第36章風情月債（七）[VIP]
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第36章 風情月債（七） [VIP]
煙消寶鴨裏, 門角移花蔭，像投在陽光裏的一份疑心，可同芷秋滿心的歡喜比起來, 渺小得簡直微不足道。
她躍起來, 將整張臉埋在他肩上, 嗤嗤地笑，整副身骨都蕩著喜悅, “你今天怎麽這麽會說話？”
陸瞻的理智使他的笑容有一瞬的凝滯，可下一刻, 滂沱的愛意爆發出來，便將她抱起來, 在屋裏旋起個圈兒，“我平時說話兒不討你高興？嗯？”
旋起的鳳仙粉裙面幾如蝶翼，將芷秋旋落在天堂。耳邊是涓涓的風與簌簌的葉，還有他滿身的檀香，都編織成了一個千古繁華夢，將她埋沒。
她隨他倒在榻上, 撲在他懷裏, 下巴支在他的胸膛仰起笑臉，“平日裏你悶得很, 不肯說一句柔情蜜意的話，今天就像變了個人似的，好聽的話張口就來。”
陸瞻朗聲笑開，眼瞼下一圈淡淡的青, 如清澈的湖水蒙了煙塵, 起了些微妙的變化, “是我錯了, 我時刻都想說來著，可就是卡在喉嚨裏說不出口。今日都說給你聽，你想聽什麽？是我愛你還是我娶你？”
風止露凝，驀然，芷秋的笑意滯在面上，將信將疑地半啟了唇，“你是講真的？”
他豎起三個指對著藻井，心口濃濃的情愛如千軍萬馬奔騰而來，踏碎他所有的理智，“黃天在上，日月昭昭，我陸瞻，願娶袁芷秋為妻，不論她是樂籍或貴女，都沒幹系，她以後，會是我陸瞻之正妻，吏部尚書家的二奶奶！”
與他張揚的笑容相悖的是芷秋越來越下沈的面色，她將他的眉眼一再窺探，欲爬起身。
卻被他先扶起，旋即見他走向廳中，背著一只手，蒼涼的身姿不停蹣步，伴著笑喁不停，“咱們的大婚之禮就定在下月初八，我查過黃歷，那天是個好日子。正好我母兄在蘇州，再請沈從之來做主婚人，他同我自幼就是好友，一定辭不過去。屆時將你媽媽姐妹都請去淺園，熱熱鬧鬧地大辦一場……”
廊下桃良聽見滔滔不絕的一番暢詞，驚起一個魂兒溜了墻進來，朝芷秋睇去眼色。芷秋則眉鎖千愁地附耳過去，“你去門房上叫黎阿則來。”
桃良依言輕步退出，芷秋緊著將眼搦到陸瞻身上，陽光鋪滿在泛光的細墁青磚上，像一條金光織毯罽，他戎容暨暨地踏飛粉塵，仿佛踏碎了往日所有的悲慟與沈默。
隨著他逐漸發燥的步子、以及愈發興奮的眼，蒼涼的嗓音裏便逐漸描繪出了一個不大可能的夢境，“若是下月初八，那咱們此刻就得裁出喜服，再定下宴席。芷秋，這些瑣碎恐怕還得你來定，我母親今日身子不大好，不好叫她老人家操這份心，只好你辛苦些。不怕的，就辛苦這一遭，往後就不叫你操勞了，你只管養尊處優，等著給我生個孩子……”
眨眼間，他急步遄飛地落到榻上來，捧起芷秋驚魂未定的臉極輕地吻在她唇上，輕得像怕碰碎了她，“芷秋，我想過了你穿嫁衣的樣子，一定很美，比那些公主貴女都美。”
他頓一頓，握著她的荏弱雙肩，放緩了語調，幹澀地嗓子像是穿過了風霜，抵達了一間暖房，“你願意嫁給我嗎？願意嗎？嗯？說你願意吧！”
窗外黃鶯合蟬，啼殺流雲。芷秋的神魂逐漸在他掌心裏匯攏，她明明該高興的，卻在短暫的窒息中想起以往總是沈默寡言的陸瞻，旋即眼眶一潤，就在碧翠晴空裏劈裏啪啦落起大雨。
陸瞻伸出手，忙不疊地替她抹淚，“哭什麽？我是不是說了看不得你哭？別哭，這是喜事兒，若是現在就哭，往後豈不是要哭一輩子？”
手足無措之際，見桃良領著黎阿則急步進來。黎阿則連招呼亦顧不得打，忙由懷中掏出個青瓷罐兒，抖落一刻紅丹，遞在二人之間，“幹爹，該服仙藥了。”
在芷秋淚霪霪的眼中，陸瞻松開了她，將丹藥一口咽下後，興沖沖地往她腮邊落去一吻，“我出去走走，等我回來。”
直到那片藍灰的衣擺消失在門外，畫屏雕零，翠影殘敝。芷秋站在廳中，乜呆呆地墜著淚，猶似崔嵬之巔的一座頑石，立成了千萬年的荒涼。他卻沒回來。
濃液像潑散的墨，月寒磣磣地掛在當空，群星像挑破了口的瘡，一個個嵌在杳杳渺渺的黑暗裏。
某些高漲的情緒如同風蘭泣露，唼喋吐出。月光由葉罅裏潷撒出來，緊追著陸瞻擔簦不歇的腳步在滿園裏栲栳似的打轉兒。
