“你......也不知道是誰嗎？”桑隱約從那張瘦削的面孔中看出了一點恐慌，於是攢眉道，“你沒看到兇手？”

龔玉成不語，依然緊盯著桑，臉上的惶恐逐漸幻化成焦灼。可是他身體的顏色卻越來越淡，眼起來似乎要消隱到黑暗中一般。

桑輕輕搖頭，“時間快到了，銅針要將他送走了，恐怕我們是問不出什麽了。”

趙仔邁略一沈吟，旋極也朝前邁近一步，一字一句道，“龔玉成，你是被鄭奚明所害嗎？”

龔玉成的身體微微一震，過了許久，才將腦袋轉向趙仔邁，“稻草。”

他說出讓三人震驚不已的兩個字來。

“稻草？什麽意思？”趙子邁又上前了一步，他看著龔玉成又變得淡了一些的影子，心中又慌又躁。

“時候到了，他該上路了，再不走，恐怕就來不及了。”桑將手朝上一揮，準備將生魂送走，可就在這時，龔玉成忽然發出一陣“咿咿嗚嗚”的聲音，似乎拼命想說出什麽，可是他現在被銅針托住，所以無論如何努力，也發不出一個完整的音。

“先停一停，他好像有話要說。”趙子邁忙讓桑住手，他自己則朝已經被銅針拖出半丈的龔玉成跑了過去。

“小恒......小恒......”

龔玉成的眼睛瞪得溜圓，眼珠子幾乎要從眼眶中眥出，口中卻說出幾個不連貫的破碎詞語，趙子邁一楞，下一刻，耳旁卻傳來一陣呼嘯聲，它擦過每個人的耳畔而過，不大，卻振聾發聵。銅針拖著龔玉成的靈魂從門縫中穿了出去，油燈都被這陣風撲滅了。

寶田終於吐出了憋在喉嚨裏許久的一口氣，用力在胸膛上拍了幾下，大聲道，“稻草？小恒？公子，不繡靈還好，現在繡回來了，我卻越來越糊塗了，龔玉成說的這兩個詞到底是什麽意思啊？”

趙子邁沈著臉沒有說話，過了一會兒，才沖寶田道，“把燈點上。”

寶田忙按他的吩咐做了，燭光照亮斂房，他卻更加詫異了，因為一直沒有做聲的桑臉色蒼白如紙，身子搖搖欲墜，竟是快要傾倒。

“大神仙。”寶田連忙上前，要去扶桑的胳膊，觸到它的那一刻，卻被它推開了。

桑將雙手撐在大腿面上，大口大口地喘著氣，兩個淡粉色的眼睛上蒙著層水霧，像是要滴下淚來一般。

趙子邁從未見過它這幅樣子，自是將旁事都放在了一邊，忙走到它身邊，口中低聲詢問，“你怎麽了？”

“不知怎麽的，心口像被戳了一刀，疼得厲害。”桑還在呼哧喘著氣，聲音愈發急促。

“先離開這裏，我送你回客棧，找個郎中來給你診治一下。”

趙子邁此刻已是將一心都放在桑身上，遂摻住它朝外走，寶田忙關上斂房的門跟在後面，三人一起出了順天府的大門。此時天剛蒙蒙亮，天邊泛起了一點魚肚白，街上一個人也沒有，只有他們來時乘坐的那輛馬車孤零零守在衙門外面。

趙子邁見桑皺著眉，臉色似乎更差了，便和寶田一人一邊，扶住它的胳膊小心翼翼將它送進車廂，可就在這時，不遠處忽然傳來一片腳步聲，未幾，一擡輦轎就由遠及近過來，從馬車旁掠過去了。

“這不是老爺上朝的輦轎嗎？”說出這句話的時候，寶田看見轎簾動了一下，又合上了，於是吐了吐舌頭，沖趙子邁道，“公子，老爺好像看到咱們了。”

趙子邁自然知道趙文安看到了自己，也知道他看到了桑，可是現在桑身體不適，再加上它還穿著男裝，所以便並未將此事放在心上，只急著讓寶田將馬車趕回客棧。

寶田便朝馬屁股揮了一鞭子，口中嘟囔道，“老爺每天天不亮就得上朝，要不就漂洋過海四處奔波，可他對朝廷如此忠心耿耿嘔心瀝血，背後卻仍有一撥人對他不滿，我只要想到這點，心裏就氣不過。”

說完，見轎中無人回應，便又舞動長鞭朝馬屁股抽了一下，那馬兒於是嘶鳴一聲，朝著街道的另一邊跑去了。

***

東華門外圍聚著烏泱泱的一群人，一水的頂戴花翎，官服前的補子各式各樣，從龍蟒到飛禽到走獸都有。

看見趙文安的轎子到了，已有五六個大臣迎了上去，在家丁掀開轎簾的時候，躬身沖裏面行禮，異口同聲地叫著“趙大人”。

趙文安從轎中出來，拱手還禮，眼睛四下一瞥，便發現幾人臉色皆不太對，於是便隨著他們走到一旁，遠離了人群，方才低聲問了一句，“幾位同僚有事要對老夫講？”

為首的那個大臣猶豫了一下，又朝周圍看看，確定無人註意他們之後，方才掩著嘴，悄聲道，“趙大人，我們幾個已經小半月未見到皇上了，太後只說萬歲爺龍體欠安，不宜上朝，可是我們想著，時間過去了這麽久了，也不知皇上得的究竟是什麽病，到現在都沒有起色，大人您可否透露一二？咱們聽了，也可心安。”

趙文安搖頭苦笑，“各位同僚，實不相瞞，老夫也不知道聖上所得的究竟是何病。”

“趙大人莫要說笑了，太後她老人家昨日還將您叫到養心殿去了，您怎麽可能不知道皇上的病情？”幾個人紛紛附和，似是不信趙文安的說辭。

“太後召見，這點不假，可是她老人家找我只為商量朝政，有關皇上的病情卻是只字未提。”趙文安如實答覆。

“那大人您就沒有問？聖上他也在養心殿，雖說在後面的暖閣中，但是......”

趙文安眼睛一瞇，那人便將講了一半的話吞了回去，趙文安將手背在身後，望向前面被晨曦塗染成金橘色的紫禁城，一字一句道，“皇上的龍體，既是國事，也是家事，老佛爺她不願提及，我若偏要問起，豈不是又要被人講我這條老胳膊伸得太長？”

這句話中沒有一絲一毫的怒意，幾位大臣卻知趣地同時將嘴巴閉緊，不敢再多言一句。

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