蔡阿婆還想再勸勸，忽聽門外有人罵罵咧咧的走了過去，正是謝家母女。

當即，老婆婆就怒了，擡腳就要出去跟謝大嬸理論，被霍沈一把拉住。

“阿婆，這種人沒必要跟她計較，今日認清了她的真面目，不是挺好麽？免得以後夜長夢多。”霍沈不想因為婚事發生沖突，畢竟，之前的記憶太過沈重。

蔡阿婆氣得呼呼直喘：“這謝家娘子，的確是個火爆脾氣，我原以為是因為做生意，不得不潑辣一些。如今才知道，竟是個不講道理的，這相親本就是自願，成與不成都有可能，人家不樂意了，怎麽能罵人呢？”

霍沈勸解了兩句，這事兒也就這麽過去了。蔡阿婆一再表示是自己太心急了，沒有好好的篩選，下次一定要千挑萬選，先看好了人品模樣，再給霍沈介紹。

送走了熱心的蔡阿婆，大鐵匠繼續叮叮當當的打鐵，這件事兒他不怨別人，而且他也知道，在大營鎮想找個合適的不容易。一般的姑娘們十五六歲就嫁出去了，如今他都二十三了，年齡太小的不合適，年齡大的不好找。算了，慢慢來吧，就這麽打著光棍，也挺好的。

黃昏時分，霍沈自欺欺人的安慰自己，打光棍不錯。到了晚上，可就不是那麽回事兒了，隔壁的動靜一響起來，大鐵匠繼續百爪撓心。從棉被的針腳縫隙裏，摳出兩個小棉球，塞在耳朵裏，才稍稍的好了一些，勉強睡了過去。

初九早上天氣不錯，大鐵匠早早起來，開了鐵匠鋪的門，習慣性的站在門口探頭，向田家營的方向張望了一下。

嘿！那個挎著籃子的小姑娘來了！

霍沈高興得合不攏嘴，一時沒有發現對面的大肉陳也開了鋪子門。“鐵匠，笑什麽呢，這麽高興，有什麽好事兒跟咱們都說說呀！”

霍沈這才反應過來，是自己失態了，擡起手以拳掩面，裝模作樣地咳了一聲，擡頭望了望天：“今天天氣不錯，看來趕集的人肯定多，又要大賺一筆了！”

大肉陳哈哈大笑：“是啊，是啊，前兩天雨後路滑，滿街是泥，村裏都沒人來了，你看看今天，這才一大早，四裏八村的，都往街上湧呢。”

成功轉移了大肉陳的註意力，鐵匠暗自得意，大聲說道：“大叔，你今天好像格外高興啊？”

“哎呀，哈哈哈，被你看出來了……大沈，我跟你說呀，我兒子陳敏達，今天參加鄉試去了，是秋闈的頭一場，我有一種感覺啊，這次肯定能考上。”

霍沈用眼角的餘光瞟了一眼田桃過來的方向，見她已經走近了，就不敢再站在門口和旁人說話，怕田桃不好意思進門。於是，順情說了兩句好話，也預祝敏達兄弟金榜高中，便回了自家鋪子裏，舉起大錘裝模作樣的繼續打鐵。其實，眼神一直飄在門口處。

“霍大哥，肉炸醬炸好了，我給你送來了。還有一包，煮好的花生，是我親手煮的，你嘗嘗吧。”田桃笑吟吟地進了鐵匠鋪。

大鐵匠把大錘一扔，憨憨的笑著走了過來：“桃子你來啦，前兩天怎麽沒來呢？”

他盡量讓自己的表情自然一點，不想露出什麽破綻，可是當看到桃子嬌俏小臉兒的時候，還是不由自主的想起了那個夜晚，想起了他所做的，對不起桃子的事兒。

鐵匠滿臉通紅。

“那天雨下的太大了，前兩天我們村子外邊的地上都是泥，還沒曬幹呢，根本走不了路。鎮上的路比較硬，應該早就沒事兒了吧。”桃子低頭從籃子裏取出一大罐子炸醬，並沒有看到他不正常的臉色。

“這麽大一罐醬，你拎過來很重吧。”鐵匠有點兒不好意思，只不過給了人家那麽一小塊肉而已，人家給了這麽一大壇子炸醬，還大老遠的拎了過來。

田桃的確累得手臂有點酸，不過尚能堅持：“沒事兒，不就是點炸醬麽，我又不是個大門不出二門不邁的嬌嬌女，幹這點活算什麽？”桃子把東西放好，就拎著籃子快步的往外走：“霍大哥，你忙著吧，我先走了，兩天沒賣貨了，今天估計能多賣些。”

“哦，”鐵匠應了一聲，忽然想起什麽，追著田桃走了兩步：“桃子，你先去賣吧，到中午賣剩下的，你就拿過來，我還想吃呢。”

桃子一聽就樂了，太好了，今天做得多，就怕賣不完呢。打鐵匠飯量大，他一買就得十文二十文的，有他接著，就不怕這籃子裏的貨剩下：“好，我一會兒回來。”

