西河城北街一處破敗的茅草屋。

天光破曉，陽光一縷縷爬進屋內，照在酣睡中的男人頭臉上。

男人眼皮子抖動幾下，眼珠子左右極速轉動兩圈，終於緩緩睜開了雙眼。

擋住微微刺眼的光亮，男人瞇著眼翻身坐起，四下張望一番，當看到身前酣睡中的兩個毛頭小子時，嘴角微微上揚，露出一絲笑意來。

院外有一口破缸，男人取水洗漱，打理整齊之後，回屋喊醒尚在睡夢中的大小子，“小石頭，小石頭，哥哥今日還要去尋找家人，你睡好後帶著弟弟去吃早飯去。”

說完他往小孩兒手裏塞進一塊碎銀。

“柱子哥....哥哥....你啥時候回來？”男孩兒睡眼惺忪，使勁揉了一把，嘶啞著嗓子問道。

男人笑笑，摸了一把他小臉：“哥哥晚上還在這裏過夜，你兩個別亂跑，可曉得？”

小男孩如釋重負般松了口氣，重重點頭。

晨光初現，北風嗚咽......

柱子出了茅屋，緊緊身上單薄的外衫，往黃土長道左右張望。

早起，已有不少衣衫襤褸的災民拿著盆碗，牽著兒女，準備趕早排隊要粥了。

大路上，人群三五成隊，皆往一處湧。

柱子遲疑，如木樁一般，釘在那裏，不知該往何處尋起。

“餵，小子，好狗不擋道，不想走也別杵這裏擋爺爺的道！”身後處一壯年男人突然吼道，伸手就想把他推開。

柱子沒有動，男人使了七分力道，又推了一次，柱子依舊沒有動彈。

男人訕訕的縮回手，狐疑又看了柱子兩眼，這才驚覺遇到個練家子，趕緊自覺往一旁拐走了。

柱子淡淡看了那挑事的壯漢一眼，沒有聲張，沒有還擊，默默隨著人流，往前方而去。

........

“哎呀，丫頭啊，你這嘴角怎破成這樣？這眼睛怎麽也腫了？”

洗完臉回屋的劉秋娥坐在床邊收拾床鋪，一轉頭見海棠披頭散發的樣，驚得叫起來。

海棠趕緊遮了遮嘴角，勉強笑道：“昨日忙，回來晚了，天黑不見路，撞到....撞到木樁子上了！”

“可這.....這破的地兒太深了，還是上上藥膏子放心，這般小的女娃娃，要留疤可咋辦？”

劉嬸子急著翻箱倒櫃，到處尋找，嘴裏念念有詞，“前幾日我還用上了呢，這回咋還找不到呢？”

海棠翻身下床，攔她道：“不礙事，嬸子，留疤就留疤吧，醜些不是更好？”

“你這孩子，說的啥話兒，哪有姑娘家不愛美的，等著嬸子一會兒就找到啊......”說完又是一陣翻箱倒櫃。

海棠嘆口氣，也不再攔她，默默坐在床前梳理頭發。

昨日一晚睡的並不踏實，一會兒做些舊日的美夢，一會兒又噩夢連連，此刻雖然清醒，卻覺得滿腦子混混沌沌，難受的緊。

面前銅鏡裏的女子失魂落魄，一臉憔悴，嘴角邊上結了塊血痂，看著瘆人。

視線漸漸凝聚，鏡中女子眼睛裏終於點亮幾分光彩，似有熊熊烈火在燃燒。

身後窸窸窣窣一陣動靜，劉嬸子欣喜叫道：“哎呀，總算找到這寶貝了！”

“海棠啊，來來，嬸子幫你上藥.....”劉秋娥喜滋滋遞了一盒藥膏過來，笑著打趣道：“你這般標致的姑娘，要留著疤，那多可惜？”

海棠盯著鏡中人出神，吶吶道：“嬸子，兵荒馬亂的，好看有啥用，還不是禍害，還不如醜些穩妥.....”

“傻孩子，你是真傻，可別說胡話了......”劉嬸子拉她轉身，自顧自給她上藥，邊說道：“姑娘家，失了好相貌，哪裏能說上什麽好人家？可要聽嬸子的，別犯傻！”

藥膏冰涼，塗抹上後攜著清香藥味兒往鼻中鉆去，甚是好聞。

劉嬸子檢查一番，滿意罷手，“現在好了，等上兩日這疤就該消去了。”

海棠擠出一絲笑意，道了謝。

劉嬸子擺擺手，又道：“今日你還去難民營？”

海棠搖搖頭，道：“今日我還是在藥房幫忙，難民營那頭，我以後都不去了。況且忙完這個月，我就走了。”

劉嬸子點頭，感嘆道：“你是個有本事的，早日回家去，也免得日日在這草藥堆裏，累死累活。”

想到回家，海棠嘴角的笑意真切了許多。

她起身給劉嬸子作了個揖，說道：“嬸子，這些日子你關照我不少，海棠身無長物，只能口頭上謝謝了。”

“哎呀，你這孩子，”劉嬸子慌得站起來，扶著她責怪道：“跟嬸子客氣啥，咱不都是相互幫襯著嗎？嬸子只盼著啥時候也能快些回去，家裏的老人孩子，也指望著我呢，哎！”

海棠安慰道：“快了，仗打完，咱都能有好日子過了......”

中午時分，吃過飯，武大靠坐在櫃臺後頭的靠背上打著瞌睡，海棠垂頭梳理賬目，劉嬸子端了水來洗擦屋內的器皿桌案。

正午的陽光從窗外投射進來，屋內一片和諧安寧。

“快，快，武大.....，出大事了，南大街被燒了，被燒了........”絡腮胡子張大虎一把掀開簾子，拿著密密麻麻一大紮藥方子進來，“啪”一聲拍在桌案上，直喘粗氣。

武大驚得跳起來，叫道：“啥，說啥？”

張大虎咬牙切齒道：“老子就說了，這群狗屁流民，都不是好東西，果然被那襲城的鉆了空子，扮成流民進城，燒了一大片....現在好，我這後衛司又該忙的跳腳了，快.....快....方子都在這，武大你別給老子墨跡，趕緊的！”

說完一通話，他急急忙忙一掀簾子，火急火燎往外跑了。

海棠早駭得掉了手中毛筆。

南街，南街被燒，她家不就是租住在南街嗎？

海棠心跳如鼓，哆嗦著手撿起筆，放進筆筒，強自鎮靜，對著武大道：“武叔，我今日要請假一天.....”

武大正火燒屁股般清點藥單子，聽了海棠這話，眉毛都要跳起來：“啥，海棠啊，這節骨眼你給我添啥亂子啊？”

劉秋娥手忙腳亂撿起掉在地上的抹布，急著插嘴道：“海棠啊，你還是別走啊，這麽多藥單子，我和你武叔，要整到明日去啊？”

海棠現在是自由人，留在這幫忙完全是情分，武大不敢說重話，劉嬸子更加不會。

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