一個時辰後，驢車終於走上通往清水村的黃土路。

海棠三五句就從柱子嘴裏掏出了事情的來龍去脈。原來這倒黴男人叫王富貴，昨日親戚家中的一位老長輩過世，他一人過來祭拜，半夜歸家路上就被人敲昏了。

幸好，遇到了他們倆，不然這王富貴還不知能不能保著性命。

“柱子哥，想不到你還是個做好事不留名的啊。”海棠感嘆。

這王富貴一家老小要厚禮謝柱子，這小子居然還是個高風亮節的，拉著海棠就跑了，還生怕人家追上來。鞭子甩的賊響。

“小丫頭，有你這麽笑話哥哥的嗎？”柱子瞇著眼睛，嘴角微抿，似笑非笑道。他一把扔了鞭子，蜷起手作勢要來給海棠一個暴栗嘗嘗。

“哎呦，我可不敢.....”海棠緊抱了頭，大聲叫喚。

柱子嘴角含笑瞥了她一眼，這才又撿起鞭子。他原本只是裝裝樣子嚇唬海棠，真見了她的膽小樣，自然是千百個不舍得。

“柱子哥，你說那些看熱鬧的怎的沒有好心人呢？”

“他們沒有驢車”

“啊？”

“啊什麽啊？真笨，沒車怎麽送人去看大夫？”

“你才笨，沒車也能背人去。”

..............

兩人一路打著嘴仗，趕著車往家飛奔而去。

日頭已經掛在頭頂，張二娘等肉下鍋等的心焦，一直站在院外往黃土路上張望。

好不容易把兩人盼回來後又是好一番嘮叨，海棠由著她娘發洩，也不回嘴。看張二娘叨叨的差不多了，海棠這才裝出一副可憐兮兮的樣子拉著她娘的衣擺搖晃。張二娘最吃這一套，無奈笑著，恨恨的拍了她一巴掌，才解氣了事。

回來之後也沒空停歇，活計還有許多，海棠趕緊去老李頭家院子裏翻曬核桃栗子。還等兩日，這一批幹貨也會曬好，剛好房子修好，也正好再進山一次。

驢車進院後，樁子就牽著毛驢去南頭地裏吃草了，可憐這驢子今兒個也是遭罪不少，柱子平日裏把這驢子愛惜的緊，還是頭一回抽它鞭子。

吃飯前，樁子牽著吃飽的毛驢回家，再次跟海棠提到這毛驢舔石壁的新奇事兒。海棠上了心思，琢磨著等這兩天忙過後就去看看情況去。

飯菜上桌，依舊豐盛，雖然出了些小差池，但總算沒有誤事，到點開飯。

幾天時間眨眼過去，海棠家的房子已經修好，只是門窗還沒裝上，看著空洞洞的不太好看。張二娘委托劉家莊的人來量好尺寸，定了門窗，過幾日就能送過來。好馬配好鞍，她一狠心，又定了一套桌椅櫃子，新屋子不添些家夥什，看著空蕩蕩的，實在不好看。

這麽些年，她家還是頭一家蓋新房，又是蓋的新樣式，自然惹得村裏人好奇不已。等到房子完工，村裏時不時會有人來她家參觀，看過之後總要多番誇讚一番，把張二娘樂的飛上了天，天天笑的臉上開花，人看著年輕了好幾歲。

只是這一天晚上，張二娘在查看了錢罐子後，這眉飛色舞的臉又耷拉下來。

海棠這才覺著自己熟悉的娘又回來了。

張二娘苦哈哈道：“這蓋房子真是要老命，連工錢飯錢帶家什，這十五兩銀子就花了個幹幹靜靜，現在家裏只剩下不到五兩銀子了。”

