穆小午垂下眸子，將手裏的柳條折成兩截，口中咕噥了一句，“昨日我和哥哥在相鄰的鎮子上，遇到了幾個官兵，大略是從京城來的，好像在找逃犯，我還聽到他們說什麽太醫院，也不知是什麽意思......”

曹雲手裏端著的茶碗掉落在地上，碎成幾片，他上前抓住穆小午的胳膊，“此話當真？”

他倉皇無措的反應讓她很是滿意，於是她點了點頭，“聽不太真切，但依稀就是這個意思。”

話音剛落，曹雲已經丟開手，撒丫子朝後院跑去，像一只急於奔命的兔子。

“曹管家，茶碗......”

穆小午佯裝著急喚了幾聲，可是和她預料中一樣，曹雲不僅沒有折返回來，甚至連吭都沒吭一聲，就在甬道盡頭拐了個彎，消失不見了。

“這麽著急去找他商量啊？”穆小午瞇眼一笑，隨即也跟了上去。

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“她真的是這麽說的？”周家老爺周萬中坐在一張椅上，面無表情地啃完一只杏子後，才沖六神無主已經在原地顛了半天腿的地曹雲問了一句。

穆小午從窗縫中望著周萬中，這人長得真......“普通”啊，天下最尋常的眉眼，頂讓人記不住的模樣，再搭配上人到中年特有的一點疲態和松弛，拉著他在城裏轉一圈，包管能找出十幾個類似的長相。

“千真萬確，那小姑娘老實巴交的，一看就是沒見過什麽世面的實在人，不會說謊，再說了，她騙我這個做什麽？”曹雲一字一句說得極其認真。

假老實的騙了個真老實的，穆小午忽然覺得有點對不起曹雲，可是緊接著，就聽那最不老實的說了一句，“你先別自亂陣腳，這事雖然已經過去了十幾年，但死的是****，上面可一刻也沒有放棄過搜查，但怎麽著，查到我頭上了嗎？一次都沒有過，依我看，這一次，也不過就是例行搜尋罷了，大可不必如此慌張。”

曹雲還在顛腳，“可是老爺，要單是這一件事也就罷了，可前幾日那塊靈牌......”

他頓住不說了，因為周萬中的臉忽然沈了下來，正要去撚下一只杏子的手指也僵住了，“我說了不要在我面前再提那個人。”

“小的知道，只是......只是覺得這兩件事太巧合了，其中會不會有什麽......”

“高家人都死絕了，還能回來報仇不成？曹雲，你別告訴我，你也相信什麽冤魂索命，要是真的有，鄭親王他老人家豈不是早帶著陰兵把我千刀萬剮了。”

周萬中忽然顫著嗓子幽幽笑了起來，他的臉被屋梁的影子隱去了一半，穆小午只能看見他一只嘴角吊著，另一半則融在了黑暗中，怪異得嚇人。俄頃，他重新將一只杏子塞進嘴裏，使勁嚼了幾下後，噗的一聲將杏核吐在地上，也不去擦嘴角滲出的汁水，便又拿起一只貪婪地塞進口中。

曹雲不敢再多言了，周萬中的古怪模樣顯然也震懾到了他，他陪著笑，束手立在一旁，目光落在窗戶上時，似乎看見有什麽東西動了一下，再看時，卻又不見了。

***

一走進院子，穆小午就看到趙子邁趴在窗臺上，正焦急地朝外張望，像一條企盼主人回家的溫良大狗。看到她的那一瞬，他的目光陡然松弛了下來，裏面盛滿了不加掩飾的笑意。

“等急了？”穆小午走到窗子前，笑著幫他把嘴角一條幹了的血痕擦掉，可是那血早已經幹透了，她反覆摩挲了好一會兒，才把它擦幹凈了，再一看趙子邁，發現那張俊臉早已在她指肚反覆的“摩擦”下，變成了一只熟透的蘋果。

“小午去哪裏去了這麽久？”他抓住依然停留在自己臉上的手，盯住她的眼睛輕輕囁嚅了一句。

穆小午“嘻嘻”一笑，“偷聽了兩次墻角，大有所獲。”

本以為趙子邁要露出滿臉震驚的神情，沒想到大狗卻對她豎起了大拇指，由衷地讚嘆了一句，“小午真厲害。”

穆小午忽然有些愧疚：這麽純良的一個孩子，眼看著就要被她帶壞了。

“子邁，”她也將胳膊架在窗臺上，“你有沒有聽說過鄭親王，他是什麽****，十幾年前就死了。”

穆小午本來沒有抱太大希望，因為趙子邁只剩下一縷魂兒，很多事情早已記不得，就算記得也只是一些七零八碎的片段，拼湊不成完整的記憶。可是他聽到她的話後，卻一歪腦袋，口齒清楚地來了一句，“知道啊，世伯他以前常到家中來，還抱過我。”

穆小午眼睛一亮，“他是怎麽死的？”

“爹說，是什麽庸醫，用了不對癥的猛藥。”

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十二年前，先皇最愛的弟弟鄭親王得了急癥，短短二月，竟然已露出將死之態。皇上急宣太醫給鄭親王看病，可去了二十幾個太醫，都沒看好鄭親王的病，不僅如此，王爺的身體還因為頻繁地換藥，有江河日下之勢。

先皇一怒之下，把那些廢物太醫都發配到邊疆去了，同時傳旨太醫院，誰能治好鄭親王的病，賞銀萬兩，賜蓋世神醫金匾，世代受俸祿。

聖旨發下來的第二天，一個叫楊忠的太醫前來覲見先皇，說他有把握能治好鄭親王的病，靠家中祖傳下來的七套藥鍋。

楊忠原來是一間藥鋪的掌櫃，凡是他親手抓的藥，見效奇快，不管什麽疑難雜癥一吃就好。更特別的是他熬藥用的藥鍋，這些藥鍋是楊家祖上傳下來的，一共有七套共四十九種鍋，七套鍋以顏色區分，為赤橙黃綠青藍紫，每套鍋又有七口，從大到小依次排列。

據傳，這些鍋是楊忠的祖上請人專門燒制，熬什麽藥用什麽鍋，方子上都寫得清楚，絕對不能混用。

楊忠因為醫術了得，被太醫院的院使相中，將其提拔到太醫院中，做了一名醫士。可太醫院裏是何等的人才濟濟，所以在這裏待了半年，楊忠的才能並未得以施展。

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