第74章紅愁翠殘（六）[VIP](1)
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第74章 紅愁翠殘（六） [VIP] (1)
千樹解凍, 竹梢輕雪，太陽下奔殺來一簇雄壯齊整的步伐，驚飛夢蝶, 急煞黃鶯, 打破金燈, 跌碎銀屏，仆役東躥, 主人西散，酒迷香乍寒, 黃粱夢驟醒——
鬧哄哄的開場中，崔元峰站在正廳, 當著梁家高堂宣讀了三法司劄付，“蘇州府同知梁京，賄官以授，剝削民脂，依現呈罪狀，著將梁京押解京城以待秋決, 查抄梁家全部家產, 九族內為男者一律流放三千裏，女眷充為軍妓, 一律仆役盡數充為官奴！”
頓聽哭聲四起，悲鳴震天，崔元峰面無異色將手一揮，底下緹騎各自出廳, 領著兵往各門各院搜查撿抄, 餘下幾個, 則將一雙高堂押解到門外。
外頭各有典吏跟隨撿抄記錄, 崔元峰得閑下來，到下側坐著吃茶，其間擡眼，見陸瞻在一副耕種圖下頭靜默吃茶，便笑，“這些事情交給卑職們辦就成了，何苦勞督公親自跑一趟？”
聞言，陸瞻淺笑，答非所問，“梁京有個兒子，叫什麽梁羽州的，可押出來沒有？”
崔元峰一時摸不著頭腦，卻十分能揣摩上意，立時起身到門外吩咐了一聲，仍舊回來，“是有這麽個人，聽說此人有些不學無術，二十出頭，也沒個功名，成日吃酒狎妓，仗著梁京的勢，在蘇州府向來有些猖狂。”
未幾就將那梁羽州押了來跪在廳上，陸瞻睨他哭得一臉涕泗，厭嫌地攢起眉心，久不言語。崔元峰會意，領著人退到廳外，跨出門檻時，分明聽見陸瞻略顯不屑的嗓音，“你就是梁羽州？”
那梁羽州手上戴著個枷號，墜得人彎腰駝背，好容易擡頭瞧一眼，一見他身上的補子袍，險些嚇掉了魂兒，“陸陸、陸督公？”
陸瞻翻著一個空空的青釉八角盅，嘟嘟扣得案面悶沈沈地響，面上似笑非笑，口裏明知故問：“你認得我？我記得，好像從沒跟你見過面吧。”
“督公雖不認得小民，可督公的大名，小民如雷貫耳，不敢輕褻。”才奉承完，似乎想起了什麽，兩眼大睜，朝前匍跪了幾步，“督公饒命、督公饒命！我與尊夫人，雖然相識，可、可那是她做生意時候事情，那時候，小民也不知道她和督公有這段姻緣，不知者不罪，請督公寬恕！”
“怕什麽？她從前有那麽些客人，我要算賬，只怕算不過來。”
聽見如此，梁羽州稍稍放下一顆心。誰知聽見陸瞻一笑，又忙提起來，半身挺得筆直地聽他訓話，“梁公子，你既知道生意是生意，怎的又說什麽……哦，說什麽‘一日夫妻百日恩’的鬼話？你是特意到我家去打我臉面的？”
梁羽州唬得骨頭發軟，臉滾帶爬地匍到他腳邊，一霎聲淚俱下，“督公，小民就是有那個心，也沒那個膽呀！上回是我豬油蒙了心、因我父親的事情、走了許多門裏皆不管用，實在沒法子了才求到尊夫人那裏去的，請督公恕我急昏了頭！是我口不擇言！是小民該死！”
說著舉起沈重的枷號，艱難地朝自個兒臉上摑掌。陸瞻靠在椅背上，像看一只螻蟻，或者是連一粒塵埃也看不見的模樣，無喜無悲，無怒無憂。
“啪啪”的掌聲響了須臾，崔元峰踅進門來，一窺陸瞻的面色，便招進來兩人，“將他拖下去，打斷他一條腿再流放！”
所謂流放三千裏，便是徒步苦行三千裏到服役之地，一路上抗著幾十斤的枷號，再拖著一條廢腿，還能走出什麽生路？梁羽州聽見哭得獸嗥一般，就著地板又磕了幾個頭，一張嘴眼淚和涎垂了三尺，“督公、督公！您老人家大人大量，饒了我吧！往後再不敢褻瀆尊夫人、不敢了！”
陸瞻絲毫不為所動，笑看他被押將出去，隨後有震天的痛喊鑲嵌在滿院哭聲之中，在亂哄哄的離散裏，半點也不突兀。
一場飛雪又撲簌而來，蘇州府陷入最冷的時候。往年這時節，芷秋必定是困在房中不肯動，在樓閣中細聽風雪與驪歌相擁。
可富貴閑散的日子過慣了，倒呆不住，先是撐著傘到園子裏觀雪，下晌又請了雛鸞雲禾到屋裏小聚。
因到寧波打探的信還沒有回音，雲禾還是那副懨懨的顏色，也不梳妝，一生銀淡素色，形似飛燕，面若貂蟬。芷秋因見，拿眼瞥她，“你也沒意思，消息還沒得，你倒先吊起喪來了，你這是咒他死還是想他活？”
“我自然是望他好好的！”雲禾兩個眼圓睜，逐漸泛起紅來，“可是心裏放不下，都是那殺千刀的沈從之！好端端的說這個來哄我，我一聽，就是沒這樣的事情心裏也安不下來。”
芷秋穿一件鑲滾湖色長錦襖，撥著袖去提溫壺裏的茉莉花酒，給二人各斟一杯，“你也知道他是哄你，還當什麽真？我看你也是閑得沒著落。我告訴你件高興的事情，早上裁縫師父來講，你的那些被褥都做好了，明日就送來，你明日自己接了檢點一番，有錯處好抓緊改。”
說了半晌，雲禾總算笑起來，反提壺提她篩一杯，“謝謝姐。”再扭頭瞧雛鸞，見她盯著一甌橘子發呆，便拿了一個在她眼前取笑，“傻子，你想吃麽就拿來吃好了，這麽盯著，不曉得說你沒吃過沒見過的，你還有臉呀？”
晃得雛鸞對了眼，斜嗔過來擰她，“要你說！就知道打趣我，你少講話，我不要聽！”
雲禾扭直了腰，將橘子還放回碟子裏去，“我才懶得說你，你也是個沒出息的，人家韓相公到京裏去受朝廷褒獎，好好的事情到你身上就跟掉了魂似的，精神一點可好呀？眼看要到年關，你們大娘家裏的事情忙不完，你也幫幫忙呀！”
聞聽此節，雛鸞將頭低低垂下，細細的聲音裏滿填失落，“我倒也想幫，可我這個腦子，不幫倒忙就算好了。那天還是哪天，我不記得了，只記得大娘拿銀子給我，叫我補一個丫頭的月錢，誰知我記錯了名字，給錯了人，又煩大娘去要回。我就只知道給人添亂，再如此下去，大娘就該厭了我了。”
見她眉目中難掩的落寞，芷秋心生不忍，將她叫到身邊的杌凳上，“你這是傻話。誰嫌你添亂了？我們照看你這樣大，也沒覺著你添亂呀，如今你和大娘是一家人，她更不會嫌你，你瞧她平日對你多好啊。”
雛鸞擡起一雙亮鋥鋥的杏眼，裏頭閃爍著星光，或是淚花，“姐，你不要哄我了。不是大娘對我不好，是、是……怎麽說呢？自打二哥哥走了後，我在家就沒什麽事情可做，老太太犯了頭疼，也不要人去請安，太太近日在禮佛，也不要我到跟前去，大娘懷著寶寶，忙得那樣，我卻幫不上忙，怎好還去叨擾她？”
“傻丫頭，你要是閑著無事，就常到姐姐家裏來，我和雲禾在這裏閑著，正愁沒個人解悶，你來了，咱們一處說話。”