他走過花群，夜色裏撲滿繡球，藍粉紫白相簇著他月魄色的道袍，使得他像一抹游魂，滿目邊際地徒徙奔波。
黎阿則與張達源各秉一白絹燈隨他盲目在游廊亭臺、花間水榭中踅繞。恍惚聽見他細疾地笑，張達源狐疑地半哈著腰挨近他的背影。
聽見他仿佛十分的興奮的聲音悶悶地震在胸膛裏，忽高忽低地，好像在說：“就這麽辦，下月初八，咱們把蘇州有名的鄉紳士子都請來。芷秋，不怕的，我有錢，花得起，我可以上書到京裏，請聖上為咱們賜婚，我要讓世人都來見證，我娶你為妻……”
含混的嗓子裏細碎喧闐著歡喜，張達源悶頭聽了半晌，又退了半步回去，抑低了聲，“我說阿則，咱們督公的病，瞧著怎麽比往年重了些？”
“誰說不是？”黎阿則胸口堵著一口氣，不上不上地發悶，“自與那姓袁的花魁娘子相識後，病就發得多了起來，返魂丹吃了見效也沒往常快，病發得也沒個征兆，說來就來。等躁癥發完，那郁積得便更多一些，連著三四日睜眼躺在床上，不吃不喝不說話，等緩過來，又往那月到風來閣去。”
竊語的功夫，擡眼一瞧，陸瞻已在游廊上走出去二丈遠。二人緊步上前，張達源忸怩的嗓子夾著一縷嘆息，被風散在周遭的黑暗，“上回偏那淺杏撞上來，這回還不知誰倒黴。”
“你這什麽話？她能伺候幹爹，是她八輩子修來的福分！”
“我就是這麽一說。”
二人臨近，黎阿則將燈籠挑在陸瞻腳下，仰臉窺他，“幹爹，咱們這是往哪兒去啊？”
“找芷秋。”陸瞻的黑靴才剛落在一級石磴之上，卻欻然由高漲的情緒裏撲來一線理智綁住了他的腳步。
幸好，他依舊在滿腦子叫囂的欲望裏、記得要盡量以相對美好的自己去面對她，起碼得是個人，而不是只發瘋的野獸。他去不得，便在月色裏將腳鋒一轉，“去找那個祝、祝……”
“祝晚舟，”黎阿則秉燈轉向，引著他穿越游廊。
廊廡下敞開的月窗裏透出昏黃的燭光，消磨盡夜。花圃富貴裏，柳宿嬋娟，卻有孤單人倚在窗畔，對月思夢郎。
這是祝晚舟被送來淺園的第十個日夜，陷落在這個不陰不陽的囚籠裏的每一天，都令她度日如年。
她幾乎已經快要在眼淚中絕望了，卻又有與“幾乎”相差一線的希望重新在奔來的丫鬟身上燃起——
丫鬟紅纓鶯雀鬧喧地揚著一封信奔來窗畔，“姑娘、姑娘，楊大公子來信了！”
祝晚舟謹慎地朝窗外長廊望一望，只見廊下暈燭淡淡，沒個人影兒，單有廊外幾棵芭蕉樹緩緩地招攬巨葉，托起一輪月。
“姑娘別怕，外頭沒人，我來時就瞧過了。”紅纓含笑遞信予她，吱呀闔攏了窗，“送信的人說，公子再過兩月就要調任蘇州了。姑娘，您再在這裏熬兩個月，等公子來了，去同老爺說。咱們原是與公子有婚約的，楊家既沒應下悔婚之事，真鬧起來，老爺也不敢不依。”
西臺一點殘星，半罩著祝晚舟玉婉娉婷，愁峰眉聚，“父親鐵了心要巴結這姓陸的太監，心腸硬得連我這個親女也送了來，還有什麽是他不敢的？為了仕途前程，他老人家早就不要臉皮了。”
言著便將信展開，三五紙，七八言，無非是些男癡女傻的繾綣之言。紅纓瞧她又有下淚之態，忙將她攙至架子床上，“姑娘可不要再哭了，自打來了這裏，您日日哭夜夜哭，別等著還沒出這財狼窩，先把眼角哭壞了可怎麽好呀？”
祝晚舟拈著帕子將眼淚輕搵，鼻腔裏抽抽搭搭地滿是心傷，“我不哭了，我好好的，等著渡哥哥來接我出去。”
“嗳，這才對嘛，橫豎那姓陸的太監這十天也沒來瞧姑娘，大約是有事要忙，姑娘暫且還沒什麽事情，先放寬心。”
在今夜之前，祝晚舟幾乎沒見過陸瞻。她對他的想象，僅僅是史書所載的那些陰險圓滑的閹人。
又曾在家宅中聽見開黃腔的婆子小廝議論，說是太監這等沒根的東西，床笫之上滿是陰狠毒辣的手段。唬得她整日提心吊膽，惴惴一顆心成日家向上蒼祝禱，希望他不要來、永不要來……
可天不遂人願，淚漬未幹，即見與她想象中相差甚遠的一個身姿踅入臥房，驚得她忙將幾頁信紙塞入枕下，在裏頭摸著個什麽緊緊攥住，不肯再抽出來，只用那個飛花淚眼緊盯著陸瞻漸行漸近的衣袍。
窗掩繁星，屋子裏滿溢著警惕的悄然，岑寂將萬物燒成了黑架子，一碰即灰飛。
慵沈的高銀釭照著陸瞻黑曜石的瞳，上頭爬滿猩紅的碎紋，走勢逐漸連成一片幻象，是芷秋的眉月霞臉，一點神光落九天。
