第一章：054征兆(39)
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第一章： 054征兆 (39)
常聰明，而且很能幹，又善良，以前村裏有過一次大旱災，地裏都絕收了，要不是阿拉貢大人送糧送錢接濟大家，恐怕那年村裏會死好多人。”奇諾聞言便忍不住插嘴，得到女管家一個淡定的橫眼——鑒於他說的是好話，女管家才沒有以必殺眼技瞪他。
西維亞聽著兩人的對話，可是，很奇怪地，那聲音只是在耳邊環繞，卻一直沒有進入到心底——她此時的註意力全部集中到了墻上的那副肖像畫上，目光極盡纏綿地“撫摸”過畫中人的每一寸發梢，每一處眉眼，專註地看著他們彼此對望時溫柔的神色，交握的雙手呈現出來的有力支撐，當然，還有他們懷中那名揮舞著雙拳，正打著呵欠的胖寶寶……
……
莊園說大不大，說小不小，走一圈下來，天色已經漸暗——西維亞本就挑了個午後的時間逛到這附近，再在莊園裏走一圈，自然是到了夕陽西下的時分——女管家繼續發揮風格，既熱情又矜持地挽留西維亞與奇諾在莊園裏用餐並休息。
西維亞也既矜持又熱情地推辭了兩下，然後順勢答應，很是順利地住進了這間本該屬於她，現在卻“妾身未明”的莊園。
176莊園之夜
夜晚的鄉村刮起大風，呼呼作響，也不知哪裏的窗戶沒有關緊，被風卷得“砰砰”作響，在寂靜的樓道中顯得格外地刺耳，一名過路的仆役聞聲趕了過去，被窗外灌進的冷風吹得直縮腦袋，低咒了一聲負責看護莊園窗戶的仆人的名字，然後上前將厚重的木質窗戶關緊，插上插梢，室內登時清靜許多，同時，也溫暖許多。
緊接著，他又把走廊兩側，被風吹滅的幾盞壁燭點燃，讓整個走廊回歸它應有的光明——忙碌完這些，這名盡職的仆從才匆匆離開。走得太匆忙的他壓根不知道，在他身後的轉角，一名披著黑紗的身影輕悄地貼著墻壁快速移動，然後悄無聲息地靠近主臥室的門……
莊園的歷史有個百多年，門鎖什麽的，自然也是老古董的貨色，所以， 西維亞不費吹灰之力便開了鎖，進了門，悄無聲息，沒有驚動任何人。
借著手中魔法燈微弱的光，避開一切障礙物，走到窗前，手掌貼在合攏的窗簾上，低聲喃喃，瞬間催生出一片有如窗簾一般的“草簾”，令它緊緊附著在窗簾上，以避免光線的外露——如法炮制地將屋內所有的窗戶都遮了嚴實之後，她便放心大膽地將屋裏的魔法燈點亮，認真打量起這間主臥室來。
這是她今世父母曾經長久居住的地方，縱然主人們已經經年未盡，但是，管家與仆從們依舊將這裏打理得非常完好，臥室裏的陳設似乎還停留在主人離開時的模樣——床邊的短榻上放著一本夾著書簽的詩集，窗前的沙發背上還搭放著一件嬰兒用的大披肩，梳妝臺上則靜置著主人隨手放置的一對珍珠耳環，寬大的書桌上則依舊保留著幾頁寫到一半的年終總結……
這裏的一切還是如此鮮活，以至於會讓人生出一種錯覺，好似女主人會突然拉開更衣間的門。一身家居打扮地靠進短榻，翻閱詩集，或是男主人會從哪個書架後頭繞出來，捧著一本參考書籍，繼續奮筆疾書，將年終總結繼續完成，更或者，角落的嬰兒搖床中會發出陣陣啼哭聲，然後引得初為父母的夫妻倆上前安哄……
西維亞的指間沿著家具的邊沿、沿著墻壁慢慢滑走，隨著手的起伏。她的情緒也隨之起伏——原本以為，對於這一世的父母，她既沒接觸過。本應該不會有什麽感情，可是，當她真正身處這片領地，身處這片莊園，眼見耳聞屬於他們夫妻的各種消息。她的心依舊是一下接一下地揪緊，好似有一只手在或輕或重地擰著，不是難過，或許更多應該說是一種喟嘆，一種遺憾。
人類的感情總是細膩多變的，而其它有靈體雖然靈智已開。卻並沒有像人類這樣如此覆雜的心思與情緒情感，所以，正當西維亞依舊沈浸在自我的感傷中時。七葉已經按捺不住性子，哇啦哇啦地叫開：“小亞亞，你在幹嗎呢，不是說好了，來找那片黑化土片區的資料嗎。你在發什麽呆呢？要是被人發現可就糟糕了咧。”
西維亞聞言，只覺悻然。很是掃興地低聲抱怨一句，轉身走向書桌與書架，開始小心地翻找起來。
書桌上的資料一摞累一摞，書架上的書籍材料什麽的也是一本壓著一本，想要在一個晚上把它們都分辨出來，那是完全不可能的，所以，西維亞采取了一個取巧的辦法——通常而言，重要的東西一般是放在重重深鎖的地方，同時，經常被翻閱的東西則是會被放在最順手就可以取用的地方，並且，外觀絕對有所磨損。
阿拉貢是個極負責的領主，而且，在他失蹤前，正在對領地的未來進行一次全新的規劃，所以，有關領地的資料一定會放在他手邊最順手，最緊要的位置——
果然！就在書桌左手邊第二格抽屜裏，西維亞找到了她所要的東西。
就在西維亞惦記著那片黑化土區域的夜晚，滿月的月光掙紮出雲層的束縛，自由自在地在寧靜的大地上撒歡，當它照射到這位有著諸多傳說以及血腥過往的黑化土區域時，在區域的最中心，一處樹冠竟在月光之下慢慢變化——深綠的色澤有如融化一般消散，取而代之的是一片銀藍色，每一片蛻變後的樹葉都好似極饑渴一般，竟在迅速吞噬著月光，不斷向上，向四周，瘋狂而饑渴地吞噬著！
與此同時，在遙遠的某處，一個被水晶罩籠罩的晶體突然碎裂，四散的晶體碎片震碎了水晶罩，由此造成一室狼籍。
一位年邁的老者看著破碎的水晶罩，面色不佳道：“東南方向出現‘母株’，要立刻找人前往處置，千萬不能讓它繼續滋長。”
隨侍一旁的一名中年人撚起些許晶體碎屑，在指間輕輕撚動道：“大長老，那邊是新興派的範圍，我們最近與他們的關系一起很僵，如果冒然行動，很可能會造成誤會的。”
“誤會就誤會，這種時候，誰還有心思理會這些雞毛蒜皮的上事？”老者吹胡子瞪眼，對中年人很是不滿。
“話不能這麽說，”一名與老者差不多年紀的雍容老婦慢吞吞地插進話來，“我們與新興派在遺跡傳承的問題上雖然有意見分歧，但在‘母株’的處置上，大家的意思都是一樣的——那是人類社會的災難，無論是誰，都必須要堅持毀滅‘母株’。所以，還是和他們通個氣，彼此合作吧。”
中年人感激地向老婦點點頭，快步退出房去，將空間留給兩個老人家——
“哼，話說得這麽好聽，如果去得晚了，當真出了些什麽事，又是誰負責？”老人很是不悅地黑著臉斥罵，“整天假仁假義，就顯得你很為人著想——出了事，你別老推給我啊。”