正有微愁，只見桃良走了進來，唇上憋不住的可樂。芷秋在案上剔眼嗔她，“鬼丫頭，又跑哪裏去玩了？我就奇了，阿則也不在家，這麽冷的天，你倒還往園子裏閑逛。”
桃良拖出個杌凳坐下，益發好笑起來，“姑娘，你猜我在外頭聽見小夏花他們說什麽了？”
“什麽？”
她轉轉眼睛，雲禾急了，甩著帕子扇她，“要說就快說，把人講得心裏癢癢，你卻支支吾吾的！”
“說了說了。”桃良調目望著芷秋，眼瞼攏起，似一片春草迷鸚鴿，“我聽見講，昨日將祝老爺一家老小主仆先下了大獄，等著京裏的旨意下來再處置。誰知在大獄裏，祝夫人被差役剃了頭發，又天天被人提出來打三十個嘴巴，打得一張臉都要爛了。
雲禾因同這祝夫人打過架，聽了直樂，“真是痛快！這就算我這些日子聽得最舒心的一件事情。姐，上回她來家裏，你就該打她才是！”
斜陽入畫簾，掃過芷秋一張芙蓉面，她暗忖片刻，倏而輕笑。雲禾忙問：“笑什麽呀？”
她不答，兩處斟酒，三面談笑，流一案的茉莉甜香，卻是愁的還愁，笑的暗笑，幾家歡喜幾家憂。到寥寥西風散，蕭蕭東風往，送去佳人，迎來歸郎。
案上擺了晚飯吃過，芷秋又拉著陸瞻到臥房吃茶，兩個人對坐榻上，芷秋不住左一眼右一眼地瞧他，借著燭光，在他沈穩的月眉星目裏找尋一絲少年意氣。
陸瞻察覺，擱下盅朝她又要茶，帶著笑意，“這麽細瞧我做什麽？有事托我就說，你要的兩個丫頭我已經叫人找著了，明兒送到家裏來，你帶去堂子裏給你媽和你姐吧。”
她提著一只蓮花紫砂壺註茶，汩汩水聲伴著水汽，擋住了她瞧他的視線，“我且問你，聽說祝夫人在大獄裏吃了好大的苦頭，可是你叫人做的？”
“不是我。”陸瞻想也沒想，張口就答話，後才想起，“什麽苦頭？我不知道，沒有重犯要犯，我平日不往大獄去。”
芷秋嘻嘻障袂，兩個眼灣著狡黠的精光，“你還說不是你，誰說不對我說謊來著？”
他被捉住把柄，有些發訕，“你聽誰講的？”
“是桃良聽見外頭小夏花他們講的。每日打人家耳光，還將人家的頭發剃了，真虧你想得出來。那位祝夫人只怕心裏恨死你了。”說著，她朝炕幾湊近幾分，一雙眼半點不肯退讓，“嗳，你說說，為什麽要這樣對人家呀？”
“沒什麽好說的。”
芷秋益發想笑，下榻坐到他身邊來，倚在他肩上，“你不說我也知道，就為了她當年打我，扯了我的頭發打我的耳光，你才想出這個法子整治她。”
炕幾上有兩盞銀釭並頭，流金歲月滑過他們相擦的臂膀，她像一朵雪花，融化在他肩上。他笑一笑，將她兜倒在腿上，下睨著她，“你猜對了，就是為這個，欺負過你的人，我不知道便罷了，我知道，就不能算了。”
幸福如磅礴的海，淹沒了冬夜，芷秋蹭起來親他一下，又倚回去，“你真好，可你越好，我就越有些怕。”
“怕什麽？”
“煙雨巷有那麽多男人，昨日墜情天，今宵墮恨海，好的時候恨不得把星星也摘給你，等到不好了，誰還記得誰？”
陸瞻摟著她靠倒在榻背上，窗外就是一片星海，朦朧地透過綺窗照進來，“我記性好，你該相信我的。”
“可我們剛遇見的時候，你都沒有認出我。”
“那是你長變樣了，”陸瞻親吻她，眼睛裏盛著星河，“女大十八變，你比小時候美了許多，小時候是風幹的蘿蔔，如今是一彎梨花月，一縷綠柳煙，就是大羅天仙也認不出，這不能怪我不是？”
芷秋聽過許多讚美，但最愛聽他口中的，像是燙熱了是荷花釀，令人險醉倒，“真的？不許哄我。”
“嗯……”陸瞻佯作思索，惡劣地笑，“你就是變著法兒的想聽我誇你，我說了你又不信，豈不是多此一舉？”
她惱極，擡手去掐他，“什麽叫我要你誇我？讚人麽自然是要發自肺腑的，你要不是真心，我才懶得聽！”
陸瞻笑著躲她的手，淅淅瀝瀝的笑聲像結凍的冰河。芷秋心內像潤了甘泉，泛起絲絲回甜，比起讚美，她更愛聽到他的笑聲，她更慶幸他幾如春回大地的快樂，是自己帶來的。
好夢高唐賦，一醒散窗雲。昨日的雪化盡，煙霧蒙蒙中露出幾縷陽光，趁天尚好，衙門裏將陸瞻挑中的那兩個女孩子送了來。
都是十五的年紀，弱柳腰肢，秋淡梨容。芷秋在廳上細瞧一番，笑囑兩句，“我不曉得他們有沒有說將你們賣到哪裏去，可我要同你們說清楚，是要買你們到煙雨巷去。煙雨巷你們曉得吧？”
“曉得，”其中一個將頭怯生生一點，“來時和我們說明白了的。奶奶不知道，我們都是要被充去隨軍的，邊關苦寒，還不如留著蘇州，橫豎都是為伎，總想要日子好過些。”
“那好，想得明白就好。”
前後又交代一番，芷秋將人送去月到風來閣，在那處吃的午飯。因恐袁四娘擔憂，也並不曾提起韓舸被押解上京的事情，只說是朝廷傳去過問蘇州災情。
下晌歸家，誰知剛下馬車，不知由哪裏躥出兩個戴帷帽的人跪倒在她裙下。芷秋凝目一望，只瞧見一個未簪朱鈿的烏髻，上穿的是一件蜜合色掩襟棉布長襖，一條白挑線麻裙，大冷的天，麻的裙跪在地上，哪裏熬得住？
芷秋起了善心，忙要去攙她，“若是要錢，倒不必跪我，你們先起來。”
那二人起身，撩了片帷紗方才瞧清，一個便是祝晚舟，一個遍是丫頭紅纓。芷秋猝驚，將二人一番打量，穿的是粗布緇衣，戴得不過是廉價絹花，還沒想明白，那祝晚舟已一把握住了她的手，“求奶奶救命！”
“要我救命？”芷秋懵了半晌，就要提裙往大門內帶人。腳還跨過門檻，倏然想起陸瞻來，便拉著人轉了個方向，往對過一條小巷裏去，“這是怎麽個說法，你不是到杭州去了嗎？為什麽又跑回來了？你家夫君呢？”
一經問，祝晚舟便哭起來，紅纓在一旁解說，“奶奶不知道，我們原是隨楊公子告假一道去了杭州，進了他家門。誰知前不久我們家老爺著了官司，他們楊家聽見後，唯恐受到牽連，就要將姑娘趕出家門。姑娘苦苦哀求，那楊林渡索性甩手不管，仍回蘇州當差來了。我們尋到蘇州，他卻只給了我們一封退女書和二十兩銀子，別的一概不管。我們往家去，見家裏也被貼了封，實在走投無路，只好來求奶奶了！”
芷秋將這些話一一嚼咽了半晌，適才反應過來，往祝晚舟腹上一瞧，也未瞧出個什麽，因問：“你不是有了他的孩子？這有了孩子，就是天大的事情也要顧你呀，未必他們楊家就不要子嗣不成？”
長巷釅釅，呼嘯著風，祝晚舟也不知是凍的還是哭的，一個身子直打哆嗦，“孩子沒有了……我進了他家門後，才知道他雖未娶妻，可家中有個好厲害的通房。他那個通房容不下我，頭先推了我一把，孩子給跌沒了。家中長輩先前又是想攀我父親的關系才執意不肯退婚。可我父親被押，他們哪裏還容得下我？”
