“你這話是什麽意思？嫌棄我們王家沒有銀錢, 供不起錦言去鎮上念書？”瞬間被許如心挑起怒火，王大娘冷聲質問道。

“娘，您真是誤會我了。我怎麽會嫌棄家裏沒有銀錢呢？”故作陪笑的搖搖頭, 許如心的反應別提多淡定了, “只不過呀, 我夫君沒能去鎮上念書確實很可惜就是。”

“你……”王大娘深吸一口氣, 很想罵許如心兩句，卻又不得不承認，許如心說的都是事實。

但凡條件準許, 她又怎麽不想將王錦言送去鎮上讀書識字？哪怕她再沒有見識也不可能不知道，鎮上的夫子比上米村的夫子更厲害。

她的錦言是多麽的優秀？只是在上米村這般簡陋的私塾都能學得這麽好, 如若可以去鎮上, 不單單是四月份的府試, 哪怕是八月份的院試, 錦言也肯定不在話下。

“就算在上米村跟著夫子學，我也一樣能考過府試，不會比任何人差！”王錦言的聲音忽然從王家大門口響起，直把許如心嚇了一個激靈。

“夫君, 我不是那個意思，我只是覺得如若可以去鎮上，肯定……”生怕她好不容易才挽回的王錦言再度對她生出嫌隙，許如心連忙出聲解釋自己方才的意思。

“我知道你是關心我、心疼我。但是如心, 你要相信我, 我不會讓夫子失望，更不會讓你和娘失望。此次府試，我勢在必得，絕對不會有任何的閃失。”徑自打斷許如心的解釋, 王錦言神色嚴肅的給出他的承諾。

“對，沒錯！我家錦言本來就很厲害，連夫子都誇讚他學的好。他即便只是靠自己也能考過府試，哪裏還需要大費周章的跑去鎮上拜什麽新夫子？”輕哼一聲，王大娘揚起嘴角，漸漸恢覆往日的自信和冷靜。

錦言說的對。他那般的優秀，又哪裏需要像隔壁於書楷那般到處求新的夫子對其教學？哪怕不去鎮上，她家錦言也能輕而易舉的考過府試，根本不需要浪費更多的銀錢。

王大娘還真會裝好人！明明剛剛王錦言沒有回來的時候，王大娘並不是這樣說的。然而當著王錦言的面，抿抿嘴，許如心只能低下頭，故作愧疚的開始道歉：“娘說的對，是我想的不對。夫君對不起，我下次不會這樣了。”

“沒事。為夫知道，你也是擔心為夫，一心為了為夫好。”在這件事上，王錦言倒是沒有過多的責怪許如心。

即便是他自己，也沒辦法否認去鎮上讀書更好。只不過他對自己有足夠的信心，也絕不準許自己低頭罷了。

其實整個上米村最生氣的人並不是許如心，也不是王大娘和王錦言，而是那位故意將於大寶趕出私塾的夫子本人。

夫子是真的不想教於大寶嗎？並不是。他只不過是想要借由此事逼於家人低頭，以挽回自己在上米村積攢多年的聲譽。

沒成想於家人會這般的剛，寧願多花銀錢將於大寶送去鎮上重新拜夫子，也不上門找他道歉，直讓夫子氣的不行。

而且於家這一送還是送了四個孩子，丁點後路都沒為自己留，自然也沒有給夫子留下臺階，反倒將夫子逼/得上不上、下不下，硬生生被架在了那裏。

早知如此，他就不一股腦將所有的怒氣都發洩在於大寶這麽一個孩子的身上了。冤有頭、債有主，惹他不滿的是於書楷，他理該將賬算在於書楷頭上才是。

不過事已至此，已然沒有夫子回轉的餘地。哪怕再不高興、再不樂意，他也只能扛著。否則，一旦他倒下，面對的就是滿村的閑言碎語了。

於家確實沒打算跟夫子和解。或者說，於大娘這人向來都是不吃虧的。

在確定以及肯定於大寶他們在鎮上順利拜了新的夫子之後，於大娘立馬就找上了夫子家，不是為了道歉，而是為了討回於大寶之前教的束脩。

初始聽聞於大娘找來家裏，夫子還當於大娘是來認錯道歉的，擺足了架子就等著於大娘多說幾句軟話，他便高擡貴手，此事作罷。

然而，夫子萬萬沒有料到，於大娘竟然是為了討回於大寶的束脩。

“我家大寶只在夫子這兒學了兩個月，卻交了足足一年的束脩。這多出來的十個月，是不是該退給咱們於家？”於大娘有話說話，開門見山的說道。

夫子臉色鐵青的看著於大娘，忍了又忍還是沒能忍住：“這是於書楷的意思？”