“你這暴脾氣當真需要改一改，”老婦被人指責了，卻是一點也不生氣，只是無奈地伸手虛點了兩下，搖頭嘆息。
“這脾氣跟了我都快一百年了，我也沒覺得有什麽不好，改什麽改。”老人冷哼一聲。
老婦見狀微挑眉，“之前是誰被激怒了，直嚷嚷著要把解秘印卡如亞的植培師廢了？然後被人拿著雞毛當令箭，當真安排了殺手，差點沒把一個好孩子就那麽給禍害了？”
“這又不是我的錯，分明是那幫混蛋太過心狠手辣！哼，別以為我老了就蠢了，不就是垂涎人家手上的新技術嗎？沒分著羹就惱羞成怒地殺人——這種心性，遲早也是個禍害！”也知這下是氣過頭了還是怎麽地，老人的神色冷得足以凍死人。
老婦聞言嘆氣：“唉，現在都是年輕人的世界了，我們這些老頭子老太婆都要靠後站了——就讓他們鬧去吧，反正都不是省油的燈。”
……
陽光燦爛的天氣總是令人心情舒暢的，草坪上，野慣了的孩子們正在撒歡兒地嬉笑打鬧，偶爾扭成一團，在地上滾個幾圈，沾了一頭一身的草梗——鄉下的孩子沒有太多的講究，無論男孩還是女孩，在發育期前，大多都是混在一起玩耍，所以，顯得格外地熱鬧。
西維亞撐著把小洋傘，極淑女地在莊園附屬的地面上散著步，沒讓任何人跟隨，她只是在進行一個最簡單的飯後消食型散步。
剛吃飽的胃努力消化著食物，聚集了身體裏的大部分能量，大腦因此供血不足，使得人有些昏沈犯困；陽光正好，曬在身上暖洋洋，更是增加了困意的滋生；再加上西維亞昨天夜裏因著某種不足為外人道的原因做了一整晚的夜貓子，幾乎沒怎麽合眼——幾相綜合，她雖然是走著，但目光卻是渙散著，眼皮子不時地打打架，一不小心就粘在一起，不自覺打起盹來……
“哈……欠……”掩著口鼻打了個哈欠，西維亞用力捏了捏自己的臉，以此提神，同時，努力轉動腦筋，避免就地昏睡——
昨天忙了一夜，卻並沒有太大的收獲，關於那片黑化土區域的來歷及相關探查資料並沒有尋得，主臥中所存有的資料只是黑化土區域的占地面積，土質檢測等方面的基本資料，再多的就是羅德家對黑化土區域的嘗試性探索——奇諾提過的那兩次不算。
黑化土十分肥沃，適宜於非常多品種的魔植種植，任何人都不會放棄這樣一片沃土，所以，從第一任領主開始就對此進行過開發嘗試，而這些數不盡的嘗試最終的結果都是失敗——當然，失敗的一個重要原因也是歷任領土不夠心狠，只要每次嘗試出現人員傷亡，他們就立刻停止行動，因為羅德家的教育令他們對生命更加敬畏。
不過，這諸多嘗試也不算完全沒收獲，至少讓人摸清了一些魔植分布的規律……
西維亞在腦中整理著昨日的資料，慢慢形成一個外圍分布圖……由於她想得實在是太認真了，所以不僅忽略了漸行漸近的人，更忽略了腳下的路——
踏出的腳猛然一空，整個人重心失調，不由自主地向前傾倒，西維亞“啊”得驚叫一聲，本能性地閉上眼打算承受重重一摔的疼痛，卻沒料想，就在她無措之間，腰上一緊，像是被人攬住一般，一陣力道拉著她向後一拽，後腦勺當即撞上一個堅硬的東西，疼得她當場淚下——
“你這眼睛長在臉上是幹嗎用的，純裝飾嗎？連路都不會看，摔死了，正好給人當笑話！”
熟悉的嘲諷聲從腦袋頂上傳來，西維亞側擡首，淚眼朦朧間正看到巴諾那張俊美有如天神的面容……
177覺悟
熱情的太陽在天空中盡情釋放著光和熱，陽光之下萬物明媚艷麗，更不用提，巴諾那張本就十分招眼的面容在這樣的光線之下更是光輝燦爛，明媚不可方物，令人不敢直視。
西維亞向前竄了兩步，脫離了那人的氣息籠罩範圍，深呼吸幾下，自覺過速的心跳逐漸恢覆平穩，這才出聲問道：“菲爾斯，你怎麽會來這裏？”
巴諾看著她此番作為，目光中隱帶笑意，面上卻是依舊漫不經心，步履悠閑地向前走著，一邊走一邊道：“怎麽，你能來這裏，別人就來不得？”
西維亞想也沒想就擡腳跟上——巴諾的步伐不大，節奏也不快，恰是散步的節奏，所以，她跟著也不吃力——同樣是一邊走，一邊卻是極不淑女地翻了個白眼道：“我不過就是順嘴問一句，您能不這麽帶刺的嗎？”
這說話的語氣實在說不上良好，不過，巴諾也不在意，懶洋洋地橫了她一眼才又道：“有個人曾經信誓旦旦地說，等琪娜-凱沃拉爾開始治療後就履行約定——我傻傻地信了，誰知道這家夥居然違約……你說，對於這樣一個違約無信的人，要怎麽懲罰呢？”
西維亞聞言登時汗下，眼珠子快速轉動著，想要找些什麽借口，可是，一看巴諾那副討債鬼的模樣，她便自知此番是逃不過去，只能傻笑兩聲，避重就輕道：“和您有約定，哪個人敢違約？也許她臨時有些特殊情況也不一定？您大人有大量，必定不會計較這些小事的。”
巴諾斜眼睨著她，側臉的線條在陽光映照之下顯得格外地柔和，竟是一下軟化了他臉上有些倨傲的神色，令人望著頓覺可親——西維亞如此看著，突然走神。心嘆道，無怪乎世人都是以貌取人之輩，像巴諾這樣的好相貌往往容易讓人忽視他的壞脾氣，只有慧眼如她，才能不被美色迷惑，第一眼見他便猜到他的壞脾氣和難應付！
巴諾見她又不知神游到哪裏去了，心中也不知該氣還是該好笑，幹脆便直接上手，略帶懲罰性質地捏了捏她的臉頰道：“別裝傻，這回你可混不過去——你可還欠了我二十種魔植。而且，後續還會有一些新魔植需要培育，依你現在這樣龜速的進度。你是要拖出十年還是二十年？”
十年？二十年？她再慢也不至於龜成這樣的吧！西維亞翻著白眼，滿頭黑線，本來還有的幾分心虛此時也不知道跑到什麽旮旯角落去了，撐著遮陽小洋傘，半是賭氣地用力一轉。讓它轉起風兒來，一邊道：“就算是你等得起，我可也沒這麽多時間跟你耗著呢，你不知道女人的青春是很寶貴的嗎？”
“女人？”巴諾嗤笑一聲，目光未明地在她的身高上轉了兩圈，笑道。“我倒覺得再過十年，你再來說這詞比較合適。”
這丫嘴真毒！西維亞擡頭怒瞪——她不過就是矮了點，至於讓他這麽嘲笑的嗎。再怎麽說，她的身材現在也發育得曲線玲瓏，怎麽就不能算女人了！而且，她還在成長期，過個半年一年地。一定就能擺脫現在“低人一等”的身高！這是一定的，必須的。毫無爭議，毋庸置疑的！
……
按照西維亞原先的計劃，她只是想用三四天左右的時間初步了解一下羅德家族以及這片私人領地，不過，巴諾的出現卻打亂了她的計劃，令她有了更充足的時間進行準備。