“你當初不是口口聲聲講他待你一片真心嗎？”
“真心不真心，哪裏是我能瞧得出來呢？”祝晚舟頹唐一笑，又跪在她腳下，“奶奶，我娘家已被官府查封，父親母親弟弟妹妹一家子人都被關在獄中，我真是走投無路了才來找您的，求您還放我回家裏去，我往後，再不敢亂來了！”
因怕芷秋陸瞻再起嫌隙，桃良忙詞嚴厲色去拉她二人，“你們起來！跪我們姑娘做什麽？指望我們姑娘心軟？放你回家，哼，真是笑掉大牙了！我們淺園可不是你們的家，你們家在杭州，在祝府！那個姓楊的不就在縣衙門裏當差嗎？你們再去找他呀！”
那二人只顧哭，並不理會，桃良生怕芷秋被哭心軟了，忙將她掣一掣，“姑娘，您可別犯好心了，咱們先前已經是仁至義盡了，您上回怎麽說的？既然說往後是死是活跟咱們無關，那就別理她們！姓祝的，你是吃準了我們姑娘心軟是吧？我告訴你，少在這裏哭，眼睛哭瞎了也沒用！”
說著就拽了芷秋往外走，熟料那祝晚舟不肯放，主仆二人抱住芷秋，將鼻涕眼淚盡蹭在她裙上，“奶奶，您是最心善的人，怎麽忍心見我們流落街頭？我們沒地方去，就只能地痞流氓搶占了去，或是餓死在街上呀！”
芷秋被絆住了腳，一時不能挪動，緘默剎那，回轉頭去，“祝家小姐，你想回園子裏去，就不怕陸大人要殺你？”
“可我的孩子已經沒了呀，”斷港絕潢之境，祝晚舟沒了別的辦法，“況且奶奶宅心仁厚，必不會叫督公殺我。我如今已經知錯了，只想太太平平的過日子，保證不會再觸怒督公了。”
“可你當初分明講沒有陸大人你會過得很好。”
“我、我那是一時糊塗，我知道錯了……”
芷秋心軟之際，咬牙一挺，“我做不了住，你先哪裏來的回哪裏去，等我問過陸大人。他原是你的夫君，若他許你回來我就派車去接你，若他不許，你自謀生路，與我們家沒幹系。”
又朝她二人要了個住址，原是用楊家給的那二十兩銀子租了間房子住著。這廂進了園子裏去，陸瞻業已歸家，穿著墨綠色的灰鼠鑲滾氅衣，正在臥房看書，聽見芷秋進來，便擱下書望著她莞爾。
她走到龍門架前解了鬥篷，款步婀娜行到椅邊立著，“你猜我在門外撞見誰了？”
“誰？”陸瞻拉著她到榻上去歪著，攏著炭盆架子，不蓋被也不見冷。
“祝晚舟。”
這般說著，芷秋蹭掉繡鞋，將腳蜷入群中，貼在他懷裏，“因她家中失了勢，楊家不要她了，孩子也落了胎。她回來蘇州，家中又被查封，一家子都抄到大獄裏頭去了，虧得她是嫁了人的，否則連她也要一並被抄進去。”
“這麽說，她必定是在門口攔下了你，眼淚鼻涕地跪著求你了？”
“你怎麽知道？”
陸瞻凝住她銀晃晃的眼片刻，倏然翻正了身，略微諷刺地一笑，“你答應了？”
芷秋縮在他懷中，使了個壞心意兒，“我要是答應了，你會不會同我生氣？”
“不會。”他脫口而出，從未懷疑。
“但你會跟你自己較勁，”芷秋淺淺笑著，明亮的眼睛像兩盞銀燈，照得他無所遁形，“所以我沒答應，我只跟她講，要問問你，你答應了才算。你說，你想她回家裏來嗎？”
他舒心地笑著，與她目光中的甜蜜絲絲縷縷交纏在一起，“不想，她是死是活，不關我的事。我已經對她仁慈過一次，別要求我做個聖人。”
“巧了，我也是這樣想的。始說到底，我與她也不相熟，更談不上什麽情分，幫了她一次也算盡了善心，總不能幫她一輩子。她想回咱們家裏，無非是想混個好吃好喝的日子過，她這樣的人，賤時去，富時來，可天下富人也多，倒不要總纏著咱們做好人。”
陸瞻很喜歡他們之間的這種默契，綺窗投進來陽光，照在他的下半截，十分溫暖，令他產生一種錯覺，似乎溫床裏，將要長出他的肉身。
於是關於祝晚舟這一個小小的風波，很快得到平息。隔天芷秋遣人送去了一百兩銀子，叫她自去度日，她得了銀子便不再來，芷秋更樂得清閑。
正午，東風吹輕霧，竹影篩金翠，遠方卻有煙霭半遮山。小爐上酒自煨，整個屋子染了酒香味，琺瑯金銀微醺，畫裏神仙輕醉，欲像凡塵覓詩撚詞，惹一段是非。
葡萄酒香勾起雲禾腮上顏色，循味兒而來，見房中只有芷秋，倒擺得好大個陣仗，案上擠著四五菜饌，溫著一壺葡萄酒，一對玉斝，兩副碗碟。
雲禾捉裙進去，好笑起來，“姐，你一個人吃什麽悶酒？還這一大桌子的好菜，你什麽時候胃口這樣大了？”
芷秋見她便笑，斂著一截泥金撒花大袖朝她招手，“快來快來，我正要遣人去叫你同我一道吃飯呢。”
雲禾戴著寶翠小冠，穿著大紅遍地通袖袍，行動間琳瑯珠光，艷色拂動，“我自己來了，不要姐叫，姐這裏擺著兩副碗筷，怎麽不見姐夫？”
“京裏來了上諭，他到衙門接旨意去了。”
“我說麽，姐一個人哪裏吃得了這些。”
“就你機靈！”
吃著飯，芷秋拿眼瞟她，見她吃得比前兩日倒似要香些，因問：“你不為那沒頭沒腦的事情煩了？”
“煩有什麽用？”雲禾撇撇唇角，眉梢略微耷拉下來，“我在這裏，他在寧波，我就是急也見不到呀，還是安心等那邊的人送消息來吧。何況，我前夜做夢，夢裏頭也是夜裏，他走到我床前來，千叮嚀萬囑咐叫我一定要等他。我晨起出去廟裏燒了香，又回堂子裏拜了白眉神，這麽些神仙庇佑，他一定不會有什麽事的。”
芷秋添了一塊清燉烏雞與她，“這才是應該，你在這裏急一陣，他也瞧不見聽不見，有什麽可急的？”
二人熱熱鬧鬧吃過飯又吃茶，混到日西，見陸瞻進門來，面色有兩分慘淡。芷秋當是上諭不好，趕到臥房裏替他換衣裳，註目滿是擔憂，“是不是皇上有什麽不好的旨意？”
“沒有，”陸瞻脫了袍子摘了烏紗，套了一件黑色直裰，外罩普藍法氅，“上諭是說，眼下蘇州藩臺無人任職，府臺也沒人當值，叫沈從之暫代布政使一職，我兼管一下知府衙門的事情，過了年關，京裏再調人到蘇州。”
“那你怎麽面色不大好看？”
陸瞻理好衣襟，踞蹐一瞬，由脫下去的袍子裏掏出一封信遞去，“寧波市舶司的回信。”
芷秋心內惶惶，一下不敢去接，“還是你告訴我吧，我不敢看。”
他便將信丟在書案上，踅到坐上去，“上月方大人的確是送一批貨出海，在途中遭遇海寇，船上一共五十三個人，全都沒有回來。寧波府衙和兩個縣衙正在海裏打撈屍首，現已撈上來三十八個，很多都被魚蝦吃得只剩半副骨頭，認也認不出來，只是靠身上的服飾辨別。”
“那……”芷秋倏覺骨頭有些發軟，只得撐在案上，“方大人呢？”
“還在海上搜，因為許多都沒了皮肉，十分不好認，也不確定撈上來的人裏頭到底有沒有他。橫豎市舶司，已經擬了名單遞交朝廷，裏頭有他的名字。”
