這時，一身著輕紗紫衣，充滿異域風情的少女走上了臺子，手裏抱著的則是一盆晶瑩剔透的水晶蘭。

伴隨著鼓點，那少女托著花盆翩翩起舞，身段仿佛比那水晶蘭還要嬌柔幾分。

四周的看客，更是連眼睛都舍不得眨一下，更有幾人，連忙擦了一下口水，見周圍沒人註意到自己的窘態，才紅著臉繼續觀看。

“不好看？”水輕玥見周子夜垂著眼喝茶，只是偶爾才朝臺子上看一眼，便問道。

周子夜的目光從她臉上飄過：“不過如此。”

“你眼光這麽高？”水輕玥搖頭笑道，“那你以後可咋找媳婦兒喲？”

聞言，周子夜的手微微一頓，而後，一口飲盡杯中的茶水。

第三位，第四位……隨著上臺表演的人越來越多，臺子上的木架，也被各種奇花異草慢慢填滿。

第十五位，也就是最後一位，上臺的卻是一位男子，一身大紅的衣袍，半披著頭發，英氣中帶著幾分柔美，嬌而不媚。

只見他將一盆高大的雪松放在臺子中間，而後抽出一柄長劍，身影隨樂聲而動，劍尖在雪松上來回挑刺。

“吃塊點心。”

看得正起勁的水輕玥，被周子夜突然遞到面前的糕點打斷，她隨手撚了一塊，而後繼續看著臺子上面。

片刻後，周子夜又將一盞茶放在了她手裏：“太甜了，喝口茶。”

“不甜啊。”水輕玥接過茶杯，有些莫名其妙，“你好好看表演，不用管我。”

周子夜掃了一眼臺上，淡淡道：“他那劍法就是個花架子。”

水輕玥不甚在意地揮揮手：“誰說我看劍法的？我是在看美人兒。”

周子夜拿著茶盞的手緊了緊，不知怎的，他特別想將手裏的杯子砸到臺子上去。

一曲終了，那男子背劍而立，只見那盆雪松已變成仙人指路的模樣，引得看客叫好連連。

“果然都是美人兒，不少花也是難得一見的珍品。”水輕玥意猶未盡地說道。

“你認為誰會勝出？”魯木心也覺得不虛此行，“最後那一名男子真心不錯。”

“長得沒一點陽剛之氣，那裏不錯了？”徐翰章撇了撇嘴。

魯木心忍不住想翻白眼：“非得長得像你這樣五大三粗的，才叫有陽剛之氣是吧？”

水輕玥卻是看著周子夜，笑嘻嘻地說道：“都不錯，只是都沒我家子夜大美人兒好看。”

周子夜幹咳一聲，拿起桌上的杯子喝了一口，卻沒發現杯裏早已沒了茶水。

魯木心這下是真的翻了個白眼：“長公主，要不要我給你看一下眼睛？”

水輕玥伸出一根手指，戳了一下周子夜的面皮：“子夜長得不好看嗎？”

“好看，當然好看。”

單論五官眉眼，周子夜確實較常人出挑許多，但那冰冷的性子，以及渾身的煞氣，讓人怎麽也無法將大美人兒這個詞套在他身上。

“感謝各位客官的賞臉，”天顏園的管事，站在臺上大聲說道，“現請各位貴人，將手中的簽子送給自己心儀的花或者人。”

只見臺子的左側，放著十五盆奇花異草，每個花盆前面放著一個木盒，以供看客放花簽。而臺子的右側，則依次坐著十五名參賽者，每人後面站著一位捧著錦盒的女婢。

在天顏園下人的引導下，送簽子的環節有條不紊地進行著，並沒有出現一哄而上的亂象，更沒有人趁機搗亂。

莫約過了一炷香的時間，剛那管事又走上了臺子，一臉興奮地說道：“感謝貴人們的支持，今兒這場花魁大賽，出現了從未有過的景象。”

“現在我們請出，得簽子數量最高的參賽者。”

停頓了片刻，他朝臺子後面伸出一只手，大聲說道：“有請第五位參賽者，香蘭姑娘。以及第十五位參賽者，墨竹公子。”

待二人登臺後，管事笑著解釋道：“香蘭姑娘與墨竹公子，所得字簽均為三百三十根，而湊巧的是，兩人所帶來的花卉，也都獲得了一百三十三根花簽。”

管事的話音剛落，臺下便響起一片嘈雜聲，他只得擡高音量：“出現這種情況，要麽選兩位花魁，要麽這一屆的花魁繼續落空，請在座的貴人們定奪。”

“兩位就兩位，我們汾城已經有四年沒出現花魁了。”

“不成，不成，選兩位，那還叫花魁嗎？”

“從新再來投一次簽。”

“我花這麽多銀兩進園子，你們就給我這個結果？退錢，退錢。”

……

管事見局面有些不受控制，便有些心焦，連忙不抱希望的大聲問道：“有沒有哪位貴人還沒投簽的？有沒有……”

捏著兩支簽子的素白玉手，壓下了所有的爭論：“我這兒倒是還有簽子。”