“我家老四？這跟我家老四有什麽關系？我要的是我家大寶的束脩，夫子扯我家老四做什麽？”神色古怪的看著夫子，於大娘詫異道。

在於大娘心裏，雖然眼前這位夫子確實不怎麽喜歡他們家老四，還在背地裏說了他們家老四的壞話，可他們家老四並未記仇，在考過縣試之後還特意畢恭畢敬的送了很多謝禮來給夫子，面子功夫做足。

而之後於書楷直接去了鎮上新拜了其他夫子，跟眼前這位夫子自然就再無更多的交集，兩人絕對可以稱得上好聚好散。

此刻她明明說的是於大寶的事，跟於書楷毫無半點關系才對啊！

夫子卻並不這般認為。在他心裏，於大寶會被送去鎮上另拜夫子，肯定不是於大娘的主意，而是於書楷的決定。

換而言之，於書楷擺明了就是成心跟他作對，他又豈能不氣？

“也罷，既然你們於家執意如此，老夫便也不強求了。”擺擺手，夫子冷著臉交代家人將於大寶多出十個月的束脩還給了於大娘。

於大娘自然看得出來，夫子並不高興，但她並未放在心上。反正銀錢她已經討要回來，自家也沒吃虧。

不過從第二日開始，上米村便又一次熱鬧了起來。鄉親們言語間提及的，正是於大娘找夫子討回於大寶束脩的事情。

“聽說昨個夜裏夫子直接被氣病了呢！這於家人也真是的，簡直忘恩負義，過河拆橋麽！”

“夫子真的病了？好歹於家老四也是跟著夫子學了這麽多年，才得以考過縣試的。他們於家人怎麽這樣啊，未免太過分了吧！”

“哎，說來說去最可憐的還是咱們家孩子。考過縣試的是於家老四，又不是咱們家孩子。夫子這一病，於家老四自己不受影響，咱們家孩子卻是沒法去私塾了。”

“私塾今日臨時放了假，也沒通知什麽時候才能接著上課。於家可真是害人不淺，也不知道是不是故意的。咱們才是無辜被牽連，倒黴透頂了。”

……

有人嘰嘰喳喳的指責於家人，自然也有人提出反對的意見：

“於大寶本來就只在夫子這兒上了兩個月，憑什麽不能要回剩下十個月的束脩？換了你們，你們樂意？”

“於大寶又不是自己不願意在咱們村的私塾讀書，明明是夫子把他趕回家的。怎麽，難不成於大寶以後都不能拜其他夫子讀書識字了？”

“就是、就是。好端端的，夫子為什麽要把大寶那孩子趕出私塾？還不是因為於家四小子考過縣試就沒再繼續跟著他讀書，而是去了鎮上？照我看啊，夫子才是真的小肚雞腸。”

“大人的事情，大人之間解決就行了，怎麽還牽扯到孩子的身上了？直接把孩子趕出私塾，這不是成心耽誤孩子的前程麽！”

“這也就是咱家沒那麽多的銀錢，要不然我也願意把我家孩子送去鎮上讀書識字。要知道這次縣試的頭名就是於家四小子現如今的同窗呢！那位周夫子的才學才是真的好，旁人求都求不來的。”

“真的假的？於家老四的新夫子這麽厲害？縣試頭名都是那位新夫子教出來的？那於家老四不是撿了大便宜，於大寶他們幾個小的日後也不需要發愁了？”

……

不得不說，因為於書楷考過縣試，他在村裏的威信無形間就上升了。又因著之前傳出的“夫子親口說於書楷考不過縣試”的謠/言，村裏原本對夫子尤為信任且推崇的鄉親們漸漸就心下起了微詞。

到了現下，鄉親們的風向不再一面倒，有人繼續支持夫子，也有人對夫子生出了不滿。

更甚至如果細究就會發現，對夫子不滿的聲音竟然占了大多數，已然不容小覷。

這般事態發展，倒是夫子不曾預料到的。

不可否認他這些年在上米村、乃至十裏八鄉都頗具威信，風評一向極好。加之他是私塾唯一的夫子，毋庸置疑他在鄉親們心目中的地位也很高。向來只有他說別人不好的時候，卻嫌少有人會私下裏議論他的不是。

比如上次他說只有王錦言才能考過縣試，其他四位學子都沒戲。說實話，他這樣說話肯定是不妥的。但彼時除了於家人，沒有一位鄉親站出來說夫子半句不好。

本能的，所有鄉親都認可了夫子的話。哪怕是於家人，也無從反駁，只能默默咬牙認了。

哪裏像這次，他都被氣病了，鄉親們非但不齊力指責於家人，反倒轉而非議起了他這位夫子？

很清楚如今這般情勢的轉折點就出在於書楷的身上，夫子也沒有立馬就村裏鄉親們的非議發聲，而是直接給私塾學子放了半個月的假，集中將所有的精力都放在了王錦言一個人的身上。