芷秋沈吟半晌，相顧無言，卻聽外頭乒鈴乓啷一陣響，二人忙趕出去一瞧，只見雲禾一副身子倒在地上，周圍灑了遍地腌臜的茶湯茶葉，桃良初月正晃著她的肩喊她。
芷秋忙上去，也將她肩頭搖一搖，“雲禾、雲禾！怎麽辦、怎麽辦……？”
眼淚瞬間將她淹沒，還是陸瞻撥開她，將雲禾抱起往她屋裏去，“到二門外頭叫張達源快馬去請大夫！”這一路，還不忘扭頭寬慰芷秋，“別哭，大約是急火攻心，大夫來了就好，不會有什麽大礙的。”
不過一盞茶的功夫，大夫趕了來，瞧了病癥，果然如陸瞻所說是急火攻心痰迷心竅，寫下個方，抓了藥叫丫鬟火急火燎趕去煎來。
芷秋寸步未離，就守在床邊盯著人餵了藥，替她掖被子，一觸她的手冰涼，又吩咐人多起了幾個炭盆圍在床前。
這一亂，直亂到屋裏上燈，芷秋將梳背椅上的陸瞻看一眼，“你先回去歇著吧，我等雲禾醒了就回，不用你守著我。”
陸瞻見她臉上淚跡縱橫，走過來將她摟在腰間，“好，沒什麽大礙，你不要總哭。”
她反倒哭起來，眼淚蹭了他衣裳一大片，卻不住將頭點點，“我知道我知道，你走吧，明早你還有事情辦呢。”
等人一去，她將眼淚胡亂一抹，走下去檢查門窗有沒有闔攏。闔倒是闔攏了，只是縫隙裏仍舊有絲絲縷縷的風灌進來，吹得人心灰意冷。
比心更冷的夢境裏，濃霧不散，迷煙滿布，曠野的風呼嘯而來，撕拉著雲禾身上單薄的衣衫。她在霧霭裏跌跌撞撞，一片死寂裏回蕩著她的聲音，“文哥哥！文哥哥！你在哪裏？你快出來，不要嚇我！”
腳下是軟綿綿的細沙，她擔心踩進去就拔不出腳來，於是跑起來，沿著無邊無際的海岸，“文哥哥、你快出來！我害怕……”
海風像剌人的細刀，刮蹭著她的皮膚，起了細細的血痕，可她並不覺得疼，夢裏是體會不到疼的，比疼跟深刻的，是找不到方向的迷途，她終身被困，沒有出路。她唯一可做的，就是在絕境裏呼喊。
大霧漸散，他終於出現，在煙波彌留的海面，站在一艘大船的前頭，穿著補子袍，帶著烏紗帽，身後簇擁著一群身穿官袍的官吏，出奇地風光體面。
雲禾小小一個身軀在這搜宏崇巍峨的大船前何其似螻蟻，她想喊他，又恐他站得太高聽不見，於是她只是沈默地仰望著他。
而他高高地對目過來，儒雅地一笑，“雲禾，等我。”
她的淚掉落在海中，一滴一滴，將海洋匯集得更加廣闊。浪潮拍打著船頭，起起落落間，會將他送去更遠的遠方，雲禾有些沮喪，甚至絕望，“我一輩子都在等你，可你總不回來。”
他笑著，什麽也沒講，面對浩蕩的風，將要在歷史中揚帆起航。雲禾倏然了解了，他屬於千裏江海，屬於萬丈河山，屬於史書與天下，並不屬於她，她只是黎民蒼生裏微不足道的一個。
但她所鐘愛的就是這樣的他，她只能在一次次的告別中，以她畢生的溫柔來堅持等待。
等到睜開眼，來面對無望的未來。
“雲禾、雲禾，”芷秋見她眼皮發顫，忙將她輕輕晃一晃，擦了眼淚，露出苦澀的笑顏，“你怎麽樣？有沒有哪裏痛？想不想喝水？”
雲禾緩緩睜開眼，脆弱得幾如初生，“姐，叫你擔心了。我覺得還好，就是有點頭暈，想喝口水。”
聞言，驪珠胡亂抹了眼淚，忙不疊去倒了一盅溫水來，“姑娘急死人了，昏過去就是一下午，現在好了，總算醒了，姑娘餓不餓？晚飯還沒吃呢，我叫人送進來，您就在床上吃？”
“我不餓。”雲禾瞼下的朱砂痣十分黯淡，卻在奮力迸發著亮眼的光芒。她將二人覆脧一眼，努力笑，“你們哭什麽？我又不是要死了，我不過剛醒，哪裏吃得下？等明日胃口來了，興許一頭豬也吃得下！”
芷秋溫柔地莞爾，拈著帕子擦掉她唇上的水漬，疊了兩個枕頭在她背後，“才剛大夫講，醒了就不要躺著，不然越躺越暈，你靠著坐會子，咱們姐倆說說話。”
“姐，我沒什麽，夜已深了，你回屋裏睡覺去吧，姐夫還在等你呀。”
說話間，她刻意將眉梢揚一揚，佯作往日的輕挑模樣。可有些刻意過度了，全然沒了往日的風流嫵媚。芷秋在心裏嘆口氣，去撥開她額前墜下來的一縷發，“你想哭就哭，在姐面前還有什麽可裝的？”
雲禾先是笑，噗嗤一聲，嗆出滿腹的眼淚，心似淹沒在酸澀的海，“姐，他是不是真的回不來了？可被褥也做好了，眼看家私也要做好了，這些東西怎麽辦？”
芷秋無言，她知道她還有許多話想說，於是沈默地等著。雲禾揚起的唇角漸漸被眼淚壓得坍塌下去，像永不再升起的希望，“我從認識他，就曉得他有遠大的包袱，他總有一天會去實現的。可是姐，他有那麽多，有理想、有學問、有興天下的的心，可我只有他……”
她倚在軟綿綿的枕上，炭火溫起玫瑰的濃香，熏出一個綺麗的夢境，“我以為我一輩子都會是個倡人，年輕的時候萬人追捧，老了不知道會死在哪裏，所以我從來不想以後。可遇見他，我就忍不住去想以後。”
那些以後，是無關榮華富貴的，只是簡簡單單依偎在他身邊，就是她的明天了。怎奈燈已殘，人去也，空留得半窗明月。
一撇一捺間，眼淚寫成淒苦的心事，“姐，他不要我了，我什麽都沒了……”
她哭倒在芷秋懷裏，芷秋摟著她，溫柔的手撫著她的背脊，“如果方大人真的沒了，姐自然會照管你，有姐一口吃的，就有你一口。就是你終身不嫁人，姐也養得起你，怎麽會什麽都沒有呢？”
雲禾淚濕她一片肩，漸漸地嗚咽變弱，歪著臉看向綺窗外懸掛的月亮。無人能懂，她的確什麽都沒有了，她失去了照亮她漆黑無眠的永夜的一束光。
在那些被暴戾洗劫的歲月裏，只有他溫柔地走過她汙穢的身體，愛若珍寶地將她供奉在手心。無數次，雲禾卷著被子羞愧地裹著自己，“你別看，我很臟……”他卻只是加倍地親吻她，一點點，一寸寸，“我不覺得，是你自己認為的。”
他也曾將對她的愛書寫成詩，以他一身的才華，不寫清夢，不寫情濃，只寫：月燈星前見芍藥，墻頭春笛歌醉倒。
雲禾笑了，腮上掛滿剔透的珍珠，“姐你記不記得，我小時候最不愛讀書，翻開書本子就頭疼。可我真慶幸媽拿鞭子逼我讀書，我才能讀懂他的詩，也能讀懂他的心。”
松雪飄寒，月冷東風，雲禾倏笑倏哭，詞不達意，始終講不出她有多痛，有多痛呢？仿佛，前無去處，後無退路，她站在懸崖崔嵬之巔，一生甜夢隨春遠。
庭戶溶溶月，照著湘桃飛茜雪。欲將心愁說予燈，卻一剪燈湮滅。新躥起的火焰暈開一片芙蓉麗色，蔣長薇坐在燈下捧著繡繃縫繡一件小肚兜，低垂的眉眼裏閃爍著越來越濃的慈母光輝。
鈴蘭將銀釭挪近她一寸，說起近來這樁新聞，滿是愁悶，“聽說那位狀元公死在
