那漢子的話讓海棠吃了一驚，如果城門守護森嚴，沒有親戚接應便進不去，他們這一番辛苦，豈不是白費？

不行！

樁子的病拖延不得，明日說什麽都得進城去！

海棠仔細琢磨盤算起來。

說起來她家在西河城確實沒有親戚，如果那把守城門的一定要這接引之人，不知能不能把王富貴給拉出來湊數。

只是不知這王老板此刻還在不在西河城裏，畢竟他家大業大，哪裏都是去得的，不可能憋屈在這混亂不堪的小地方。

如果西河城都亂了，也許極有可能，他也走了。

王富貴這邊不能百分百保險，海棠絞盡腦汁，把自己簡單的人際關系網仔細梳理了一遍，最後發現好像還真找了個人出來。

那便是回春堂的藥鋪夥計許元青了。

海棠還記得四年前，自己身無分文，去他家賣何首烏，因了這份緣由，倒是跟元青小子混了個臉熟，只是這麽多年過去了，家裏再沒有什麽人生病，她也沒了何首烏可賣，早把這人忘記的一幹二凈。

如今他肯定成了坐堂大夫，也不知還記不記得她這樣的小人物。

“不管如何，只要有一線希望，都要抓住！”海棠心道。

當太陽的最後一絲餘輝消失，荒野之地終於再不見亮色。

又到了月底，天上的月亮只剩下細細的一彎鐮刀邊兒，滿天的星鬥掛在天際，勉強能讓這些露宿荒郊野外的人看個囫圇影子。

張二娘燒了一點熱水，幾人喝了些，還剩下半碗，她拿了個幹凈布巾子，打濕了給阿福擦洗身子。

孩子太小，不講究些，也容易得病，而家裏剩下的人，只能將就過。

夜色越來越暗沈，逃亡奔波一天的鄉民終於沈沈睡去，樁子和阿福也睡的酣實。

驢車上位置不夠，還勉強能夠躺下一個人，張二娘要海棠上去擠一擠，睡會兒。海棠不肯，一定要把地兒留給她娘躺著。

張二娘還要推脫，海棠堅持，說道：“您白日還要做飯，趕路，還得看著阿福，我晚上不睡，明日還能在車上再補回來。”

張二娘見海棠倔著了，也只好依了她。她爬進車裏，窸窸窣窣一陣輕響之後，終於平靜了。

海棠嘆口氣，心裏總算安定許多。

驢車旁的歪脖子樹下，大山已經倚靠著睡著了，腦袋隨著呼吸一點一點，鼾聲陣陣。

海棠挨著她爹，擇了個平坦地兒坐下，把頭靠在車棚子上。

夜幕下的天空繁星點點，好似伸手便能摘顆星子下來。荒野處，螢火蟲在林間，荊棘叢中上下飛舞，野趣十足。

再看遠些，視線盡頭處，本是良田的莊稼地一片荒蕪，幾個孤零零的野墳杵在那裏，墓碑在這晦暗不明的夜晚顯得格外陰森，墳地周圍，有鬼火飄忽，隨著輕風上下竄動。

海棠趕緊把視線拉回，不敢看這瘆人的一幕。

身處逃難的人群裏，她膽子倒是大了些，不怕，但看著還是覺著疙疙瘩瘩不舒服。

耳畔傳來各種聲響，婦人的夢囈聲，男人的呼嚕聲，娃娃們委屈啼哭聲相互交織，一聲一聲連綿不絕，卻好似成了海棠的催眠曲一般，她眼皮子漸漸沈了，如同擱著千斤石頭一樣，擡都擡不起來，徒勞掙紮一番之後，她還是投降，進入了沈沈夢鄉。

半夜，夜深人靜。

“啊，你這天殺的....你....你作什麽搶我的東西....”突然暗夜裏起驚雷，一婦人尖嚎聲起，如同丟進平靜水面的巨石，掀起滔天巨波。

海棠一驚，從酣睡中醒來，身側大山也被驚醒，父女兩個睡眼惺忪，睡意全無，猛的翻身站起查看自家驢車。

海棠家的車靠在路邊，身後便是比人還高的密密麻麻的枯草荊棘，賊人想要鉆過來偷盜，從這裏是鉆不過來的。

上下仔細查看一通後，見自家東西沒有短缺，父女倆個都松了口氣。

婦人的尖利叫罵聲不斷傳來，黑夜裏，清晰可聞。

似乎怕海棠害怕，大山開口安慰，“莫怕，爹守著呢，沒人敢搶咱的...”聲音黯啞，帶著濃濃的倦意。

海棠輕聲嗯一聲回應。

驢車棚子裏，張二娘和倆個小的依舊睡的酣暢，全然不知這一番鬧事。

深夜這動靜不小，婦人的喊叫聲總算引來了幾個說公道話的漢子，那頭一陣吵鬧叫嚷，好似把那偷東西的賊人給嚇走了。

那鬧事處與海棠家距離有些遠，就算想去查看個究竟也不能，更別說相幫了，深更半夜的，看不清路，怕踩著人，又怕自家被歹人鉆了空子，不敢走開。

等到人群裏重新安靜下來之後，依稀還能聽到那婦人的輕輕啜泣聲，也不知是被嚇的，還是心疼被偷的東西。

大山又開口道：“你睡吧，爹晚上守夜，看著...”

夜深人靜，大山的聲音顯得格外響亮。

海棠輕輕搖搖頭，回神過來，突然意識到這三更半夜黑燈瞎火的，她爹是看不清的，便趕緊出聲說道：

“那可不成...白日您還得趕車，怎能熬夜不睡...”

這世道如此艱辛，如果她爹累病了，沒個男人在這撐守，他們一家子就真是沒啥指望了。

不待大山回話，海棠把她爹一把按坐下去，不容他再推脫。她也倔強的不肯再坐下，繞著驢車周圍走動。

大山無奈，只好從了海棠。

很快耳畔便再次響起他的鼾聲，海棠終於松了一口長氣，跺步到老地方坐下，靠著頭，望著漫天的星子出神。

她做夢都不會想到，短短一個月時間，她的安寧生活居然會生此大變。

前些日子，她娘還在為她的婚事操心，還在愧疚沒有給她相看一門合適的親事，想不到世事無常，短短一月時間，他們便拖家帶口，一家人開始了大逃亡....

以後的日子該如何過？

這次如果能夠順利進城，順利給樁子瞧好病，便能出城回村了。

可到了那時候，也不知村裏又會生出什麽變化來，家家戶戶沒了水，火災過後，人也走了一半，村外頭也有流民流竄，如今的清水村也變了模樣，早已經不是以前的安樂窩了。

可如果不回村裏，在外頭，似乎更加看不到希望....

城裏瘟疫還在蔓延，沒有糧食沒有飲水，人人皆如驚弓之鳥，人人自危。

她家沒有什麽依靠之人，留在城裏，似乎更加不妥。

可城裏有城主，有名醫大夫，也有幹凈的水源，還有出手慷慨的富戶...雖然海棠自己都不能肯定這些富戶是不是真拯災施糧了。

也極有可能，這都是那些窮人自己杜撰出來戲碼，可這樣絕望的時候，就算是假的，在這絕望裏，至少還生出了一絲盼頭，總比什麽都沒有強。

胡思亂想了一通，心裏依舊空落落的，如同飄蕩的浮萍一般，不知何處是家，何處能夠停靠...

夜深人靜，星夜寂寥，海棠不知不覺合上了眼睛......

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