夜色漸濃，卻依舊有著星星亮意。可是小廝手指所指之處，卻有好大一片火煙騰在空中，像是野獸的深淵巨口，妄要一口吞下寂寥無人的深夜。

她楞了楞神，細細長長的雙眉緊緊地蹙在一起。許是灰黑色煙氣漫天橫流，凝聚盤旋，久久都未曾散去，她驀地想起雲來酒樓的一抹白來。

心裏一緊，連著說話的語氣也快了稍稍：“可有傷亡？怎連國公府的人都叫上了？”

火煙彌漫之廣，想來也是因著火勢較大，控制不住的緣故。

“還不曾知呢大姑娘。眼下大火還未撲滅，火師人手不夠，眼瞅著國公府離得近，才能將將搬些人手去。”他抱著一只大木水桶，宛如捧著一劑救命的良藥：“大姑娘，你早些歇息吧，小的先過去了。”

“小心著點。切莫傷著。”

陳沅知的目光緊緊隨著小廝的遠去的身影，直到人影消失在拐角處，她還望著一大團的黑煙出神。

白日的雲來酒樓還熱熱鬧鬧，酒香滿溢的，怎會無端走水，當真是一會兒子的功夫，朱紅窗欄，瞬時黯然無色，化作一片摸不著握不住的煙雲。

酒樓的酒客、書肆的林掌櫃、一面之緣的失意書生...

陳沅知隱隱地擔憂著，再無心謄寫話本子。案上狼毫未收，原本飽脹的墨水漸漸幹硬了，半截燭火將要燃盡，獨她臥在榻上，翻來覆去困意全無。

臨近清晨她才將將入睡。

入夏後，日頭出得更早了。才是卯時，縷縷晨光就迫不及待地躍進屋子。昨夜熬了一宿，連床幔都未曾放下，陳沅知枕著如蓮藕般糯嫩的手臂，側著身子臥在床榻上，日頭照在她的身上，勾勒出曼妙的身姿。

屋子透透亮，不需銀荔喊，她就已經醒了。

想來是大火偃熄，屋外空氣清甜，鳥鳴悅耳，一切如常，像是無事發生一樣。

銀荔和晚橘見著陳沅知站在院內，只覺得新奇。她家姑娘素來嗜睡，平日去進奏院，都需她倆來回喊上好幾遍方能將人從床上哄下來。今日太陽倒是打西邊出來了，起得竟要比她們還要早些，只是她家姑娘的精神氣兒似是差了些。

“姑娘昨夜可是沒睡好？”到底是貼身伺候著的，銀荔和晚橘一眼就瞧出陳沅知的身子不大舒爽。

陳沅知也瞧見了她倆，只是心裏仍記掛著雲來酒樓的事，眼下又無人可問，只好問起她們二人來。

“你們可知昨夜雲來酒樓走水了？”

銀荔和晚橘瞪大了眼睛，面面相覷，顯然是不知此事。

不過，走水也不算奇事，興許是天氣過熱，又連著幾日未落雨，這才不仔細生了意外。可惜是可惜了些，倒也不至讓她家姑娘如此憂心忡忡，還傷了精神氣兒。

“林掌櫃昨日在那吃酒呢。還有一書生，好似榜中無名，有些郁郁寡歡，也在那吃酒。”

“什麽落榜書生？姑娘昨日結識他人了？”問這話的是晚橘，她昨日呆在府內，對外頭事兒一概不知。

銀荔也答不上她的話來。花勝樓與雲來酒樓隔了些距離，她先是去花勝樓取了發釵，待她趕到雲來酒樓的時候，陳沅知早已等在樓外。隨後兩人便一同回府，一刻不停地趕回來了。

“無事。我只是覺著他不像個渾身酸腐味兒的尋常書生，日後定有好長的路可走。若不幸死於大火，未免可惜了些。”

再者，那位書生委實長了一副極為好看的面容。她昨日正好瞥見一眼，只覺放眼京中少年郎，再找不出比他還好看的人來。

“哦～姑娘惦記那位書生。”

銀荔聽後，脫口而出的這麽一句話，險些驚著陳沅知。

她是無心之言，並未有揶揄之意，而陳沅知藏在袖中的手顫了顫，快步走進屋內，矢口否認道：“莫要胡說。還不快些替我梳洗。一會兒還趕著上進奏院呢。”

銀荔不明所以地望向晚橘：“可是我說錯話了？”

心細如晚橘，也猜不透這話中含義。

馬車行了一路，偶有微風卷起帷裳，去進奏院的途中，適逢可以瞧見半座雲來酒樓。陳沅知探出頭，向後瞧了瞧昨日起火的地方，往日不曾多加留意，只覺著酒樓立在那稀松平常，出了事，大半個酒樓被火光熏得燎黑燎黑的，這才發覺綠葉配飛檐才是京中最為應景的。