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千樹解凍, 竹梢輕雪，太陽下奔殺來一簇雄壯齊整的步伐，驚飛夢蝶, 急煞黃鶯, 打破金燈, 跌碎銀屏，仆役東躥, 主人西散，酒迷香乍寒, 黃粱夢驟醒——
鬧哄哄的開場中，崔元峰站在正廳, 當著梁家高堂宣讀了三法司劄付，“蘇州府同知梁京，賄官以授，剝削民脂，依現呈罪狀，著將梁京押解京城以待秋決, 查抄梁家全部家產, 九族內為男者一律流放三千裏，女眷充為軍妓, 一律仆役盡數充為官奴！”
頓聽哭聲四起，悲鳴震天，崔元峰面無異色將手一揮，底下緹騎各自出廳, 領著兵往各門各院搜查撿抄, 餘下幾個, 則將一雙高堂押解到門外。
外頭各有典吏跟隨撿抄記錄, 崔元峰得閑下來，到下側坐著吃茶，其間擡眼，見陸瞻在一副耕種圖下頭靜默吃茶，便笑，“這些事情交給卑職們辦就成了，何苦勞督公親自跑一趟？”
聞言，陸瞻淺笑，答非所問，“梁京有個兒子，叫什麽梁羽州的，可押出來沒有？”
崔元峰一時摸不著頭腦，卻十分能揣摩上意，立時起身到門外吩咐了一聲，仍舊回來，“是有這麽個人，聽說此人有些不學無術，二十出頭，也沒個功名，成日吃酒狎妓，仗著梁京的勢，在蘇州府向來有些猖狂。”
未幾就將那梁羽州押了來跪在廳上，陸瞻睨他哭得一臉涕泗，厭嫌地攢起眉心，久不言語。崔元峰會意，領著人退到廳外，跨出門檻時，分明聽見陸瞻略顯不屑的嗓音，“你就是梁羽州？”
那梁羽州手上戴著個枷號，墜得人彎腰駝背，好容易擡頭瞧一眼，一見他身上的補子袍，險些嚇掉了魂兒，“陸陸、陸督公？”
陸瞻翻著一個空空的青釉八角盅，嘟嘟扣得案面悶沈沈地響，面上似笑非笑，口裏明知故問：“你認得我？我記得，好像從沒跟你見過面吧。”
“督公雖不認得小民，可督公的大名，小民如雷貫耳，不敢輕褻。”才奉承完，似乎想起了什麽，兩眼大睜，朝前匍跪了幾步，“督公饒命、督公饒命！我與尊夫人，雖然相識，可、可那是她做生意時候事情，那時候，小民也不知道她和督公有這段姻緣，不知者不罪，請督公寬恕！”
“怕什麽？她從前有那麽些客人，我要算賬，只怕算不過來。”
聽見如此，梁羽州稍稍放下一顆心。誰知聽見陸瞻一笑，又忙提起來，半身挺得筆直地聽他訓話，“梁公子，你既知道生意是生意，怎的又說什麽……哦，說什麽‘一日夫妻百日恩’的鬼話？你是特意到我家去打我臉面的？”
梁羽州唬得骨頭發軟，臉滾帶爬地匍到他腳邊，一霎聲淚俱下，“督公，小民就是有那個心，也沒那個膽呀！上回是我豬油蒙了心、因我父親的事情、走了許多門裏皆不管用，實在沒法子了才求到尊夫人那裏去的，請督公恕我急昏了頭！是我口不擇言！是小民該死！”
說著舉起沈重的枷號，艱難地朝自個兒臉上摑掌。陸瞻靠在椅背上，像看一只螻蟻，或者是連一粒塵埃也看不見的模樣，無喜無悲，無怒無憂。
“啪啪”的掌聲響了須臾，崔元峰踅進門來，一窺陸瞻的面色，便招進來兩人，“將他拖下去，打斷他一條腿再流放！”
所謂流放三千裏，便是徒步苦行三千裏到服役之地，一路上抗著幾十斤的枷號，再拖著一條廢腿，還能走出什麽生路？梁羽州聽見哭得獸嗥一般，就著地板又磕了幾個頭，一張嘴眼淚和涎垂了三尺，“督公、督公！您老人家大人大量，饒了我吧！往後再不敢褻瀆尊夫人、不敢了！”
陸瞻絲毫不為所動，笑看他被押將出去，隨後有震天的痛喊鑲嵌在滿院哭聲之中，在亂哄哄的離散裏，半點也不突兀。
一場飛雪又撲簌而來，蘇州府陷入最冷的時候。往年這時節，芷秋必定是困在房中不肯動，在樓閣中細聽風雪與驪歌相擁。
可富貴閑散的日子過慣了，倒呆不住，先是撐著傘到園子裏觀雪，下晌又請了雛鸞雲禾到屋裏小聚。
因到寧波打探的信還沒有回音，雲禾還是那副懨懨的顏色，也不梳妝，一生銀淡素色，形似飛燕，面若貂蟬。芷秋因見，拿眼瞥她，“你也沒意思，消息還沒得，你倒先吊起喪來了，你這是咒他死還是想他活？”
“我自然是望他好好的！”雲禾兩個眼圓睜，逐漸泛起紅來，“可是心裏放不下，都是那殺千刀的沈從之！好端端的說這個來哄我，我一聽，就是沒這樣的事情心裏也安不下來。”
芷秋穿一件鑲滾湖色長錦襖，撥著袖去提溫壺裏的茉莉花酒，給二人各斟一杯，“你也知道他是哄你，還當什麽真？我看你也是閑得沒著落。我告訴你件高興的事情，早上裁縫師父來講，你的那些被褥都做好了，明日就送來，你明日自己接了檢點一番，有錯處好抓緊改。”
說了半晌，雲禾總算笑起來，反提壺提她篩一杯，“謝謝姐。”再扭頭瞧雛鸞，見她盯著一甌橘子發呆，便拿了一個在她眼前取笑，“傻子，你想吃麽就拿來吃好了，這麽盯著，不曉得說你沒吃過沒見過的，你還有臉呀？”
晃得雛鸞對了眼，斜嗔過來擰她，“要你說！就知道打趣我，你少講話，我不要聽！”
雲禾扭直了腰，將橘子還放回碟子裏去，“我才懶得說你，你也是個沒出息的，人家韓相公到京裏去受朝廷褒獎，好好的事情到你身上就跟掉了魂似的，精神一點可好呀？眼看要到年關，你們大娘家裏的事情忙不完，你也幫幫忙呀！”
聞聽此節，雛鸞將頭低低垂下，細細的聲音裏滿填失落，“我倒也想幫，可我這個腦子，不幫倒忙就算好了。那天還是哪天，我不記得了，只記得大娘拿銀子給我，叫我補一個丫頭的月錢，誰知我記錯了名字，給錯了人，又煩大娘去要回。我就只知道給人添亂，再如此下去，大娘就該厭了我了。”
見她眉目中難掩的落寞，芷秋心生不忍，將她叫到身邊的杌凳上，“你這是傻話。誰嫌你添亂了？我們照看你這樣大，也沒覺著你添亂呀，如今你和大娘是一家人，她更不會嫌你，你瞧她平日對你多好啊。”
雛鸞擡起一雙亮鋥鋥的杏眼，裏頭閃爍著星光，或是淚花，“姐，你不要哄我了。不是大娘對我不好，是、是……怎麽說呢？自打二哥哥走了後，我在家就沒什麽事情可做，老太太犯了頭疼，也不要人去請安，太太近日在禮佛，也不要我到跟前去，大娘懷著寶寶，忙得那樣，我卻幫不上忙，怎好還去叨擾她？”
“傻丫頭，你要是閑著無事，就常到姐姐家裏來，我和雲禾在這裏閑著，正愁沒個人解悶，你來了，咱們一處說話。”
正有微愁，只見桃良走了進來，唇上憋不住的可樂。芷秋在案上剔眼嗔她，“鬼丫頭，又跑哪裏去玩了？我就奇了，阿則也不在家，這麽冷的天，你倒還往園子裏閑逛。”
