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一千士兵護著大王先走，這裏交給我了。”在箭射出之時，他這麽對白暖說道。
“母親是不會丟下你一人的。”可白暖根本不聽令，“你，帶領一千士兵護著大王先走，我們留下阻擊秦軍。”她將這個重任交到了她信任的千人將之手，似乎意識到了楚國在今日逃不過亡國的結局，所以她想，縱使要死也要與兒子死在一塊。
混戰之中，在白離白暖的掩護下，楚軍一支千人隊楞是沖破了秦軍的包圍而殺了出去。見勢，司空宴即刻率部追趕而去。一整片小樹林被一條不算寬敞的官道一分為二，在這片狹窄又平坦的空間中，秦楚各一萬多人馬正對峙在這裏。
“白離，今日，這裏便是你的葬身之地。”蘇子易打馬從秦軍隊伍中緩緩而來。
聞言，白離首先做出的反應便是拉滿弓對準聲來之方向，見到蘇子易悠閑地打馬而出，他的眼睛斂了斂，那張臉他好像在哪裏見到過。
“餵，這個人是我的，你不許和我搶。”噠噠噠，又一匹棗紅色的馬兒從秦軍當中竄了出來，騎馬之人一身絳紅色衣衫，那張臉，白離更是熟悉得不能再熟悉。
“師——妹——”白離震驚不已，他早就接到陽春白雪島來的密報，說弓箭手們以性命捍衛了他所下達之死令，那宅院的一切都在大火中化為了灰燼，也就是說他的師妹犀茴也應該是葬身火海了，可沒想到……
“我不殺女人，所以白離歸我。”蘇子易下巴擡擡，註意力完全放在了白離身旁的白暖身上。
“嘁。”犀茴擠眉弄眼地啐了一口，她懂蘇子易的意思，他是要將最難啃的骨頭她曾經的師父白暖留給她對付，不過這樣也好，她很早就想和白暖較量一下了，“行，白暖歸我，白離歸你。”
他們兩個人不僅徹徹底底無視了白離的震驚與存在，甚至直接將他們母子當成了牲口或者貨物竟當場分派了起來。
“師妹，你居然沒死？你怎麽會沒死？”比起國將亡白離其實更在意自己的完美安排給破壞掉了，他想著，在他死之前，犀茴肯定得先與陽春白雪島一起給他陪葬，當收到島與人同時被毀滅的消息，他感到異常的滿足，可如今，島亡了人卻未亡的事實將他氣得全身顫抖，氣得近乎咆哮地責問了起來。
“白暖，想要活命必須得先殺了我。”犀茴用劍鞘點了點自己的鼻子，兀自打著馬像白暖靠近發話的她連一個眼神都沒施舍給白離。
“犀茴，你膽敢無視我，我殺了你！”白離咬牙切齒地射出了弓上的三支箭。
箭離弦奔著犀茴而去，可犀茴仍舊沒有任何停下馬、偏轉視線的跡象，她左手拔劍，右手繞著韁繩，駕著馬兒沖向不動聲色、雙眼視線緊跟離弦之箭的白暖。
叮叮叮，三支黑羽箭從另一個方向破空而來，在白離的三支白羽銀箭射中犀茴前準確地將起攔截下來，一陣火花四濺的碰撞之後，六支斷了黑白箭羽散了一地。
“白離，你的對手是我。”蘇子易手握長弓氣勢十足地挑釁白離，道：“我一定要以血還血，要讓殺死哥哥的兇手與哥哥落得一樣的下場。”
能阻截先發之箭的箭不僅要在力道、速度上超越前者而且精準度更要高於前者，普天之下，能做到如此程度之人絕不超過三個。
白離收回了落在犀茴身上的目光轉而望向黑羽箭的主人蘇子易，他高昂著腦袋如是問道：“你是何人？”
“秦軍五千將，蘇子易。”蘇子易以同樣的姿態回答道。
“蘇子易？”白離仔細琢磨著蘇子易的臉，俄而，他才想起來，“我知道了，你是那個在荊河一役中被我殺死的秦將蘇子裏的弟弟。”
“肩頭一支、後背四支，弓弦勒斷脖頸，斷水劍刺穿咽喉。”蘇子易一處不落地數出白離留在蘇子裏身上的傷口，“白離，我剛才所說的，就是你今日的死狀。”
