簡單吃了點熱飯，張二娘還沒來得及喘口氣，前頭幾戶人家已經等不及了，收拾好東西便拉著板車上路了。

小鐵鍋和碗筷還沒有清洗，一家人都疲乏不堪。張二娘被帶動的急躁起來，蹙眉問道：“她爹，咱要不也走吧，別歇著了。”

大山正抽著旱煙袋，擡頭朝前頭跑著的車屁股看了幾眼，又耷拉下腦袋，含糊嗯了一聲，卻沒有動身子。

海棠倚靠在大樹下，輕聲道：“娘，讓我再歇會兒吧，累的慌，腿都擡不起來了。”

經過上半日的折騰，她早就沒了力氣，如今又剛吃飽飯，能跑得動才怪。

她都這樣了，她琢磨著她爹娘也好不到哪裏去。

果然張二娘聽了海棠的話，遲疑片刻，再沒多作反對，只是嘆了口氣，輕聲道：“再歇一炷香，咱再走，跑快些也能跟上人家.....”

說完，張二娘還是又借著餘火燒了些熱水，給一家人喝了，順便也當作洗刷了鍋碗。

日頭慢慢西斜，天邊晚霞綺麗，紅彤彤鋪蓋了大半個天空。

日暮時分，總算來了絲涼風，吹散了些許疲態。

海棠的雙腳早已經麻木，驢車另一邊，張二娘頭上的細汗也打濕了鬢角，前頭大山後背已經濕透，濕噠噠的衣裳裹在他身上，顯露出滿身緊實的肌肉來。

前頭地界越發開闊，十餘輛車終於慢慢歇緩下來。

身後一輛車跟上來，趕車的漢子和大山差不多年紀，氣喘籲籲對著大山問道：“兄弟，這西河城是不是快到了？”

大山擡眼往前頭看了幾眼，像是又確認了一番後，才轉頭笑著說道：“快了，這都快到城墻根兒了，”頓了片刻，他斂了笑容，嘆口氣說道：“還記得上回我來，這一路上都是趕車的車夫農人，如今居然這般荒涼了。”

趕車的漢子和大山一般年紀，聽了他的話，附和道：“是啊，俺們村裏人都走了，俺們還是走的慢的，再不走，只有等死了....”

大山沈默下去，似不知如何接這個口。

眼下城門就在跟前，幾家人只短暫的打了個盹兒，再舍不得多歇歇，趕緊朝著城門處跑去。

又是一番快跑，很快巍峨的城墻便出現在了眾人眼前，城磚多用青石壘成，看著古樸無比，石墻有丈許高，隔五丈便能見著瞭望的塔樓。

在海棠看來，這樣的城樓還是挺堅固牢靠的，比起前世在西安看到的古城墻，也不遜色分毫。

城越大說明城主的實力越強，躲進這樣的地方，活下來的把握也大了許多。

海棠心裏的不安稍微緩和了一些，想到前幾年，次次都說要來西河城，可每次總有這樣那樣的事務羈絆住她，讓人不得成行。

她怎麽都不會想到，頭一次的西河城之行，居然是為了躲避災禍而來......

人生何處沒有意外啊....

她在心裏感嘆一番，轉眼看了下張二娘。只見她娘仰著脖子，四下張望，臉上的神情似驚喜，又似不安，也不知心裏在想些什麽。

墻根邊上慢慢熱鬧了些，陸陸續續看到了不少人，人人皆無精打采，衣衫襤褸的模樣，有些依靠在樹梢下休息，有些正在搭蓋布棚子。

海棠也註意到，那些已經搭蓋好的布棚子裏住了人，裏頭堆積著不少生活之物，棚外的樹梢上，還掛著一些衣物布巾之類，顯然可見，這樣的人家在棚裏已經住了不少時日了。

張二娘和海棠彼此對望了一眼，皆從對方眼裏看到了疑惑。

好端端的，不進城，守著城墻根子，這是為了哪般呢？

板車終於在靠近城門處歇了下來，這裏聚集的災民更多，人人一臉焦慮，似在排隊等候。

新面孔的出現沒有引起絲毫動靜，想來這些日子，逃難的人多了，他們都看麻木了。

大山抹了一把額頭的汗珠子，瞅了個眼善的老人家，快步跺了過去打探。

此刻這老人家蹲靠在城墻邊上，端了個破碗，正打算往嘴裏送。

“老大爺，向您打探個事兒....”大山笑著過來，開口詢問。

老人頓住了手，擡眼狐疑打量起大山，許久後才沙啞著嗓子問道：“你家剛來？”

眼前這老人家估摸著有六七十歲，頭發胡子都白了，連眉毛都開始泛著白光，臉上的褶子堪比老樹，身上衣裳破舊不堪，一看便知是和他們一般的窮苦人家。

“是的，老人家...”大山趕緊點頭，一臉希翼看著他，“這一群人不進城，都擠在這裏作什麽呢？”大山疑惑問道。

大山這一句問話好似那點了炮仗的火折子，老人家原本還算和善的臉龐突然拉了老長，瞪著雙眼，胸口緊跟著起伏不停：“哎，作孽喲，這守城的不是東西啊，”

他開口即罵，把一肚子的火氣發洩出來，“守這裏作什麽，還不是求著他們開城門？有錢的給點錢便進去了，沒錢的，城裏有親戚的，也進去了，光剩下俺們這些孤苦無依，沒錢沒勢的，在這耗著等死啊！”

這幹廋老者的話讓大山吃了一驚，心道這守城門的還真是會做買賣，發這樣的難民財，他到底是不敢說出這樣的話，只仔細問道：“大爺，這進城需要幾個錢才能進？”

老人家端起碗，顫顫巍巍把一碗濁水倒進肚子，喝完拿袖子抹了抹嘴角，這才回道：“幾個錢，幾個錢還讓人進，一個人頭二百錢，哪家要進去，不是要花一兩多銀子...哎！作孽喲！”

老人家的話讓大山松了一口氣，還好，這錢不算太多，家裏正好五口人，一兩銀子，在以前他們是拿不出的，這幾年收成不錯，還賺了不少，這點錢真不算什麽。

大山打探完，作揖道謝了老者一番，這才朝一旁等了許久的張二娘這邊過來。

待把老人家那一番話說完，全家人都松了口氣。

這當口正好見著城門裏有全身盔甲的守衛出來，驅散圍攏的災民。大山趕緊上前，沖著一個離得近些的守衛喊道：“官爺，啥時候開城門，讓我們進去啊？”

那守衛上上下下，來來回回把大山打量了一個徹底，眼裏的厭惡毫不掩飾表露出來，“進去，就憑著你們？一群窮酸鬼！”

海棠在一旁氣的直發抖，手指忍不住捏握成拳。

這群踩低捧高的看門狗，最會看人下菜碟了。

經過這一番長途奔波，他們一家人早已灰頭土臉，沒個人樣了，身上的衣裳也特意穿的破舊不堪的，看上去確實與窮酸鬼無異。

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