趙子邁幽幽一笑，“需要靠這樣一件兇器護身，看來，折在他章生一手裏中的人命肯定不會少，”他眼睛中懾出一道光，“這老狐貍既然露出了一點尾巴尖兒來，我就一定不能放過，非要把它整個身子從狐貍洞中拖出來，讓世人看看他的真面目不可。”

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疼痛是一點點地蔓延開的，剛開始出現在腳尖，像幾只螞蟻，拼了老命地朝指甲蓋下面鉆，鉆不進去，便開始啃，又酸又麻。啃掉皮，啃出血，就開始疼了，鉤子刮鑿似的，順著腳尖慢慢地朝裏生鉤，步步為營，寸土必爭，徐徐蠶食，直到將章生強撐起來的意志全部攻破。

章生一從頭到腳都在哆嗦，身上的冷汗出了一層又一層，幾乎要將他那一身肥肉裏的水分全部蒸幹。他痛苦地悶哼著，抓起一只鼻煙壺，狠狠砸在地上。

“砰”的一聲脆響，驚動了守夜的小廝，兩人睡眼惺忪地跑進來，看到坐在床上呼哧大喘的章生一後，便知道他那怪病又犯了，於是一人將他兩條腿挪下床榻，另一人名喚燕生的忙不疊地出去打了盆熱水回來，褪去襪子後，將章生一的腳小心翼翼擱進盆中。

“老爺，舒服些了嗎？”

燕生顯然已經熟門熟路，可是，在接觸到那兩只布滿了鱗片的腳掌，不，爪子時，心中還是不免顫顫：四根利爪，每一根的前端都是黑色的尖鉤狀的指甲，輕輕一劃拉，便可以將人的喉管割斷。他不知見過多少人死在這對利爪下，所以當手指輕輕搓揉上面粗糙堅硬的鱗片時，一顆心幾乎提到了喉嚨口，生怕一個伺候不好，便和那些人落得一樣的下場。

好在章生一的心思今天不在這裏，他疼得緊了，連鮮血都餵不飽心中的躁郁，只得另尋他法。

“你們看今天那趙公子起疑了嗎？”他每說出一個字都要輕抽一口氣，以此還緩解氣息進出帶來的疼痛。

燕生朝他腳背上撩水，“那公子看起來和氣，但是心裏想什麽卻是半點也不會洩露出來的，所以他到底有無看出什麽，小的還真拿捏不準。”

章生一哼了一聲，“他一個順天府通判，來管這等小事，就已經相當於在腦門上寫了來者不善四個大字。趙家的人，果然各個都不好對付，當初我為了能打通趙文安這層關系，不知托了多少人，送出了多少銀票，可是到最後，人家寧願將票子原封不動地送回來，也不願再幫忙，說再游說下去，可能連項上人頭都保不住。結果到頭來，我的東西連趙府的門檻都沒跨進去過。比起現在這龔明珠，可謂有過之而無不及。”

說到此處，他呼出一口氣，臉上呈現出惱怒之色，“關系疏通不了也就罷了，可是那胡太醫，偏偏是他趙府的人。我這次進京，主要就是為了見見這位號稱有起死回骸之術的神醫，可現在看來，這趙家對我的成見簡直是代代相傳，我的希望，怕是要落空了。”

“老爺也不必如此喪氣，”燕生擡起頭，露出一雙亮晶晶的眼睛來，“銀票進不去趙家的門，難道還進不去一個大夫家的門嗎？”

章生一瞇起眼睛，他覺得身體上的痛忽然輕了一點，聲音卻一下子壓低了，裏面滿是森森寒意，“你倒是個聰明的，不過你既然這麽聰明，不如說說看，昨日龔家那小廝到底是怎麽死的？”

燕生的手本來還在順著鱗片輕捏慢揉，聽到這句話，靈活的手指忽然僵住，直到旁邊的另一個小廝戳了戳他的胳膊，又沖他使了個眼色，方才回過神來。

“老爺，我真的不知道是怎麽回事，”他哆哆嗦嗦將頭擡起來，眼睛中盛滿了驚恐，“他把瓷器送來，我上了茶，就去請示您的意思，可是回來後......回來後......”

他吞了口唾沫，不敢回憶昨日看到的那一幕，那從椅座一直鋪陳到地上的肉沫子，若非一部分還裹在一件眼熟的袍子裏，他幾乎以為是哪家肉鋪將剛剁好的肉餡送了過來。

所以在門口呆立了許久後，燕生才悶聲不吭地暈了過去，直到被一桶冷水澆醒，還迷迷糊糊，恍然不知身在何處。

“難道......難道問題出在瓷器上？”腦中忽然多出一個答案，是他想了一天一夜都不得其宗的答案，“老爺，他的身體破碎成那副模樣，是再高明的屠夫再鋒利的刀都剁不出來的，倒像......倒像是......”

“倒像是什麽？”章生眼角懾出一點寒光。

“像瓷器被摔碎的模樣......”

“荒唐，好好的一個大活人怎會變成瓷器？”說完這句話，他原本淩厲的眼神忽然褪去了光，心虛一點點從暗處爬上來，將兩只小眼睛填得滿滿當當，“再說了，就算......就算有冤魂不散，在浮梁之時，怎麽從未出現過此等怪事，偏來了京城，天子腳下，倒出了邪祟？”

這句話等於默認了燕生的猜測，他擡起頭觀察章生一掩在燭光後面，那張陰晴不定的臉，默默吞了口口水後，輕聲道，“死了個小廝事小，可是老爺，那麽多大雅齋進了宮，萬一在宮裏鬧出些什麽來，就麻煩了......”

長久的沈默，章生一現在完全感受不到疼痛了，因為比疼痛更可怕的東西攫住了他，他面前仿佛出現了一個巨大的黑洞，要將他吸進那萬劫不覆的深淵，永世不得超生。

“不會，”不知過了多久，他堅決地否定了燕生的猜想，眼睛卻依然閃爍不定，“不會，紫禁城是什麽地方，就算真有妖異，也不敢在那裏作怪。”

他嘴角的肌肉抽動了一下，像是在笑，神情卻是可怖的，“閉緊嘴巴，睜大眼睛，什麽也別說，什麽也別漏下，章家走這一步，靠得可不是謹小慎微步步為營，你們兩個滾吧，我的腳已經不疼了。”

兩個小廝巴不得一聲，忙端著銅盆下去了，章生一坐在燭影下，兀自發了一會子呆，嘴角忽然眥出一聲冷的不能再冷的輕笑來，“是你嗎？”

燭火一動，他龐大的影子也跟著動了動，像個剛從地獄中爬出來的怪物。

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