“哼。”白離不屑地冷哼：“想贏我的箭，你還早一百年。”
語落，二人紛紛拉弓搭箭，一支、兩支、三支，單發、雙發、三發，白羽黑羽像兩條纏鬥在一起的龍，吞雲吐霧翻滾間掃得林間樹桿之上箭痕累累，樹葉與斷箭齊飛。
白離被稱為百年難得一見的箭術天才，他的箭至今還未敗過；而蘇子易在劍術上的天賦遠比不上蘇子裏，但為了追趕優秀哥哥的腳步，他選擇了箭，他想如果能例不虛發地射下天空中翺翔的鷹，那麽他的箭技一定也會得到父親與哥哥的認可的，為此他比別人更加勤奮刻苦地練習。可當他有所成就時，哥哥蘇子裏卻慘死在了楚之地，而喪失愛子的父親一夜間又蒼老了十歲，所以，他便發誓，有朝一日一定要手刃殺死哥哥的神箭手，他要讓他嘗到哥哥死前嘗到的一切痛與罪。
就這樣，二人你一箭我一箭從林間鬥到官道，又從官道追逐回林間，穿過激鬥的兩軍將士，連續數十個來回都平分秋色，誰也不占上風。
而這一黑一白的箭技之爭可謂驚天地泣鬼神，連對劍中的白暖與犀茴都忍不住以兩劍相抵的拼力方式來換一個短暫的喘氣機會以用餘光關註他們的戰鬥。
“蘇子易，一定會贏的。”犀茴斜睨著白暖開口道。
白暖紅唇輕啟，語氣中散落的盡是對自己兒子的自信與對敵人的蔑視之情，“我兒箭術過人，這世間還沒有人能贏得他。倒是你，估計看不到我兒勝出，就要死在我的劍下了。”這個不孝之徒，她早就該在荊河一箭射穿她的喉嚨的。
“是嗎？”犀茴輕蔑地瞄了一瞄額頭沁滿冷汗的白暖，“瞧你一頭冷汗，不會是到了極限吧？”
“呵……呵呵……”白暖艱難地笑了笑，她雖然極其不想承認，但退入王都前的那一戰，她與白離都受了不同程度的傷，現在才十幾招，她的體力以及身體已經跟不上速度奇快的犀茴了，敗北也只是時間問題，然後身受更重之傷的白離在騎馬奔襲拉弓搭箭鬥了那麽多回合之後是不是更……
思及此，白暖的目光本能地瞄向了第三度鬥至林間的二人。
“啊——”誰知，白暖的視線才落到白離身上，一支冒著黑氣的箭矢就射穿他的左肩，只聞得他一聲悶哼整個人就從馬背上摔了下來。
唰唰唰，在從馬上跌至地面的那短暫功夫，又有四支齊發的黑羽箭無一虛發地射中了他的後背，仿佛只用了一個眨眼的功夫，傲慢又不可一世的白離就身中五箭倒地不起，儼然一副頻死之狀。
可還沒有完，黑羽箭的主人蘇子易快馬加鞭來到白離身邊，丟了韁繩一躍下馬，用弓箭套住白離的腦袋將他整個上半身都拉離了地，而後再一只腳踩在他的後背，雙手握弓的他死死地勒住白離的頸脖，白離那張俊俏白皙的臉蛋瞬間漲得通紅失了顏色。
“白離，我說過的吧，要讓你體會哥哥所遭受的一切痛與罪。”蘇子裏眼眶含淚一字一句地自言到。
被勒得喘不過氣來的白離使出最後一點力氣試圖用雙手去拉開弓弦，可弓弦太細太鋒利，一旦發力自己的手掌便會被割出一道一道的傷口。
缺氧、口幹舌燥、身體裏的所有血液似乎都往脖頸湧，太多奔湧而來的鮮血擠得他血管差點爆裂，呼吸困難，視線也愈見模糊，渾身除了痛就只有痛，而巨痛難得地讓他腦子清醒了不少，他覺得這場景似曾相識，當初，蘇子裏死之前，是不是也是這般痛苦與絕望？
“不要。”初見兒子敗下陣來，白暖僅僅是慌亂，但一晃眼的機會，她兒子就成了這副慘樣，呼叫不及更無力去救援的的她明知已敗還不忘威脅犀茴，“犀茴，饒過我兒，我就告訴你你身上蠱毒的解法。”
蠱毒解法，犀茴曾經很想解開它，可現在她卻覺得這種東西一點都不重要了。
眼瞅著蘇子易正用弓弦繞住了白離的脖頸，只要用力那麽一旋，白離就會被累斷頸骨而亡，於是她根本沒多做停頓便沖著蘇子易大喊道：“蘇子易，殺！”
