理,是不是就不會有之後的那麽多波折。
***
知道紀無咎會偶爾來符望亭登高遠望的不多,跟了他許多年的蘇婕妤算一個。所以紀無咎在符望亭站了沒一會兒,蘇婕妤就上來了。她親自端著個托盤,上頭放著兩個大蓋碗,繁春跟在她身後,見禮之後,把兩張狐貍皮坐墊鋪在亭中的石凳上。
蘇婕妤放下托盤,揉了揉發酸的手臂,柔柔地笑著,媚態橫生,“皇上,此處風涼,喝杯熱茶暖一暖身子吧。”
紀無咎坐在石桌旁,蘇婕妤掀開一個大蓋碗,裏頭用熱水溫著一碗茶,這麽多水,難為她就這樣端上來。她把茶碗四周上下的水拭幹凈,雙手托到紀無咎面前。
要是論玩兒體貼,賢妃嘴上玩兒得最好,而蘇婕妤手上玩兒得最好。這麽些年了,她闖了多少禍,得罪了多少人,也還好好地活著,直到葉蓁蓁進宮才真正栽了幾個大跟頭,原因無非就是她總能體貼到紀無咎的心坎裏頭去。
此時冬風凜凜的,不正好需要一杯熱茶暖身體嗎。
紀無咎接過茶來,微微掀起蓋子一看,茶湯紅亮,濃香四溢,是祁紅貢茶。祁門紅茶號稱“群芳最”,是享譽已久名茶,每年祁門紅裏頭最頂尖兒的三四十斤都要進貢給皇家。這祁紅茶的口感不是頂好的,但紀無咎十分喜歡它的色澤和香氣,所以蘇婕妤這會兒也算是投其所好了,看到紀無咎聞過之後滿意地嘗了一口,她稍稍放下心來。
這時,下邊又爬上一個人來。
葉蓁蓁再次被素月打扮成一個皮毛販子。她手中抱著個暖爐,頭上頂著個大虎皮帽子,一看到亭中的紀無咎和蘇婕妤,掉頭就走。
紀無咎喊住她,“皇後何不過來一坐?”
葉蓁蓁本不打算理會他們,但又怕蘇婕妤做怪,於是便也坐在了石桌旁。
興許是那幾十板子造成的摧殘太過深刻,蘇婕妤看到葉蓁蓁,顯得有些局促不安。
“臣妾不知皇後娘娘要過來,所以只備了兩杯茶,請皇後恕罪。”
“她自己有。”紀無咎看著王有才提著的一個廣口大瓷瓶,說道。他知道那瓷瓶裏頭溫著的是什麽,那是他的大紅袍。
最正宗的大紅袍茶樹,長在武夷山的山巖上,總共不過七八株,人上不去,要訓練猴子上去摘,摘下來之後再經過多道工序,制成極品大紅袍。這種茶,一年的產量不到一斤,全部進貢給紀無咎,可以說是茶中的皇帝。前些天紀無咎給了葉蓁蓁一些,素風用羊奶把茶煮沸,濾掉茶渣,又加了些蜂蜜進去,溫起來給葉蓁蓁喝。
葉蓁蓁很喜歡這種奶茶,紀無咎不喜歡奶腥氣,所以只嘗了一口便不再喝。但是他喜歡看葉蓁蓁喝。她喝完一口奶茶,嘴唇上會沾一層,然後她就會不自覺地伸出舌尖舔一圈,每到這個時候,紀無咎都會覺得喉嚨口發緊。
於是他就把自己最愛的大紅袍全部給了葉蓁蓁。
素風給葉蓁蓁倒了一小杯奶茶,葉蓁蓁端起來喝完之後,照例舔了舔嘴唇,也沒發現紀無咎看她。突然,她聽到蘇婕妤尖叫一聲,“皇上小心!”
