寧老王爺大吃一驚：“這事皇上知道嗎？”

“我寫的折子裏沒有提，但是單獨跟他表露了這個意思，他雖然遠坐高堂，但這種事心裏還是有數的。本來也想派個人去查，但一時又沒有合適的人選。我這一提，剛好合他意。”

“他同意了就好。”要是未經允準私自去查，顯得有些刻意針對了，皇帝必會往歪處想。寧老王爺道：“襄陽候是主要負責人，這賑災款想都不用想必定是進了他的腰包了。而他是墨琛的人，你想讓他把吃下去的再吐出來何其難？再說了，除卻襄陽候，其他輔助這次災情的官員必然也與之同流合汙了，就算事先沒有被投靠到墨琛的麾下，但經這次之後，想來也是被收買了。你要查，談何容易？”

“要是很簡單，我也不會親自出馬了。”隨便舉薦一個，不是挺好麽？朝堂還是有幾位作風清明廉潔的好官的，就比如東亭候。

“你這麽說，可是心中早有對策了？”

“就算這次賑災所有負責官員全數被收買，也不代表我們沒有突破口。但凡貪婪之人，膽子都不大，只要暗訪幾個，從中撕開口子再順騰摸瓜倒也不難。人總是會有弱點，我們抓住他們的弱點，就不怕他們不老實了。”

墨離剛說完，方瑤又接著補充：“而且三十萬兩，咱們就算他們還有些微末的良知，發給百姓十萬兩救爭，那也還剩二十萬兩。試想這麽大一筆巨款，總要有個地方安放吧！就是用箱子裝也得裝個十來箱。

這些銀子都是戶部撥出來的官銀，是有記號的，普通錢莊不敢收，更不可能折成銀票，只能自己保管。可這麽多銀子，他們能放哪兒，放哪裏都會引起別人的註意。咱們只要到了那邊稍稍一打聽便會知道些蛛絲馬跡，再往下查就不難了。”

“也有可能他們交給別人暫為保管先轉移出去，待風聲過後，再行分贓也是有可能的，如此你們到了那邊豈不是撲了個空？”寧老王爺提出疑惑。

方瑤淺淺勾唇，不以為然：“二十萬兩又都是官銀，他們交給誰都不會放心的。本來就是贓款，越少人知道越好，又怎會輕易交給別人去保管。所以他們只會自己找個認為即安全又隱秘的地方看管，決不會讓人代勞的。”

“倒也是。”寧老王爺邊思考著方瑤的話邊點頭，忽地操起杯子又猛灌了一口酒，“三十萬兩銀子，百姓只拿到了十萬兩，不及賑災款的一半。這麽多百姓，怪不得每天還在死人。我以為他們要貪至少還有點底限，可如此一來，他們真是一點良知都沒有了。”

“老王爺何必置氣，百姓能分得十萬兩就不錯了。”

方瑤淡淡的語氣卻如一顆驚雷一般炸在寧老王爺的面前，他猛然瞪大眼睛道：“你的意思，百姓連十萬兩都可能沒有拿到？”

方瑤提著酒壺往他空杯子裏續滿，又夾了些菜給墨懷。動作柔順平淡，好像這只是一頓平常的晚飯，一家人吃吃聚聚，聊聊笑笑，可每說出來的一句話一個字都讓人心驚肉跳，氣怒難忍。

“這次受災重點扶救的是大同、柳州和濟州三個縣，其他地方受災情況較輕，三十萬兩有二十萬兩是撥往這三個縣的，另外十萬兩是按其他地方災情況不同堪分派發。咱們不說遠的，就說現在市面上一床棉被一件厚襖子多少錢？十萬兩就采買這些米糧和抗寒物資，十幾個州縣受災百姓全部加起來也是夠了的，至少能撐到年前。可是為何每天還有人餓死凍死？

朝廷發下去的三十萬兩，皇上的本意是想在幫助百姓度過眼前難關的基礎上給予一定的撫恤金。大雪這一下，許多房屋倒塌需要重建，田地無法開墾也需要朝廷的幫助，都指著這筆賑災款，可他們連眼前填肚子取暖的地方都沒有，更別說以後了。所以我猜測，這筆賑災款能有個三萬兩銀子到百姓手裏，已是算是我高估了。”