蠱毒就算一輩子不除也沒什麽大不了的，只要她還有一只手，她照樣可以握劍，而蘇子裏的仇不可不報，只砍了白離的腦袋實在太便宜他了，對於殘忍的家夥就要用更加殘忍的方式對待他，一定要讓他好好品嘗一下蘇子裏死前的痛與罪，也一定要讓白暖嘗嘗親眼看著自己的兒子死在眼前那種絕望與無力感。
“吾兒——”
犀茴的聲音消失，白暖慘絕人寰的尖叫聲又擴散開來。
也隨著這一聲慘叫，蘇子易將弓弦扭了幾圈，骨頭發出了幾聲嘎啦嘎啦幾聲脆響，頸骨斷裂的白離的腦袋反方向地耷拉到了背上。
嚓，趁著白暖親歷喪子之痛而呆立楞神之際，犀茴也果決地一揮劍，鋒利的劍刃一擊重斬，白暖的腦袋就飛了出去，咕嚕咕嚕在地上了滾了幾圈，曾經美艷得不可方物的那張臉如今只落得塵土樹葉覆面的淒景。
“給你。”
還不等犀茴多看白暖幾眼，一個東西就迎面飛了過來，犀茴本能地用手去接，這握在手才知道那是自己的斷水劍，這把劍，蘇子易一直沒有還給她，他挑在這個時候還給她，用意再明顯不過了。
嚶，抽出失而覆得的斷水劍，那劍鳴聲讓犀茴拾回了久違的感覺，相伴多年的劍握在手中整顆心都像被填滿了。心安理得的她提劍來到白離的屍體旁，眼睛眨都沒有眨一下就一劍刺穿了白離的咽喉，這樣，蘇子裏遭受的罪與痛，白離也算體會全了。
“呼哈——”抽出劍甩了一甩劍刃之上沾染的鮮血，犀茴深深地嘆了一口氣，白離白暖身死，她卻並未覺得開心，因為報仇雪恨這種東西除了能慰死者在天之靈之外，其餘什麽也不能改變。
斬下白離首級的蘇子易輕輕地拍了拍犀茴的背，“好了，我們趕緊去向大王覆命吧。”
白離白暖皆死，負隅頑抗的楚軍們見大勢已去也不多做掙紮，紛紛放下手中武器投降以換來一條生路。而當他們兩帶著兩顆首級押著一萬多俘虜回營地之時，壽春城城樓上已經插上了大秦的旗子，一進城一片歡騰，秦軍將士們高舉武器慶賀著勝利也迎接著他們的歸來，騎著高頭大馬在眾人艷羨的目光中走過，犀茴的腰桿子不自覺地挺了挺，擡頭仰望天空的她不免惋惜，如果蘇子裏也能看見今天的盛景，那該有多好呀。
下馬來到秦軍在城內臨時搭建的主帳前，蘇子易告訴她，早一刻，司空宴也已活捉了楚王負芻以及隨其一起潛逃的楚王室以及貴族，但一進帳，她卻發現帳內氣氛有些不對勁，蘇煌、司空烈、司空宴等將軍正圍在地圖前討論著什麽，而單手支頤倚在王座之上的趙政一臉嚴肅的用手指不斷地彈擊王座扶手。
吧嗒吧嗒，那節奏一聽就是發生了不好的事情。
“發生什麽事了？”犀茴一臉的迷茫。
“邯鄲郡傳來加急軍情說齊國趁著我國滅楚之際竟不顧盟約派兵攻打邯鄲郡。”蘇子易小聲地解釋給犀茴聽，“我大軍齊齊伐楚導致國內各郡縣兵力空虛，齊國則算計好了趁虛而入，現已攻下了我國數個郡縣，幸得嬴毓將軍率麾下鐵騎及時趕到邯鄲郡才得以暫時阻止齊軍的進軍勢頭，不過由於兵力關系可能也支撐不了多久，眼前你看到的他們就是在緊急研究撤軍增援的最佳方案。”
“寡人沒有先撕毀盟約，他們齊國倒是先忍不住了呀。”手指停止彈擊，五指握成拳的趙政將拳頭重重地錘在王座扶手之上，似是做出了最後的決斷的他沈聲道：“司空烈司空宴聽令，寡人給你們二十萬軍隊，駐守楚都以及拿下楚地還未攻下的城池。而剩下的人則和寡人一起火速回援邯鄲郡。”
秦王政十六年，蘇子易與司空宴在楚王都壽春城外殺死楚軍大將白離，生擒楚王負芻，同時，蘇煌與司空烈率軍攻陷楚王都壽春城，楚國滅。