再定睛一看,涼亭後頭竟然閃出一個人,舉著劍直直刺向紀無咎。蘇婕妤就坐在紀無咎的身邊,葉蓁蓁聽到這句話時,她已經撲過去擋在紀無咎身後。
葉蓁蓁反應極快,手腕一轉,茶杯迅速飛出去,直奔刺客面門,刺客橫劍一擋,須臾之間,錯失先機,紀無咎起身和他交起手來。葉蓁蓁看到刺客身上穿著侍衛衣服,頓感不妙。
此時那刺客雖然執劍和赤手空拳的紀無咎對打,但應付起來依然吃力得緊,很快就落了下風。葉蓁蓁想捉活的,便也加入戰局。二人聯手,對方再無招架之力,被紀無咎一掌拍出去,眼看著就要掉下山石。這人工山距地面至少十丈,人掉下去肯定再難活命。葉蓁蓁想也不想,跨到山石的邊沿處抓住他。紀無咎的心一下子提到嗓子眼,捉住她的手腕用力往回一扯,興許是急得,他這一下子手勁出奇地大,那兩個人都被扯了回來。刺客被甩在地上,捂著胸口咳嗽連連,馮有德和王有才撲上去卸了他的兵器,按住了他。
“你瘋了!”紀無咎白著臉斥責葉蓁蓁。
葉蓁蓁看到刺客的下巴動了動,大叫道,“不要讓他自殺!”
紀無咎三兩步走過去一腳踏在刺客的脖子上,腳尖微微一擡,在他的頰邊找準位置,輕輕一撞,只聽哢擦一聲輕響,刺客的下巴便被卸了。
馮有德從他的嘴裏掏了掏,掏出一個黑色的小紙包,紙包上有兩個牙印。裏面裝的估計是毒藥,他想咬破紙皮吃下去,但還沒來得及。
葉蓁蓁總算舒了口氣。
下面的侍衛聞風趕來,壓著刺客下去了。葉蓁蓁跟在後頭問道,“你們認識他嗎?”
“回娘娘,他是三等侍衛康承祿。”
於是葉蓁蓁便叮囑他們,“看好了,千萬別讓他有機會自殺!”
蘇婕妤從驚嚇中緩過來,撲進紀無咎的懷裏,哭得梨花帶雨。
紀無咎沒有推開她。他一手攬著蘇婕妤,看向葉蓁蓁,目光幽沈,“為何怕他自殺?”
“我怕死無對證。”葉蓁蓁答道。
“為何怕死無對證?”紀無咎不依不饒。
葉蓁蓁覺得紀無咎好啰嗦,便沒有回答,告退回去了。回到坤寧宮,她還是覺得不放心。皇宮裏出了刺客,無論如何陸離逃不了失察的責任,但這只是最輕的。因為刺客是個侍衛,作為侍衛統領陸離就不僅僅是失察了,弄不好會有人說他和刺客是一夥的,再順著這條藤爬上去,陸家和葉家怕是都逃不脫幹系。
葉修名作為三朝元老兩代帝師,可以說是百毒不侵什麽罪名都不怕,但唯有謀逆之罪,是任何人都沾不得的,他也不例外。且他的身份和地位太過敏感,若說他謀逆,也會有人信。到時候不用紀無咎動手,整個朝野的唾沫就能直接把他淹死。
其實,葉蓁蓁最怕的是,紀無咎故意把白的說成黑的。他是皇帝,忌憚葉家已久,若是趁此大好時機,給葉家扣個摘不下來的大帽子,將整個葉氏連根拔起也不是難事。
葉蓁蓁越想越覺得可怕,房間內明明溫暖如春,她還是覺得身上陣陣發冷。
不行,一定要在紀無咎動手之前,揪出真兇。
想到這裏,葉蓁蓁發現此事的一個疑點:刺客為什麽要殺紀無咎?
膽大包天到殺皇上,要麽是有天大的血海深仇,要麽就是謀反。紀無咎登基的時候大赦天下過一次,大婚的時候又赦過一次,他沒做過什麽大惡,即便賜死誰,殺的也是奸惡該殺之人,所以仇殺的可能性比較小。
要說是謀反,那就更奇怪了。謀反的道路大致有兩條,一個是農民暴/亂,一個是政變。現如今太平盛世的,農民都吃得飽穿得暖,誰和你去搞暴/亂;再說政變,想要政變,前提是你得有個名正言順的皇位繼承人。皇室一族據說是受過詛咒,代代子息稀少,紀無咎莫說兄弟,連親姐妹都沒有一個,旁支的又太遠,根本沒資格染指皇位。想殺皇帝?好吧,殺了他之後,誰來當皇帝?想當就當嗎?誰人能服你?