他伸出手要去掣她，被她一縮，瑟避開，“你要做什麽？你走開！”
篩抖的聲音裏匯攏成另一張芙蓉嫩臉，花容失色地咬著唇，“陸公公，求您放了我吧，我是許了人家的，我不願意來的，是我爹強綁了我的來的，您放了我吧，我下輩子當牛做馬也報答您！”
陸瞻也有那麽一刻想放過她，可胸中熊熊火舌一寸一尺地躥得老高，使他躁得必須得做些什麽，便挨步過去。
那祝晚舟驚弓之鳥似的抖散了一副骨頭，磨瞪著錦被往床裏縮。眼瞧著他青山似的影低低地罩了過來，避無可避地，枕下那只手攥著個什麽抽出來，對著高燭寒磣磣地晃一晃，朝他胸口紮去。
很長的寂靜內，陸瞻垂眸盯著胸口沒了一寸的銀剪子，望見肉罅中汩汩湧出溫熱腥檀的血液，他就知道他又熬過了一場病癥。
可還有下一場在等著他。
夜像一片黑錦被抽去，冒出個雞蛋黃的太陽。陽光虱子似的爬滿雕花的黃楊木床架，袁四娘則像個賊似的躡著手腳朝帳中窺探，將芷秋愁眉輕疊的睡顏望一瞬。
少頃後唉聲嘆氣地踅出外房，落到榻上，“這陸大人失心瘋這病到底有沒有準？別是你們自己危言聳聽，小孩子家沒聽過沒見過的，就當什麽都是個瘋癥。”
桃良捧上盅茶來，坐到繪牡丹的杌凳上，無端端矮下去一截，“怎麽沒準？我同姑娘親眼瞧見的，滿屋子亂轉，說一堆沒頭沒腦的話，還說要姑娘給他生個孩子，這可不是失心瘋？平日裏瞧陸大人好不正經的一個人，無非性子悶一些，不曾想，還有這麽個心疾。急得姑娘一夜沒睡，雞叫了才闔的眼。”
“好端端的，怎麽會犯起這個病來呢？”
“好端端的？”桃良嗔來一眼，一個指頭翻下朝腹上點一點，“這還叫好端端的，媽媽怎麽也糊塗起來？”
四娘醒過神來，帕子朝她面上一甩，“屁大點丫頭片子，你懂得還多呢，少在秋丫頭面前信口胡說。”
提起芷秋，便是洋洋灑灑的嗟嘆，“你們這個姑娘，我養她這樣大，最是懂事，從不叫我操心，客人也拿捏得恰到好處。可我還從沒見她對哪個男人上過心。”
那嘆息一聲接一聲，嘆盡人世悲歡，“就是在這陸大人面前，笑得真哭得真，還使著小性兒，活力活潑的，跟在客人面前簡直是兩個人，這才是未出嫁的丫頭該有的樣子呢。你少在她面前胡說，他們倆要是得了道麽，你個丫頭片子也跟著升天。”
扭一扭身子後，桃良嫩得跟才掐的粉旭一樣吐吐舌，“我曉得，姑娘喜歡陸大人，往後姑娘要是有機遇嫁給他，他就是我的主子爺了，我才不會揭他的短呢。”
四娘覆笑，仰著後腰捶一捶，剛端正了，就見門口未知何時冒出個人來，金燦燦地立在那裏。
她一時還沒認出來，即見桃良丟下繡繃歡天喜地地迎過去，“阿則，你來了？可是陸大人叫你來的？”
房中蘇合淡香，靜怡地拂開黎阿則俊秀的臉，“芷秋姑娘呢？”
尾音甫落，則似墜海的巨石撲簌起驚濤，芷秋乍然睜了眼，繡鞋也趕不及穿，掀了軟帳光足跑出來，一片水晶簾嘩啦啦地由她身後急響，“陸瞻呢？他來沒來？他好不好？”
袁四娘心頭猛地發緊發酸，忙去拉她到榻上，“不要急不要急，瞧人幹兒子都沒急，必沒什麽要緊，讓人吃盞茶再說。”
風吹水皺，急得芷秋一片焦心深疊疊地攢在眉心，兩個眼就把黎阿則盯著不放，焚心如火地瞧他吃茶、瞧他落座、瞧他啟口，“姑娘別擔心，幹爹那是老毛病了，並不是什麽瘋癥。就是、就是犯起來時有些燥，話也比平日多，偶時有些記不得事，來得快去得也快。燥過後，再懨個三五日，就好了，還和平常一樣。”
說是不擔心，可字字句句皆戳芷秋心肺，發也未梳，妝也未描，架桁上掣下一條披帛就去拉黎阿則，“你帶我去瞧瞧他。”
來時陸瞻曾囑咐不許提他外傷之事，故而黎阿則有些踞蹐地垂首，“姑娘還是別去了，過兩日幹爹好全了就來瞧您。”
芷秋一顆心如飛絮沒個著落，哪裏肯聽？將他掣著就往門外去，“你帶我去瞧瞧他，瞧見我，他就能好了！”
憑四娘在後頭喊得跺腳，“秋丫頭！換了衣裳梳洗了再去，哪有這樣急的？秋丫頭！……我的老天爺，我袁四娘是造的幾輩子的孽？叫我撞見這群索命鬼！”
追金逐日地，桃良匆匆各處摸來一套裙衫、一雙繡鞋、一篦梳紮了個包袱皮抱著就往外趕，哪知竟趕不上，只得吩咐相幫另套了車馬。