同年，齊國單方面違背盟約，齊王建以樊折柳為大將率領齊精兵二十萬攻秦，這一招螳螂捕蟬黃雀在後的戲碼拉開了秦橫掃六合一統天下最後一戰的序幕。
作者有話要說： 下一章16號更新
第四十九回 一物換一物
經過大半個月的急行軍，從楚撤回的二十萬秦軍才趕到了邯鄲郡，但死守在此的嬴毓部隊因人數劣勢而被樊折柳所率領的齊軍給擊敗了，嬴毓被俘、邯鄲郡被占，消息傳到趙政耳中時，秦軍才剛剛在邯鄲城外駐紮下來。但這個壞消息卻沒有激怒趙政，他不僅不下令大軍攻城更對嬴毓的死活不聞不問，只是紮營就地休養，於是占城的齊軍就和城外的秦軍形成了你不動我不動的對峙之勢。
時值嚴冬，邯鄲城上空下起了鵝毛大雪，矗立在城外的軍帳頂上都被白雪鋪了一層厚厚的雪毯子，寒冷讓秦軍軍營中陷入了一片寂靜之中，除了被雪裝飾成雪人的值班守衛軍之外，其餘士兵都躲進帳子避風寒去了。
劈裏啪啦，帳中火盆中的火燒得旺盛，暖氣彌漫的室內與外面雪白的世界形成了鮮明的對比，可如此溫暖的氛圍趙政卻頭枕在犀茴的大腿上並將大半截身子都埋在了厚厚的棉被裏，假寐的他臉色看起來有些不太好。
“大王，已經不燙了。”犀茴摸摸趙政的額頭，連日趕路又遇風雪天氣讓趙政感染了風寒，所以他才難得地在犀茴身上打蔫了起來。
“嗯。”趙政重重地哼了一聲，嗓音有氣無力的他腦袋又朝犀茴懷中拱了拱。
細碎的癢從腹部傳來惹得犀茴身子發顫，但她卻忍住了沒笑，她怕一發聲就會吵醒他，所以她只是低頭默默地凝著他，劍眉擰成倒八字、薄唇緊抿微微嘟起，就像是在跟誰不滿的賭氣，模樣實在是有些可愛。
這人呀，不管地位多高、不管性格多麽冷酷，一旦變成病貓了好像所有的刺就會自動地收起來，這樣放下戒備的趙政實屬難得，於是，犀茴忍不住一直看他又一直撫摸著他的臉。
“寡人是你的玩物嗎？”趙政在犀茴的掌下溫柔中低語開口道。
聞聲，犀茴唇角的笑意更甚了，“如果大王一直這樣，我或許會想要這麽一個玩物的，嘻嘻。”
“什麽意思？”趙政睜開一只眼睨了睨犀茴。
“平時的大王誰敢惹呀。”
“寡人有那麽可怕？”
“比起可怕，更多的是敬畏吧。”犀茴的食指在趙政下頜來回摩挲，“大王仿佛只要往那裏一站，壓迫而來的氣勢就讓許多人都望而生畏了，哪裏還敢靠近你呀。”
“所以是寡人。”趙政鼻子動動，冷哼一聲。
“哈哈哈哈。”聽完犀茴終於大笑出聲，“雖然稱呼上不是孤就是寡，但大王並不是孤家寡人嘛，一直以來都有那麽多跟隨在你身邊呢。”
“哼。”趙政不屑地抽動嘴角，“那些人絕大多數是沖著王這個身份與地位而來的，所謂的跟隨也只不過是一種利益交換的籌碼罷了。”
“但總有人是真心實意沖著大王這個人而來的。”
“誰？”趙政雙眼睜睜盯著犀茴。
“比如我、比如我阿姊呀。”
時隔多年，再次被提起的趙柔的名字讓趙政怔了一怔，“為何提起她？”
“大概因為這裏是邯鄲的緣故吧。”犀茴擡頭望向帳簾處，即使隔著厚厚的簾幕，沒有遭大水淹城的邯鄲城的舊貌還是能在她腦海中清晰地浮現，身在此處，過往的思憶似乎很容易被勾起。
而邯鄲對於趙政而言也是一個極其重要之地，他的生命從這裏開始，也在這裏度過了最黑暗最絕望的孩童時期，對這座城他充滿了恨意與毀滅的欲望，所以他才會在攻趙時下令水淹城池。那一年，他滅趙之後，這座城幾乎成了殘城，可幾年過去了，這座城又再次恢覆了生機，雖然再也無法比擬過去的輝煌與恢弘。
如今，與齊一戰居然也是在這個地方，這讓他不得不覺得他與趙、與邯鄲之間似乎永遠有割舍不斷的夙緣在裏面，甚至他生命當中兩個比較重要的女人亦是來自這個國家這座城。