神秘的黑化土區域位於羅德家私領的邊緣，再往北不到一公裏便是另一處貴族的莊園，不過，此間主人卻不是安雅城的貴族，而來自迦藍之地北方的一位一等子爵，平時也不見子爵家人，莊園只依托給一位可靠的管家打理，只有每年冬春之際，北方沙塵來襲的時候，才會見這位子爵或是子爵夫人及子女來此避風躲沙。
也不知巴諾如何操作，竟以這位子爵的貴賓的身份入住了此間莊園，不說一切費用全免，人家還巴不得倒貼各種禮物，只願能令巴諾滿意。
西維亞不好在羅德家的地盤多待，以免引起註意，自然在遇到巴諾的當天，包袱款款地轉移到了這邊莊園，一點也不心虛、也不氣弱地享受起巴諾的安排——說來，巴諾的確是個極好的夥伴，只要他願意，他能把一切事情安排得妥妥貼貼，讓人一點也不用操心，西維亞早先曾經享受過這樣的安心與愜意，這一次，依舊如此。
依著巴諾的意思，既然都已經到了鄉下，便應該充分享受這裏的悠閑自在——調查與度假兩不誤才是真正的閑適生活。
白天，他們泛舟、捉魚、跑馬、入山、散步、野餐……晚上，或是將白天收集到的一些情況匯總整理，或是查看專業調查人士傳遞上來的情報消息，生活有滋有味，充實豐富。
這一天晚間，剛剛用完晚餐，西維亞正心滿意足地坐在小沙發中，伸直腿，懶洋洋地翻著一本童話故事——這是莊園主人六歲小女兒的讀物——也不看字，只看那繪制精美的圖畫，做著一些不用動腦的消遣。
巴諾則沒她這麽好的福氣，他的手下剛剛遞上來一則緊急情況，需要他即時處置，所以，晚餐才吃到一半，他就離席，一直到現在還沒有回來。
童話故事書很薄，不過二十來頁，西維亞翻得極慢，一頁都要反覆看上三五分鐘，所以，當她將這本故事書翻過一半的時候，巴諾終於推開起居室的門，帶著一身寒意進來了。
西維亞懶洋洋地坐著，聞聲擡眼，看著他進門、關門，脫去外套、卷起衣袖，扯開領口，露出鎖骨——
“出了什麽事了嗎？”西維亞偏頭問著，右側臉頰陷入溫暖柔軟的大毛披肩裏，越發顯得臉小目明。
巴諾聞言，轉向吧臺的步子一頓，然後繼續前進，倒了杯酒，又倒了杯牛奶，一手一杯，走到西維亞這邊來，遞過牛奶，自己卻站著，斜靠在桌臺邊，慢慢啜飲著，慢慢說道：“西大陸不太平，明天我要過去一趟，大約需要十天左右。”
“西大陸不是一直不太平嗎？這次又出了什麽大情況？”西維亞小口小口喝著牛奶，不時地吐舌舔舔唇瓣，務必不讓那乳白色的痕跡沾染到唇周。
巴諾看了眼她的動作，只覺像只貪食的小貓咪，眼神不由柔和些許，不過，他口中說出的話卻是冷冽無比，血腥無比的：“多加坦那公國幾近被屠城，只有兩千餘人逃出，想來應該有一名亡靈大巫，或者是5名以上的亡靈巫師。”
屠城！西維亞不禁打了個寒顫，雖然那是一個僅有一城一地的小公國，但人口最起碼要以萬計，甚至十萬計，如此龐大的數字最終只逃出兩千人！可見西大陸的形勢糟糕到何種地步！
西維亞想著，不自覺咬起杯沿——亡靈巫師相當於人類的5級職業，而亡靈大巫則比亡靈巫師要高一級，相當於人類的6級職業，如此可怕的高階亡靈再加上那被屠戮後轉化亡靈的數以萬計低階亡靈……
不自覺間，西維亞已經臉色發白——這是她第一次如此強烈地感受到亡靈對這個世界的威脅，非生即死！
擡起眼，望向巴諾，西維亞一時間不知道該說什麽好——要勸他危險吧，不要去，那是不可能的；要說危險吧，讓他小心，那不過是幹巴巴的慰問，一點實質用處也沒有。
正糾結間，卻見巴諾輕松一笑，傾身而來，取下她已經喝完的牛奶杯，然後順手揉了揉她的發，笑道：“不過是個亡靈大巫，只是骨頭硬了點罷了，沒什麽難對付的，你別一副我馬上要上刑場的表情。”
西維亞已經不知道該怎麽反應了——她是該感嘆他的豪氣，還是該黑線他的大言不慚？轉過身，半趴在沙發背上，目光跟著他的身形而動，口中不自覺嘟囔出一聲：“什麽骨頭硬點……亡靈大巫可是6級職業者咩！”
巴諾已經將兩個杯子丟進盥洗池中，留待仆人們處置，耳尖地聽到這聲嘟囔，也不多說什麽，只拎了本厚實的神學論著，窩進一個長榻中，兀自看了起來。
西維亞趴在沙發背上，盯著他看了半晌，突然靈思回轉，反應過來——眼前這人可是巴諾-薩德，數年前就已經晉升為神眷騎士，十多年來，一直是光明教會最鋒利的刀鋒！
最最重要的是，神眷騎士也是6級職業者，而且，還是亡靈系最大殺手，光明系的6級職業者！
一瞬間，西維亞覺得自己有些愚……略顯沮喪地將腦袋往下壓了壓，下巴揉進柔軟的沙發靠背裏，眉眼下垂——她在反省自己的“白目行徑”，她怎麽能就這麽無知地一直忽略了眼前這家夥那光輝璀璨的高大英雄形象與響譽各地的聲望？
為什麽呢？她自覺自己不是如此不謹慎的人啊，怎麽到了巴諾這裏就變成這模樣了呢？
越想越郁悶，越想越沮喪，西維亞已經將整張臉都埋進了沙發靠背裏，甚至而言，她恨不得把自己整個人都揉進去，因為她發現了一個很可怕的事實——她喜歡他！不是一般的喜歡！已經喜歡到在他面前完全放松警惕，不自覺地各種本性暴露！
178黑夜裏的光
“……他喜歡我，他不喜歡我，他喜歡我，他不喜歡我……”隨著一聲聲細碎的念叨，一片片花瓣被摘落，飄飄蕩蕩墜了下來，落進一片淺紫色的液體中，被慢慢消融——每消融一片花瓣，液體都會冒起一個小氣泡，氣泡破裂後暈開的氣味詭異非常，說不上好聞，倒也說不上難聞。
“……他喜歡我，他不喜歡我，他喜歡我，他不喜歡我……”摘完一朵花，換一朵繼續摘，念叨來，念叨去，最後忍不住雙手捉住頭發，撓撓撓——
“沒出息的家夥！不就是個男人嗎！有什麽了不起，離了他，姐難道就不有活了嗎！？”西維亞作抓狂狀，目裂欲呲。
“小亞亞啊，咱不知道你離了他能不能活，可是，如果你再不繼續，這杯消噬水就要報廢了。”七葉無力地出聲提醒——在與西維亞相處了這麽久之後，它終於難得領悟到了人類的一個情緒：無力……
“哎呀，差點忘了最要緊的事！”西維亞尖叫著，慌忙捉起一搓磨碎的赤化松幹粉，灑進杯中，然後又接二連三地依次放下所需材料，待反應完全，再施以魔法——
整個流程她早已熟記在心，所以，雖然中間出了點小岔子，還是非常順利地完成了消噬水的煉制。
拿起燒杯，反應的白霧還未散去，西維亞便將整杯水倒進七葉的盆土中，只聽一陣“滋滋”作響，黑煙騰起——如果不是七葉反覆聲明這是正常現象，她早就被嚇得跑出十幾二十米遠了……
黑煙散去，植栽露頭，七葉抖了抖肉乎乎的身子，原本透明如水晶一般的身體中出現了一道道有如發絲一樣的黑線。