葉蓁蓁發現自己走進一個死胡同。別說真兇了,他現在連對方殺人的目的都摸不清楚。
等等……殺人,殺人?如果……他並不是真想殺人呢?
葉蓁蓁的面前好像突然打開一扇門。
她想到了蘇婕妤為紀無咎擋劍時那迅捷無比的動作。蘇婕妤一個弱女子,又沒練過功,怎麽會比她和紀無咎的反應都快?刺客在蘇婕妤和紀無咎的身後,想要看到刺客得先回頭,蘇婕妤沒事兒回頭幹嘛?而且,刺客出現的位置就在葉蓁蓁的對面,如果說看到刺客,也應該是她葉蓁蓁先看到吧?
再說,一個膽小的、沒練過功的、反應慢的女人,看到有人持劍跳出來,第一反應不應該是驚懼和尖叫?她怎麽會跳過這一步,直接去為紀無咎擋劍?她怎麽那麽清楚對方的目標就是紀無咎?
所有的懷疑連成一條線,葉蓁蓁終於為這件事情找到一個合理的解釋:蘇婕妤想爭寵想瘋了,不知道是聽了誰的主意,也或者是她自己苦思冥想走火入魔……總之,她使出這麽個昏招兒,想作一出戲,通過為紀無咎擋劍的方法重新博得他的好感。
如果真的這樣,那麽蘇婕妤就真的蠢到家了。此計看起來可行,倘若成功也一定會讓她東山再起,但是她就沒想過失敗嗎?一旦敗露,就會有無數人遭受牽連。這可是刺殺皇上啊,甭管你真的假的,都是絕對的罪無可恕,到時候蘇將軍晚節不保是一定的,甚至蘇家滿門的性命都可能陪進去。
不行,不行。一定要想辦法讓她或者他認罪,不能讓這把火燒到葉家。葉蓁蓁背著手,在房間內來回地踱著步,滿腦子都是這句話。
☆、40、暗流 ...
皇上被刺,舉朝震驚。待聽說刺客是個大內侍衛之後,又一片嘩然。
這些天,不少人都不著痕跡地和葉修名保持著一定距離,因為不知道下一步皇上會如何對待他。
葉修名和陸離並無直接的關系,所以這些天他沒有閉門謝客,而是該幹嘛幹嘛。雖然面上不露聲色,心裏卻也在打鼓。
說實話,他很懷疑刺客是不是紀無咎自己搞出來的。現如今那刺客被關押在刑部大牢裏,任何人沒有聖旨都無法接近;陸離也被軟禁在家中,由幾個侍衛看守。
這個節骨眼兒上,也不能讓葉家的女眷進宮去和葉蓁蓁打聽。
於是葉修名就有點抓瞎。
此時身在皇宮的葉蓁蓁同樣抓瞎。雖然她對自己的猜測有幾分把握,但是……沒證據啊。表哥已經被軟禁起來,一旦罪名落實……她簡直無法想象那種後果。
不行,不能再自己悶頭想了,先去見一見蘇婕妤再說。
葉蓁蓁帶夠了人手,來到露華宮。蘇婕妤因為當初那一擋,贏來了紀無咎幾分好臉色,葉蓁蓁卻沒感覺到她的高興和得意,反而有點驚慌。這就更坐實了葉蓁蓁的猜測:侍衛沒及時死掉,蘇婕妤怕他招出她來。
屏退了所有人,葉蓁蓁說道,“本宮十分好奇,你到底許了康承祿什麽東西,竟然能讓他甘願赴死。”
蘇婕妤的手指緊緊抓著衣角,“臣妾不知道娘娘在說什麽。”
“別裝了,你不是戲子,演不好戲。”
“娘娘是不是誤會了什麽?臣妾過去曾待娘娘無禮至極,這裏先給娘娘陪個不是,若是娘娘氣還沒消,只管打罰便是,但這些子虛烏有的罪名,恕臣妾無法接受。”
“蘇婕妤,你就不怕連累到蘇將軍嗎?”