那麽這一次，他還要再一次毀滅掉它嗎？
不，這一次，他不想這麽做。
“你，就不好奇寡人為何遲遲按兵不動？也一直對王姐的生死不聞不問嗎？”趙政翻了個身，由側躺變為了平躺，他直直地仰視著犀茴岔開了話題。
“嗯……”犀茴嘴唇蠕了蠕，“我想，大王一定有非這麽做不可的理由吧！”
“哦？”
“在我們趕來邯鄲郡的同時你卻讓蘇子易單獨領兵十萬輕騎前去攻齊王都臨淄，現在按兵不動應該是在等那邊的消息，對嗎？”犀茴想，一旦蘇子易攻下臨淄俘獲齊王建，那麽邯鄲這一仗就完全沒有開打的必要了。“而被俘的嬴毓將軍的話，樊折柳一路攻城略地所俘將領也不少，但都沒有他殺將的傳聞，因此，她暫時應該會是安全的吧。”
“嗯哼。”趙政抖抖眉毛，示意犀茴繼續說下去。
“但我還是很好奇，齊王建難道就沒預想過這種狀況發生嗎？偏居一隅的齊多年未動幹戈，即便趁著我們傾巢而出伐楚的大好機會而占領了鹹陽，但大王的大軍還在，那他們的做法又有什麽意義呢？而且現在還沒有打到鹹陽齊精銳軍就被我們堵在了邯鄲，那麽失去守衛力量的齊王都臨淄與齊國不就岌岌可危了嗎？我才不信，他們會蠢到不計後果地亂出兵。”
“呵。”趙政噗嗤地笑了出來，有時候他覺得眼前的女人蠢得無可救藥，有時候他又覺得她還是挺有想法的，思及此，他反問道：“那你覺得樊折柳知道這些嗎？”
“知道吧！”邯鄲一戰中，犀茴可是很清楚地認識到了樊折柳作為刺客以外的一面，朝堂政事，他可比自己精通上手多了。
“那寡人再問你，既然樊折柳知道，那他為什麽也按兵不動呢？”
“嗯……嗯……”犀茴那顆時而靈光時而失靈的腦袋飛快地轉了起來，須臾，她才模棱兩可地回答道：“樊折柳是不是也在等消息？如果我軍真的破了臨淄城，那麽他就完全沒有必要繼續抵抗了；反之，他們則會更有動力！？”
“咦——”趙政倏地從被窩中鉆了出來，他一手撐在床榻之上一手敲了敲犀茴的腦袋，“不是說天氣冷會凍壞腦子嗎？怎麽這種跡象完全沒有發生在你的身上呢？”
“我說對了？”犀茴任由趙政敲著。
“嗯。”趙政敲了幾下就收回了手，盤腿而坐的他將冒著暖氣的被子裹搭在兩個人的身上，在被溫暖重新包圍之後他又慵懶地將腦袋靠到了犀茴的頸窩裏，貪婪地汲取他的溫度與她的芳香。
這種親昵的動作對犀茴來說早已成習慣，所以她也很自然地將腦袋蹭在了趙政的頭發上，“大王，可我還是不明白齊王建為什麽要做出如此不靠譜的決策呀。”
趙政閉上眼睛，雙手環上犀茴的腰身，道：“齊王建本就是貪圖享樂的昏君，當初五國合縱伐秦敗而歸時為了避免被秦報覆而選擇與秦簽訂同好盟約，現在看著五國一一被滅，他也知道齊國氣數將盡，可就是這樣一個好安逸的齊王為何偏偏在我軍滅楚之際派兵偷襲我秦國呢？原因很簡單，有些讒臣覺得國遲早將亡，與其一無所有的亡還不如手中有些籌碼的亡，然後就在背後慫恿了齊王建。”
“籌碼？”
“如果齊國像韓國那樣輕而易舉地投降，齊王和齊貴族就會和韓王以及韓國貴族一樣什麽都得不到。但要是占了我國幾座重要的城池，以它們為籌碼搞不好能換來一些他們想要的東西。”說話間，趙政一只手不安分地滑進了犀茴的衣襟，在她的胸前來回游走。
這一舉動讓犀茴的肩膀立刻縮了起來。
“別緊張，放輕松。”
趙政喃喃的鼻音自耳下傳來，犀茴不僅感覺到趙政的手在她的胸前不斷逗弄撫摸，甚至連他的鼻尖與唇瓣都不安分地在她脖頸摩挲輕啃了起來。
“大王，你……”趙政指尖的灼熱讓犀茴的汗毛一根一根豎了起來，她的身體在他的掌心撫弄下似乎有了那種讓她羞於啟齒卻又甘願沈淪為之愉悅的感覺。
