瑠歌與艾肯吃完飯後就此分別，她在市中心亂逛時順便買了幾份報紙。與之前在雪山之巔看到的報紙不同，手上的這幾份報紙主要講述了最近的霍亂有多麽觸目驚心，而作為拋屍地點之一的泰晤士河簡直變為了怪物湯。

瑠歌仔細瀏覽著，心中思索道：肺結核，主要是因為工廠排放的煙霧太嚴重造成的，而霍亂，大抵是衛生設施不到家造成的，兩者皆與吸血鬼沒什麽關系。既然這樣的話，啃噬屍體的究竟是什麽東西？她可沒聽說過血屍會啃屍體啊。

不，萬一……血屍也因為什麽病而變異了呢？

不管怎麽說，她都得去走一趟。

她的源血在天演賽中給了沈雁月，沈雁月如今不在她的身邊，她似乎除了這一身血，好像沒什麽能夠拼搏的東西。

不過，僅僅只有這一腔血的話也夠了吧？

只要不被刺穿心臟……

瑠歌拿著一沓報紙，坐在旅館中等到了深夜。

巨大的煙囪噴出的煙霧籠罩了整片蔚藍的夜空，難以看出天際究竟明朗還是不明朗。圓月影影綽綽地躲在厚重的雲層後，發出一點模糊的微光。

瑠歌拉開窗簾一角，打開了窗戶，踩著窗框直接躍了出去。

純血血族的固有能力，踏空！

她穿著一身漆黑的緊身衣，頭發謹慎地綁了起來。夜色濃重，與沈沈的煙霧混合在一起，根本不會有人註意一幢幢樓層的頂端正有人影穿梭。

——唰！

黑色的鬥篷在穿梭過程中被風吹得獵獵作響，如同烏鴉展翅。屍坑與旅店之間的距離並不遠，隔了幾條街便到了。瑠歌找了一個位於屍坑左前方處在陰影中已經壞了的路燈站定，她蹲在路燈的燈罩之上，用鬥篷捂住口鼻，翡翠色的眼眸轉為血瞳，緊盯屍坑的動靜。

風悄無聲息地越吹越大。

寒涼的夜風寂靜地刮過，帶不走繚繞在此地的屍臭。濃重的雲層依稀被風吹開了一些，慘白的月光撒下，打亮了屍坑這一圈的範圍。

泡在泥水中早已發脹的屍體、猙獰的眼珠、老鼠啃食屍體的聲響——

嗒、嗒、嗒。

地面遠遠傳來了什麽東西敲擊的聲響，瑠歌繃緊了神經，氣息隱匿發揮到極致，不發出任何一點聲音。

走在前面的，是一個佝僂的“人形”。

或許不能稱之為走，而是該描述為攀爬。那個“人形”走路的姿態猶如猿猴，半走半用雙手撐地，身上纏滿了沾滿黃色汙漬的繃帶。

跟在它身後的，是一位戴著金絲邊眼鏡的男人。男人看起來一副文質彬彬老學究的模樣——如果忽略他在看向“人形”時眼中所帶狂熱的話。

瑠歌用神識細細觀察著男人的衣著，他的紐扣、袖子、拐杖，渾身上下沒有半點象征家族徽章的東西。看來，這是一位身份自由的吸血鬼。

就是不知道血脈屬於第幾代，頭銜等級是哪一個。

男人與“人形”一前一後走的速度不慢，不一會兒，便來到了屍坑中心。

只見“人形”在男人的指揮下，開始用被紗布蒙著的腦袋一個個地舔嗅屍體，仿佛在尋找著什麽美味的食物。當它鎖定目標時，“喀嚓”一聲清脆的人骨斷裂聲在寂靜的午夜回響不絕。