行至進奏院，馬兒有了喘氣兒的地，來回地踱步，嗚咽咽地蹭著車夫，就是不想動彈。車夫奈何不了它，只得順著它的鬃毛安撫了好一會。

天氣悶熱如常，進奏官們承旨未歸，院內空蕩蕩的。陳沅知取了冰盆，置於屋內。冰盆冒著寒氣，來回端了幾次，額間汗涔涔的，白嫩的指尖倒是凍得通紅。

沒過多久，進奏官們承旨歸來，一群老大不小的文人，已顧不上什麽斯文不斯文，皆捧著烏紗帽，撩著衣袖大步邁進屋內。酷熱的天，唯有冰盆蘊著絲絲涼意，他們就那樣叉腰站著，偶爾動動嘴皮子說上幾句話。

“聽皇上的語氣，這事就如此作罷了？”

“不能吧。那定國侯府能答應？”

進奏院就這麽大個地，縱使壓低了聲音，也能聽個大概。提起定國候，陳沅知還是略知一二的。

定國候餘遠早些年立過軍功，也曾顯耀一時。如今雖沒了實權，心氣兒卻不減當年，依舊傲得很。平日裏也是好說話，就是性子粗了點，若真有事惹著他，他就跟點著了鞭炮的引火繩似的，非要痛痛快快地將氣撒了將人辦了方肯罷休。

眼下聽著幾位進奏官的口吻，應是有人不長眼惹定國候不痛快了。

“便說是天氣燥熱，不小心生得意外，定國候還能同天討說法去？”

另一位大人顯然不讚同他的說法，他“嘁”了一聲，連擺著手說道：“擱尋常日子也就算了。昨日，你可知雲來酒樓裏頭還有誰？”

一聽“雲來酒樓”，陳沅知也端坐了身子，她手裏的墨塊還直直地在硯臺上打圈兒，心緒卻早就不在桌案上了。今日清晨，她聽通報的小廝說，雲來酒樓的火燒了好幾個時辰才歇了氣兒，火舌翻卷直驅，取了不少人的性命。得虧書肆的林老板回得早，這才僥幸活了一命。

“今科狀元郎李縝。”那位大人也不打馬虎眼，痛痛快快地說出了這人的名字。

京中之人，誰人不知李縝。

張榜那日，狀元郎李縝領著諸位進士氣氣派派地拜謝皇恩，隨後，皇帝便賞賜他游街的殊榮。陳沅知原是要同定安一塊上街去看的，奈何她不爭氣地染了風寒，頭昏腦漲，渾身上下皆不舒坦。

後來，她聽定安提起，只道是李縝一身紅袍，頭戴金花烏紗帽，手裏端著欽點聖旨，打馬而過，惹得長街熙熙攘攘，熱鬧極了。在百姓前呼後擁下，兩側隨行的侍從稍顯吃力，更有甚者，踉蹌地撞上紅底黑字的回避牌，又被侍從咬著牙推開了。

這等風光，饒是再沈穩的人，也難免露出自鳴得意的模樣來，更何況是如李縝這般年紀輕輕就一舉高中的少年郎。可是那日，當所有人都等著他意氣風發地揮手稱謝時，他卻只是微微頷首，眼底仿佛藏著萬千波瀾。

陳沅知從未見過李縝，也正因此，她被定安嘲笑了好些時日。如今京中的名門貴女，對李縝暗送秋波的不在少數，可她卻連李縝的面都未曾見過。

“李縝？這事怕是麻煩了。”那位大人長籲了一口氣，捋著不長不短地胡子若有所思地說道。

聖意難測，千變萬化。

今日早朝皇帝還對走水之事不大上心，想要就此作罷。只是此事牽涉甚廣，皇帝改了主意也未曾可知。

他們不再討論雲來酒樓的事，轉而將話題落在林申的身上。

“哎？陳大人，林大人今日告假了？怎地殿前沒見著，院內也沒有他的身影？”

她確實也沒瞧見林申。

允他的兩壇酒都還在院外的樹洞裏藏著呢。

“要我猜阿，他定昨日吃多了酒，誤了時辰，這會兒怕是還在屋內雷打不動地睡著呢。”

一經他們這樣繪聲繪色地調侃，原本蔫了吧唧的進奏院頓時充滿了歡聲笑語，平日枯燥乏味地生活全憑些調侃的玩笑話滋潤著。

“什麽誤了時辰。他府內的小廝來報，說是林申昨日也去雲來酒樓了，得虧他跑得快才沒叫梁木砸著，命是撿著了，人跟丟了魂兒似的窩在屋內不肯出來。看來得緩上好幾日呢。”

進奏院的掌事王逸聞聲走來，他背手掃了一眼屋內七嘴八舌的進奏官，示意他們各自回座靜靜心抄抄報。

陳沅知隱隱地擔憂著，卻也不好多問什麽，心裏想著趕緊將手頭的事做完，好親自去一趟林申的府邸，再差小廝搬去兩壇好酒，也算是探望過了。

墨塊磨了許久，硯臺的墨汁差些就漫溢到桌案上。她有條不紊地提筆掭墨，一筆一畫地謄寫著今日的朝報。

“陳大人，你隨我出來下。”王逸沖她招了招手，轉身邁出進奏院，在外邊等著她。

王逸是進奏院的掌事，來進奏院好些年頭了，在院內聲望頗高。他與國公府有些交情，也是院內唯一知道陳沅知身份的人，故而格外擔待著。

“府裏的老夫人差人來請，說要大姑娘回府一趟，出了門往右拐，銀荔姑娘已等在那兒了。”

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