“你的疑惑應該還沒有全部解開吧，繼續問。”趙政試圖分散犀茴的註意力，她一旦緊張起來，全身都是硬邦邦的，摸起來不舒服。
“噢、噢……”已經飛神的犀茴勉強應答，似斷非斷的思緒也費了好些功夫才重新連上，“那，那，大王，齊王以及齊國貴族想要的東西又是什麽呢？”
“想想其他亡國之君的下場。”趙政回答盡量簡明，因為他心底的欲望之火也愈燒愈旺，他另一只摟著犀茴的手也開始在她後背游走了起來。
犀茴扭動著身子，鼻息間時不時溢出一兩聲嚶嚀聲，理智已經失了大半的她還在按照趙政的思路在走，韓趙魏燕四國的王在國滅之後都成了趙政的階下囚，被囚禁在鹹陽王宮牢籠之中的他們的結局，可想而知。齊王建正是知道，所以才以城相挾以換取自由或者體面一點的結局吧。
“那他們想要的，大王你會給嗎？”犀茴的身體與嗓音一道微微發顫了起來。
“寡人已經飛鷹傳書告訴子易，寡人許諾齊王建，只要他投降，寡人就封他萬戶侯。”趙政感到犀茴的身體已經徹底放松下來了，知調情完畢，他便順勢將犀茴撲倒在了床榻上。
這萬戶侯可是一人之下萬人之上的爵位呀，犀茴難以置信地望向趙政，只見他眼神愈發迷離，她知道他現在腦子在盤算些什麽東西。
“大王，你真大方。”說著，犀茴微笑著閉上了雙眸。
“不大方，齊王建怎麽會投降呢。”趙政雙眼微斂，一臉成竹在胸的樣子，“寡人相信過不久，子易就會帶來好消息的。所以在這之前，你也要對寡人大方，醫侍說要多出汗，寡人才會好得快，那麽現在就來做能讓寡人多出汗的運動吧！”
他微啞的嗓音繞得她頭暈目眩，即使額頭上的熱度退了下去，但他全身的灼燒感依舊將她的身體溫度也帶到了他同一高度，纏綿間，她甚至覺得自己好像也患上了寒熱病，兩具緊貼交纏的身體燒得彼此發燙，那熱度熱得似要融化外面覆蓋遍野的皚皚白雪。
暫別宮廷暫離戰場的二人就這樣在白雪寒冬的暖帳子中平靜而甜蜜地度過了兩個月時間，這短短的兩個月時間，對趙政對犀茴來說都可以算得上是幾十年人生中所度過的最為悠閑又最為放松的日子。不過美好的日子逝去也非常之快，轉眼嫩枝發芽，大地回春。
在秦王政十七年的春天，率軍十萬攻打齊王都臨淄城的大將蘇子易在不費一兵一卒的情況下成功讓齊王建開城投降，今日，便是他攜著投降的齊王建凱旋而歸的日子。
為此，趙政特在營帳設酒宴款待了蘇子易以及齊王建，不過，犀茴卻沒有機會參與其中。因為，在蘇子易歸來之前，趙政派給了她一個特別的重任。
兩匹棗色的馬兒孤零零地奔走在通往邯鄲城的唯一官道之上，一馬當先的犀茴時不時會回頭望望漸漸縮小的秦軍營地，腦海中也時不時會回想起趙政的嗓音。
——犀茴，寡人，現在有個任務要交予你與璆鳴去辦。你倆前去邯鄲城告知樊折柳，說齊王建已經投降，齊國已經亡了，讓他速速放了王姐以及所俘將領，然後投降。
——為什麽要派我跟璆鳴去？
——因為你們和樊折柳一樣是劍客。
起初，犀茴不是很理解，這種軍機要事為什麽不派將領前去而要派他們兩個毫無政治經驗與軍務的劍客前去，但當趙政那麽回答她時，她莫名地就被他的良苦用心給感動到了。
樊折柳是誰？
樊折柳是齊國劍客，亦是當初平原君手下的教頭，更是趙柔以前的師父，這個人曾經受平原君指派而殺了她們的母親，再加上，她也幾次與樊折柳約定過，一定要與他分個高下的。
犀茴以為，這只是她一個人的事，卻沒想到趙政也一直記在了心裏，為此，他特地挑了這樣一個重要時機讓她去完成彼此的約定。