“還不夠。小亞亞，再來一杯，”七葉挪了挪，感受了一下體內的能量運轉情況，繼續要求道。
不過，不用它說，光從那些黑線上，西維亞就能看出不足，為此，她衡量了一下“消噬水”的用量。按比例開始安排材料。
“消噬水”是一種極冷門的植培用藥，如果不是七葉指點，西維亞莫說是配制。就連聽也未曾聽說過。
消噬，顧名思義是消除腐蝕，有一些魔植在某些成長過程中會排出具有腐蝕性的能量，對周圍的環境造成汙染，使得物質由內而外出現衰變。尤其是對生物體，將產生極致命的永久性傷害。而“消噬水”正是用於抵消這種能量，將它們扼殺在魔植體內，令其無法汙染環境。
按照西維亞的理解，這樣的腐蝕性能量其實就近似於超強輻射一般，所以。她常將七葉戲稱之為活著的核輻射汙染體。
這一回，西維亞沒有走神，很快便處理好了消噬水。又是一陣黑煙滾滾，七葉終於恢覆了它原本的晶瑩剔透。
“小亞亞，老是用這‘消噬水’可不是法子啊，你得捉緊了把我種到黑化土裏啊——只有把我種到黑化土裏，我的根系才能盡情地舒展。你也避免了被我‘汙染’的危險了，不是嗎？”
七葉最近總是逮著機會不斷在西維亞耳邊各種催眠。試圖令她哪天一時想不開，當真就抱著七葉的盆栽闖入羅德家私領的那片黑化土領域。
不過，西維亞每次都只是撓撓耳，聽若枉聞——開什麽國際玩笑，她還沒活夠了，哪就這麽容易去送死？更何況，她還欠著巴諾一堆的魔植沒有培育好，如果當真讓他知道她腦腦抽瘋，進那領地送死，估計她就算化成鬼，他也不會放過她……
“我擦！腫麽又想起他來了！”西維亞用力甩甩頭，低斥自己的情不自禁——自從那夜突然覺悟她對他的感情，這幾天來，她總是不自覺就想念他，想念他的陪伴，想念他的一舉一動、一挑眉一睨眼，甚至連他那毒蛇一般的嘲諷言語，她都無比想念！
想念他，愛戀他，西維亞這幾日便與一切沈醉在單戀情思中的小女生一般，情不自禁地因他而笑，因他而喜，因他而悲，因他而怒——縱然理智反覆提醒，但情感卻總是有如撒歡的小馬駒，一不留神就跑偏軌道……
深嘆一口氣，她努力讓自己專註到手中的活計，專註於魔植的精細培育，從感知生長情況到魔力的調度配合，每一個步驟都需要集中精神，全心全力，不多時，某個男人的身影便被覆雜的能量運行圖擠到了角落，終於還她一時清靜……
夜深了，西維亞房中的燈還亮著，戴著白手套的雙手間還捧著一株新培的嫩芽，正待移株到新的母系植物上，每一個動作都需要格外地小心，每一點能量的相融都需要格外地註意！
專註實驗的西維亞甚至連臉頰上滑落的汗珠都沒有時間擦拭，眼不眨，心不跳，手不抖，專心致志，燈光打在臉上，順著弧線美好的側臉勾勒出一道優美的線條，無論是那冷靜的眼，還是那微抿的唇，抑或是抽緊的下腭，都帶著一種專註認真的執著美。
這個實驗已經耗費了她近十個小時的時間，成敗關鍵在此一舉！
純綠的光凝聚成片，有如薄刃一般從嫩芽和母株之間輕輕飄掠而過，色澤濃艷的自然系能量有如膠水一般牢牢將二者“粘”在一起，隨著能量在彼此間的流動，嫩芽抽長，頃刻間枝繁葉茂。
“呼……總算成功了，”西維亞長長地松了一口氣，反手捏了捏酸痛的後頸，又揉了揉微微抽痛的眉心，一臉疲憊。
捏捏按按，略略恍過勁來，他便抱起新盆栽，走出窗臺，將它擺在早已設置好的魔法陣中，讓溫潤的能量滋潤這株新生的變異魔植。
夜風微涼，月光如水，寧靜的夜悄然無聲，整個大地仿佛都陷入沈睡中一般。西維亞靠上圍欄，微瞇著眼，享受著風，享受著光。享受著夜的靜與美。
突然間，遠方似有銀光流動，令她不自覺踮起腳尖，伸長脖子眺望——夜色之中，隱隱綽綽有光點在遠方若有若現，有如躍動的精靈，忽而在這裏閃現，忽而在那邊現身，看得久了，也不知是否是錯覺。只覺某一時刻，光點突然匯聚，形成一條光帶。繞著圈兒地轉了一輪，可是，不待人看清它的模樣，它便突然間消失，快得讓人摸不著一點痕跡。
眨了眨眼。西維亞微微收回探出圍欄的身體，換成斜倚的姿勢，暗自思忖——那邊，貌似是黑化土小樹林的方向？難道是那片區域出了什麽特別的情況嗎？看樣子，倒像是某種存在在推動能量運轉……想來，那其中果真有些不可為外人知的神奇事物啊……
由於睡前存了這般心思。這一夜，西維亞輾轉反側，並沒有睡好。早早地便醒來，收拾了一身標準的探險裝束，便興匆匆地出發。
太陽未起，晨露未消，草葉間掛著露珠。踩著走一段，不多時便沾了一腳的濕——從莊園到黑化土這片區域的路是西維亞每天散步的必經之道。所以，雖然天光未明，卻並不影響她識路，早晨的風有些濕冷，不知從哪裏傳來兩聲鳥叫，清脆中帶著些許詭異。
地面上的土壤色澤由黃到灰，再到黑，越是距離黑化土區域，土壤色澤越近，肥力越強，只是，由於這片黑化土區域太過邪氣，所以，村民們也不敢在這附近開荒，生怕招惹了什麽麻煩。
西維亞安步當車，走在深灰色與墨黑色的分界處，沿著區域邊沿慢吞吞地走著，就像之前的每一次散步一般，只是，今天，她走得格外地慢，看得格外地仔細——
地面植物的倒伏方向，折損程度反應出西維亞來之前，這裏曾經經過一些中小型生物，類似兔子，類似羚羊，沿著痕跡一直走，大約前近了兩百米左右，痕跡突然消失，面前是一片及膝雜草迎風飄曳。
怎麽痕跡就突然消失了？西維亞不解，繞著痕跡消失的地方轉了一圈又一圈，制造了一圈又一圈的新痕跡，卻是一點也找不出“破案”頭緒。
好吧，既然想不通，就暫時擱置，西維亞站在痕跡盡頭，蹙眉撓頭，很是糾結了一番，決定繼續往前走。
“趟”過一片及膝雜草覆蓋的小山坡，忽覺一道紅光耀目，身上暖意融融，擡頭望去，只見平坦地平線的另一方，旭日初升，橘黃的光並不特別明亮，卻是溫暖而安心，給新的一天帶來新的希望。
西維亞深呼吸，擡高雙手，伸了個大大的懶腰，只覺一夜的疲憊盡消，胸中充盈的一派純凈與美好。
靜坐坡頂，托腮看著太陽一路緩緩上升，也不知過了多久，直到遠方炊煙四起，她才覺察出肚中饑餓，勒了勒褲腰帶，帶著新鮮好心情，她一路蹦蹦跳跳——
大約走到半途，就見前方走來一大一小兩個男孩，都是莊園裏雇農家的孩子，平時調皮慣了，不過，此時，他們卻是極認真地一路走，一路叫喚，口中發出不知是“呼呼呼”還是“嚕嚕嚕