那廂赤足飛裙急入園，怎管他水籠煙、溪路鮮、亭臺樓閣、芳菲水榭皆不見，頂著粉汗剔透臉，直奪了追魂煞似的往陸瞻房裏奔。
踅入裏間，只見塵昏玉鏡，香冷寶鼎。兩片青帳掛在月鉤，帳角輕揚。
象牙冷簟上撲著陸瞻，整在臉埋在一個八角鴛鴦軟枕上，分明聽見動靜，也不擡眼，也不作聲，果然如黎阿則所言的——活像洩去滿身精力後，死了一樣。
芷秋的心也幾如香爐裏的一捧灰，幾步路走得像捱過的半身，破碎且堅定。她坐到床下的踏板上去，盯著他撳在枕上的後腦勺，滿腹的話，卻只是擡起袖去輕撫他肌肉間陷落的脊梁，“陸瞻，我來了。”
她分明感覺到他的背脊輕顫了一下，卻還是埋著臉，逃避著人世喧囂，“你來做什麽？……回去吧。”
晨光裏，芷秋下巴細碎地抖著，輕喉鎖愁，卻吞咽一下，將談鋒一轉，折頸到他寬闊的背脊上去，貼著他的衣裳笑起來，“我昨夜做了個夢，夢見你漂我的賬，欠了我好些銀子，媽將我好一頓打，說我巴結客人昏了頭，叫你白嫖了一場。自醒來後，我一刻也不敢耽誤，就想著來問問你，你可是欠我的賬？”
一滴淚由她的笑靨馥腮上滾下來，落在陸瞻的脊梁，燙得他徐徐翻個身，將一雙初日蒼涼的眼睨著芷秋，“我欠你什麽？”
芷秋直起腰，看見他斜襟裏紮著白布的傷口，自己的心口也像被紮破了口子，細細密密地疼。
但她沒問，只在踏板上抱著雙膝，將一生的勇氣都懸在舌尖，輕吐出來，“你昨日分明講你要娶我的，誰知事情還沒說定呢，你又急匆匆地走了，我等了一夜都不見你回來，你可不是欠我的賬？”
錦床和著悶椅，晨光裏滿是浮沈，靜靜流溢。陸瞻偏了枕看她，方發現她背著滿頭烏發，玉容裏閃著淚痕，外罩酡顏輕綃氅，裏頭橫胸繡玉蘭，淺裙壓褶痕。裙下半露著灰撲撲的腳丫，鳳仙花染的指甲在塵土裏點點嫣然。
他有些無力地垂下一只手去掣她香軟一條胳膊，“上來。”
芷秋掠過他身上，爬去了裏頭，側身躺下，手枕在腮邊一眼不錯地盯著他，“是什麽感覺呢？會疼嗎？”
“不會疼，”陸瞻平躺著，發怔似的盯著帳定，“起初燥得慌，有說不完的話，使不完的精力。後頭就沒精力了，什麽都不想做，就想這麽躺著，睡下去，從此不想再睜開眼睛……”
他偏偏腦袋，露出個蒼白微笑，“害怕嗎？”
在他的眼裏，是芷秋的側影，仿佛萬丈荊棘裏開出的一朵花，溫婉地笑著。她輕輕地挪近一寸、再一寸，便離他的鼻尖只隔了一寸，“你不能閉眼，你還欠我的賬沒還呢。”
陸瞻望著她，千年萬年，在這一眼，“我記得你原來說，早八百年不做嫁人的夢了。”
她輕輕皺了鼻子，暗暗嗔他，卻不在此問上作答，“嗳，你知不知道，清倌人轉作渾倌人的那夜，學著民間嫁娶的樣子，也在床邊就點兩根龍鳳燭，就叫‘點大蠟燭’。可我點大蠟燭那時候，遇見的是個渾人，有幾個錢，卻不成個樣子，他將那蠟燭滴了我一身，燙得我疼了兩日，塗了好些清涼膏子才算完。”
帳中闐滿檀香，錦被軟枕有一股陽光的味道，陸瞻的心卻往濃蔭裏墜了墜，翻側了身，“他叫什麽名字？”
“堂子裏的客人，今日來，明日去的，早不記得了。”芷秋笑著，腦袋頂平了他的胸膛，就在上頭安穩躺著，臉下壓著他的傷口，“疼嗎？”
他想起他們的第一個吻，微笑起來，“疼。”
芷秋卻沒親他，仍舊安躺於胸膛，聽著一顆心，疲乏地跳動著，“疼就忍著吧，我躺在這裏呢，你得為了我忍著。”
“好。”陸瞻的手擡起，一起一落地撫著她滿洩的烏發。
她歪著臉，丹唇翕合間，像在對著白眉神祝禱，“陸瞻，你不要死，你要好好活著。你看我吃過這麽多的苦，你得讓我後半輩子都過得無憂無慮的。”
一縷陽光飛躍過陸瞻半暗的眼，閃過他眼中的溫柔，溫柔得像前半生裏的他，曾搖襟甫暢，逸興遄飛，少年意氣的陸瞻。
他將那個陸瞻彌留下的善，一如既往地捧給芷秋，忍著一顆心粉碎成屑的痛苦，想著，要替她覓一個完美無缺的良人——這是他方才允諾的，能為她忍受的，最大苦難。
他低鏘的嗓音響起，是重得不能再重的一個承諾，“一定。”
一天加一天，像芷秋壘丸疊珠的眼淚，他亦積攢起了對她的愛，滂沱洶湧地淹沒了一個男人本性裏、自私自利的占有欲。
▍作者有話說:
沒什麽好說的，祝大家天天開心！
