三具屍體被依次打撈了上來，並排擺放在荷塘邊上。每一具的四肢都扭曲成怪異的形狀，像是不會寫字的孩子用筆畫出來的彎彎曲曲的“大”字。

寶田蹲在屍體旁查驗了半晌，方才走到趙子邁身邊，低聲回稟道，“公子，這三個人身上的骨頭全碎了，胸部積水很少，應該是被殺掉之後丟入這荷塘的。”

“邪祟，除了它不會有別人。”趙子邁看了閆青城一眼，又加了一句，“這神婆連自己都護不住，還想壓制邪祟，這下子引火燒身了。”

話剛說到此處，幾個小廝慌慌張張從院外跑了進來，皆是一頭的汗，六神無主的樣子像是背後有厲鬼追著。

“二少爺，少奶奶她不見了，繩子和符箓散了一地，屋門大開著，人不見了。”說完，他瞟了地上那三具怪異的屍體一眼，又快速收回目光，“二少爺，這幾個人......不會......不會是少奶奶殺的吧？”

“不許胡說。”閆青城怒斥了一聲，可趙子邁看到他的臉色一瞬間變得鐵青，顯然被這句話刺中了。

“青城。”趙子邁上前了一步。

閆青城擡起手，嗓子裏哽了半天，才終於說出一句話，“子邁你不用多說了，我答應你，會把事情的經過完完本本地告訴官府的人，讓他們來處理這件事情，我不會再......插手了。”

***

嘉言還在床上睡著，他這一覺睡得有些長了，從中午一直到黃昏都沒醒。

閆青城卻有些慶幸：嘉言睡得這樣熟，便不會聽到外面的動靜。就在剛才，十幾個官府的衙役恨不得將閆宅裏掘地三尺，反覆搜查了幾遍，也沒有找到他們認定的兇手——襄貞。

對於這個結果，閆青城不知自己該開心還是難過，一方面，他很想找到襄貞，向她問個明白，問問她這一宗連著一宗的血案是否真的是出自她手；另一方面，他又希望她能逃得遠遠的，到那山高水遠處，永遠不要被找到，哪怕他這輩子都再也見不著她。

閆青城摩挲著手心裏的玉牌，它現在已經被他的體溫熨得溫熱，手感都滑膩了不少。他將它翻過來覆過去地看了半晌，又長長嘆了口氣，這才將它和荷包一同放在嘉言的枕旁。

“小叔叔，你為什麽要嘆氣？”嘉言醒了，張開眼睛盯著閆青城，語氣裏含著點委屈，“小叔叔，娘親去哪裏了？他們把她帶到哪裏去了？”

“嘉言莫要擔心，”閆青城心裏一酸，手指輕撫他的額頭，“你母親她過幾日就會回來的。”

嘉言嘟起嘴，“小叔叔騙人，我方才做夢了，夢到娘親送我的兔兒爺碎了，碎成一片片的，怎麽都拼不好。我知道，娘親她回不來了，再也不會回來了。”

說完，他的眼淚“啪嗒啪嗒”落下，像斷了線的珍珠，將枕頭浸濕了一大片。

閆青城忙將嘉言抱入懷中，心疼地在他背上輕輕拍著，“做夢而已，嘉言怎麽就當真了呢？那兔兒爺就放在書架上呢，你等著，小叔叔去給你拿過來。”

他說著就站起身，朝書架走過去。他依稀記得那兔爺是擺放在第三層的《幸魯盛典》前面的，可是現在，它卻不見了。

“奇怪，難道有人將它收起來了？”閆青城嘟囔著，一邊將那幾層書架上下看了個遍，可是那只顏色鮮亮的兔兒爺卻像長了翅膀飛走了似的，消失得無影無蹤。

“沒有了嗎？”嘉言眼中閃過一道人影，黑中透著點紅，仿佛暗夜中燈籠的微光。

“是不是被人收起來了？”閆青城踮起腳，仰脖朝書架的最上層張望。

影子在嘉言身後出現了，剛開始，它像一片騰起的蒸汽，似要向空氣中散開。不過很快，就驟然朝中心靠攏，凝聚成一團黑色的人影，比嘉言的身量還要小一些，頭上頂著一塊暗紅色的肚兜。

肚兜上面繡著條黃色鯉魚，須子細又長，兩只魚眼閃著黑亮的光，就像老甕的外殼。

“小叔叔，你再找找，再好好找找......”嘉言的聲音似乎細了一些，不過閆青城正專心找著兔兒爺，所以竟沒有發覺。

黑影穿過嘉言的身體，朝閆青城靠了過去，不發出一點聲響。紅布在它頭頂上下翻飛，它猩紅色的眼睛便露了出來，鈍鈍的，沒有半點生氣。它越來越近了，蕩起的布角幾乎挨上了閆青城的後背。

“什麽味道這麽臭？”閆青城皺起鼻子，想回頭看看，可是胳膊肘卻撞到了什麽，那東西掉落在地板上，便拼命叫了起來，“啾啾......啾啾......”

“是我在漳臺給你買的蛐蛐兒。”他暫且將別的事放在一邊，彎腰把籠子撿起，重新放回到書架上。籠子裏面的那個小東西似乎受了驚嚇，叫得格外響亮。閆青城於是沮喪地搖了搖頭，佯裝生氣道，“別叫了，嘉言不喜歡你，看，你這籠子都沾灰了。唉，我早該知道，小叔叔給買的東西，無論如何都不如娘親買的好，是不是，嘉言？”

說著，他就回過頭去，想看看嘉言是什麽表情，有沒有被自己逗得開心了一些。可是轉頭的那一瞬間，他卻怔住了。因為他分明看到嘉言兩只淺淡的眼球後面掠過了一道人影，倏地一下就不見了。

是什麽呢？

燭火跳動了幾下，他心中恍然一亮：是了，只是燭火映射出的光亮罷了，府中最近出事太多，自己也難免草木皆兵起來。

“我把這只蛐蛐送給別人玩吧，反正你也不喜歡。”閆青城挑起眉毛，臉上極力做出認真的表情。

嘉言眼睛裏又鼓起兩泡淚，“不行，兔兒爺嘉言喜歡，蛐蛐兒嘉言也喜歡。”

閆青城見他又哭了，心頓時就軟了，他過去幫嘉言拭去眼淚，“不哭不哭，都是小叔叔的錯，小叔叔不該逗你的。嘉言的話小叔叔都記得呢：在閆家呢，嘉言第一喜歡娘親，第二喜歡的就是小叔叔了，是不是？”

“我也沒忘。”嘉言應了一聲，眼中的光滅了，他靠過去，將臉蛋貼上閆青城的胸口。

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