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常聰明，而且很能幹，又善良，以前村裏有過一次大旱災，地裏都絕收了，要不是阿拉貢大人送糧送錢接濟大家，恐怕那年村裏會死好多人。”奇諾聞言便忍不住插嘴，得到女管家一個淡定的橫眼——鑒於他說的是好話，女管家才沒有以必殺眼技瞪他。
西維亞聽著兩人的對話，可是，很奇怪地，那聲音只是在耳邊環繞，卻一直沒有進入到心底——她此時的註意力全部集中到了墻上的那副肖像畫上，目光極盡纏綿地“撫摸”過畫中人的每一寸發梢，每一處眉眼，專註地看著他們彼此對望時溫柔的神色，交握的雙手呈現出來的有力支撐，當然，還有他們懷中那名揮舞著雙拳，正打著呵欠的胖寶寶……
……
莊園說大不大，說小不小，走一圈下來，天色已經漸暗——西維亞本就挑了個午後的時間逛到這附近，再在莊園裏走一圈，自然是到了夕陽西下的時分——女管家繼續發揮風格，既熱情又矜持地挽留西維亞與奇諾在莊園裏用餐並休息。
西維亞也既矜持又熱情地推辭了兩下，然後順勢答應，很是順利地住進了這間本該屬於她，現在卻“妾身未明”的莊園。
176莊園之夜
夜晚的鄉村刮起大風，呼呼作響，也不知哪裏的窗戶沒有關緊，被風卷得“砰砰”作響，在寂靜的樓道中顯得格外地刺耳，一名過路的仆役聞聲趕了過去，被窗外灌進的冷風吹得直縮腦袋，低咒了一聲負責看護莊園窗戶的仆人的名字，然後上前將厚重的木質窗戶關緊，插上插梢，室內登時清靜許多，同時，也溫暖許多。
緊接著，他又把走廊兩側，被風吹滅的幾盞壁燭點燃，讓整個走廊回歸它應有的光明——忙碌完這些，這名盡職的仆從才匆匆離開。走得太匆忙的他壓根不知道，在他身後的轉角，一名披著黑紗的身影輕悄地貼著墻壁快速移動，然後悄無聲息地靠近主臥室的門……
莊園的歷史有個百多年，門鎖什麽的，自然也是老古董的貨色，所以， 西維亞不費吹灰之力便開了鎖，進了門，悄無聲息，沒有驚動任何人。
借著手中魔法燈微弱的光，避開一切障礙物，走到窗前，手掌貼在合攏的窗簾上，低聲喃喃，瞬間催生出一片有如窗簾一般的“草簾”，令它緊緊附著在窗簾上，以避免光線的外露——如法炮制地將屋內所有的窗戶都遮了嚴實之後，她便放心大膽地將屋裏的魔法燈點亮，認真打量起這間主臥室來。
這是她今世父母曾經長久居住的地方，縱然主人們已經經年未盡，但是，管家與仆從們依舊將這裏打理得非常完好，臥室裏的陳設似乎還停留在主人離開時的模樣——床邊的短榻上放著一本夾著書簽的詩集，窗前的沙發背上還搭放著一件嬰兒用的大披肩，梳妝臺上則靜置著主人隨手放置的一對珍珠耳環，寬大的書桌上則依舊保留著幾頁寫到一半的年終總結……
這裏的一切還是如此鮮活，以至於會讓人生出一種錯覺，好似女主人會突然拉開更衣間的門。一身家居打扮地靠進短榻，翻閱詩集，或是男主人會從哪個書架後頭繞出來，捧著一本參考書籍，繼續奮筆疾書，將年終總結繼續完成，更或者，角落的嬰兒搖床中會發出陣陣啼哭聲，然後引得初為父母的夫妻倆上前安哄……
西維亞的指間沿著家具的邊沿、沿著墻壁慢慢滑走，隨著手的起伏。她的情緒也隨之起伏——原本以為，對於這一世的父母，她既沒接觸過。本應該不會有什麽感情，可是，當她真正身處這片領地，身處這片莊園，眼見耳聞屬於他們夫妻的各種消息。她的心依舊是一下接一下地揪緊，好似有一只手在或輕或重地擰著，不是難過，或許更多應該說是一種喟嘆，一種遺憾。
人類的感情總是細膩多變的，而其它有靈體雖然靈智已開。卻並沒有像人類這樣如此覆雜的心思與情緒情感，所以，正當西維亞依舊沈浸在自我的感傷中時。七葉已經按捺不住性子，哇啦哇啦地叫開：“小亞亞，你在幹嗎呢，不是說好了，來找那片黑化土片區的資料嗎。你在發什麽呆呢？要是被人發現可就糟糕了咧。”
西維亞聞言，只覺悻然。很是掃興地低聲抱怨一句，轉身走向書桌與書架，開始小心地翻找起來。
書桌上的資料一摞累一摞，書架上的書籍材料什麽的也是一本壓著一本，想要在一個晚上把它們都分辨出來，那是完全不可能的，所以，西維亞采取了一個取巧的辦法——通常而言，重要的東西一般是放在重重深鎖的地方，同時，經常被翻閱的東西則是會被放在最順手就可以取用的地方，並且，外觀絕對有所磨損。
阿拉貢是個極負責的領主，而且，在他失蹤前，正在對領地的未來進行一次全新的規劃，所以，有關領地的資料一定會放在他手邊最順手，最緊要的位置——
果然！就在書桌左手邊第二格抽屜裏，西維亞找到了她所要的東西。
就在西維亞惦記著那片黑化土區域的夜晚，滿月的月光掙紮出雲層的束縛，自由自在地在寧靜的大地上撒歡，當它照射到這位有著諸多傳說以及血腥過往的黑化土區域時，在區域的最中心，一處樹冠竟在月光之下慢慢變化——深綠的色澤有如融化一般消散，取而代之的是一片銀藍色，每一片蛻變後的樹葉都好似極饑渴一般，竟在迅速吞噬著月光，不斷向上，向四周，瘋狂而饑渴地吞噬著！
與此同時，在遙遠的某處，一個被水晶罩籠罩的晶體突然碎裂，四散的晶體碎片震碎了水晶罩，由此造成一室狼籍。
一位年邁的老者看著破碎的水晶罩，面色不佳道：“東南方向出現‘母株’，要立刻找人前往處置，千萬不能讓它繼續滋長。”
隨侍一旁的一名中年人撚起些許晶體碎屑，在指間輕輕撚動道：“大長老，那邊是新興派的範圍，我們最近與他們的關系一起很僵，如果冒然行動，很可能會造成誤會的。”
“誤會就誤會，這種時候，誰還有心思理會這些雞毛蒜皮的上事？”老者吹胡子瞪眼，對中年人很是不滿。
“話不能這麽說，”一名與老者差不多年紀的雍容老婦慢吞吞地插進話來，“我們與新興派在遺跡傳承的問題上雖然有意見分歧，但在‘母株’的處置上，大家的意思都是一樣的——那是人類社會的災難，無論是誰，都必須要堅持毀滅‘母株’。所以，還是和他們通個氣，彼此合作吧。”
中年人感激地向老婦點點頭，快步退出房去，將空間留給兩個老人家——
“哼，話說得這麽好聽，如果去得晚了，當真出了些什麽事，又是誰負責？”老人很是不悅地黑著臉斥罵，“整天假仁假義，就顯得你很為人著想——出了事，你別老推給我啊。”
“你這暴脾氣當真需要改一改，”老婦被人指責了，卻是一點也不生氣，只是無奈地伸手虛點了兩下，搖頭嘆息。