“臣妾身正不怕影子斜。”
葉蓁蓁閉了閉眼,“看來不對你下狠手是不行了。”
蘇婕妤一抖身體,“娘娘您……您想怎樣?”
“我想怎樣?”葉蓁蓁挑眉笑看她,笑容冰冷,“本宮前兒得了一本有趣的書,叫《古今酷刑錄》,正好可以向蘇婕妤討教一番。”
蘇婕妤花容失色地看向葉蓁蓁身後,她帶著哭腔叫了一聲“皇上”,便跑到門口紮進紀無咎懷中。
葉蓁蓁轉過身,看到紀無咎正輕輕拍著蘇婕妤的肩膀,他盯著葉蓁蓁,問道,“皇後要向蘇婕妤討教何事?”
葉蓁蓁尚未答話,蘇婕妤搶先說道,“皇上!皇後娘娘要對臣妾用私刑……娘娘說,都是臣妾害得陸統領被冤枉,所以一定要讓臣妾求生不得求死不能。可是臣妾真的不知道做錯了什麽。皇上,您能不能勸勸皇後娘娘,請她把話說明白了,臣妾就算死,也要死得瞑目!”一邊說一邊哭,眼淚說來就來。
紀無咎聽到“陸統領”這三個字,眉頭微微一跳。他推開蘇婕妤,“你先出去。”
等到房間內只剩下兩個人,紀無咎走到葉蓁蓁面前,垂目註視著她的臉龐,語帶譏嘲地說道,“對宮妃用私刑?為了他,你當真是什麽事都做得出來。”
葉蓁蓁深吸一口氣,擡頭與他對視,“皇上,我不相信您沒發現此事的疑點。蘇婕妤有嫌疑,我要審問她,自然合情理。”
紀無咎沒有說話。
“或者說,你根本就是打算將計就計,禍水東引?”葉蓁蓁冷笑。
“你一直是這樣看朕的?如此顛倒黑白,不擇手段?”紀無咎的聲音中透著一股薄薄的怒意。
葉蓁蓁反問,“不是麽?”
“如此,朕就不好讓皇後失望了。”
“你……!”葉蓁蓁氣得咬牙,胸口因怒意而劇烈地起伏,“我一定要把這件事查個水落石出,不讓無辜的人蒙冤受屈。”
“朕拭目以待。”
屋外,蘇婕妤在院中站著,想偷聽又不敢,伸長了脖子仔細感受裏面的動靜,沒聽到帝後二人的爭吵聲,她感到有些失望。
突然,房門“嘭”的一聲被人從裏往外踢開,葉蓁蓁氣呼呼地從裏面走出來,看也不看蘇婕妤,黑著個臉提著裙子大步離開。
紀無咎站在門口,看著她的背影,臉色也不大好看。
蘇婕妤便有些幸災樂禍。她走到紀無咎身邊,軟軟地叫了一聲“皇上”。
紀無咎扣住她搭在他臂上的手,放輕柔聲音喚她,“柔止。”
蘇婕妤聽到他直呼她的閨名,心中又是羞澀又是甜蜜,“臣妾在呢。”
“蘇將軍一生征戰沙場,為國盡忠,朕不希望他到頭來卻背上一個反賊的罪名。”紀無咎說著,推開她的手。
這句話仿佛晴天霹靂,擊得蘇婕妤面色煞白,“皇皇皇皇皇上……”
“所以,你自己看著辦吧。”說完,紀無咎不再看她,背著手離開。他的腳步緩慢,背影挺拔,身體被夕陽在地上拉起一道長長的影子,在交錯熱鬧的樹枝亂影之間穿插,顯得有些落寞。
蘇婕妤渾身無力,順著門框癱坐在地,雙目無神。
***
紀無咎面前放著一把劍。
那是一把典型的武劍,由軍器司批量打制。劍長三尺三,重一斤九,百煉鐵,精鋼刃,劍格上鑄著虎頭。
劍身一片銀白,但是放在光下微一翻轉,就會看到鋒利的劍刃上泛著一層淡淡的綠光。
