趙子邁是眼睜睜看著徐天勁在自己面前碎成幾塊的。

他的腦袋砸在了人群中間，在堅硬的地磚上變成了一灘灰紅相間的顏料，登時便將幾個膽小的衙役嚇得腿軟腳軟，癱在地上起不來。

趙子邁也害怕，腦漿將他的衣擺濡濕了，發出一股濃重的腥味兒，而不遠處半邊臉上的嘴巴，還在一張一翕輕輕地動著，像是尚未反應過來它已經從身體上脫離出去了一般。

可趙子邁知道現在還不是怕的時候，因為他前面不遠的地方，就站著殺人兇手。鄭奚明站在箭樓中，他的臉被上方的陰影覆蓋住了，看不清楚，可是那只剛剛擊殺了徐天勁的手掌還朝前平舉著，掌心中如黑墨一般的印跡現在已經覆滿了整只手掌，看得人心驚。

沒有人敢輕易上去迎他這一掌，尤其在親眼目睹了徐天勁的慘狀後。所以即便身後站著桑、寶田和穆瘸子，趙子邁還是沒再朝前走出一步。

鄭奚明嘴角挑了一下，似乎在笑，俄頃，他忽然說話了，聲音從箭樓中傳出來，回音悠遠。

“趙大人為了朝廷鞠躬盡瘁，這些狗官，卻一個個在背後算計他，不將他置於死地不罷手。今我鄭奚明就替天行道，宰了這些畜生，斷不讓這朗朗青天，被烏雲遮蔽。”

“鄭奚明，你在胡說什麽。”趙子邁心中一驚，他這話分明直指他父親，雖沒有明說趙文安是背後的主使，但至少說明了一點：死在他鄭奚明手下的每一條人命，都和趙文安相關。

“跟他廢話那麽多幹嘛。”

身邊掠過了一道風，桑一向是不管後果，先幹一架分出勝負再說，更遑論它現在已經被江濱的筆修覆了大半，無論是體力還是信心都是最蓬勃旺盛的時候。

可是手心中的三把火焰剛剛竄出來，鄭奚明卻忽然向箭樓裏面後退了幾步，將身體完全隱藏在黑暗中。桑微蹙著眉毛，將手掌朝前一推，三束火苗便纏繞在一起，化成一束，如蛟龍探洞一般鉆進箭樓。火勢比以往大得多，瞬間將箭樓照了個通亮，火舌從八個箭孔中鉆出來，幾乎舔到了上方的天空。

整座箭樓現在就是一只被燒得通紅的火爐，任憑誰在裏面都不可能幸免於難。

可是鄭奚明不能死，他若是死了，趙文安身上的汙點就再也洗不幹凈了。

趙子邁心急火燎地去拽桑的胳膊，“大神仙，鄭奚明得留活口。”

經他提醒，桑忙將火焰收回，可是前面那座被大火炙烤過的箭樓，早已是漆黑一片，墻裏墻外皆覆上了一層厚厚的黑灰。兩人沖進箭樓中，發現裏面空無一人，方才還站在箭樓中的鄭奚明不見了，連一片衣角也沒有剩下。

“人呢？”見裏面無人，趙子邁失神地問了一句，旋即將兩道濃眉鎖緊，“鄭奚明......他去哪兒了？”

“他不是鄭奚明，”桑盯住一只箭孔，俄頃，伸手從上面撚起了一樣東西，放在眼下仔細瞅了半天，“若他是人，現在一定非死即傷，可他消失了，只留下了這個。”

它說著將手裏的東西遞給趙子邁，“你說他身上有股稻草的味道，你沒有聞錯。”

趙子邁將它手裏的東西接過去，眼睛瞬間瞪圓，“這是......稻穗？”

“是稻穗，卻也不是，”桑目光透亮，眼睛卻微瞇起一點，看向身旁的箭孔，“他的身體雖是稻草紮制，但這稻草可不是普通的稻草。”

“它是什麽？”

桑伸出兩個手指，將趙子邁手心裏那顆已經被烤熟了的稻穗撚開，然後有些嫌棄地迅速抽回手，朝他手心努了努嘴，“你看這稻穗中包裹著什麽。”

趙子邁將手舉到眼下，口中發出一聲驚呼後，把手拼命地甩了幾下，臉上的表情不知是惡心還是害怕。

“甩不掉的，這東西嗜血，一旦挨上了，就別想擺脫掉它。”桑同情地沖他一笑。

“那你就袖手旁觀？”趙子邁已經感覺到手心中的疼痛，他覺得那東西馬上就要鉆到他的掌心中了，可讓他心寒的是，桑竟然像看笑話似的看著他的驚慌失措，一點沒有要上來幫忙的意思。

“我都說了，一旦沾上這東西，除非被它連皮帶骨地吃了，否則它是不會離開的。”它將趙子邁的手掌攤開，嘴角偷偷展開一抹竊笑，“可那是它活著的時候，現在你手心裏這條，已經被燒得半死不活了，還能吃了你不成？”

原來它在逗自己，趙子邁好氣又好笑，再次看向手心，果見那條本來還扭動著身體的蟲子逐漸停止了擺動，軟塌塌蜷成一個肉團，盤在他的手掌中。

“惡心。”桑皺眉，沖他手心吹出一口氣，蟲子便飄然落下，掛在了趙子邁的靴面上。

蟲子是黑色的，但全身被白毛覆蓋著，看起來便是灰不溜秋的一團。最可怖的是它的腦袋，或者說，它根本沒有腦袋，因為本該長腦袋的地方被一根尖鉤取代了，鉤子前端鋒銳，即便被烈焰燒灼，仍然泛著一點寒光，趙子邁看著便覺心口一疼，像是被它紮透了一般。

“這是什麽蟲子？怎麽會生在稻穗裏？”

桑聳肩，冷哼一聲，“蟲？或許，稱它為稻田蠱更為合適。”

趙子邁將靴面上的蟲子抖下，凝神思索半晌，方道，“蠱蟲？我曾聽說，夷人擅長下蠱，將各種毒蟲放入缸中，再埋入地下，讓它們在缸中互相吞噬。毒多的吃毒少的，強大的吃弱小的，最後只剩下一個，而這一個勝出的，便是蠱蟲。”

桑看著他，“那我來考考趙通判，衙門對用蠱之人是如何處置的？”

“用巫術害人，自然是要處以極刑。”

桑點頭，“不錯，所以巫蠱現在已經及其罕見，但是有一種不容易被發現的蠱術卻一直都存在，只不過它隱藏的地方太過於常見，所以往往會被人忽略。”

“就是你說的......稻田蠱？”

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