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煙消寶鴨裏, 門角移花蔭，像投在陽光裏的一份疑心，可同芷秋滿心的歡喜比起來, 渺小得簡直微不足道。
她躍起來, 將整張臉埋在他肩上, 嗤嗤地笑，整副身骨都蕩著喜悅, “你今天怎麽這麽會說話？”
陸瞻的理智使他的笑容有一瞬的凝滯，可下一刻, 滂沱的愛意爆發出來，便將她抱起來, 在屋裏旋起個圈兒，“我平時說話兒不討你高興？嗯？”
旋起的鳳仙粉裙面幾如蝶翼，將芷秋旋落在天堂。耳邊是涓涓的風與簌簌的葉，還有他滿身的檀香，都編織成了一個千古繁華夢，將她埋沒。
她隨他倒在榻上, 撲在他懷裏, 下巴支在他的胸膛仰起笑臉，“平日裏你悶得很, 不肯說一句柔情蜜意的話，今天就像變了個人似的，好聽的話張口就來。”
陸瞻朗聲笑開，眼瞼下一圈淡淡的青, 如清澈的湖水蒙了煙塵, 起了些微妙的變化, “是我錯了, 我時刻都想說來著，可就是卡在喉嚨裏說不出口。今日都說給你聽，你想聽什麽？是我愛你還是我娶你？”
風止露凝，驀然，芷秋的笑意滯在面上，將信將疑地半啟了唇，“你是講真的？”
他豎起三個指對著藻井，心口濃濃的情愛如千軍萬馬奔騰而來，踏碎他所有的理智，“黃天在上，日月昭昭，我陸瞻，願娶袁芷秋為妻，不論她是樂籍或貴女，都沒幹系，她以後，會是我陸瞻之正妻，吏部尚書家的二奶奶！”
與他張揚的笑容相悖的是芷秋越來越下沈的面色，她將他的眉眼一再窺探，欲爬起身。
卻被他先扶起，旋即見他走向廳中，背著一只手，蒼涼的身姿不停蹣步，伴著笑喁不停，“咱們的大婚之禮就定在下月初八，我查過黃歷，那天是個好日子。正好我母兄在蘇州，再請沈從之來做主婚人，他同我自幼就是好友，一定辭不過去。屆時將你媽媽姐妹都請去淺園，熱熱鬧鬧地大辦一場……”
廊下桃良聽見滔滔不絕的一番暢詞，驚起一個魂兒溜了墻進來，朝芷秋睇去眼色。芷秋則眉鎖千愁地附耳過去，“你去門房上叫黎阿則來。”
桃良依言輕步退出，芷秋緊著將眼搦到陸瞻身上，陽光鋪滿在泛光的細墁青磚上，像一條金光織毯罽，他戎容暨暨地踏飛粉塵，仿佛踏碎了往日所有的悲慟與沈默。
隨著他逐漸發燥的步子、以及愈發興奮的眼，蒼涼的嗓音裏便逐漸描繪出了一個不大可能的夢境，“若是下月初八，那咱們此刻就得裁出喜服，再定下宴席。芷秋，這些瑣碎恐怕還得你來定，我母親今日身子不大好，不好叫她老人家操這份心，只好你辛苦些。不怕的，就辛苦這一遭，往後就不叫你操勞了，你只管養尊處優，等著給我生個孩子……”
眨眼間，他急步遄飛地落到榻上來，捧起芷秋驚魂未定的臉極輕地吻在她唇上，輕得像怕碰碎了她，“芷秋，我想過了你穿嫁衣的樣子，一定很美，比那些公主貴女都美。”
他頓一頓，握著她的荏弱雙肩，放緩了語調，幹澀地嗓子像是穿過了風霜，抵達了一間暖房，“你願意嫁給我嗎？願意嗎？嗯？說你願意吧！”
窗外黃鶯合蟬，啼殺流雲。芷秋的神魂逐漸在他掌心裏匯攏，她明明該高興的，卻在短暫的窒息中想起以往總是沈默寡言的陸瞻，旋即眼眶一潤，就在碧翠晴空裏劈裏啪啦落起大雨。
陸瞻伸出手，忙不疊地替她抹淚，“哭什麽？我是不是說了看不得你哭？別哭，這是喜事兒，若是現在就哭，往後豈不是要哭一輩子？”
手足無措之際，見桃良領著黎阿則急步進來。黎阿則連招呼亦顧不得打，忙由懷中掏出個青瓷罐兒，抖落一刻紅丹，遞在二人之間，“幹爹，該服仙藥了。”
在芷秋淚霪霪的眼中，陸瞻松開了她，將丹藥一口咽下後，興沖沖地往她腮邊落去一吻，“我出去走走，等我回來。”
直到那片藍灰的衣擺消失在門外，畫屏雕零，翠影殘敝。芷秋站在廳中，乜呆呆地墜著淚，猶似崔嵬之巔的一座頑石，立成了千萬年的荒涼。他卻沒回來。
濃液像潑散的墨，月寒磣磣地掛在當空，群星像挑破了口的瘡，一個個嵌在杳杳渺渺的黑暗裏。
某些高漲的情緒如同風蘭泣露，唼喋吐出。月光由葉罅裏潷撒出來，緊追著陸瞻擔簦不歇的腳步在滿園裏栲栳似的打轉兒。
他走過花群，夜色裏撲滿繡球，藍粉紫白相簇著他月魄色的道袍，使得他像一抹游魂，滿目邊際地徒徙奔波。