紀無咎食指輕輕敲著桌面,目光落在劍刃上,陷入沈思。
怎麽可能看不清楚蘇婕妤的算計。他知道,這後宮之中每一個女人都在算計他,在他面前演著各種把戲,為了討好他,為了得到他,為了糊弄他,為了控制他……
為了……他。
除了葉蓁蓁。
她從來不算計他,因為她根本不在乎他。她的眼裏和心裏,丁點兒沒有他。
每每想到這一點,他都比被人算計來的更加憤怒和心涼,血液裏仿佛埋著暗火,並且越積越厚,早晚有一天,它們會脫離他的控制,噴薄爆發。
陸離。
紀無咎發現,這個名字就是卡在他喉嚨中的一根刺,吞不下去拔不出來,一旦有人碰,他就難受得情緒暴躁。
所謂如鯁在喉,大概也就是這樣了。
生平第一次,紀無咎如此地希望一個人消失,徹徹底底地消失。
當夜,皇帝陛下提著一把劍去了坤寧宮。
馮有德的心一直懸著,半點不敢松懈。他把所有的暗衛都叫上了,大晚上的,一群大男人趴在皇後娘娘的屋頂上和窗戶下,實在不成體統。
可也真是沒有辦法。
馮有德預想中的最壞結果沒有發生,皇上不是去找皇後娘娘尋仇索命的。他只是把劍往桌上一拍,對葉蓁蓁說,“這是那刺客的劍,上面淬了毒。”
葉蓁蓁聽到這話,立刻坐直身體,神情嚴肅。
她的反應讓紀無咎稍稍好受了一些,他說,“所以,他是真的想殺朕。”
葉蓁蓁瞇了瞇眼睛,“皇上,我想不出刺客殺你的理由,但是我可以想出你在這劍上淬毒的理由。”
“……”
她不信他,她不信他。
她從來就不關心他的死活。她所有的擔心都是屬於陸離的,只剩下懷疑留給他紀無咎。
紀無咎突然就感覺心頭悲涼無比。他壓抑著突然湧入胸膛的怒火,冷冷說道,“葉蓁蓁,你是不是忘記了,誰才是你男人。”
葉蓁蓁一聽這話也來氣了,“我男人不會天天想著怎麽害我全家!”
“朕從未想過害你全家,”紀無咎擡眼看她,兩顆眸子像是寒潭底下埋了千年的永不見天日的玄冰,陰郁冰冷得刺人肌骨。他說,“但皇後若是一再逼朕,朕真的不介意試一試。”
看著葉蓁蓁因為他這句話而臉色大變,紀無咎的心口又是一堵。
“既然如此,皇上,可否讓我見一見那個刺客?”葉蓁蓁問道。
“隨你。”
***
紀無咎說到做到,第二天,葉蓁蓁便帶著他的聖旨去了刑部大牢。
康承祿是重犯,關在特別建造的鐵牢之中,想越獄或是想劫獄,幾乎都是不可能的。他被吊在鐵架子上,灰白色的囚衣上染著斑斑血跡。
雖受了一番嚴刑拷打,康承祿的神志依然清醒。他見到葉蓁蓁,竟然還笑得出來,“罪臣參見皇後娘娘,身上上著家夥,不能給皇後娘娘行禮了,娘娘莫怪。”
葉蓁蓁問道,“為何要刺殺皇上?”
“這個問題已經有不少人問過了,娘娘覺得為何,那便是為何吧。”
“蘇婕妤給了你什麽好處,本宮可以給你十倍,只要你願意把整件事情的來龍去脈招認出來。”
“請娘娘莫要白費口舌了。罪臣時日無多,就算有天大的好處,也無福消受了。”膽敢刺殺皇上,無論他招還是不招,都難逃一死。
“本宮不知道你到底有什麽難言之隱,但是,你知不知道,你此舉會有多少人被牽連進去?又會有多少人枉送性命?”