管事擦了擦額頭上的冷汗，高聲說道：“請姑娘投簽。”

水輕玥將手裏的兩只簽子遞給了紫蘇，用下巴指了指臺子：“送上去。”

待兩支簽子落入錦盒，管事高聲宣布：“今年我們汾城的花魁為，墨竹公子。”

那墨竹公子聽到結果後，朝水輕玥一揖手，而後如釋重負地笑了笑。

站在旁邊的香蘭姑娘，優雅地福了福身，笑道：“恭喜墨竹公子。”

不能助自己的夢中情人登上花魁之位，那起碼要讓她帶來的花能賣個好價錢，不少抱著這種心思的看客，便開始豪爽地叫起價來。

被花魁墨竹親手修剪的那盆雪松，更是眾人角逐的對象，而墨竹公子的一句不賣，不知敲碎了多少人的心。

比賽已經結束，對這些奇花異草沒什麽興致的水輕玥眾人，便逆著人群，開始往園子外面走。

只是剛到園門口，便被人給攔了下來：“姑娘請留步。”

墨竹朝水輕玥一拱手，彎腰說道：“多謝姑娘。”

水輕玥不以為意地笑道：“謝什麽，這是你應得的。”

“小可才從江南蘇城來這汾城，若不能在這次花魁大賽上一舉奪名，怕是無法在這汾城立足的。”

說完，墨竹再次拜謝道：“多謝姑娘。”

聽到江南蘇城，徐翰章的心神頓時繃了起來：“以公子的才情，在江南應該更能討活計，怎麽反而跑來了汾城？”

墨竹猶豫了片刻，說道：“這不是幾句話能說清楚的，幾位若是有空，不如去旁邊的亭子裏，坐著聽我慢慢講。”

待眾人落座後，他試探著問道：“諸位可聽說過江南柳家？”

水輕玥淡笑道：“略有耳聞。“

“柳家在江南已盤踞近百年，自現任家主娶了順平公主後，柳家在江南的氣勢，比江南州府衙門還要足。這些倒跟我沒多大關系，只是柳家主的一雙兒女，實在是有些不堪。”

說到這兒，墨竹眼裏閃過一絲厭惡：“柳家主的女兒和寧郡主，我沒有具體跟她打過交道，只是聽說，但凡是她看中的東西，沒有她弄不到手的。”

沈默了片刻，他又低聲說道：“說出來也不怕大家笑話，我在蘇城時，可是絲樂坊的頭牌。那柳家的公子柳靖蘭，一見我，便非要我做他的孌寵。我雖身份低微，但到底也是憑劍舞和琴技養活一家老小，斷不可能自甘墮落，去做他人的孌寵。”

墨竹一口飲盡杯中的涼茶，悲憤道：“那柳靖蘭見威逼不成，便日日帶著人去我那兒鬧事，若不是坊裏的管事護著，我此刻怕是已經被他軟禁了起來。沒法子，我便只得帶著二老和小侄子，遠遠離了蘇城。”

“豈有此理！”魯木心一拍桌子，“他柳家好歹也是名門世家，小輩如此作為，家裏就不管管？”

墨竹自嘲地笑道：“像我們這種賤命，哪值得他柳家的長輩出手？那柳靖蘭男女不忌，只要是長得好看的，想方設法也要弄上床，不知讓多少人含恨而亡。”

“柳靖蘭，白白浪費了這麽好個名字。”水輕玥嗤笑一聲，“江南知州也不作為？”

墨竹有些悲涼地笑道：“每一任知州，在病逝前，恐怕連江南的政務都還沒摸清楚。”

一時間，亭子裏都沒人說話，過了好半晌，水輕玥起身說道：“墨竹公子如今已奪了汾城花魁的名號，想必也能在這兒好好生活下去，我們還要趕路，就不多做打擾。”

“姑娘稍等。”墨竹急匆匆地跑出了亭子。

片刻後，只見他抱著一盆雪松走了進來：“今兒我能奪得花魁的名號，全得益於姑娘的相助，這盆雪松就送給姑娘了。”

水輕玥伸手摸了摸松針，笑道：“你能奪得花魁，是得益於你的本事，與我並沒有多大幹系。”

“價值幾何？”周子夜突然問道。

墨竹的眼光在周子夜和水輕玥之間巡視了一遍，而後笑道：“白銀兩百兩。“

接過銀票，他笑了笑，朝周子夜的背影說道：“望公子得償所願。”

周子夜的腳步微微一頓：“多謝。”

待回到船上，徐翰章看了水輕玥一眼，小心翼翼地說道：“放任後輩如此行事，柳家怕是真的有問題。”

“有問題你就收拾他們，皇兄派你來不就是做這事兒的？”水輕玥拍了拍徐翰章的肩膀，“放心大膽的幹，有不服的，我替你拍下去。”

在夜幕的籠罩下，船繼續平穩的朝南駛去。

晚飯過後，周子夜坐在船舷上，嗚嗚的吹著玉簫。

“有心事？”

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