桃良拖出個杌凳坐下，益發好笑起來，“姑娘，你猜我在外頭聽見小夏花他們說什麽了？”
“什麽？”
她轉轉眼睛，雲禾急了，甩著帕子扇她，“要說就快說，把人講得心裏癢癢，你卻支支吾吾的！”
“說了說了。”桃良調目望著芷秋，眼瞼攏起，似一片春草迷鸚鴿，“我聽見講，昨日將祝老爺一家老小主仆先下了大獄，等著京裏的旨意下來再處置。誰知在大獄裏，祝夫人被差役剃了頭發，又天天被人提出來打三十個嘴巴，打得一張臉都要爛了。
雲禾因同這祝夫人打過架，聽了直樂，“真是痛快！這就算我這些日子聽得最舒心的一件事情。姐，上回她來家裏，你就該打她才是！”
斜陽入畫簾，掃過芷秋一張芙蓉面，她暗忖片刻，倏而輕笑。雲禾忙問：“笑什麽呀？”
她不答，兩處斟酒，三面談笑，流一案的茉莉甜香，卻是愁的還愁，笑的暗笑，幾家歡喜幾家憂。到寥寥西風散，蕭蕭東風往，送去佳人，迎來歸郎。
案上擺了晚飯吃過，芷秋又拉著陸瞻到臥房吃茶，兩個人對坐榻上，芷秋不住左一眼右一眼地瞧他，借著燭光，在他沈穩的月眉星目裏找尋一絲少年意氣。
陸瞻察覺，擱下盅朝她又要茶，帶著笑意，“這麽細瞧我做什麽？有事托我就說，你要的兩個丫頭我已經叫人找著了，明兒送到家裏來，你帶去堂子裏給你媽和你姐吧。”
她提著一只蓮花紫砂壺註茶，汩汩水聲伴著水汽，擋住了她瞧他的視線，“我且問你，聽說祝夫人在大獄裏吃了好大的苦頭，可是你叫人做的？”
“不是我。”陸瞻想也沒想，張口就答話，後才想起，“什麽苦頭？我不知道，沒有重犯要犯，我平日不往大獄去。”
芷秋嘻嘻障袂，兩個眼灣著狡黠的精光，“你還說不是你，誰說不對我說謊來著？”
他被捉住把柄，有些發訕，“你聽誰講的？”
“是桃良聽見外頭小夏花他們講的。每日打人家耳光，還將人家的頭發剃了，真虧你想得出來。那位祝夫人只怕心裏恨死你了。”說著，她朝炕幾湊近幾分，一雙眼半點不肯退讓，“嗳，你說說，為什麽要這樣對人家呀？”
“沒什麽好說的。”
芷秋益發想笑，下榻坐到他身邊來，倚在他肩上，“你不說我也知道，就為了她當年打我，扯了我的頭發打我的耳光，你才想出這個法子整治她。”
炕幾上有兩盞銀釭並頭，流金歲月滑過他們相擦的臂膀，她像一朵雪花，融化在他肩上。他笑一笑，將她兜倒在腿上，下睨著她，“你猜對了，就是為這個，欺負過你的人，我不知道便罷了，我知道，就不能算了。”
幸福如磅礴的海，淹沒了冬夜，芷秋蹭起來親他一下，又倚回去，“你真好，可你越好，我就越有些怕。”
“怕什麽？”
“煙雨巷有那麽多男人，昨日墜情天，今宵墮恨海，好的時候恨不得把星星也摘給你，等到不好了，誰還記得誰？”
陸瞻摟著她靠倒在榻背上，窗外就是一片星海，朦朧地透過綺窗照進來，“我記性好，你該相信我的。”
“可我們剛遇見的時候，你都沒有認出我。”
“那是你長變樣了，”陸瞻親吻她，眼睛裏盛著星河，“女大十八變，你比小時候美了許多，小時候是風幹的蘿蔔，如今是一彎梨花月，一縷綠柳煙，就是大羅天仙也認不出，這不能怪我不是？”
芷秋聽過許多讚美，但最愛聽他口中的，像是燙熱了是荷花釀，令人險醉倒，“真的？不許哄我。”
“嗯……”陸瞻佯作思索，惡劣地笑，“你就是變著法兒的想聽我誇你，我說了你又不信，豈不是多此一舉？”
她惱極，擡手去掐他，“什麽叫我要你誇我？讚人麽自然是要發自肺腑的，你要不是真心，我才懶得聽！”
陸瞻笑著躲她的手，淅淅瀝瀝的笑聲像結凍的冰河。芷秋心內像潤了甘泉，泛起絲絲回甜，比起讚美，她更愛聽到他的笑聲，她更慶幸他幾如春回大地的快樂，是自己帶來的。
好夢高唐賦，一醒散窗雲。昨日的雪化盡，煙霧蒙蒙中露出幾縷陽光，趁天尚好，衙門裏將陸瞻挑中的那兩個女孩子送了來。
都是十五的年紀，弱柳腰肢，秋淡梨容。芷秋在廳上細瞧一番，笑囑兩句，“我不曉得他們有沒有說將你們賣到哪裏去，可我要同你們說清楚，是要買你們到煙雨巷去。煙雨巷你們曉得吧？”
“曉得，”其中一個將頭怯生生一點，“來時和我們說明白了的。奶奶不知道，我們都是要被充去隨軍的，邊關苦寒，還不如留著蘇州，橫豎都是為伎，總想要日子好過些。”
“那好，想得明白就好。”
前後又交代一番，芷秋將人送去月到風來閣，在那處吃的午飯。因恐袁四娘擔憂，也並不曾提起韓舸被押解上京的事情，只說是朝廷傳去過問蘇州災情。
下晌歸家，誰知剛下馬車，不知由哪裏躥出兩個戴帷帽的人跪倒在她裙下。芷秋凝目一望，只瞧見一個未簪朱鈿的烏髻，上穿的是一件蜜合色掩襟棉布長襖，一條白挑線麻裙，大冷的天，麻的裙跪在地上，哪裏熬得住？
芷秋起了善心，忙要去攙她，“若是要錢，倒不必跪我，你們先起來。”
那二人起身，撩了片帷紗方才瞧清，一個便是祝晚舟，一個遍是丫頭紅纓。芷秋猝驚，將二人一番打量，穿的是粗布緇衣，戴得不過是廉價絹花，還沒想明白，那祝晚舟已一把握住了她的手，“求奶奶救命！”
“要我救命？”芷秋懵了半晌，就要提裙往大門內帶人。腳還跨過門檻，倏然想起陸瞻來，便拉著人轉了個方向，往對過一條小巷裏去，“這是怎麽個說法，你不是到杭州去了嗎？為什麽又跑回來了？你家夫君呢？”
一經問，祝晚舟便哭起來，紅纓在一旁解說，“奶奶不知道，我們原是隨楊公子告假一道去了杭州，進了他家門。誰知前不久我們家老爺著了官司，他們楊家聽見後，唯恐受到牽連，就要將姑娘趕出家門。姑娘苦苦哀求，那楊林渡索性甩手不管，仍回蘇州當差來了。我們尋到蘇州，他卻只給了我們一封退女書和二十兩銀子，別的一概不管。我們往家去，見家裏也被貼了封，實在走投無路，只好來求奶奶了！”
芷秋將這些話一一嚼咽了半晌，適才反應過來，往祝晚舟腹上一瞧，也未瞧出個什麽，因問：“你不是有了他的孩子？這有了孩子，就是天大的事情也要顧你呀，未必他們楊家就不要子嗣不成？”
長巷釅釅，呼嘯著風，祝晚舟也不知是凍的還是哭的，一個身子直打哆嗦，“孩子沒有了……我進了他家門後，才知道他雖未娶妻，可家中有個好厲害的通房。他那個通房容不下我，頭先推了我一把，孩子給跌沒了。家中長輩先前又是想攀我父親的關系才執意不肯退婚。可我父親被押，他們哪裏還容得下我？”
“你當初不是口口聲聲講他待你一片真心嗎？”