黎阿則與張達源各秉一白絹燈隨他盲目在游廊亭臺、花間水榭中踅繞。恍惚聽見他細疾地笑，張達源狐疑地半哈著腰挨近他的背影。
聽見他仿佛十分的興奮的聲音悶悶地震在胸膛裏，忽高忽低地，好像在說：“就這麽辦，下月初八，咱們把蘇州有名的鄉紳士子都請來。芷秋，不怕的，我有錢，花得起，我可以上書到京裏，請聖上為咱們賜婚，我要讓世人都來見證，我娶你為妻……”
含混的嗓子裏細碎喧闐著歡喜，張達源悶頭聽了半晌，又退了半步回去，抑低了聲，“我說阿則，咱們督公的病，瞧著怎麽比往年重了些？”
“誰說不是？”黎阿則胸口堵著一口氣，不上不上地發悶，“自與那姓袁的花魁娘子相識後，病就發得多了起來，返魂丹吃了見效也沒往常快，病發得也沒個征兆，說來就來。等躁癥發完，那郁積得便更多一些，連著三四日睜眼躺在床上，不吃不喝不說話，等緩過來，又往那月到風來閣去。”
竊語的功夫，擡眼一瞧，陸瞻已在游廊上走出去二丈遠。二人緊步上前，張達源忸怩的嗓子夾著一縷嘆息，被風散在周遭的黑暗，“上回偏那淺杏撞上來，這回還不知誰倒黴。”
“你這什麽話？她能伺候幹爹，是她八輩子修來的福分！”
“我就是這麽一說。”
二人臨近，黎阿則將燈籠挑在陸瞻腳下，仰臉窺他，“幹爹，咱們這是往哪兒去啊？”
“找芷秋。”陸瞻的黑靴才剛落在一級石磴之上，卻欻然由高漲的情緒裏撲來一線理智綁住了他的腳步。
幸好，他依舊在滿腦子叫囂的欲望裏、記得要盡量以相對美好的自己去面對她，起碼得是個人，而不是只發瘋的野獸。他去不得，便在月色裏將腳鋒一轉，“去找那個祝、祝……”
“祝晚舟，”黎阿則秉燈轉向，引著他穿越游廊。
廊廡下敞開的月窗裏透出昏黃的燭光，消磨盡夜。花圃富貴裏，柳宿嬋娟，卻有孤單人倚在窗畔，對月思夢郎。
這是祝晚舟被送來淺園的第十個日夜，陷落在這個不陰不陽的囚籠裏的每一天，都令她度日如年。
她幾乎已經快要在眼淚中絕望了，卻又有與“幾乎”相差一線的希望重新在奔來的丫鬟身上燃起——
丫鬟紅纓鶯雀鬧喧地揚著一封信奔來窗畔，“姑娘、姑娘，楊大公子來信了！”
祝晚舟謹慎地朝窗外長廊望一望，只見廊下暈燭淡淡，沒個人影兒，單有廊外幾棵芭蕉樹緩緩地招攬巨葉，托起一輪月。
“姑娘別怕，外頭沒人，我來時就瞧過了。”紅纓含笑遞信予她，吱呀闔攏了窗，“送信的人說，公子再過兩月就要調任蘇州了。姑娘，您再在這裏熬兩個月，等公子來了，去同老爺說。咱們原是與公子有婚約的，楊家既沒應下悔婚之事，真鬧起來，老爺也不敢不依。”
西臺一點殘星，半罩著祝晚舟玉婉娉婷，愁峰眉聚，“父親鐵了心要巴結這姓陸的太監，心腸硬得連我這個親女也送了來，還有什麽是他不敢的？為了仕途前程，他老人家早就不要臉皮了。”
言著便將信展開，三五紙，七八言，無非是些男癡女傻的繾綣之言。紅纓瞧她又有下淚之態，忙將她攙至架子床上，“姑娘可不要再哭了，自打來了這裏，您日日哭夜夜哭，別等著還沒出這財狼窩，先把眼角哭壞了可怎麽好呀？”
祝晚舟拈著帕子將眼淚輕搵，鼻腔裏抽抽搭搭地滿是心傷，“我不哭了，我好好的，等著渡哥哥來接我出去。”
“嗳，這才對嘛，橫豎那姓陸的太監這十天也沒來瞧姑娘，大約是有事要忙，姑娘暫且還沒什麽事情，先放寬心。”
在今夜之前，祝晚舟幾乎沒見過陸瞻。她對他的想象，僅僅是史書所載的那些陰險圓滑的閹人。
又曾在家宅中聽見開黃腔的婆子小廝議論，說是太監這等沒根的東西，床笫之上滿是陰狠毒辣的手段。唬得她整日提心吊膽，惴惴一顆心成日家向上蒼祝禱，希望他不要來、永不要來……
可天不遂人願，淚漬未幹，即見與她想象中相差甚遠的一個身姿踅入臥房，驚得她忙將幾頁信紙塞入枕下，在裏頭摸著個什麽緊緊攥住，不肯再抽出來，只用那個飛花淚眼緊盯著陸瞻漸行漸近的衣袍。
窗掩繁星，屋子裏滿溢著警惕的悄然，岑寂將萬物燒成了黑架子，一碰即灰飛。
慵沈的高銀釭照著陸瞻黑曜石的瞳，上頭爬滿猩紅的碎紋，走勢逐漸連成一片幻象，是芷秋的眉月霞臉，一點神光落九天。
他伸出手要去掣她，被她一縮，瑟避開，“你要做什麽？你走開！”