“多虧娘娘提醒,罪臣想起另一事,”康承祿擡起頭,在鐵牢這幾日,他的臉上已瘦了一圈,眼窩深凹,顴骨突顯,嘴唇發白幹裂。興許是身上太疼,他說話時喘息又有些急促起來,“昨日有人來見罪臣,許諾保我性命,讓我指認陸統領及葉大人串通謀逆。我自知罪孽深重,然而陸統領向來待我不薄,所以無論如何也不會為茍全性命而陷害於他。雖然如此,難保對方不會想別的辦法加害,罪臣能做的只是言盡於此,請娘娘仔細斟酌。我犯此大罪,連累了陸統領,今生無法還報,惟望來生償還罪債。”
葉蓁蓁聽得是又急又氣。這人可真會給自己開脫,這輩子連累了別人,想著下輩子再償還。不過他還算有點義氣,不會為了活命而冤枉陸離。
那麽,到底是誰想要買通他?
答案太明顯了。能讓人拿著聖旨來,還可以保他一條命,又一心一意地打擊陸家和葉家……除了紀無咎,還能有誰?
葉蓁蓁憂心忡忡地回到了坤寧宮。
紀無咎果然要動手了,她不知道該怎麽辦。她發現其實只要他下狠手,她真的毫無招架之力,只有求饒的份兒。雖然現在康承祿沒有屈服,但此人未見得有多可靠,一輪輪酷刑連番上陣,誰能保證他一直是個硬骨頭?
蘇婕妤,對,還有蘇婕妤,一定要把蘇婕妤的嘴巴撬開。
葉蓁蓁霍地站起身,“去露華宮!”
露華宮已經亂成一團。
葉蓁蓁剛到門口,迎頭差點被一個宮女撞到,王有才眼明手快,把那個宮女用力一推,推到地上。
宮女爬起來一個勁兒地給葉蓁蓁磕頭賠罪。
“怎麽回事!”
“回皇後娘娘,蘇婕妤被毒害身亡,奴婢正要去坤寧宮稟告。”
葉蓁蓁急忙進去一看,蘇婕妤的屍體已經硬了,也不知她被下的是什麽毒,身上一點毒發的癥狀都沒有,依然面色紅潤,形容艷麗,仿佛只是在沈睡。
連蘇婕妤都死了,再只要一步,整個葉家就全完了。
葉蓁蓁有一種靈魂出竅的不真實感,她坐在蘇婕妤窗前,怔怔地看著那具屍體。
過了一會兒,太醫來了,檢查出蘇婕妤的茶裏頭被下了毒。葉蓁蓁都懶得查問了。
又過了一會兒,馮有德來了,帶著紀無咎的聖旨,把蘇婕妤誇了一番,並且給她追封了妃,下葬時自然也以妃的禮儀。
好歹是曾經寵愛過的女人,現在她死了,他連見一面都不見,也不知是心冷還是心虛。
果然帝王之心,堅如磐石。
葉蓁蓁只想冷笑。
作者有話要說:
這一章我昨天開始寫,又拖到晚上十一點。本來打算熬夜寫,於是就沖了杯咖啡,在電腦前擺好姿勢,然後我把咖啡喝了就爬上床睡覺了……#作者是個神經病#
☆、41、侍寢 ...
紀無咎有些後悔對葉蓁蓁說了那樣的話。她本來就懷疑他,他再賭氣說那些胡話,她只怕會更加懷疑他了。
其實說到底,還是因為她不信他。恐怕打從一進宮,她就開始提防著,怕他害她,或者害她娘家。這次出這麽個由頭,她只會越想越多。
紀無咎有點無奈。他不是沒想過扳倒葉家,但還不至於以這種下作的方式。葉修名再怎麽說也是他的老師,他不至於欺師滅祖到讓他背這種千古罵名。
所以,還是好好和她說一說吧。
這樣想著,紀無咎來到了坤寧宮。
葉蓁蓁正在燭前枯坐,她托著下巴,看著跳動的火苗發呆,眼眸澄亮,臉上卻顯出心事重重的疲態。
紀無咎沒讓人通報。他看到這樣的葉蓁蓁,又心軟了一些,走過去一手按著她的肩膀,說道,“蓁蓁,我們別鬧了。”
葉蓁蓁擡起鳳眼,冷冰冰地看著他,“皇上,好手段。”
紀無咎不明所以。他坐在她對面,問道,“皇後這是從何說起?”
