連著兩天，田桃都帶著阿萱在小院裏的秋千上玩耍，不常出門。顧長史也尊重他們的選擇，沒有安排丫鬟進來，一家三口的小日子和從前沒有太大的變化，只不過是霍沈出去打鐵的時候，不能像從前一樣，隨時回後宅和阿萱玩耍。

第三天的時候，阿萱玩膩了那個秋千，拉著娘親的手往外走，要去找小姐姐。

打開院門，剛剛邁過門檻，就見對門兒小院裏出來一位盛裝打扮的年輕婦人，身後還跟著一個嬌俏的小丫鬟。

“呦，這就是新來的人家呀，聽說來了好幾天了，倒沒見你出過門。”年輕夫人是位健談的，見了桃子也不見外，笑瞇瞇地跟她說話，手裏還拿著繡著精巧梅花的手絹兒逗阿萱玩。

田桃看看她身上衣裳的布料和樣式，跟趙王府給自己準備的那些差不多，就暗暗猜度著她應該和自己一樣，也是哪個門客的家眷。人家主動跟自己打招呼了，桃子也就客客氣氣的回了一句：“是啊，來了兩日了，我家閨女調皮，不敢讓她天天到外面玩，我們就關了門，在院子裏玩兒。我叫田桃，我們家小閨女叫阿萱。”

盛裝小娘子咯咯一笑：“好可愛的小丫頭，真讓人喜歡，我要是也能生出來這麽乖的小娃娃就好了。俗話說，遠親不如近鄰，咱們既住到了一起就是緣分，到我家裏來坐坐吧，我男人姓豐，娘家姓季，應該比你家男人大，你叫我嫂子就行。”

田桃乖乖的叫了一聲豐嫂子，就跟著那人進了門，他家院子格局和自家一樣，影壁墻處也是一叢竹子，正房五間，左右各三間的廂房。

可令人吃驚的是，她並沒有把客人帶進正房中喝茶，而是領著田桃進了東廂房。桃子有些詫異，卻也沒敢多嘴，不知這是哪裏的風俗。

季氏熱情地招呼他們落座，讓丫鬟捧來精巧的茶點給阿萱吃。小丫頭平時很少能吃到如此精致的東西，自然吃得歡喜、滿足。

桃子與她閑聊了幾句，了解到她家男人是在王府裏做刑名師爺的，老家在江南水鄉。

自家孩子年紀小，再怎麽乖巧，終歸也是頑皮的，桃子不好意思多打擾人家，在阿萱吃了兩塊兒小兔子水晶餅之後，就帶著她告辭離開，繼續起身相送。剛走出屋門，正房裏門一開，走出來一位年紀稍長的夫人，衣裳的華貴程度，不次於眼前的季氏，而臉上卻明顯滄桑了幾分。見到桃子並沒有意外的表情，似乎已經發現了她們的到來。

“家裏是沒有主人了嗎？竟能輪的上一個丫鬟招待客人？”那中年婦人冷冷的說道。

季氏眉梢一挑，扯動唇角的美人痣，笑了起來：“瞧姐姐說的，人家奔著我來的，我能不招待嗎？終究咱們都是一家人，無論誰招待，都是老爺的臉面。”

“老爺的臉還沒有大到讓一個妾室當家作主，以後再有這樣的事兒，休怪我不客氣。”那婦人嚴厲警告之後，便摔門回屋，並沒有搭理田桃。

桃子鼻尖兒見了冷汗，沒想到，剛剛跟自己熱絡說話的人，竟是這家裏的一個姨娘，並非真正的女主人，看來以後還是少出門吧，外面的天地太大，人也太覆雜，一不留神可能就會犯錯。

阿萱還是想去找小姐姐玩，拉著田桃的手不肯回家，剛好桃子也有些事情想問問顧夫人，就沿著並不太遠的小路，走去了顧長史家。

進門之後，就見顧晴和一個小丫鬟正帶著妹妹顧雪在院子裏玩，見她們娘兒倆進來，顧晴趕忙朝阿萱招手：“阿萱妹妹，快來，小雪正想你呢。這兩天，你怎麽也沒過來玩呢。”

阿萱見小姐姐也在等著自己，非常高興，邁開小胖腿兒，歡快地跑了過去。

“曉晴，你娘在家嗎？”田桃柔聲問道。

顧晴脆生生地回答：“她沒在家，到王妃那裏當差去了，不過，這個時辰也快回來了，嬸子稍微等一等，讓阿萱跟小雪在一起玩一會兒吧。”

果然，過了不大一會兒，蔣氏就回來了。見到田桃，她歡喜地一笑：“這兩日府裏事情多，我也沒來得及去看你，聽說你平時都不怎麽出門，我還怕你水土不服，生病了呢。”

