桑站在油亮的翡翠石階後面，將銅針從木匣中取出來。它前面的無比閣中，熱鬧的人聲已經漸漸止住，陷入到一片如水的寂靜中。

穆瘸子打了個飽嗝，朝身後那片黑黢黢的山林看了一眼，怯怯道了一句，“事不宜遲，大神仙，快點用針吧。”

“你怕什麽？”桑本來已經打算將銅針擲出，現在看到穆瘸子這幅樣子，倒覺得可笑，忍不住想逗逗他。

穆瘸子摩挲著臂膀，砸吧了一下嘴唇，“這裏......總感覺陰森森的，你看身後這片林子，像不像一座巨大的墳塋？”

“什麽叫‘像’，簡直就‘是’”，桑回過頭，將腦袋湊到穆瘸子耳邊，沖他耳語道，“我告訴你，昨晚，我在這裏看到了一大群野鬼，奇形怪狀，醜陋異常，有的沒了下巴，有的臉就像是被車轍碾過一般，鼻子眼睛都陷進到腦袋裏了......”

如它所願，穆瘸子的聲音中多了些微顫抖，稀疏的胡須都跟著呼吸抖動起來，“它們......它們到山林中來做......做甚麽？”

桑瞪大眼睛，粉紅色的眼珠子被頭頂的月光照得灼灼發亮，“找吃的啊，還能幹什麽？難道來陪你玩啊。”

“吃.....吃什麽？”穆瘸子吞了口口水，腳下卻不自覺朝後退出兩步，狠狠踩在寶田的靴面上，疼得他齜牙咧嘴，差點叫出聲來。

桑知道他上了當，心中偷笑，臉上卻仍然面色不改目不轉睛盯著穆瘸子充滿了畏怯的雙眼“吃人，當然是吃人了。”

“大神仙您就別騙他了再騙下去，我這腳就要被他踩爛掉了。我今天聽見您和公子說了您說這野鬼不吃人，只能每天撿些殘羹冷炙來填飽肚子而且膽子還小平時都躲在山裏郊野中。”這寶田揉著靴面說出實話。

桑剛想責備他拆穿了自己，腦袋裏卻“哐啷”一聲，飄過一個聲音。

“你知道野鬼為何不吃人嗎？”蒼老肅然的聲線，它知道這把聲音的主人是它特別熟悉的一個人可是它不知道他是誰。

“其實它們以前也是吃人的。”那個聲音繼續說著，像是在向它講述，而這種講述是那麽的自然平和，就像一位老師在諄諄教導自己的弟子。

“很久以前，大概有兩千年那麽久吧。有一群商人乘坐商船途經一個荒無人煙的小島那時太陽已經落山了，大家無法繼續趕路便停泊在小島邊上過夜。他們不知道的是，這座荒島其實是有主人的它的主人就是野鬼，無人祭祀的野鬼。”

“它們在午夜出來覓食發現商人們自然十分高興沖上船去抓住商人們準備飽食一頓。商人們驚醒後十分害怕苦苦哀求野鬼們不要吃掉他們，卻無濟於事。這時，一位最聰明的商人向野鬼乞求道：‘請放我們回去吧，我們家裏的父母妻兒都在等著我們養活，你們吃了我們就等於殺了我們全家，請可憐可憐我們。’野鬼答道：“我們都是無依無靠的孤魂，幾百年來從沒有一個人來祭拜、給我們飯吃，我們一個個饑餓難耐，難得遇到你們，我們才能飽餐一頓。’”

“聽到這番話，那商人靈機一動，繼續懇求道：‘你們現在吃了我們，只是撐飽一時，若放我們回去，我們一定年年為你們提供食物，祖祖輩輩、代代相傳祭拜和供奉你們，再不讓你們忍饑挨餓。’”

“聽了商人的話，野鬼們思考良久，終於同意放他們回家。臨走前還不忘叮囑：‘以後每年北風吹起時，我們就去你們那兒接受供品，你們把各種糧食，比如稻谷、豆子、芝麻、椰子、扁米、香蕉等等放在船上漂來供我們享用。如果食言，我們不會輕易饒過你們。’商人們再三保證，便開船返回家鄉去了，回家後便將遭遇告訴了家人和鄉親。”

“之後的每年佛歷十月下弦一日至十五日，大家就按照承諾準備好食物和果品，放在小船上讓北風吹走供奉野鬼們，從不間斷。而野鬼們也信守約定，從此不再吃人。”

“每年就送一次祭品，它們能吃得飽嗎？”桑聽到了自己的聲音，雖然還是嘎聲嘎氣的，但聽起來倒真像一位認真聽講努力求是的學生了。

那把老邁的聲音呵呵笑了，裏面帶著善意和一絲慈愛，“所以我說，鬼永遠沒有人聰明，人只需要用一年一次的祭祀，就換來了野鬼‘永不食人’的承諾，這筆買賣最終的結果，是人只賺不虧。”

“人總是奸猾奸詐，面目醜陋，為何您還總讓我幫助他們？”桑似乎很不解。

“幫他們走上正道，你才可以修成正果。”

它的腦袋像被什麽東西打了一下：修成正果，什麽是它的正果，它又為何要修成正果？

“大神仙，大神仙？事不宜遲啊，咱們還是快點繡靈吧。”

穆瘸子的聲音從身後飄來，桑回頭看他，滿目的迷茫，“什麽是正果？”

穆瘸子被它問得楞住，過了許久，才似一只呆頭鵝一般甕聲甕氣道，“正......正果，不就是好歸宿嗎？”

“我的歸宿是什麽？”桑脫口而出，眼中的迷茫之色卻更濃了。

“你......你的歸宿？”穆瘸子差點就說反正你的歸宿不在小午這，還好適時地被他忍了下來，撿回一條老命，“人的歸宿都是死亡，雖然孔夫子說過，未知生，焉知死，我們也見到了那多麽死後還不願意安息的靈魂。可我總覺得，死了就是死了，白布一蓋，黃土一埋，就是生命的終了。即便靈魂不滅，也總不是生前的那個人了。”

說到這裏，見桑的臉色愈加鐵青，他忙陪著笑道，“大神仙您就不同了，您是神仙，不死不滅，不像我們這些凡胎俗骨......”

“閉嘴吧。”

桑唇邊擠出幾個字，臉色已是青得嚇人，寶田看出情況不對，忙將穆瘸子扯離它身邊。沒想桑只是惡狠狠瞪了穆瘸子一眼，將手中的銅針拋向前方。

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