“這脾氣跟了我都快一百年了，我也沒覺得有什麽不好，改什麽改。”老人冷哼一聲。
老婦見狀微挑眉，“之前是誰被激怒了，直嚷嚷著要把解秘印卡如亞的植培師廢了？然後被人拿著雞毛當令箭，當真安排了殺手，差點沒把一個好孩子就那麽給禍害了？”
“這又不是我的錯，分明是那幫混蛋太過心狠手辣！哼，別以為我老了就蠢了，不就是垂涎人家手上的新技術嗎？沒分著羹就惱羞成怒地殺人——這種心性，遲早也是個禍害！”也知這下是氣過頭了還是怎麽地，老人的神色冷得足以凍死人。
老婦聞言嘆氣：“唉，現在都是年輕人的世界了，我們這些老頭子老太婆都要靠後站了——就讓他們鬧去吧，反正都不是省油的燈。”
……
陽光燦爛的天氣總是令人心情舒暢的，草坪上，野慣了的孩子們正在撒歡兒地嬉笑打鬧，偶爾扭成一團，在地上滾個幾圈，沾了一頭一身的草梗——鄉下的孩子沒有太多的講究，無論男孩還是女孩，在發育期前，大多都是混在一起玩耍，所以，顯得格外地熱鬧。
西維亞撐著把小洋傘，極淑女地在莊園附屬的地面上散著步，沒讓任何人跟隨，她只是在進行一個最簡單的飯後消食型散步。
剛吃飽的胃努力消化著食物，聚集了身體裏的大部分能量，大腦因此供血不足，使得人有些昏沈犯困；陽光正好，曬在身上暖洋洋，更是增加了困意的滋生；再加上西維亞昨天夜裏因著某種不足為外人道的原因做了一整晚的夜貓子，幾乎沒怎麽合眼——幾相綜合，她雖然是走著，但目光卻是渙散著，眼皮子不時地打打架，一不小心就粘在一起，不自覺打起盹來……
“哈……欠……”掩著口鼻打了個哈欠，西維亞用力捏了捏自己的臉，以此提神，同時，努力轉動腦筋，避免就地昏睡——
昨天忙了一夜，卻並沒有太大的收獲，關於那片黑化土區域的來歷及相關探查資料並沒有尋得，主臥中所存有的資料只是黑化土區域的占地面積，土質檢測等方面的基本資料，再多的就是羅德家對黑化土區域的嘗試性探索——奇諾提過的那兩次不算。
黑化土十分肥沃，適宜於非常多品種的魔植種植，任何人都不會放棄這樣一片沃土，所以，從第一任領主開始就對此進行過開發嘗試，而這些數不盡的嘗試最終的結果都是失敗——當然，失敗的一個重要原因也是歷任領土不夠心狠，只要每次嘗試出現人員傷亡，他們就立刻停止行動，因為羅德家的教育令他們對生命更加敬畏。
不過，這諸多嘗試也不算完全沒收獲，至少讓人摸清了一些魔植分布的規律……
西維亞在腦中整理著昨日的資料，慢慢形成一個外圍分布圖……由於她想得實在是太認真了，所以不僅忽略了漸行漸近的人，更忽略了腳下的路——
踏出的腳猛然一空，整個人重心失調，不由自主地向前傾倒，西維亞“啊”得驚叫一聲，本能性地閉上眼打算承受重重一摔的疼痛，卻沒料想，就在她無措之間，腰上一緊，像是被人攬住一般，一陣力道拉著她向後一拽，後腦勺當即撞上一個堅硬的東西，疼得她當場淚下——
“你這眼睛長在臉上是幹嗎用的，純裝飾嗎？連路都不會看，摔死了，正好給人當笑話！”
熟悉的嘲諷聲從腦袋頂上傳來，西維亞側擡首，淚眼朦朧間正看到巴諾那張俊美有如天神的面容……
177覺悟
熱情的太陽在天空中盡情釋放著光和熱，陽光之下萬物明媚艷麗，更不用提，巴諾那張本就十分招眼的面容在這樣的光線之下更是光輝燦爛，明媚不可方物，令人不敢直視。
西維亞向前竄了兩步，脫離了那人的氣息籠罩範圍，深呼吸幾下，自覺過速的心跳逐漸恢覆平穩，這才出聲問道：“菲爾斯，你怎麽會來這裏？”
巴諾看著她此番作為，目光中隱帶笑意，面上卻是依舊漫不經心，步履悠閑地向前走著，一邊走一邊道：“怎麽，你能來這裏，別人就來不得？”
西維亞想也沒想就擡腳跟上——巴諾的步伐不大，節奏也不快，恰是散步的節奏，所以，她跟著也不吃力——同樣是一邊走，一邊卻是極不淑女地翻了個白眼道：“我不過就是順嘴問一句，您能不這麽帶刺的嗎？”
這說話的語氣實在說不上良好，不過，巴諾也不在意，懶洋洋地橫了她一眼才又道：“有個人曾經信誓旦旦地說，等琪娜-凱沃拉爾開始治療後就履行約定——我傻傻地信了，誰知道這家夥居然違約……你說，對於這樣一個違約無信的人，要怎麽懲罰呢？”
西維亞聞言登時汗下，眼珠子快速轉動著，想要找些什麽借口，可是，一看巴諾那副討債鬼的模樣，她便自知此番是逃不過去，只能傻笑兩聲，避重就輕道：“和您有約定，哪個人敢違約？也許她臨時有些特殊情況也不一定？您大人有大量，必定不會計較這些小事的。”
巴諾斜眼睨著她，側臉的線條在陽光映照之下顯得格外地柔和，竟是一下軟化了他臉上有些倨傲的神色，令人望著頓覺可親——西維亞如此看著，突然走神。心嘆道，無怪乎世人都是以貌取人之輩，像巴諾這樣的好相貌往往容易讓人忽視他的壞脾氣，只有慧眼如她，才能不被美色迷惑，第一眼見他便猜到他的壞脾氣和難應付！
巴諾見她又不知神游到哪裏去了，心中也不知該氣還是該好笑，幹脆便直接上手，略帶懲罰性質地捏了捏她的臉頰道：“別裝傻，這回你可混不過去——你可還欠了我二十種魔植。而且，後續還會有一些新魔植需要培育，依你現在這樣龜速的進度。你是要拖出十年還是二十年？”
十年？二十年？她再慢也不至於龜成這樣的吧！西維亞翻著白眼，滿頭黑線，本來還有的幾分心虛此時也不知道跑到什麽旮旯角落去了，撐著遮陽小洋傘，半是賭氣地用力一轉。讓它轉起風兒來，一邊道：“就算是你等得起，我可也沒這麽多時間跟你耗著呢，你不知道女人的青春是很寶貴的嗎？”
“女人？”巴諾嗤笑一聲，目光未明地在她的身高上轉了兩圈，笑道。“我倒覺得再過十年，你再來說這詞比較合適。”
這丫嘴真毒！西維亞擡頭怒瞪——她不過就是矮了點，至於讓他這麽嘲笑的嗎。再怎麽說，她的身材現在也發育得曲線玲瓏，怎麽就不能算女人了！而且，她還在成長期，過個半年一年地。一定就能擺脫現在“低人一等”的身高！這是一定的，必須的。毫無爭議，毋庸置疑的！
……
按照西維亞原先的計劃，她只是想用三四天左右的時間初步了解一下羅德家族以及這片私人領地，不過，巴諾的出現卻打亂了她的計劃，令她有了更充足的時間進行準備。
神秘的黑化土區域位於羅德家私領的邊緣，再往北不到一公裏便是另一處貴族的莊園，不過，此間主人卻不是安雅城的貴族，而來自迦藍之地北方的一位一等子爵，平時也不見子爵家人，莊園只依托給一位可靠的管家打理，只有每年冬春之際，北方沙塵來襲的時候，才會見這位子爵或是子爵夫人及子女來此避風躲沙。