田桃見顧三嫂如此關心自己，心裏熱乎乎的，連忙道了謝，把剛剛發生的事情跟她說了一遍，想問問豐家究竟怎麽回事。

蔣氏性情豪爽，也沒跟她兜圈子，十分直白的說道：“豐老爺原本是個捕頭，不過，他讀過書，熟悉我朝律法，又有這麽多年做捕頭的經驗。現在是府裏的刑名師爺，有些能力，獲得王爺賞識，一進府的時候，王爺就賞了兩個丫鬟，你見到的那個季氏是其中的一個。這丫頭有心計，爬上了豐老爺的床，就做了姨娘。豐夫人對她恨之入骨，卻又沒法子。王爺賞的人，她也不敢打出去，再加上豐老爺寵著，這明裏暗裏的，就驕縱起來了。”

田桃一聽是這麽個來歷，心裏頭不免後怕，還好剛進來的時候，就辭了那兩個賞賜的丫鬟。若是等現在，知道了這事兒再去拒絕，就不好了。

由此，田桃暗下決心，千萬不能在這裏久留，等鐵匠忙完了這一陣兒，就趕快回老家去吧，免得惹上這些不三不四的是非。

吃晚飯的時候，田桃跟丈夫說了今天發生的事情。霍沈悶頭想了想，也覺得這裏是非挺多，在兵器房裏高漲的熱情，漸漸冷卻。既然桃子不喜歡這裏，他就不想久留。

第二日，進裏兵器房，霍沈就把自己相中的兩個小夥子江林和馬六叫了過來。其他鐵匠年紀都大了，也有自己用慣了的手法，不容易糾正過來。這兩個小夥子都是二十上下，年輕力壯，是新入行的學徒，沒什麽手藝，卻有一腔熱忱。

“你們倆好好學，爭取一個月之內，把手藝學到。下個月我家的麥子就熟了，我要回去收麥子呢。”霍沈嚴肅的說道。

二人都吃驚的瞪大了眼：“不是吧，師父，王爺這麽器重你，你怎麽還要回去呀？在王府有吃有住，還有銀子拿，不比回家種幾畝地強嗎？”

大家都知道，趙王十分器重霍沈，所以，眾人對他的態度也都十分恭敬。這舉國上下，有多少人想擠到趙王身邊做事，卻苦於沒有門路，霍沈如此受賞識，卻還要回家去種地，讓人實在想不通。

對此，鐵匠並沒有多做解釋，只是每天認真的教兩個徒弟打鐵的本領，這兩個小夥子的手藝雖不精湛，可體格人品都是極好的，要不然也不會選到趙王府效力。師父認真教，徒弟認真學，半個月過去，他們打出來的東西果然大有進步。

顧承榛仔細的檢查了新打造出來的兵器，連連點頭：“霍沈的手藝果然不一般，連徒弟都能打造出這麽好的兵器了，王爺如此器重你，果然是慧眼識珠啊。”

江林拽拽顧長史的袖子，把他拉到一旁，低聲說道：“顧大人，您勸勸我師父吧，他還想著回家收麥子呢。”

顧承榛一楞：“你說什麽，霍沈還是要走？”

“對呀，我們怎麽勸也勸不動，問他為什麽，他也不說，只說是家裏的麥子該收了。放著這麽好的差事不幹，偏要回家去種地，你說我師父是不是傻呀？”

顧承榛擡手在江林頭上拍了一巴掌：“你是不是傻，有這麽說師父的嗎？”

江林捂著腦袋齜牙咧嘴：“我這不是替他著急嘛，這手藝哪是一兩個月能學好的，我師父都在師爺那裏學了八年呢。我是舍不得他走，才請您幫忙的。”

顧承榛皺著眉頭嘆了口氣，望一眼不遠處的霍沈，他正在認真的教馬六打鐵，那一絲不茍的神情著實讓人敬佩。

當天傍晚，顧承楠和黃朋抱著兩壇酒，拎著幾樣熟食進了鐵匠家：“霍大哥，今天黃朋從軍營回來了，我們來找你喝酒。”

霍沈正在院子裏和阿萱玩捉迷藏，見他們進門，就抱著小閨女迎了上去，爽朗笑道：“好啊，這些天沒見，我還真有點想你們了。桃子，多炒幾個菜，來客人了。”

田桃從廚房的窗口探出頭來，見是他們兩個，就放下心來，甜甜的應了一聲：“好咧，你們先坐吧，剛好今天下午送過來的菜多，可以多做些。”

顧承楠把幾包熟食拿進廚房，笑呵呵說道：“嫂子不用忙活了，我帶了些糟鵝肝、醬牛肉什麽的，切一下就行。你帶一天孩子也挺累的，哪能再讓你伺候我們。”

顧承楠嘴甜，把桃子哄的很高興。很快給他們弄好了下酒菜，桃子抱著阿萱去秋千那邊玩，讓他們在院子裏的石桌旁喝酒。

“你少喝點吧，別像上次一樣喝醉了。”桃子見霍沈給兩個兄弟都倒了滿滿一大碗，就輕聲提醒他。

霍沈給他們倆倒滿了酒，正在給自己倒，本來也打算倒滿的，被桃子一說，就停了手：“那我就喝半碗吧。”

顧承楠和黃朋晶亮的眸光一起看了過來，似乎發現了什麽小秘密。

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