“蘇婕妤是你賜死的吧?”
“她是自尋死路,你我都清楚。她若不自盡,蘇家上下必受牽累。”
“如此,她是畏罪自殺了?那麽這場刺殺的始末也該公之於眾了吧,康承祿什麽時候處決?”葉蓁蓁步步緊追。
紀無咎低頭猶豫了一會兒,答道,“真相暫時不能公布,康承祿也暫時不會死。”
“是啊,還沒到真正用到他的時候呢。”葉蓁蓁譏諷道。
紀無咎深吸一口氣,一遍遍地告誡自己要冷靜,他忍了忍,說道,“你想太多了,朕並非要用康承祿為非作歹。只是,這根本就是一個計中計,蘇婕妤也是被人利用了。那刺客的劍淬了毒,見血封喉。他,是真的想要殺死朕。”說到這裏他停住,看著葉蓁蓁臉上完全不相信的表情,莫名其妙地,他心裏頭就竄起一團火氣,來勢洶洶,強壓不住。
葉蓁蓁冷笑道,“那麽有人拿著聖旨去刑部大牢探獄,利誘康承祿說可以保他性命,讓他指認陸葉兩家篡上謀反,這件事皇上怎麽看?”
紀無咎覺得自己快忍不住了,他緊握拳頭,因用力太緊,拳頭微微發抖,他咬牙說道,“朕只問你一件事。朕差一點被刺客殺死,你到底有沒有一丁點的後怕和擔心?”
“我也只問你一件事,這次到底如何你才能放過陸家和葉家?”
紀無咎突然笑了。笑得無聲無息,笑容苦澀而冰冷,又帶著淡淡的譏嘲,仿佛看到了無比荒誕的事情。他站起身,緩緩走到葉蓁蓁面前,低頭笑看她,眼眸中卻半點笑意也無,滿滿的全是怒氣與暴戾。
“只要你把朕伺候舒服了,你想讓朕放誰,朕便放誰,可好?”
葉蓁蓁瞪大眼睛看他,第一反應是疑惑,進而是了然,進而是又羞又怒。
紀無咎又有點後悔這樣說話了。他僅剩的那一絲理智告訴他,不該這樣說,更不該期待她的反應。
他和她之間,不該是這樣的。
但是這一絲理智並沒有維持太久——葉蓁蓁站起身,雙手摟著他的脖子,踮腳吻住了他。
紀無咎苦苦維持的太平局面終於在這一瞬間轟然崩塌,灰飛煙滅。他的腦子裏仿佛狂風過境,卷走了他所有的神識,只剩□體最本能最真實的反應。他一手扣住她的後腦,另一手摟著她的腰,強迫她與他緊緊相貼。
葉蓁蓁並不會接吻,她只是笨拙地貼著他的唇,濃密的睫毛因緊張而微微顫抖。
紀無咎含著她的嘴唇,輕咬慢舔,重重廝磨。葉蓁蓁不知該作何反應,只是呆呆地任他施為。但是他幾次嘗試探出舌頭伸進她的嘴裏,都被她緊咬的牙關擋在外面。紀無咎幹脆握著她的下巴,逼迫她張開嘴迎接他。一朝得逞,他靈活有力地舌頭迅速鉆進她的口中,一陣瘋狂地掃動。
美味,太美味了,比想象中的、比夢境中的,還要美上千百倍。
紀無咎不知道自己是怎麽回事,好像魔障了一般,他用力在她的口腔中勾掃吸吮,弄得葉蓁蓁的嘴又痛又麻。
葉蓁蓁心中又湧起一陣不適感。但這次她不擔心,反正她一天也沒吃什麽東西,就算想吐也吐不出什麽。
因為嘴被堵著,葉蓁蓁的呼吸便有些急促。紀無咎的呼吸更是濁重,鼻端灼熱的呼吸與葉蓁蓁的呼吸兩相交纏,難分彼此,仿佛糅在一起,永不分離。