也不知巴諾如何操作，竟以這位子爵的貴賓的身份入住了此間莊園，不說一切費用全免，人家還巴不得倒貼各種禮物，只願能令巴諾滿意。
西維亞不好在羅德家的地盤多待，以免引起註意，自然在遇到巴諾的當天，包袱款款地轉移到了這邊莊園，一點也不心虛、也不氣弱地享受起巴諾的安排——說來，巴諾的確是個極好的夥伴，只要他願意，他能把一切事情安排得妥妥貼貼，讓人一點也不用操心，西維亞早先曾經享受過這樣的安心與愜意，這一次，依舊如此。
依著巴諾的意思，既然都已經到了鄉下，便應該充分享受這裏的悠閑自在——調查與度假兩不誤才是真正的閑適生活。
白天，他們泛舟、捉魚、跑馬、入山、散步、野餐……晚上，或是將白天收集到的一些情況匯總整理，或是查看專業調查人士傳遞上來的情報消息，生活有滋有味，充實豐富。
這一天晚間，剛剛用完晚餐，西維亞正心滿意足地坐在小沙發中，伸直腿，懶洋洋地翻著一本童話故事——這是莊園主人六歲小女兒的讀物——也不看字，只看那繪制精美的圖畫，做著一些不用動腦的消遣。
巴諾則沒她這麽好的福氣，他的手下剛剛遞上來一則緊急情況，需要他即時處置，所以，晚餐才吃到一半，他就離席，一直到現在還沒有回來。
童話故事書很薄，不過二十來頁，西維亞翻得極慢，一頁都要反覆看上三五分鐘，所以，當她將這本故事書翻過一半的時候，巴諾終於推開起居室的門，帶著一身寒意進來了。
西維亞懶洋洋地坐著，聞聲擡眼，看著他進門、關門，脫去外套、卷起衣袖，扯開領口，露出鎖骨——
“出了什麽事了嗎？”西維亞偏頭問著，右側臉頰陷入溫暖柔軟的大毛披肩裏，越發顯得臉小目明。
巴諾聞言，轉向吧臺的步子一頓，然後繼續前進，倒了杯酒，又倒了杯牛奶，一手一杯，走到西維亞這邊來，遞過牛奶，自己卻站著，斜靠在桌臺邊，慢慢啜飲著，慢慢說道：“西大陸不太平，明天我要過去一趟，大約需要十天左右。”
“西大陸不是一直不太平嗎？這次又出了什麽大情況？”西維亞小口小口喝著牛奶，不時地吐舌舔舔唇瓣，務必不讓那乳白色的痕跡沾染到唇周。
巴諾看了眼她的動作，只覺像只貪食的小貓咪，眼神不由柔和些許，不過，他口中說出的話卻是冷冽無比，血腥無比的：“多加坦那公國幾近被屠城，只有兩千餘人逃出，想來應該有一名亡靈大巫，或者是5名以上的亡靈巫師。”
屠城！西維亞不禁打了個寒顫，雖然那是一個僅有一城一地的小公國，但人口最起碼要以萬計，甚至十萬計，如此龐大的數字最終只逃出兩千人！可見西大陸的形勢糟糕到何種地步！
西維亞想著，不自覺咬起杯沿——亡靈巫師相當於人類的5級職業，而亡靈大巫則比亡靈巫師要高一級，相當於人類的6級職業，如此可怕的高階亡靈再加上那被屠戮後轉化亡靈的數以萬計低階亡靈……
不自覺間，西維亞已經臉色發白——這是她第一次如此強烈地感受到亡靈對這個世界的威脅，非生即死！
擡起眼，望向巴諾，西維亞一時間不知道該說什麽好——要勸他危險吧，不要去，那是不可能的；要說危險吧，讓他小心，那不過是幹巴巴的慰問，一點實質用處也沒有。
正糾結間，卻見巴諾輕松一笑，傾身而來，取下她已經喝完的牛奶杯，然後順手揉了揉她的發，笑道：“不過是個亡靈大巫，只是骨頭硬了點罷了，沒什麽難對付的，你別一副我馬上要上刑場的表情。”
西維亞已經不知道該怎麽反應了——她是該感嘆他的豪氣，還是該黑線他的大言不慚？轉過身，半趴在沙發背上，目光跟著他的身形而動，口中不自覺嘟囔出一聲：“什麽骨頭硬點……亡靈大巫可是6級職業者咩！”
巴諾已經將兩個杯子丟進盥洗池中，留待仆人們處置，耳尖地聽到這聲嘟囔，也不多說什麽，只拎了本厚實的神學論著，窩進一個長榻中，兀自看了起來。
西維亞趴在沙發背上，盯著他看了半晌，突然靈思回轉，反應過來——眼前這人可是巴諾-薩德，數年前就已經晉升為神眷騎士，十多年來，一直是光明教會最鋒利的刀鋒！
最最重要的是，神眷騎士也是6級職業者，而且，還是亡靈系最大殺手，光明系的6級職業者！
一瞬間，西維亞覺得自己有些愚……略顯沮喪地將腦袋往下壓了壓，下巴揉進柔軟的沙發靠背裏，眉眼下垂——她在反省自己的“白目行徑”，她怎麽能就這麽無知地一直忽略了眼前這家夥那光輝璀璨的高大英雄形象與響譽各地的聲望？
為什麽呢？她自覺自己不是如此不謹慎的人啊，怎麽到了巴諾這裏就變成這模樣了呢？
越想越郁悶，越想越沮喪，西維亞已經將整張臉都埋進了沙發靠背裏，甚至而言，她恨不得把自己整個人都揉進去，因為她發現了一個很可怕的事實——她喜歡他！不是一般的喜歡！已經喜歡到在他面前完全放松警惕，不自覺地各種本性暴露！
178黑夜裏的光
“……他喜歡我，他不喜歡我，他喜歡我，他不喜歡我……”隨著一聲聲細碎的念叨，一片片花瓣被摘落，飄飄蕩蕩墜了下來，落進一片淺紫色的液體中，被慢慢消融——每消融一片花瓣，液體都會冒起一個小氣泡，氣泡破裂後暈開的氣味詭異非常，說不上好聞，倒也說不上難聞。
“……他喜歡我，他不喜歡我，他喜歡我，他不喜歡我……”摘完一朵花，換一朵繼續摘，念叨來，念叨去，最後忍不住雙手捉住頭發，撓撓撓——
“沒出息的家夥！不就是個男人嗎！有什麽了不起，離了他，姐難道就不有活了嗎！？”西維亞作抓狂狀，目裂欲呲。
“小亞亞啊，咱不知道你離了他能不能活，可是，如果你再不繼續，這杯消噬水就要報廢了。”七葉無力地出聲提醒——在與西維亞相處了這麽久之後，它終於難得領悟到了人類的一個情緒：無力……
“哎呀，差點忘了最要緊的事！”西維亞尖叫著，慌忙捉起一搓磨碎的赤化松幹粉，灑進杯中，然後又接二連三地依次放下所需材料，待反應完全，再施以魔法——
整個流程她早已熟記在心，所以，雖然中間出了點小岔子，還是非常順利地完成了消噬水的煉制。
拿起燒杯，反應的白霧還未散去，西維亞便將整杯水倒進七葉的盆土中，只聽一陣“滋滋”作響，黑煙騰起——如果不是七葉反覆聲明這是正常現象，她早就被嚇得跑出十幾二十米遠了……
黑煙散去，植栽露頭，七葉抖了抖肉乎乎的身子，原本透明如水晶一般的身體中出現了一道道有如發絲一樣的黑線。