篩抖的聲音裏匯攏成另一張芙蓉嫩臉，花容失色地咬著唇，“陸公公，求您放了我吧，我是許了人家的，我不願意來的，是我爹強綁了我的來的，您放了我吧，我下輩子當牛做馬也報答您！”
陸瞻也有那麽一刻想放過她，可胸中熊熊火舌一寸一尺地躥得老高，使他躁得必須得做些什麽，便挨步過去。
那祝晚舟驚弓之鳥似的抖散了一副骨頭，磨瞪著錦被往床裏縮。眼瞧著他青山似的影低低地罩了過來，避無可避地，枕下那只手攥著個什麽抽出來，對著高燭寒磣磣地晃一晃，朝他胸口紮去。
很長的寂靜內，陸瞻垂眸盯著胸口沒了一寸的銀剪子，望見肉罅中汩汩湧出溫熱腥檀的血液，他就知道他又熬過了一場病癥。
可還有下一場在等著他。
夜像一片黑錦被抽去，冒出個雞蛋黃的太陽。陽光虱子似的爬滿雕花的黃楊木床架，袁四娘則像個賊似的躡著手腳朝帳中窺探，將芷秋愁眉輕疊的睡顏望一瞬。
少頃後唉聲嘆氣地踅出外房，落到榻上，“這陸大人失心瘋這病到底有沒有準？別是你們自己危言聳聽，小孩子家沒聽過沒見過的，就當什麽都是個瘋癥。”
桃良捧上盅茶來，坐到繪牡丹的杌凳上，無端端矮下去一截，“怎麽沒準？我同姑娘親眼瞧見的，滿屋子亂轉，說一堆沒頭沒腦的話，還說要姑娘給他生個孩子，這可不是失心瘋？平日裏瞧陸大人好不正經的一個人，無非性子悶一些，不曾想，還有這麽個心疾。急得姑娘一夜沒睡，雞叫了才闔的眼。”
“好端端的，怎麽會犯起這個病來呢？”
“好端端的？”桃良嗔來一眼，一個指頭翻下朝腹上點一點，“這還叫好端端的，媽媽怎麽也糊塗起來？”
四娘醒過神來，帕子朝她面上一甩，“屁大點丫頭片子，你懂得還多呢，少在秋丫頭面前信口胡說。”
提起芷秋，便是洋洋灑灑的嗟嘆，“你們這個姑娘，我養她這樣大，最是懂事，從不叫我操心，客人也拿捏得恰到好處。可我還從沒見她對哪個男人上過心。”
那嘆息一聲接一聲，嘆盡人世悲歡，“就是在這陸大人面前，笑得真哭得真，還使著小性兒，活力活潑的，跟在客人面前簡直是兩個人，這才是未出嫁的丫頭該有的樣子呢。你少在她面前胡說，他們倆要是得了道麽，你個丫頭片子也跟著升天。”
扭一扭身子後，桃良嫩得跟才掐的粉旭一樣吐吐舌，“我曉得，姑娘喜歡陸大人，往後姑娘要是有機遇嫁給他，他就是我的主子爺了，我才不會揭他的短呢。”
四娘覆笑，仰著後腰捶一捶，剛端正了，就見門口未知何時冒出個人來，金燦燦地立在那裏。
她一時還沒認出來，即見桃良丟下繡繃歡天喜地地迎過去，“阿則，你來了？可是陸大人叫你來的？”
房中蘇合淡香，靜怡地拂開黎阿則俊秀的臉，“芷秋姑娘呢？”
尾音甫落，則似墜海的巨石撲簌起驚濤，芷秋乍然睜了眼，繡鞋也趕不及穿，掀了軟帳光足跑出來，一片水晶簾嘩啦啦地由她身後急響，“陸瞻呢？他來沒來？他好不好？”
袁四娘心頭猛地發緊發酸，忙去拉她到榻上，“不要急不要急，瞧人幹兒子都沒急，必沒什麽要緊，讓人吃盞茶再說。”
風吹水皺，急得芷秋一片焦心深疊疊地攢在眉心，兩個眼就把黎阿則盯著不放，焚心如火地瞧他吃茶、瞧他落座、瞧他啟口，“姑娘別擔心，幹爹那是老毛病了，並不是什麽瘋癥。就是、就是犯起來時有些燥，話也比平日多，偶時有些記不得事，來得快去得也快。燥過後，再懨個三五日，就好了，還和平常一樣。”
說是不擔心，可字字句句皆戳芷秋心肺，發也未梳，妝也未描，架桁上掣下一條披帛就去拉黎阿則，“你帶我去瞧瞧他。”
來時陸瞻曾囑咐不許提他外傷之事，故而黎阿則有些踞蹐地垂首，“姑娘還是別去了，過兩日幹爹好全了就來瞧您。”
芷秋一顆心如飛絮沒個著落，哪裏肯聽？將他掣著就往門外去，“你帶我去瞧瞧他，瞧見我，他就能好了！”
憑四娘在後頭喊得跺腳，“秋丫頭！換了衣裳梳洗了再去，哪有這樣急的？秋丫頭！……我的老天爺，我袁四娘是造的幾輩子的孽？叫我撞見這群索命鬼！”
追金逐日地，桃良匆匆各處摸來一套裙衫、一雙繡鞋、一篦梳紮了個包袱皮抱著就往外趕，哪知竟趕不上，只得吩咐相幫另套了車馬。
那廂赤足飛裙急入園，怎管他水籠煙、溪路鮮、亭臺樓閣、芳菲水榭皆不見，頂著粉汗剔透臉，直奪了追魂煞似的往陸瞻房裏奔。
