木鷂在袁道橋的屍身旁立直身子，它的眼睛在人群中搜尋，從趙子邁到陳用再到剛剛趕過來的曹瑉......旁邊全是它的敵人，它卻只剩下兩只幾乎已經完全廢掉的眼睛。

“罩住它。”

曹瑉一聲令下，一張大網便從空中落下，朝木鷂直蓋下來，可在即將貼近它身體之時，被它逃掉了。木鷂平貼著地面飛了出去，它平浮在半空，用一對嚇人的眼睛俯視下方的人們。

人群中沸起驚慌的叫聲，人們四下逃竄、慌不擇路，唯恐跑得慢了，無端招來不測之禍。

終於，它找到了她，在模糊的目光中，在衙役們嘶啞的吼叫聲中。它看到她立在急劇後撤的人潮裏，像一具融合著威嚴與悲憫的神像。

它朝她撲去，畫著“壽”字的翅膀作勢乍開，仿佛要將她掀翻在地。

她卻不動，只用一雙琥珀似的紅眼睛定定瞅著它。

“錚......錚......”它發出駭人的叫聲，但殘缺的眼睛中似乎浮著一層光，一層渴望的光。

對死亡的渴望。

所幸，她看懂了它的渴望。

穆小午的掌心騰起一蓬火焰，火燃起來的時候，照亮了木鷂薄如蟬翼的身體，將它也襯托得仿若一個神祇了。她將手心中的火向木鷂壓去，藍色的火苗頓時化成一團火球，將它整個裹挾在裏面。

竹片的爆裂聲從火球中傳出來，它寬闊的雙翼被燒焦融掉了，兩團絳紅色的“壽”字冒出點點火星，仿佛兩朵盛極而敗的花。

木鷂等待著，等待著離開這本不該涉足的人間，等待著萬物歸零那一刻。

“啊。”

後面忽然傳來一聲尖叫，它的心揪了一揪，該死，又是那顆本不存在的心臟。它回過頭去，用生命中那最後一點力量。

是翎兒，她的眼睛滿含著淚，就像魯山腳下那片寧靜的湖。

心不動則不痛，它看著她，覺得自己最後剩下的那顆心也被火燒化了。

***

峭厲的西風把天空刷得愈加高遠，一片透明的雲，淡淡的遮住本就不熱的太陽，天氣因此而變得更加涼爽了。

曹瑉執意要把趙子邁一行人送到城門，他推卻再三，終是敵不過他的熱情，所以便只好作罷。

不過，被曹瑉視作“恩人”的穆小午卻沒有加入這場推來攘往的客套，她一個人騎了匹馬走在最前面，高挑筆直的背影就像一把削鐵如泥的利劍。

“這穆姑娘可真是了得，一把火就把那邪物給燒了，也不知道是何方高人。”曹瑉還未從前幾日那場“覆仇之戰”中回過味來，一路上都在沖趙子邁叨叨。

“當時木鷂雙目已損，沒有任何殺傷力，所以穆姑娘才能輕易降服了它。曹大人切莫總是將此事掛在嘴邊，省得給他們祖孫兩個招來禍患。”趙子邁怕曹瑉將此事大肆宣揚，所以叮囑了他一句。

“不敢不敢，大人多慮了，穆姑娘替我夫人報了仇，屬下感激還來不及，又怎會給她找麻煩。”曹瑉忙不疊應著。

趙子邁微微點頭，駕馬走出幾步後，他卻忽然將頭轉向一側，勒住了韁繩。

陳氏風箏鋪裏擠滿了人，除了外省采買的商人，還有不少魯城本地的居民。經過前幾日那場“大戰”，大家現在都認為陳家賣的風箏能辟邪，所以紛紛買來掛在門上，倒成了魯城一道獨特的風景。

只是，在熙熙攘攘的店鋪的一隅，卻安靜地坐著一個人，旁邊的熱鬧似乎全然與她無關，她安然享受著屬於自己的寧靜。

“翎兒。”趙子邁脫口說出她的名字。

“哦，這姑娘現在在陳家做事了，袁家沒人了，陳用見她可憐，就收留了她。”曹瑉解釋了一句，又搖頭讚嘆道，“不過這姑娘聰明啊，不知道用了什麽法子，竟然迷惑住了那個邪物。趙大人，您想想，它可是連袁道橋的親生女兒都沒有放過，竟然對這翎兒姑娘手下留情......”

“也許事情並非曹大人想象中那樣，”趙子邁沈吟片刻，又輕聲道，“不過這其中確實還有一些我未想明白的事情，我倒要向這位姑娘討教一二。”

說罷，他就從馬上下來，走進陳氏風箏鋪，在翎兒面前站定。

“趙大人？”翎兒擡頭看他，眼中的靜謐讓他訝異，“大人有事問我？”

“你知道我要問什麽？”

翎兒不假思索道，“大人想知道那天我是如何從袁道橋手中逃脫的。”

趙子邁頓了一下，緩緩道出自己的猜測，“它護著你，不讓袁道橋傷你，所以你才有機會從林子裏逃出來，翎兒姑娘，我的猜測對嗎？”

翎兒臉上的笑容漸漸隱去了，她的睫毛微微顫動，嘴唇也有些哆嗦，不過，卻倔強地沒有滴下淚來。

俄頃，她站起來，伸手取下掛在身後墻上的一只風箏，唇邊漾出一抹笑意，柔聲道，“我跟著陳公子學了幾日，才紮制出來這只風箏，不過我的手藝太粗糙了，估計這店裏所有的風箏都被賣出去，它怕是也沒有人要的。”

那是一只木鷂，比陳用的蝴蝶大不了多少。如翎兒所說，它很粗糙，無論是竹架，還是花紋配色都不甚如人意。不過，那雙眼睛卻是傳神的，毛筆勾勒出來的上挑眼角帶著些許兇悍，兩顆紅色的瞳孔仿若鮮血澆築而成。

“大人別怕，我的木鷂不會殺人，它只是一直在尋找那個能給它一點溫暖的人罷了。”翎兒眼中仿佛映著一抹波光，溫柔似水。

***

“大人，她怎麽說？那天她到底是如何逃出林子的？”剛從鋪子中走出來，曹瑉便迎了上來，看了一眼還遠遠坐在墻角的翎兒後，他急沖沖沖趙子邁問道。

“她什麽都沒講。”趙子邁朗聲一笑，回頭吆喝寶田跟上，然後一揮鞭子，駕馬快步朝城門跑去，“曹大人，莫要送了，山長水遠，終須一別，咱們有緣再會。”

他朝穆氏祖孫追了過去，風從他的耳邊掠過，乍一聽，好似竹哨的錚鳴。（本卷終）

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