還沒捂熱的錢袋子就癟了，這當然讓她肉痛。

“他娘，我看你這是不知足。往後大花銷都沒了，剩下的銀子也夠咱們過好幾年，比以前強多了，你還有啥好抱怨的？”大山低頭編制著手裏的竹條背簍，眼睛都沒瞅張二娘一眼。

“就是呢，娘，錢沒了可以再賺，房子可比錢管用。”海棠附和她爹一句。

“怕了你們爺倆，說話都一個調調。”張二娘嗔道，她神色終於好轉了些，也許真聽進去了二人的勸慰話。

“照你這麽一說，倒還真是。你的腿也快好了，還修養兩個月就該無事。這房子也起來了，以後樁子成親也不用起新房。以後咱們真有好日子過了。”張二娘自言自語，又重覆了一遍，說這番話時，她似乎開了竅，越叨咕越高興，臉上的頹廢盡散，有了欣喜之色。

海棠搖搖頭，笑著回屋。

一晃又是幾日過去，氣溫已經越來越低。

幾人前幾日又進山一趟，拉了最後一車幹果回家，今年是不打算再進山了。

前頭院子裏曬滿了幹果，四合院背陰處也搭起架子，掛著腌了沒幾天的臘腸。

自從房子蓋好後，炒幹果的事情就落在了張二娘頭上，大山幫著看火，海棠是徹底解放了。

閑著無事她開始學習做女紅，頭一件便是納鞋底。這算是最簡單粗鄙的女紅了，清水村的女人，人人都能做。窮家小戶，過日子都是一個錢要掰成兩半用的，怎會舍得花冤枉錢在這些衣衫鞋襪上呢？

張二娘教她要領，海棠也不是那般蠢笨之人，在他娘的指點之下，也學的有模有樣。

一晃又是五天過去，張二娘跟著柱子一起又往鎮上送了一趟幹果，得了二兩多錢銀子，而就在這一天晚上，清水村終於迎來了頭場大雪。

早上站完樁，海棠又坐著休息了一盞茶工夫，這才出屋。雪一早就停了，放眼望去，四野已是白茫茫一片，哪裏還分得清楚哪裏是哪裏。

這下要糟，兔子窩和雞籠都還在屋外呢！海棠慌忙朝前院跑去。

趟著雪，三兩步到了雞舍前，眼前的一幕讓人安心。

雞籠和兔子窩棚上面都搭起大木板子，拿大石塊壓著。窩棚裏又放了厚實的幹草，看著就暖和。幾只兔子正悠閑啃蘿蔔，大冷天的雞子們也出來刨雪了。海棠心裏懸著的石頭這才落地，不用說，這肯定是她娘昨夜冒著風雪做的。

院子裏的積雪沒過了半截小腿，雪沫子直往海棠的鞋縫裏鉆。她連著打了兩個噴嚏，身子也止不住的哆嗦。

還真是冷啊！這北方的冬天就是遭罪。

海棠縮緊身子，趕緊三兩步跑到屋檐下跺腳。

堂屋裏張二娘笑道：“大清早的你跑院裏去幹啥呢，不是找凍嗎？仔細你的腳，再凍穿了我可不管。”

海棠以往每年冬天都會凍穿腳後跟，那滋味是疼癢難忍，無論如何她今年是不想再受這等折磨了。

“哪能呢，以往是棉襖不暖和，今年我哪裏也不去，就在家裏，看還能凍得了我不。”海棠笑著回道。

今年的新棉襖早已經上身，雖然很暖和，卻也架不住室外冰天凍地的寒氣。

張二娘拿了熱水給她洗漱。邊盛水邊慶幸，“幸虧前幾日天氣好，把那一院子幹果都曬透了，收了倉咱們這心裏也踏實了，不然來這一場雪，這功夫可都白費。”

“怎的不是啊。”大山跟著感嘆一句。他坐在堂屋中依舊編著竹筐，薄薄的竹篾片在他手上上下飛舞，煞是好看。

海棠跟著點頭，眼下的日子跟以前比，那是在天上了。

趁著前兩天空閑工夫，幾人把家裏的糧食和幹果都收進了倉房，前面三間屋子一下子就寬敞了許多，看著也像樣了。

後面四合院裏的門窗早已經裝好了，衣櫃板凳也擺放齊整。

海棠親自布置了自己的小房間，雖然只是簡單的一床一桌一櫃，可比起清水村裏的女孩子們來說，她這待遇也是頭一份，她是知足了。只是張二娘還嫌棄屋子裏不夠幹燥，覺著再多放一個月住進去才好，海棠也就隨了她娘。

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