喀嚓喀嚓喀嚓。

啃噬的聲音與老鼠覓食的窸窸窣窣聲混合在一起，竟有種奇異的協調感。

它撕咬屍體的動作猶如饑餓了半月的野獸，瘋狂地大快朵頤著，沒有絲毫停頓。這令瑠歌不禁有些懷疑，這種“人形”生物，牙口為什麽會這麽好？

為什麽……能夠直接咬斷人骨？

瑠歌思量了一番，決定不貿然出手，而是上去大方地打個招呼。

不為任何氏族效忠的吸血鬼脾氣都有些古怪，但鑒於血脈高級的吸血鬼之間很少會發生互相殘殺的事件，瑠歌經過分析後認為，自己直接過去詢問是最好的選擇。

身隨意動，她收起了血脈潛伏，輕輕一躍站到了屍坑一側。

這個位置，既能觀察到“人形”的舉動，又能在發生什麽意外的瞬間迅速逃脫。

“您好，”她行了個禮，禮貌道，“我無意冒犯，請問您是此地的吸血貴族嗎？”

男人扶了扶鏡框，見來人是個少女並且不帶殺意後，表情略微詫異，“請問你是？”

“我來自俄國，不屬於任何氏族。”瑠歌道，“我骨齡17歲，第一次出門歷練與兄長失散了。您要是對我不放心的話可以測試一下。”說著，她伸出了手腕。

吸血鬼能夠隨意變幻外貌，因此測試骨齡是唯一能夠確定年齡的方式。

“不用，我相信你。”男人和藹地微笑了一下，“此地屬於我的個人領區，你可以叫我伯爵。”

伯爵？

眼前的男人竟然是伯爵階位。

如果是以前，瑠歌肯定不會把區區伯爵放在眼裏。吸血親王都見過了，親王與伯爵之間的差距，著實有點兒大。

純血血族天生擁有凝結源血的能力，而一旦凝結源血，便象征著升至伯爵階位。對於純血種這種得天獨厚的物種來說，凝結源血根本就是小菜一碟。

然而，對於後代淺薄的血脈來說，並不是這樣的。

許多血族終其一生，或許只能達到男爵與子爵的程度。對於人身自由沒有家族依靠的吸血鬼來講，伯爵這一階位的確能夠讓他擁有一小塊私人領地。

瑠歌骨齡太淺，血脈淬煉純度本就不高。原本可以依靠著源血來散發威壓，但此刻她連源血都沒了，除了示好還能怎麽辦呢？

“伯爵先生，”瑠歌從善如流道，“我本無意叨擾，但我自幼生長在俄國，還沒有見識過工業革命。如今第一次來到這裏，對這裏的情況有些好奇。請問您身邊的這位是……？”她小心翼翼地措辭。

“噢！這是木乃伊。”伯爵連忙回答道，“你不知道木乃伊是什麽嗎？你去過大英博物館嗎？”

“對不起，”瑠歌慚愧，“我不……”

“沒關系！”伯爵興沖沖地說，“我城堡裏藏著的那些可比大英博物館的還要厲害多了！這具木乃伊就是我拿自己的珍藏和他們換來的！你要有興趣的話跟我回去看看吧？”

仿佛意識到自己的熱情嚇到了對方一般，他輕咳了一聲，“我這一生沒什麽愛好，唯愛珍藏古物。你放心，我也沒有惡意，只是想帶你去見識一下我的寶貝們。其他血族都對我的東西不感興趣，你是第一個主動跟我說有興趣的……”

瑠歌：“我……”

她剛開了個口，便再次被伯爵的舉動打斷。只見他重新舉起手中的拐杖，拿杖尖拍了拍木乃伊的脊背，“走了，回去。”

那個渾身繞滿了繃帶的怪物發出“啊、啊”的回應。

瑠歌驚呆了。

事情發展得出乎意料，她有些木訥地跟著伯爵的步伐走。

燈火昏暗，男人、怪物、少女一齊行走著，只餘下富有節奏的嗒嗒拐杖敲地聲。

邁出屍坑的範圍，重新回到狹窄的街道。破破爛爛的房屋參差不齊地站立在道路兩側，宛若一個扭曲的夢境。

忽而，這個夢境被外力擊碎了。

街道邊不知怎的倏然沖出一個黑色的身影，身影沖刺的速度極快，整個人瞬間躥到了瑠歌面前，想要將她撲倒在地。

一道血色暗芒閃過瑠歌的眼眸，她踏空跳起，在空中後翻了一個身，重新落下時單腳踢出，直接將人踹翻在地。

來人懵逼地坐在地上，仿佛難以置信為什麽自己方才的一擊會撲空。

他的模樣與三天前見到的形象有些差距——雙眸中布滿了血絲，整個人看起來異常頹廢。

“賽德？”瑠歌出聲道，“你怎麽在這裏？發生什麽事了？”