“真心不真心，哪裏是我能瞧得出來呢？”祝晚舟頹唐一笑，又跪在她腳下，“奶奶，我娘家已被官府查封，父親母親弟弟妹妹一家子人都被關在獄中，我真是走投無路了才來找您的，求您還放我回家裏去，我往後，再不敢亂來了！”
因怕芷秋陸瞻再起嫌隙，桃良忙詞嚴厲色去拉她二人，“你們起來！跪我們姑娘做什麽？指望我們姑娘心軟？放你回家，哼，真是笑掉大牙了！我們淺園可不是你們的家，你們家在杭州，在祝府！那個姓楊的不就在縣衙門裏當差嗎？你們再去找他呀！”
那二人只顧哭，並不理會，桃良生怕芷秋被哭心軟了，忙將她掣一掣，“姑娘，您可別犯好心了，咱們先前已經是仁至義盡了，您上回怎麽說的？既然說往後是死是活跟咱們無關，那就別理她們！姓祝的，你是吃準了我們姑娘心軟是吧？我告訴你，少在這裏哭，眼睛哭瞎了也沒用！”
說著就拽了芷秋往外走，熟料那祝晚舟不肯放，主仆二人抱住芷秋，將鼻涕眼淚盡蹭在她裙上，“奶奶，您是最心善的人，怎麽忍心見我們流落街頭？我們沒地方去，就只能地痞流氓搶占了去，或是餓死在街上呀！”
芷秋被絆住了腳，一時不能挪動，緘默剎那，回轉頭去，“祝家小姐，你想回園子裏去，就不怕陸大人要殺你？”
“可我的孩子已經沒了呀，”斷港絕潢之境，祝晚舟沒了別的辦法，“況且奶奶宅心仁厚，必不會叫督公殺我。我如今已經知錯了，只想太太平平的過日子，保證不會再觸怒督公了。”
“可你當初分明講沒有陸大人你會過得很好。”
“我、我那是一時糊塗，我知道錯了……”
芷秋心軟之際，咬牙一挺，“我做不了住，你先哪裏來的回哪裏去，等我問過陸大人。他原是你的夫君，若他許你回來我就派車去接你，若他不許，你自謀生路，與我們家沒幹系。”
又朝她二人要了個住址，原是用楊家給的那二十兩銀子租了間房子住著。這廂進了園子裏去，陸瞻業已歸家，穿著墨綠色的灰鼠鑲滾氅衣，正在臥房看書，聽見芷秋進來，便擱下書望著她莞爾。
她走到龍門架前解了鬥篷，款步婀娜行到椅邊立著，“你猜我在門外撞見誰了？”
“誰？”陸瞻拉著她到榻上去歪著，攏著炭盆架子，不蓋被也不見冷。
“祝晚舟。”
這般說著，芷秋蹭掉繡鞋，將腳蜷入群中，貼在他懷裏，“因她家中失了勢，楊家不要她了，孩子也落了胎。她回來蘇州，家中又被查封，一家子都抄到大獄裏頭去了，虧得她是嫁了人的，否則連她也要一並被抄進去。”
“這麽說，她必定是在門口攔下了你，眼淚鼻涕地跪著求你了？”
“你怎麽知道？”
陸瞻凝住她銀晃晃的眼片刻，倏然翻正了身，略微諷刺地一笑，“你答應了？”
芷秋縮在他懷中，使了個壞心意兒，“我要是答應了，你會不會同我生氣？”
“不會。”他脫口而出，從未懷疑。
“但你會跟你自己較勁，”芷秋淺淺笑著，明亮的眼睛像兩盞銀燈，照得他無所遁形，“所以我沒答應，我只跟她講，要問問你，你答應了才算。你說，你想她回家裏來嗎？”
他舒心地笑著，與她目光中的甜蜜絲絲縷縷交纏在一起，“不想，她是死是活，不關我的事。我已經對她仁慈過一次，別要求我做個聖人。”
“巧了，我也是這樣想的。始說到底，我與她也不相熟，更談不上什麽情分，幫了她一次也算盡了善心，總不能幫她一輩子。她想回咱們家裏，無非是想混個好吃好喝的日子過，她這樣的人，賤時去，富時來，可天下富人也多，倒不要總纏著咱們做好人。”
陸瞻很喜歡他們之間的這種默契，綺窗投進來陽光，照在他的下半截，十分溫暖，令他產生一種錯覺，似乎溫床裏，將要長出他的肉身。
於是關於祝晚舟這一個小小的風波，很快得到平息。隔天芷秋遣人送去了一百兩銀子，叫她自去度日，她得了銀子便不再來，芷秋更樂得清閑。
正午，東風吹輕霧，竹影篩金翠，遠方卻有煙霭半遮山。小爐上酒自煨，整個屋子染了酒香味，琺瑯金銀微醺，畫裏神仙輕醉，欲像凡塵覓詩撚詞，惹一段是非。
葡萄酒香勾起雲禾腮上顏色，循味兒而來，見房中只有芷秋，倒擺得好大個陣仗，案上擠著四五菜饌，溫著一壺葡萄酒，一對玉斝，兩副碗碟。
雲禾捉裙進去，好笑起來，“姐，你一個人吃什麽悶酒？還這一大桌子的好菜，你什麽時候胃口這樣大了？”
芷秋見她便笑，斂著一截泥金撒花大袖朝她招手，“快來快來，我正要遣人去叫你同我一道吃飯呢。”
雲禾戴著寶翠小冠，穿著大紅遍地通袖袍，行動間琳瑯珠光，艷色拂動，“我自己來了，不要姐叫，姐這裏擺著兩副碗筷，怎麽不見姐夫？”
“京裏來了上諭，他到衙門接旨意去了。”
“我說麽，姐一個人哪裏吃得了這些。”
“就你機靈！”
吃著飯，芷秋拿眼瞟她，見她吃得比前兩日倒似要香些，因問：“你不為那沒頭沒腦的事情煩了？”
“煩有什麽用？”雲禾撇撇唇角，眉梢略微耷拉下來，“我在這裏，他在寧波，我就是急也見不到呀，還是安心等那邊的人送消息來吧。何況，我前夜做夢，夢裏頭也是夜裏，他走到我床前來，千叮嚀萬囑咐叫我一定要等他。我晨起出去廟裏燒了香，又回堂子裏拜了白眉神，這麽些神仙庇佑，他一定不會有什麽事的。”
芷秋添了一塊清燉烏雞與她，“這才是應該，你在這裏急一陣，他也瞧不見聽不見，有什麽可急的？”
二人熱熱鬧鬧吃過飯又吃茶，混到日西，見陸瞻進門來，面色有兩分慘淡。芷秋當是上諭不好，趕到臥房裏替他換衣裳，註目滿是擔憂，“是不是皇上有什麽不好的旨意？”
“沒有，”陸瞻脫了袍子摘了烏紗，套了一件黑色直裰，外罩普藍法氅，“上諭是說，眼下蘇州藩臺無人任職，府臺也沒人當值，叫沈從之暫代布政使一職，我兼管一下知府衙門的事情，過了年關，京裏再調人到蘇州。”
“那你怎麽面色不大好看？”
陸瞻理好衣襟，踞蹐一瞬，由脫下去的袍子裏掏出一封信遞去，“寧波市舶司的回信。”
芷秋心內惶惶，一下不敢去接，“還是你告訴我吧，我不敢看。”
他便將信丟在書案上，踅到坐上去，“上月方大人的確是送一批貨出海，在途中遭遇海寇，船上一共五十三個人，全都沒有回來。寧波府衙和兩個縣衙正在海裏打撈屍首，現已撈上來三十八個，很多都被魚蝦吃得只剩半副骨頭，認也認不出來，只是靠身上的服飾辨別。”
“那……”芷秋倏覺骨頭有些發軟，只得撐在案上，“方大人呢？”
“還在海上搜，因為許多都沒了皮肉，十分不好認，也不確定撈上來的人裏頭到底有沒有他。橫豎市舶司，已經擬了名單遞交朝廷，裏頭有他的名字。”
芷秋沈吟半晌，相顧無言，卻聽外頭乒鈴乓啷一陣響，二人忙趕出去一瞧，只見雲禾一副身子倒在地上，周圍灑了遍地腌臜的茶湯茶葉，桃良初月正晃著她的肩喊她。