桃子回眸一笑，大鐵匠就傻楞楞的，呆在了門框邊。眼神追隨著那個嬌小的身影，沒說話也沒離開。

對面大肉陳看見了桃子，朗聲喊道：“桃子過來，今天大叔要多買些貨。”

“好勒，大叔，你要多少？”桃子特別高興，怎麽今天才一來，一個個兒的都要多買呢。

“大叔要買一些供奉財神爺，六六大順，這樣吧，把你的小吃食每樣給我來六個。”大肉陳豪氣的把手一揮。

田桃樂的合不攏嘴，清脆的笑聲傳進霍沈耳朵裏，撓得他癢癢的。

“大叔，我給您包好了，一共四十二文，收您四十文好了。財神爺吃了這麽香甜的東西一定很高興，肯定會多多照顧你生意的。”桃子嘴甜，別人買了她的東西，她都會盡量說上幾句吉利話，討人家高興。

大肉陳神態誇張地擺了擺手，扯著嗓門說道：“我供奉財神爺可不是為了讓他照顧我賣肉攤的生意，是為了讓他老人家照顧兒子陳敏達高中舉人呢。”

他這句話其實並不是單單說給桃子聽的，是想讓周圍的鄰居都知道，他兒子考舉人去了。

鐵匠鋪旁邊的布莊老板是讀過書的，當即笑道：“保佑孩子中舉人，怎麽能拜財神爺呢？得拜文曲星才行。”

大肉陳不服氣的一梗脖子：“文曲星能管個屁用，考舉人是為了當官，當官是為了光宗耀祖發大財，最終不還是財神爺要管的事兒麽？”

鄉親們全都大笑起來，農家人就是這麽直接，說話都不會拐彎的。

田桃聰慧的很，趕忙隨聲附和著大聲說：“哎呀大叔，以後敏達大哥要是當了大官兒，那您可就是官老爺他爹了，不得了啊，不得了。”

“哈哈哈……”大肉陳高興的哈哈大笑，滿臉的喜悅，開心到骨子裏。

霍沈瞧著有點兒落寞，大家常說人生的兩大喜事便是金榜題名和洞房花燭，陳家期盼的金榜題名或許在這個秋天就能實現了，而自己所期盼的洞房花燭，又能在什麽時候實現呢？

這個集，大家都十分忙碌，田桃頭一筆生意就賣出去了四十文，剩下的四十文，自然在午飯之前就賣光了，沒給大鐵匠剩下。

桃子回到鐵匠鋪的時候，和他一起進門的有三個農家漢子，他們是來取鐮刀的，而霍沈正趁著鐵條燒紅燒軟的時候，想要趕一件鋤頭出來。抹一把額頭的汗，對田桃說道：“桃子，臺案上那三把鐮刀是他們的，你幫我收九十文錢吧。”

“好。”桃子乖乖的應了，把籃子放到一旁，接過三個漢子遞過來的銅板，認真的數過，放到了錢匣子裏。

剛送走這三個客人，又有兩個來取鋤頭的，桃子照樣幫忙收了錢，讓他們把打好的鋤頭拿走。

霍沈手裏的這一個也完工了，扔進大水桶裏淬火，歡喜笑道：“桃子，有你幫忙收錢真好，我就可以專心的打鐵了。你不知道啊，每到集上的時候，這些人一來取貨，我就得跑到那兒去數錢。有時候鐵條剛剛燒到的火號，收完錢再回來，就涼了，不得不重燒一回。”

田桃溫柔的笑笑，沒有把這點兒小事放在心上，只輕聲說道：“霍大哥，今天生意好，我就把撒子糖棗都賣完了，沒給你留。對不起啊，一會兒我回家接著做，做好了就給你送來，你看成嗎？”

小姑娘聲音輕輕的怯怯的，生怕他不樂意似的。大鐵匠豁達一笑，其實他本來也不是非吃不可，是怕桃子太辛苦，餓著肚子賣貨。本意是想替她包圓兒的，見她這麽早就賣完了，也替她高興：“你不用專門送一趟了，難得今天賣貨賣完的早，早點回家歇著吧，明天不是集，肯定能剩下。到時候，你把剩下的拿來給我就行。”

“哎，好！”小姑娘這才松了一口氣，歡歡喜喜地笑了起來，兩只大眼睛像兩個彎月亮，甜甜美美的。

“桃子，那什麽……家裏的大餅吃完了，肉菜也沒有了，你能不能……能不能再幫我做一回呀？”鐵匠撓著頭，厚著臉皮說道。

他知道桃子臉皮兒薄，上次下大雨沒人來，她肯幫他做。今天，就算人家勉為其難的幫自己做了，其實心裏也是不樂意的。

其實鐵匠已經糾結了一上午了，心裏面特別特別想桃子幫他做午飯，可是又擔心被拒絕。最終他還是沒忍住，把心裏盤算了半天的話說了出來。

說完之後，就怯怯地看著桃子，眼神中滿是哀求。那樣高大壯碩的男人，卻一臉可憐相，忐忑的等待著桃子回答。

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