聽聞夫子病了，王錦言本是極其著急。沒成想他帶著擔憂而來，卻是帶著滿滿的驚喜而歸。

“怎麽樣？夫子病的嚴重嗎？”王大娘性子高傲，慣常跟村裏的鄉親們並無太多/深/交。對於鄉親們四下裏的閑言碎語，她更是不屑理睬。

是以此次村裏蔓延極為迅速的那些流言蜚語，王大娘盡數都不知道。此刻她更關心的，還是夫子能不能繼續教導王錦言。其他學子無需參加府試，當然不擔心放半個月的假。

可王錦言不一樣。眼下正是王錦言備考府試的關鍵時刻，不容許有丁點的閃失，直讓王大娘心急如焚。

“無礙。”王錦言搖搖頭，如實回答，“夫子叮囑我從明日開始，直接去夫子家裏報道。接下來的半個月，夫子會緊盯我的功課，提防我自己一個人溫習的時候出現紕漏和疏忽。”

“真的呀？那可太好了。看來夫子對錦言你是真心器重，對你參加此次府試也尤為上心。”有了夫子的明確態度，王大娘頓時放下心來，笑了。

許如心也很高興。只要王錦言的功課不受影響，夫子和於家人怎麽鬥她都不管。至於村裏鄉親的閑言碎語，等王錦言考過府試，成為正兒八經的童生，哪裏還需要在意那些人的喜惡？

而且夫子一心只教導王錦言，勢必會更加的上心，王錦言此次府試就更有保障了。

相比之下，隔壁於書楷那般吊兒郎當的姿態，一看就是不可能考過府試的，指不定哪日就求到她和王錦言的頭上來了呢！

屆時，她倒要看看許如心還有於家人還怎麽在她面前擺譜端架子，哼！

同住一個村子，夫子鬧出的這些動靜，於家人肯定也都知曉。

最起初聽說夫子病了，於大娘皺起眉頭，雖然有些不情願，但還是準備上門去看看。再怎麽說夫子也是在她登門之後才病的，而今外面說什麽的都有，罵她倒是無所謂，可牽扯到於書楷的名聲，於大娘就不答應了。

“娘，不用去。”攔下於大娘，王錦言很是漫不經心的搖了搖頭。

以他這些年以來對這位夫子的了解，所謂的“氣病”不過就是一種說辭罷了。夫子真正想要警告的，無外乎是他這位“不懂尊師重道”的學生。

“真的不用？可外面肯定會說咱家的不是。我們其他人都沒關系，你馬上就要參加府試……”於大娘最擔憂的，自然是於書楷的府試了。

“我今日回來正準備說這事兒。此次府試在即，周夫子安排我隨同一幹同窗提前去往五水縣。明日直接出發，等到府試結果張貼出來，我才會歸家。滿打滿算，我此次出門怕是有月餘。”於書楷說到這裏，轉頭看向於大哥三兄弟，“大哥，明日開始，你和二哥、三哥輪流送大寶他們去學堂。”

“好。”送家裏幾個孩子去鎮上是小事，於大哥立馬就點了頭。不過於書楷要提前去五水縣備考府試，於大哥不禁開口，“小四，要不要我和你二哥陪你一起去五水縣？”

“對，讓你大哥和二哥陪你去五水縣。再不然，讓你們爹跟著去也行。”單單只是於書楷出門，還走的這般匆忙，於大娘再也顧不上向私塾夫子道歉的事情，整顆心都撲在了於書楷的身上。

“不必這般麻煩。我們好幾位同窗一起呢！其中還有一位是此次縣試的頭名，周夫子的得意門生。有他這個活招牌在，我不管走到哪兒都不會吃虧。”於書楷邊說邊用眼光掃向許小芽，確定許小芽面色如常，他這才放下心來，繼續安撫於大娘他們。

許小芽不是不擔心，她只是對於書楷極為信任。於書楷說可以，那肯定是可以的。如若她一直在旁邊絮絮叨叨，反倒會給於書楷更大的壓力。

如此想著，許小芽默默轉身，準備先回屋去幫於書楷收拾衣物。還有銀子也得帶上，絕對不能少了。

瞥見許小芽離開，於書楷沒有立刻追上去，而是神色嚴肅的看向於大寶：“大寶，四叔不在家裏，你要帶著三個弟弟好好讀書識字，不準偷懶。四叔會叮囑你們四嬸每日督促你們的功課，四叔考完府試回來會逐一檢查，還會親自向小周夫子核實。記住了？”

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