但感動之餘，她心中也十分擔心，於是她這麽問過他：“大王，這個任務可是非同小可，要是我失敗了，就會誤了國事呀！”
可他聽完卻溫和地笑著告訴她：“邯鄲城與樊折柳的軍隊對寡人來說已經沒有什麽實際存在意義了，他投不投降跟你的勝負毫無關系。而且你只是劍客，只要守護好劍客的職責就可以了，所以放心去吧！”
是呀，現在整個天下都已歸他所有，他作為王已然完成了王所肩負的使命，而她作為一個劍客，也理應去完成自己的使命。
心中沒了包袱的犀茴快馬加鞭與璆鳴來到了邯鄲城下，樊折柳似乎早就預料到了他們回來一樣，邯鄲城門大開，一個守衛都沒有，獨見樊折柳一人一馬一劍等在了城內。
“你知道我們要來？”犀茴拉住韁繩問道。
“這座城對我來說已經沒有意義了，我本是打算前去秦軍軍營投降的，現在你們來了，我似乎知道了秦王政的意思了。”樊折柳睜了睜左眼，那斜割左眼的疤痕也隨之動了動，他細長的眼睛依舊透著一股狼一般的冷光。
“你倒是說說看我們大王的意思？”緊跟犀茴身後的璆鳴難得地開了口，那略顯稚氣的嗓音與他的氣質極其不相符，這也惹得樊折柳的目光在他身上多停留了半分。
“我已經卸任了齊軍總大將一職，現在的我只是一名劍客。”說罷，樊折柳抽出腰間長劍直指犀茴，“趙家小妹，如今你身體可康健？”
“當然。”
“那好，我必當履行當初與你之約定，一戰定生死。”
“好。”
“少年，秦王有什麽指令還拜托你去城中齊軍軍營中傳達，關於投降一事，軍中副將自會按你指令辦事。”樊折柳鄭重地與璆鳴交代。
璆鳴冷漠的眼神掃掃樊折柳再掃掃犀茴，待視線落定之後，他馬鞭一揮，低聲吟了一句：“傍晚時分我還在這裏等你。”說罷，馬兒便飛揚著馬蹄狂奔進城了。
璆鳴走後，寬闊幽暗的城門內只剩下犀茴與樊折柳二人，光線暗淡的拱門之下，陰影遮住了二人的臉，以至於很長時間，彼此都看不清彼此的表情。
“駕——”沈默半晌，樊折柳突然打馬回身道：“趙家小妹，跟我來。”
雖然不知道樊折柳要去哪裏更不知道他要耍什麽花招，犀茴還是義無反顧地騎馬跟了上去，二人在人丁稀少的街道上狂奔了起來，大約奔了半盞茶的時間，樊折柳的馬在平原君府邸停了下來。
樊折柳沒說什麽，只是利落地下馬然後進府，犀茴也跟著進去，這平原君府邸在那一場滅頂大水的沖刷下早就失去了原有的華麗與富貴氣象，如今的府院只能用破敗來形容，雜草叢生、倒塌的殘垣上還遺留著深深的水垢印痕，越是深入難聞的氣味就越濃。
“來這裏幹什麽？”犀茴捏住鼻子，見樊折柳在一座破敗不堪的院子裏停了下來。
“當初我砍下你母親的首級帶回來給平原君過目之後就把它埋葬在了這裏。”樊折柳指著一顆枯死的桃花樹對犀茴說道：“這裏曾經是你們母女三人居住的院子。”
經樊折柳這麽一說，犀茴楞了一楞，這個早已面目全非的院子無法勾起她的任何回憶，但仔細看看那顆歪脖子樹，她似乎想起了一點什麽，桃花紛飛滿院飄香，翩翩濁世家公子與人面如桃花的女子身旁圍繞著兩個小女孩，一家四口歡聲笑語、幸福滿溢。
啊，原來，她也曾經歷過這麽幸福的時光呀，犀茴頷首失笑。時過境遷，四人中的三人早已殞命，獨留下來的她居然有朝一日還能得到來這裏緬懷過往的機會，於是她註視著那株枯敗的桃花樹良久才深深地向它鞠了一躬，為了身首異處的母親，為了曾經存在過又消亡掉了的過往。
“好了，廢話就不多說了，直接用劍說話吧！”犀茴不多言，直接拔出斷水劍。
樊折柳冷冷地凝著犀茴不客氣地開口道：“不出雙劍，你沒機會贏我。”
