玉米地一共三畝多地，收獲的苞谷粒不少，把東西茅屋都塞滿了。見收成大好，張二娘繃了一年的心松快下來，一張蠟黃的臉也有了些生動顏色。

大山午睡起來後看著已經收拾好的院落，又是高興又是心疼。直說讓娘三個受累太多，他好了以後是再不會讓她們幹這樣的粗活。海棠瞧著爹娘相互體貼，相互心疼的過日子，這心裏也是感慨萬分。

天黑之前，一家四口簡單吃了晚飯，圍著堂屋閑話家常。明日就要開始修屋頂了，張二娘緊張過了頭，總覺得不放心，仔細把第二日要做的幾樣菜細細數了一遍，就怕有什麽差漏。海棠聽她叨叨的次數多了，有些不耐煩。三兩個菜就被她琢磨了一個多時辰，她娘要是生在新社會，別說滿漢全席，就是簡單的十個菜，她娘還不知道焦慮成啥樣。

明日就要早起做準備，一家人早早就睡了。一夜無話。

第二日海棠早醒，站樁小半個時辰後就聽東屋開門的聲音，張二娘也起床了。

海棠早早收了功，過來幫忙。

這一早上就得把肉湯燉上，張二娘覺得海棠的手藝不錯，讓海棠來燉這一鍋肉。

海棠有些心虛，又仔細琢磨了下，便答應了。

這山裏人吃肉的機會少，只要有肉吃，有油水，難吃不難吃倒是不重要了。還按照之前的法子做，不會錯。上回海棠做骨頭湯還汆了一下去去浮油。這次連這一步都省下來了。直接水開鍋了就丟大骨頭下去熬湯，還是丟了一大塊生姜下去提鮮。

張二娘則開始準備玉米窩窩頭。

兩人起來的時辰早，點著油燈忙活著。昏暗的燈光下，母女倆各自忙碌。大鐵鍋裏咕咚咕咚冒著泡，肉湯的香味兒外溢出來，滿屋都是，讓人饞的走不動路。

等到湯色微白的時候，海棠就把切好的肉塊丟了一半下去，還留著一半中午和下午備用。

想了想又把排骨也一股腦的丟進鍋裏去了。這大早上的，也該讓人吃飽吃夠了才有力氣幹活呢。

等鍋裏燉開了，還繼續用猛火燉了小半個時辰，才改成文火慢燉。海棠把竈肚子裏燒正旺的一大塊木材夾出來，往腳旁的一個大甕裏一丟，拿蓋子蓋上，火勢就降下來了，而大甕裏燜滅的木柴也能夠當木炭用，下回柴不夠也能繼續派上用場。農家人的日子過的處處節儉，大到一個銅板，小到一根柴火，農家人都不會輕易浪費。

天已經微亮，茅屋裏可見淡淡的日光了。張二娘吹熄了油燈，把做好的窩窩頭上了蒸籠，架在鐵鍋上面直接蒸起來。

院子裏雞叫的慌，她又收拾了下桌案，才叮囑好海棠看著鍋裏，自己出門餵雞去。

滿屋子水汽氤氳，竈肚裏的紅光忽明忽暗，潑灑在海棠安靜的臉上，有些微微的失真。

模模糊糊的天光，織就出紅塵裏最簡單質樸的一幅美景。

柱子進屋看到這一幕，有些微微的發呆，他從小跟爺爺長大，從未仔細看過女人做飯。

這會兒倚在門口，腳也走不動，竟然是看得傻眼了，只覺得心裏頭似有暖流冒出來，一股股的不停歇，直潤得全身上下好不舒坦。這樣平淡安穩的日子，不就是他一直以來心心念念的嗎....

張二娘給雞餵好食，開了籬笆門正要出門擔水去，就聽男人在東屋叫喚她，她急忙過去幫忙。等到服侍好男人，出來就見著柱子杵在了堂屋門口。

張二娘滿意的點頭，這孩子就是知曉分寸，海棠一個人在裏頭，他就在屋外候著，真是沒話說的好後生。

張二娘喊了他一聲，柱子回過頭來沖著她一笑，露出滿口的白牙。忽而又苦著臉道

“嬸子你快說說，有啥事能讓我幫忙的，這一早上的，我爺爺就不讓我安生多睡一會兒。催了我一早上，就怕我偷懶。”

張二娘早就說好讓柱子和老李頭兩個人一起過來幫忙的，這會卻沒料到這少年來的這樣早。

“想幹活還不簡單啊，快去幫嬸子打水去，嬸子這兩天胳膊疼，你來了不正好使喚使喚你啊。”

“好咧，那我這就去啦。”柱子拿起院子裏的兩個水桶並一根挑桿，三兩步的就出了院門。

張二娘進屋，揭開鍋蓋用手按了按，這窩頭差不多熟了。就把蒸籠提了下去。拿了竹框子過來撿窩頭，放著晾一會兒就能吃。

海棠也起身看了看，這肉和骨頭燉的也到火候了，就把一旁早就切好的大塊蘿蔔丟鍋裏，一起燉上。想了想又加了少許鹽進去，這鍋肉要是有個八角大料調味，那真是香的能吞下舌頭去。她四處掃了一眼，可惜案幾上幹幹凈凈，啥調味東西也沒有。哎，海棠長嘆一口氣，心下有些惆悵。她讓張二娘盯著鍋裏，自己去院子裏摘了一大把鮮蔥，從缸裏舀水清洗，好在蔥花不缺，這多少也能增加些香味兒。

洗好正要進屋，擡眼就見著柱子挑水進了籬笆門。兩個水桶挑的穩穩的，一點也不晃蕩。

海棠忽然想到上回被他背著下山，也是這麽穩穩當當的，一點不晃悠。心下也柔軟下來，把前天兩人的那點小別扭給丟開了去。

柱子一點也不見外，親親熱熱的叫了聲海棠妹妹，好似昨日那一出就沒發生過一樣。

海棠也嗯了一聲，囑咐他挑水小心些，便轉身去了堂屋。

不到半盞茶工夫，幫忙的人陸續進了家門口，村長遠松跟著石頭一起過來的。這石頭是個老實人，平日裏話不多，為人卻是實在沈穩，很得清水村人的喜歡。他媳婦翠花也是這清水村的能幹人，是個手藝不錯的廚娘，偶爾還幫著做些說媒的差事。在這一塊地方也有些名頭，因此村裏有些大事就都會叫上他們兩口子。

石頭媳婦得等到巳時初才過來。這農家都不富裕，約定俗成的只在幹活前才來吃飯。不幹活是不會提前來的。

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