踅入裏間，只見塵昏玉鏡，香冷寶鼎。兩片青帳掛在月鉤，帳角輕揚。
象牙冷簟上撲著陸瞻，整在臉埋在一個八角鴛鴦軟枕上，分明聽見動靜，也不擡眼，也不作聲，果然如黎阿則所言的——活像洩去滿身精力後，死了一樣。
芷秋的心也幾如香爐裏的一捧灰，幾步路走得像捱過的半身，破碎且堅定。她坐到床下的踏板上去，盯著他撳在枕上的後腦勺，滿腹的話，卻只是擡起袖去輕撫他肌肉間陷落的脊梁，“陸瞻，我來了。”
她分明感覺到他的背脊輕顫了一下，卻還是埋著臉，逃避著人世喧囂，“你來做什麽？……回去吧。”
晨光裏，芷秋下巴細碎地抖著，輕喉鎖愁，卻吞咽一下，將談鋒一轉，折頸到他寬闊的背脊上去，貼著他的衣裳笑起來，“我昨夜做了個夢，夢見你漂我的賬，欠了我好些銀子，媽將我好一頓打，說我巴結客人昏了頭，叫你白嫖了一場。自醒來後，我一刻也不敢耽誤，就想著來問問你，你可是欠我的賬？”
一滴淚由她的笑靨馥腮上滾下來，落在陸瞻的脊梁，燙得他徐徐翻個身，將一雙初日蒼涼的眼睨著芷秋，“我欠你什麽？”
芷秋直起腰，看見他斜襟裏紮著白布的傷口，自己的心口也像被紮破了口子，細細密密地疼。
但她沒問，只在踏板上抱著雙膝，將一生的勇氣都懸在舌尖，輕吐出來，“你昨日分明講你要娶我的，誰知事情還沒說定呢，你又急匆匆地走了，我等了一夜都不見你回來，你可不是欠我的賬？”
錦床和著悶椅，晨光裏滿是浮沈，靜靜流溢。陸瞻偏了枕看她，方發現她背著滿頭烏發，玉容裏閃著淚痕，外罩酡顏輕綃氅，裏頭橫胸繡玉蘭，淺裙壓褶痕。裙下半露著灰撲撲的腳丫，鳳仙花染的指甲在塵土裏點點嫣然。
他有些無力地垂下一只手去掣她香軟一條胳膊，“上來。”
芷秋掠過他身上，爬去了裏頭，側身躺下，手枕在腮邊一眼不錯地盯著他，“是什麽感覺呢？會疼嗎？”
“不會疼，”陸瞻平躺著，發怔似的盯著帳定，“起初燥得慌，有說不完的話，使不完的精力。後頭就沒精力了，什麽都不想做，就想這麽躺著，睡下去，從此不想再睜開眼睛……”
他偏偏腦袋，露出個蒼白微笑，“害怕嗎？”
在他的眼裏，是芷秋的側影，仿佛萬丈荊棘裏開出的一朵花，溫婉地笑著。她輕輕地挪近一寸、再一寸，便離他的鼻尖只隔了一寸，“你不能閉眼，你還欠我的賬沒還呢。”
陸瞻望著她，千年萬年，在這一眼，“我記得你原來說，早八百年不做嫁人的夢了。”
她輕輕皺了鼻子，暗暗嗔他，卻不在此問上作答，“嗳，你知不知道，清倌人轉作渾倌人的那夜，學著民間嫁娶的樣子，也在床邊就點兩根龍鳳燭，就叫‘點大蠟燭’。可我點大蠟燭那時候，遇見的是個渾人，有幾個錢，卻不成個樣子，他將那蠟燭滴了我一身，燙得我疼了兩日，塗了好些清涼膏子才算完。”
帳中闐滿檀香，錦被軟枕有一股陽光的味道，陸瞻的心卻往濃蔭裏墜了墜，翻側了身，“他叫什麽名字？”
“堂子裏的客人，今日來，明日去的，早不記得了。”芷秋笑著，腦袋頂平了他的胸膛，就在上頭安穩躺著，臉下壓著他的傷口，“疼嗎？”
他想起他們的第一個吻，微笑起來，“疼。”
芷秋卻沒親他，仍舊安躺於胸膛，聽著一顆心，疲乏地跳動著，“疼就忍著吧，我躺在這裏呢，你得為了我忍著。”
“好。”陸瞻的手擡起，一起一落地撫著她滿洩的烏發。
她歪著臉，丹唇翕合間，像在對著白眉神祝禱，“陸瞻，你不要死，你要好好活著。你看我吃過這麽多的苦，你得讓我後半輩子都過得無憂無慮的。”
一縷陽光飛躍過陸瞻半暗的眼，閃過他眼中的溫柔，溫柔得像前半生裏的他，曾搖襟甫暢，逸興遄飛，少年意氣的陸瞻。
他將那個陸瞻彌留下的善，一如既往地捧給芷秋，忍著一顆心粉碎成屑的痛苦，想著，要替她覓一個完美無缺的良人——這是他方才允諾的，能為她忍受的，最大苦難。
他低鏘的嗓音響起，是重得不能再重的一個承諾，“一定。”
一天加一天，像芷秋壘丸疊珠的眼淚，他亦積攢起了對她的愛，滂沱洶湧地淹沒了一個男人本性裏、自私自利的占有欲。
▍作者有話說:
沒什麽好說的，祝大家天天開心！
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