紀無咎從未體驗過這樣的交吻,簡直是一場戰鬥,要將對方生吞活剝,拆吃入腹。
只是這樣吻一吻,已經讓他□脹得要命。他感受著胸前兩團柔軟的壓迫,將葉蓁蓁打橫抱起,幾步走過去放到床上。
葉蓁蓁躺在床上時,已經完全做好了自我疏導。夫妻之間做這種事情真的沒什麽大不了,她不過是一被紀無咎那樣對待就想吐,所以才十分抵觸。但是眼前既然無法逃避,那就只好忍受,雖然胃裏極度不舒服,但總比受刑來得輕松。
紀無咎解開葉蓁蓁的衣服時,手指都在顫抖,他的心跳越來越快,呼吸也越來越粗重。
他對這個人渴望太久了,渴望到讓他產生了一種很不真實的感覺。
她是我的了,她真的是我的了。
然而與此同時,他的腦子裏卻又似乎響起了另一個聲音:
停下,快停下。再不停下你會後悔的。
——怎麽可能停下!
紀無咎伏在葉蓁蓁身上,吻著她的臉頰,眉毛,眼睛,再轉至耳朵,叼著她的耳垂輕輕舔咬,如親切廝磨的小獸。
他想,他要溫柔一些,溫柔地對待葉蓁蓁。
然而葉蓁蓁只是僵著身體,不對他做任何回應。
他擡起頭,看到了她臉上的隱忍與厭惡,那表情十分刺眼,一直刺到他的心裏去。
紀無咎翻轉了一下葉蓁蓁的身體,讓她側躺著。然後,他側躺在她身後。
這樣就看不到了。
紀無咎進入葉蓁蓁的身體時,嘴上不自覺地發出一聲滿足的喟嘆,胸腔裏,卻湧起一陣濃重的悲哀。
葉蓁蓁側躺著身體,埋頭一動不動。
這場歡愛,只是他一個人的歡愛。
這個想法簡直把紀無咎折磨得快要瘋癲了。他心頭恨得要命,痛苦得要命,然而身上卻又……快樂得要命。無數的情緒與感覺錯綜糾纏,撕扯著他的身體,他覺得自己幾乎要分裂成兩個,一個在葉蓁蓁身上縱情馳騁,另一個,則冷靜地看著他們,笑,笑容悲涼而荒唐。
“蓁蓁,蓁蓁……”紀無咎聲音沙啞,低低地叫她。
葉蓁蓁沒有理會他。
“蓁蓁,你看我一眼,蓁蓁。”
葉蓁蓁依然埋著頭,一動不動。
紀無咎一直叫著她的名字,一遍又一遍,叫到最後,已經變了調子。
葉蓁蓁始終未有回應。
極樂之後,紀無咎緊抱著葉蓁蓁,全身放松,下巴輕輕摩挲著她的肩膀,大口喘息著。他將葉蓁蓁的身體翻轉過來,想親她一下。
然後,他看到了她滿面的淚痕。
紀無咎一下子有些慌張,心臟像是被人剜去一塊,疼得要命。他扯過被子胡亂幫她擦著眼淚,“蓁蓁……”
“恭送皇上。”葉蓁蓁閉眼,偏過臉去,說話聲中帶著濃濃的鼻音。
紀無咎見她如此決然,心知她怕是已對他厭惡到極致。他忍著心口的抽痛,起身穿衣下床。站在床前,他的臉上已不覆方才情動的潮紅,而顯得有些灰敗。他幫她掖了掖被角,說道,“那……我先走了,明天再來看你。”
葉蓁蓁閉著眼睛沒有答話。
走出坤寧宮時已是深夜,外頭又落起了雪片。整個皇宮一片寂靜,燈籠散著幽光,像是鬼的眼睛。雪已下了厚厚
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