第二日一早，李大山照舊帶著樁子下地幹活，張二娘抱著娃娃滿村串門。誰也沒有註意到，海棠早已乘著夜色，抄著小路往市集去了。

滿香樓花廳，海棠和王富貴圍著圓桌而坐。

喝了一口濃茶，王富貴放下杯子，重重嘆一口氣，說道：“看來這鹽巴生意，咱們真不能吃獨食了.......”

“真是對不住了，王老板，這事還得麻煩您跑一趟官府......”海棠一字一句，小心說道。

“無妨，”王富貴擡起手，打斷海棠的話，“西河城都有老夫的人，更何況這小小的黃羊鎮，如今只是可惜這鹽礦了....我本還打算，緩些日子讓你加大產量.....”

海棠跟著重重嘆口氣，低下頭去。

“王安，”王富貴朝外頭大喊一聲，一個小廝應聲推門進來。

“老爺，有何吩咐？”小廝作揖躬身問道。

“你去叫大管事，讓他跑一趟府衙，傳我的話，就說清水村不用他跑了，打點下周大人，他自會安排。”

“是。”小廝答應一聲，輕手輕腳退了幾步，轉身往外疾去。

“王老板，這打點銀子.....”海棠開口問道，為了她家的事情，讓人家掏銀子，總說不過去。

王老板再次擺擺手，忍痛冷笑道：“不費事，這鹽礦落到他們手裏，他得的好處比天還大。這一趟上衙門，無需費錢，多說上幾句話便成了。”

海棠感激不已，起身給王老板重重行了個大禮，說道：“今日之事，多虧了您，以後有用得上我的地方，我定鼎力相助。”

王老板哈哈大笑起來，摸著胡子打趣道：“我倒是喜歡你這爽利的性子，如今實在太小了，如果大些，當我家的兒媳，只我那不成器的兒子，成日不著調，怕委屈了你.....”

海棠大駭，擡頭一臉驚愕看著王富貴，見他笑的越發不能自己，這才驚覺，這人是說玩笑話兒。

摸摸臉上的冷汗，她心裏多少有了些疙瘩，再不敢多待，趕緊說了幾句感謝話，告辭出來了。

從清水村到黃羊鎮，再進滿香樓，折騰了一早上，滿腹郁結心思總算得了著落，心裏頭懸著的石頭落了地，她這才覺著肚子餓的慌。

路旁有賣面的，也有混沌，雲吞之類的小吃，只是換了個名兒。

海棠進了家頭臉幹凈的，叫了碗餛飩，也不管燙，三兩口就吃了好幾個。

肚裏有了食，海棠也不急著吃了，邊晾著邊左右張望。

這家店面小，卻熱鬧，吃早點的人三三兩兩，前頭下面的人不曾歇息。

餛飩便宜，兩文錢一碗，分量卻足，口味也鮮，難怪店裏生意不錯。

幾大口吃完碗裏的，海棠擦幹凈嘴角，付完錢出了小店。

這還是她頭一回毫無目的在鎮上閑逛，以往不是送貨，就是為了賣貨，哪一次都不得悠閑。

海棠隨便看了幾圈，給樁子買了些吃食，給阿福買了些小玩意，轉眼日頭已過頭頂，時候不早，她也不浪費時間，急忙往家裏去了。

前腳剛踏進院門，張二娘抱著阿福急匆匆迎上來，問她如何。

海棠笑了笑，喘著氣低聲道：“一切順利，娘你別憂心。”

張二娘長嘆了一口氣，抹著眼角道：“這就好，咱們不賺那快錢，還是安安生生，一家人平安比什麽都強。”

張二娘懷裏的阿福沖著海棠樂呵呵傻笑，嘴角的口水滴溜了一大圈。

看著孩子純凈的笑臉，海棠感嘆道：“娘說的是，咱們一家人好好的，過安生日子。”

日子一晃，又到了晚間。心裏有了底，大山再不慌張了。

夜半，敲門聲再次響起，大山應聲出門。

今晚上來喊門的依舊是昨日那漢子，只那漢子身後的樹影裏，模糊著還站了個魁梧男人，不用看，大山也知道，這兩人是一夥的....

那漢子一臉不耐，嫌大山開門慢了，又要嚇唬幾句。

大山趕緊笑著抱拳，一改昨日緊繃模樣，朗聲道：“兩位兄弟遠道而來，也是為了一口飯吃，我也不是那不通情面的，今日就告知二位這法子....”

這話一說出來，面前那兇漢不可置信張大嘴，露出驚喜神色，待緩過神，樂得哈哈大笑起來，邊笑邊道：“兄弟果然痛快，如此也免得苦頭吃。”

大山訕訕著陪笑，伸手往腰兜裏掏出個布巾，遞給他道：“這熬鹽巴的法子上頭寫的仔仔細細，還是十來年前我從一個外鄉人那裏得來的，而這鹽土，想必你們也知曉了，就在前頭地裏。”

大漢拿過手絹，打開帕子，果然見上頭密密麻麻寫滿了字，雖然這字認識他，他卻不認識它們。

料到這一家子老實人不敢耍出花招來，惡漢心裏終究松開下來，張嘴哈哈大笑起來。

樹影裏的漢子這刻也不顧什麽，疾走到他跟前催問道：“大哥，這戶人會不會作假？”

惡漢小心折起布巾，往懷裏放了，沖著大山冷笑道：“料你們也沒這個膽子耍花招，跑了和尚跑不了廟，耍花招，看爺爺怎麽收拾你們。”

一旁的同夥點點頭，拍馬屁附和道：“是，還是大哥想的周全。”

說完，二人丟下一臉諂笑的大山，大搖大擺而去。

待人走遠，大山才收了假笑，站直腰桿嘆口氣，進了屋。

晃眼兩天過去，地裏頭安靜的很，並不見一絲異常。

這一日早間，南頭地裏突然多了一夥人，個個扛著鐵鍬，水桶挖土。這些人皆是生人面孔，村裏人害怕，急忙去給遠松家報信。

很快遠松就風風火火來了，身後跟著一圈農家漢子們。

知曉是村長，這群人還算客氣，領頭的男人說是地裏的土塊好燒磚，要挖些回去用用去。

這番話讓村裏人很憤怒，自己村的一草一木，都是本村人的，什麽時候輪到外村人來不問自取了？

何況不少村婦婆子們也竊竊私語，說沒見過這群人。婦人們都是附近村裏嫁進來的，她們的話是做不得假的。

既然是燒磚，哪裏的土不好取，非得跑清水村這窩窩裏頭來取呢？

村人雖樸實，卻不傻，顯然不可能被這般當傻子糊弄。

眼瞅著這些人個個一身橫肉，兇神惡煞的，一看就不是善茬，遠松再不敢多說什麽，生怕引起大騷亂，急忙暗中囑人往鎮上去報官。

出去報信的村民是個年輕小子，一路偷偷兒疾跑，跑得上氣不接下氣，跑到半道，居然遠遠就瞅見黃土道盡頭洶湧來一群人，個個一身顯眼的官服，氣勢洶洶朝著清水村而來。

那報信的小子沒見過這陣仗，生了害怕，可也不敢不顧遠松的囑咐，大著膽子湊近到跟前，攔住打聽。

這一問，可樂壞了，原來官爺們正是去他們村的，說是接到人舉報，村裏有賊人來打架鬧事。

年輕小子歡喜的不行，雖疑惑他都沒走出去，是誰能長了後眼睛，提前報官呢？

當下也顧不得許多，歡喜帶路，領著一群人往村裏疾去。

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