“你是血族？你剛才的話我都聽見了！”青年死死地盯著瑠歌，仿佛只要她有一個疏漏，他就會再次撲上。

“我的確是血族。”瑠歌頷首。

“你竟然是血族……”賽德茫然無措地跌落在地，“拿到吊墜的時候我以為是巧合，也許你們這些權貴偶然淘到了血族的飾品也不說定……沒想到你真的是……”

“那你——一定能夠拯救我的妹妹吧？”

他擡頭，目光攥住瑠歌的面容，神態中有魚死網破之意。

走在前方的吸血伯爵腳步頓了一下，轉過身來，“需要我幫忙解決嗎？這個人我遇見過很多次，他認為源血能夠拯救他的妹妹。”

“謝謝您的好意，伯爵先生。”瑠歌蹲下身，“這裏的事情我可以自己解決，您要不給我留下一道氣息吧？等我處理完了再來拜訪您的城堡。”

“無礙，”伯爵推了推金絲邊眼鏡，“我帶它再去吃點東西好了，你處理完了直接叫我就好。”說罷，轉身往回走去。

伯爵轉身離開後，瑠歌重新將目光移回青年的身上。瑠歌想象不到，初見時明明非常溫和的青年，竟然也有這樣的一面。

為了他的妹妹。

為了家人啊……

瑠歌心裏嘆息了一聲，溫聲道，“你知道我是個講道理的人。能不能請你先告訴我，你從哪裏得到源血可以拯救人類生命這個消息呢？”

“我、我看過很多書，很多禁|書，”賽德嘴唇顫抖著，“有煉金書上寫道‘吸血鬼的源血無所不能，能夠覆蘇一切生命。’”

“那你知道一位血族的源血有多難得嗎？普通血族終其一生，也不一定能夠凝結源血。若是凝結了，被你奪取，普通血族本身也會灰飛煙滅。”

“你不是普通血族，”賽德大聲喊道，“你絕對不會是普通血族！你告訴我，你到底有沒有源血？”他喊叫的同時撲上前，想要出手攥住瑠歌的衣領。

瑠歌輕巧地避開，她誠懇道，“你說得不錯，我的確不是普通血族。就在去年，我剛好凝結了源血。”

“但是，你的妹妹已經死去很久了吧。吸血鬼的源血對死去很久的屍體是沒有任何效果的。”

“你騙我！我不相信……”賽德大聲反駁，“你就是不想給我源血，又想冒充好人的樣子，你想讓我自己後退一步，最後死心！”

“腦子不錯。”見他已然魔怔，瑠歌驀地微笑了起來。

她的聲音依舊如春生的花朵般溫柔，話語間卻不失嘲諷，“就算是你說的那樣，我憑什麽給你源血呢？說白了，你不就是一個徘徊在貧民窟邊緣的普通人嗎？我的源血有多珍貴，為什麽會給你？你覺得自己身上，有哪裏值得呢？”

青年的臉龐慢慢紅了。

瑠歌繼續道，“況且，我已經沒有源血了。我和我的哥哥下山歷練，被人追殺，當時我哥快死了，我把我的源血給他了。”

賽德在聽見”源血給他”這四個字剎那，整個人像是受了極大的創傷般，頹軟地倒在一邊。

“我在這裏守了三天，”他顫抖道，“那時候艾肯想要騙你過來。他覺得你被那怪物弄死了最好，死了的話你身上那麽多錢就歸我們了。我不同意他的意見，所以三天來我守在這裏，怕你出事。”

“那的確是艾肯的做事風格，”瑠歌莞爾一笑，“謝謝你的好意。不過，不要再執著了，你妹妹……”

話說到一半，瑠歌的瞳孔倏地放大。

她低頭，只見不知道什麽時候，一把銀質匕首刺入了她的鬥篷。

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