芷秋忙上去，也將她肩頭搖一搖，“雲禾、雲禾！怎麽辦、怎麽辦……？”
眼淚瞬間將她淹沒，還是陸瞻撥開她，將雲禾抱起往她屋裏去，“到二門外頭叫張達源快馬去請大夫！”這一路，還不忘扭頭寬慰芷秋，“別哭，大約是急火攻心，大夫來了就好，不會有什麽大礙的。”
不過一盞茶的功夫，大夫趕了來，瞧了病癥，果然如陸瞻所說是急火攻心痰迷心竅，寫下個方，抓了藥叫丫鬟火急火燎趕去煎來。
芷秋寸步未離，就守在床邊盯著人餵了藥，替她掖被子，一觸她的手冰涼，又吩咐人多起了幾個炭盆圍在床前。
這一亂，直亂到屋裏上燈，芷秋將梳背椅上的陸瞻看一眼，“你先回去歇著吧，我等雲禾醒了就回，不用你守著我。”
陸瞻見她臉上淚跡縱橫，走過來將她摟在腰間，“好，沒什麽大礙，你不要總哭。”
她反倒哭起來，眼淚蹭了他衣裳一大片，卻不住將頭點點，“我知道我知道，你走吧，明早你還有事情辦呢。”
等人一去，她將眼淚胡亂一抹，走下去檢查門窗有沒有闔攏。闔倒是闔攏了，只是縫隙裏仍舊有絲絲縷縷的風灌進來，吹得人心灰意冷。
比心更冷的夢境裏，濃霧不散，迷煙滿布，曠野的風呼嘯而來，撕拉著雲禾身上單薄的衣衫。她在霧霭裏跌跌撞撞，一片死寂裏回蕩著她的聲音，“文哥哥！文哥哥！你在哪裏？你快出來，不要嚇我！”
腳下是軟綿綿的細沙，她擔心踩進去就拔不出腳來，於是跑起來，沿著無邊無際的海岸，“文哥哥、你快出來！我害怕……”
海風像剌人的細刀，刮蹭著她的皮膚，起了細細的血痕，可她並不覺得疼，夢裏是體會不到疼的，比疼跟深刻的，是找不到方向的迷途，她終身被困，沒有出路。她唯一可做的，就是在絕境裏呼喊。
大霧漸散，他終於出現，在煙波彌留的海面，站在一艘大船的前頭，穿著補子袍，帶著烏紗帽，身後簇擁著一群身穿官袍的官吏，出奇地風光體面。
雲禾小小一個身軀在這搜宏崇巍峨的大船前何其似螻蟻，她想喊他，又恐他站得太高聽不見，於是她只是沈默地仰望著他。
而他高高地對目過來，儒雅地一笑，“雲禾，等我。”
她的淚掉落在海中，一滴一滴，將海洋匯集得更加廣闊。浪潮拍打著船頭，起起落落間，會將他送去更遠的遠方，雲禾有些沮喪，甚至絕望，“我一輩子都在等你，可你總不回來。”
他笑著，什麽也沒講，面對浩蕩的風，將要在歷史中揚帆起航。雲禾倏然了解了，他屬於千裏江海，屬於萬丈河山，屬於史書與天下，並不屬於她，她只是黎民蒼生裏微不足道的一個。
但她所鐘愛的就是這樣的他，她只能在一次次的告別中，以她畢生的溫柔來堅持等待。
等到睜開眼，來面對無望的未來。
“雲禾、雲禾，”芷秋見她眼皮發顫，忙將她輕輕晃一晃，擦了眼淚，露出苦澀的笑顏，“你怎麽樣？有沒有哪裏痛？想不想喝水？”
雲禾緩緩睜開眼，脆弱得幾如初生，“姐，叫你擔心了。我覺得還好，就是有點頭暈，想喝口水。”
聞言，驪珠胡亂抹了眼淚，忙不疊去倒了一盅溫水來，“姑娘急死人了，昏過去就是一下午，現在好了，總算醒了，姑娘餓不餓？晚飯還沒吃呢，我叫人送進來，您就在床上吃？”
“我不餓。”雲禾瞼下的朱砂痣十分黯淡，卻在奮力迸發著亮眼的光芒。她將二人覆脧一眼，努力笑，“你們哭什麽？我又不是要死了，我不過剛醒，哪裏吃得下？等明日胃口來了，興許一頭豬也吃得下！”
芷秋溫柔地莞爾，拈著帕子擦掉她唇上的水漬，疊了兩個枕頭在她背後，“才剛大夫講，醒了就不要躺著，不然越躺越暈，你靠著坐會子，咱們姐倆說說話。”
“姐，我沒什麽，夜已深了，你回屋裏睡覺去吧，姐夫還在等你呀。”
說話間，她刻意將眉梢揚一揚，佯作往日的輕挑模樣。可有些刻意過度了，全然沒了往日的風流嫵媚。芷秋在心裏嘆口氣，去撥開她額前墜下來的一縷發，“你想哭就哭，在姐面前還有什麽可裝的？”
雲禾先是笑，噗嗤一聲，嗆出滿腹的眼淚，心似淹沒在酸澀的海，“姐，他是不是真的回不來了？可被褥也做好了，眼看家私也要做好了，這些東西怎麽辦？”
芷秋無言，她知道她還有許多話想說，於是沈默地等著。雲禾揚起的唇角漸漸被眼淚壓得坍塌下去，像永不再升起的希望，“我從認識他，就曉得他有遠大的包袱，他總有一天會去實現的。可是姐，他有那麽多，有理想、有學問、有興天下的的心，可我只有他……”
她倚在軟綿綿的枕上，炭火溫起玫瑰的濃香，熏出一個綺麗的夢境，“我以為我一輩子都會是個倡人，年輕的時候萬人追捧，老了不知道會死在哪裏，所以我從來不想以後。可遇見他，我就忍不住去想以後。”
那些以後，是無關榮華富貴的，只是簡簡單單依偎在他身邊，就是她的明天了。怎奈燈已殘，人去也，空留得半窗明月。
一撇一捺間，眼淚寫成淒苦的心事，“姐，他不要我了，我什麽都沒了……”
她哭倒在芷秋懷裏，芷秋摟著她，溫柔的手撫著她的背脊，“如果方大人真的沒了，姐自然會照管你，有姐一口吃的，就有你一口。就是你終身不嫁人，姐也養得起你，怎麽會什麽都沒有呢？”
雲禾淚濕她一片肩，漸漸地嗚咽變弱，歪著臉看向綺窗外懸掛的月亮。無人能懂，她的確什麽都沒有了，她失去了照亮她漆黑無眠的永夜的一束光。
在那些被暴戾洗劫的歲月裏，只有他溫柔地走過她汙穢的身體，愛若珍寶地將她供奉在手心。無數次，雲禾卷著被子羞愧地裹著自己，“你別看，我很臟……”他卻只是加倍地親吻她，一點點，一寸寸，“我不覺得，是你自己認為的。”
他也曾將對她的愛書寫成詩，以他一身的才華，不寫清夢，不寫情濃，只寫：月燈星前見芍藥，墻頭春笛歌醉倒。
雲禾笑了，腮上掛滿剔透的珍珠，“姐你記不記得，我小時候最不愛讀書，翻開書本子就頭疼。可我真慶幸媽拿鞭子逼我讀書，我才能讀懂他的詩，也能讀懂他的心。”
松雪飄寒，月冷東風，雲禾倏笑倏哭，詞不達意，始終講不出她有多痛，有多痛呢？仿佛，前無去處，後無退路，她站在懸崖崔嵬之巔，一生甜夢隨春遠。
庭戶溶溶月，照著湘桃飛茜雪。欲將心愁說予燈，卻一剪燈湮滅。新躥起的火焰暈開一片芙蓉麗色，蔣長薇坐在燈下捧著繡繃縫繡一件小肚兜，低垂的眉眼裏閃爍著越來越濃的慈母光輝。
鈴蘭將銀釭挪近她一寸，說起近來這樁新聞，滿是愁悶，“聽說那位狀元公死在
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