“三萬兩？！”只有這筆賑災的十分之一啊！寧老王爺氣得心肝都在發抖，“若真是這樣，他們把老百姓的命當命麽？”

“皇伯父常年不在朝中，不知道這些人一貪婪起來是毫無人性的。”墨離這時候開口道，“但凡遇到這種天災人禍，朝堂沒有幾個是真正想要為百姓做事的，都把這種差事當成一塊肥肉，恨不得都來分一口，你只要看到他們一個個官職不大，或是嘴上掛著清廉，實際上一頓家常便飯就能花掉幾十兩便不足為奇了。”

那些官家夫人們，只要一出門，隨身一件衣裳，一樣首飾，無有不精致稀罕的。

光憑朝廷那點俸祿，能揮霍得起麽！

“這真人，太過分了！”寧老王爺握著酒灑，幾首氣得要碾碎它。也是餘光瞥見墨懷睜著兩只圓圓的眼睛弱弱地望著他時才鏘鏘忍住。

“你這次去災區，實在是明智之舉。若是能找到那筆賑災款，本王一定奏請皇上，定不輕饒！”

食君之祿，應分君之憂。

可這些人做得都是什麽事，他們是在吸朝廷的血，喝百姓的肉，把賑災當成他們發財致富的康莊大道了。

實在是可惡！

“皇伯父不必動怒，這種事也不是今日才有的。”墨離淡淡的道，若是每遇到一次就氣成這樣，那早就氣死了。

寧老王爺知道墨離心性淡薄，什麽事都很難挑動他的情緒。不過眼下攬下這個差事，雖說是為奪嫡作準備，可他願意主動請纓，不光要把這二十萬賑災款分發百姓，還要把之前被襄陽候他們吞下去的贓款一並吐出來還與百姓，至少從這點來看，這孩子的血是熱的。

這也證明，當初他的選擇沒有錯。

“時間不早了，本王也該回去了，明日你出發，我再同王妃前來給你送行。”想著來打擾也有些時候了，這次來辰王府，王妃還不知道，此刻怕是在家中等得焦急，他得趕快回去才行。

正要起身告辭，墨離忽然想著還有一件事未與他說明，便道：“皇伯父，我們此次前往災區，府中怕是無人照料懷兒，您看是否要將他接回家中，待我們回來時再把他送過來？”

“我們？”寧老王爺本能的看向方瑤，“方太傅也與你一同去麽？”

不然何以墨離一離開京城，懷兒就無人照料了呢？

“是的，老王爺。墨離攬下差事之後不久我便在宮裏得到消息，所以即刻跟皇上請求一同前往。災區有不少人生病，急需大夫，所以皇允準了，明日我便與墨離一起出發，前赴災區。”

“你也去？那太學院怎麽辦？”

“紀少傅最近身子大好可以暫為授課，出宮後我便去拜訪了他，紀少傅已經同意了。”

“你們動作這麽快？”怪不得呢，他從一出宮就往辰王府趕卻是沒碰到人，原來他們轉道去了紀宅。“你隨離兒一起去災區，倒也是個不錯的主意。死了那麽多人，也幸好是這個天氣，要在其他三季，怕是早就發生瘟疫了，確實是需要大夫。可你一起去，就不怕皇上多想麽？”

“他能多想什麽，以為我們有意為之，事先串通好的嗎？前腳一個攬下差事，後腳一個就要隨行？就算他這樣想又如何？災區本來就需要大夫，我不去，自然也有別人去。我不說，自然也會有別人代我提。那樣，皇帝照樣會多想，他該多疑，不管我們怎樣做的委婉他還是會想到不好的地方去。如此，還不如坦坦蕩蕩的自己跟他說。

況且在皇上眼裏，我和墨離早就是一體，分割不開的。他也知道太後對我有敵意，如今北陽公主又歸，這兩人要是真找我麻煩，他就算有心維護也不可能時時刻刻都將我護著，總有他顧不到的時候。好在我醫術還過得去，對我又有幾分信任。眼下放我一同前去，倒還省卻他不少的心。”

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