“還不夠。小亞亞，再來一杯，”七葉挪了挪，感受了一下體內的能量運轉情況，繼續要求道。
不過，不用它說，光從那些黑線上，西維亞就能看出不足，為此，她衡量了一下“消噬水”的用量。按比例開始安排材料。
“消噬水”是一種極冷門的植培用藥，如果不是七葉指點，西維亞莫說是配制。就連聽也未曾聽說過。
消噬，顧名思義是消除腐蝕，有一些魔植在某些成長過程中會排出具有腐蝕性的能量，對周圍的環境造成汙染，使得物質由內而外出現衰變。尤其是對生物體，將產生極致命的永久性傷害。而“消噬水”正是用於抵消這種能量，將它們扼殺在魔植體內，令其無法汙染環境。
按照西維亞的理解，這樣的腐蝕性能量其實就近似於超強輻射一般，所以。她常將七葉戲稱之為活著的核輻射汙染體。
這一回，西維亞沒有走神，很快便處理好了消噬水。又是一陣黑煙滾滾，七葉終於恢覆了它原本的晶瑩剔透。
“小亞亞，老是用這‘消噬水’可不是法子啊，你得捉緊了把我種到黑化土裏啊——只有把我種到黑化土裏，我的根系才能盡情地舒展。你也避免了被我‘汙染’的危險了，不是嗎？”
七葉最近總是逮著機會不斷在西維亞耳邊各種催眠。試圖令她哪天一時想不開，當真就抱著七葉的盆栽闖入羅德家私領的那片黑化土領域。
不過，西維亞每次都只是撓撓耳，聽若枉聞——開什麽國際玩笑，她還沒活夠了，哪就這麽容易去送死？更何況，她還欠著巴諾一堆的魔植沒有培育好，如果當真讓他知道她腦腦抽瘋，進那領地送死，估計她就算化成鬼，他也不會放過她……
“我擦！腫麽又想起他來了！”西維亞用力甩甩頭，低斥自己的情不自禁——自從那夜突然覺悟她對他的感情，這幾天來，她總是不自覺就想念他，想念他的陪伴，想念他的一舉一動、一挑眉一睨眼，甚至連他那毒蛇一般的嘲諷言語，她都無比想念！
想念他，愛戀他，西維亞這幾日便與一切沈醉在單戀情思中的小女生一般，情不自禁地因他而笑，因他而喜，因他而悲，因他而怒——縱然理智反覆提醒，但情感卻總是有如撒歡的小馬駒，一不留神就跑偏軌道……
深嘆一口氣，她努力讓自己專註到手中的活計，專註於魔植的精細培育，從感知生長情況到魔力的調度配合，每一個步驟都需要集中精神，全心全力，不多時，某個男人的身影便被覆雜的能量運行圖擠到了角落，終於還她一時清靜……
夜深了，西維亞房中的燈還亮著，戴著白手套的雙手間還捧著一株新培的嫩芽，正待移株到新的母系植物上，每一個動作都需要格外地小心，每一點能量的相融都需要格外地註意！
專註實驗的西維亞甚至連臉頰上滑落的汗珠都沒有時間擦拭，眼不眨，心不跳，手不抖，專心致志，燈光打在臉上，順著弧線美好的側臉勾勒出一道優美的線條，無論是那冷靜的眼，還是那微抿的唇，抑或是抽緊的下腭，都帶著一種專註認真的執著美。
這個實驗已經耗費了她近十個小時的時間，成敗關鍵在此一舉！
純綠的光凝聚成片，有如薄刃一般從嫩芽和母株之間輕輕飄掠而過，色澤濃艷的自然系能量有如膠水一般牢牢將二者“粘”在一起，隨著能量在彼此間的流動，嫩芽抽長，頃刻間枝繁葉茂。
“呼……總算成功了，”西維亞長長地松了一口氣，反手捏了捏酸痛的後頸，又揉了揉微微抽痛的眉心，一臉疲憊。
捏捏按按，略略恍過勁來，他便抱起新盆栽，走出窗臺，將它擺在早已設置好的魔法陣中，讓溫潤的能量滋潤這株新生的變異魔植。
夜風微涼，月光如水，寧靜的夜悄然無聲，整個大地仿佛都陷入沈睡中一般。西維亞靠上圍欄，微瞇著眼，享受著風，享受著光。享受著夜的靜與美。
突然間，遠方似有銀光流動，令她不自覺踮起腳尖，伸長脖子眺望——夜色之中，隱隱綽綽有光點在遠方若有若現，有如躍動的精靈，忽而在這裏閃現，忽而在那邊現身，看得久了，也不知是否是錯覺。只覺某一時刻，光點突然匯聚，形成一條光帶。繞著圈兒地轉了一輪，可是，不待人看清它的模樣，它便突然間消失，快得讓人摸不著一點痕跡。
眨了眨眼。西維亞微微收回探出圍欄的身體，換成斜倚的姿勢，暗自思忖——那邊，貌似是黑化土小樹林的方向？難道是那片區域出了什麽特別的情況嗎？看樣子，倒像是某種存在在推動能量運轉……想來，那其中果真有些不可為外人知的神奇事物啊……
由於睡前存了這般心思。這一夜，西維亞輾轉反側，並沒有睡好。早早地便醒來，收拾了一身標準的探險裝束，便興匆匆地出發。
太陽未起，晨露未消，草葉間掛著露珠。踩著走一段，不多時便沾了一腳的濕——從莊園到黑化土這片區域的路是西維亞每天散步的必經之道。所以，雖然天光未明，卻並不影響她識路，早晨的風有些濕冷，不知從哪裏傳來兩聲鳥叫，清脆中帶著些許詭異。
地面上的土壤色澤由黃到灰，再到黑，越是距離黑化土區域，土壤色澤越近，肥力越強，只是，由於這片黑化土區域太過邪氣，所以，村民們也不敢在這附近開荒，生怕招惹了什麽麻煩。
西維亞安步當車，走在深灰色與墨黑色的分界處，沿著區域邊沿慢吞吞地走著，就像之前的每一次散步一般，只是，今天，她走得格外地慢，看得格外地仔細——
地面植物的倒伏方向，折損程度反應出西維亞來之前，這裏曾經經過一些中小型生物，類似兔子，類似羚羊，沿著痕跡一直走，大約前近了兩百米左右，痕跡突然消失，面前是一片及膝雜草迎風飄曳。
怎麽痕跡就突然消失了？西維亞不解，繞著痕跡消失的地方轉了一圈又一圈，制造了一圈又一圈的新痕跡，卻是一點也找不出“破案”頭緒。
好吧，既然想不通，就暫時擱置，西維亞站在痕跡盡頭，蹙眉撓頭，很是糾結了一番，決定繼續往前走。
“趟”過一片及膝雜草覆蓋的小山坡，忽覺一道紅光耀目，身上暖意融融，擡頭望去，只見平坦地平線的另一方，旭日初升，橘黃的光並不特別明亮，卻是溫暖而安心，給新的一天帶來新的希望。
西維亞深呼吸，擡高雙手，伸了個大大的懶腰，只覺一夜的疲憊盡消，胸中充盈的一派純凈與美好。
靜坐坡頂，托腮看著太陽一路緩緩上升，也不知過了多久，直到遠方炊煙四起，她才覺察出肚中饑餓，勒了勒褲腰帶，帶著新鮮好心情，她一路蹦蹦跳跳——
大約走到半途，就見前方走來一大一小兩個男孩，都是莊園裏雇農家的孩子，平時調皮慣了，不過，此時，他們卻是極認真地一路走，一路叫喚，口中發出不知是“呼呼呼”還是“嚕嚕嚕
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