“呵。”犀茴彎彎嘴角，“真是抱歉了，我右手已殘廢，這輩子也使不了雙劍了。”話音落，劍出鞘，發著青光的斷水劍在暗淡的庭院內發出幽亮的光。
又疾又厲的劍勢直沖立在桃花樹旁的樊折柳而去，嚶的，斷水劍發出一聲刺耳的蜂鳴聲，樊折柳聞聲而動，兩股劍氣碰撞，砰地，枯樹被這一擊擊出了一個大洞。
“除
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“母親是不會丟下你一人的。”可白暖根本不聽令，“你，帶領一千士兵護著大王先走，我們留下阻擊秦軍。”她將這個重任交到了她信任的千人將之手，似乎意識到了楚國在今日逃不過亡國的結局，所以她想，縱使要死也要與兒子死在一塊。
混戰之中，在白離白暖的掩護下，楚軍一支千人隊楞是沖破了秦軍的包圍而殺了出去。見勢，司空宴即刻率部追趕而去。一整片小樹林被一條不算寬敞的官道一分為二，在這片狹窄又平坦的空間中，秦楚各一萬多人馬正對峙在這裏。
“白離，今日，這裏便是你的葬身之地。”蘇子易打馬從秦軍隊伍中緩緩而來。
聞言，白離首先做出的反應便是拉滿弓對準聲來之方向，見到蘇子易悠閑地打馬而出，他的眼睛斂了斂，那張臉他好像在哪裏見到過。
“餵，這個人是我的，你不許和我搶。”噠噠噠，又一匹棗紅色的馬兒從秦軍當中竄了出來，騎馬之人一身絳紅色衣衫，那張臉，白離更是熟悉得不能再熟悉。
“師——妹——”白離震驚不已，他早就接到陽春白雪島來的密報，說弓箭手們以性命捍衛了他所下達之死令，那宅院的一切都在大火中化為了灰燼，也就是說他的師妹犀茴也應該是葬身火海了，可沒想到……
“我不殺女人，所以白離歸我。”蘇子易下巴擡擡，註意力完全放在了白離身旁的白暖身上。
“嘁。”犀茴擠眉弄眼地啐了一口，她懂蘇子易的意思，他是要將最難啃的骨頭她曾經的師父白暖留給她對付，不過這樣也好，她很早就想和白暖較量一下了，“行，白暖歸我，白離歸你。”
他們兩個人不僅徹徹底底無視了白離的震驚與存在，甚至直接將他們母子當成了牲口或者貨物竟當場分派了起來。
“師妹，你居然沒死？你怎麽會沒死？”比起國將亡白離其實更在意自己的完美安排給破壞掉了，他想著，在他死之前，犀茴肯定得先與陽春白雪島一起給他陪葬，當收到島與人同時被毀滅的消息，他感到異常的滿足，可如今，島亡了人卻未亡的事實將他氣得全身顫抖，氣得近乎咆哮地責問了起來。
“白暖，想要活命必須得先殺了我。”犀茴用劍鞘點了點自己的鼻子，兀自打著馬像白暖靠近發話的她連一個眼神都沒施舍給白離。
“犀茴，你膽敢無視我，我殺了你！”白離咬牙切齒地射出了弓上的三支箭。
箭離弦奔著犀茴而去，可犀茴仍舊沒有任何停下馬、偏轉視線的跡象，她左手拔劍，右手繞著韁繩，駕著馬兒沖向不動聲色、雙眼視線緊跟離弦之箭的白暖。
叮叮叮，三支黑羽箭從另一個方向破空而來，在白離的三支白羽銀箭射中犀茴前準確地將起攔截下來，一陣火花四濺的碰撞之後，六支斷了黑白箭羽散了一地。
“白離，你的對手是我。”蘇子易手握長弓氣勢十足地挑釁白離，道：“我一定要以血還血，要讓殺死哥哥的兇手與哥哥落得一樣的下場。”
能阻截先發之箭的箭不僅要在力道、速度上超越前者而且精準度更要高於前者，普天之下，能做到如此程度之人絕不超過三個。
白離收回了落在犀茴身上的目光轉而望向黑羽箭的主人蘇子易，他高昂著腦袋如是問道：“你是何人？”
“秦軍五千將，蘇子易。”蘇子易以同樣的姿態回答道。
“蘇子易？”白離仔細琢磨著蘇子易的臉，俄而，他才想起來，“我知道了，你是那個在荊河一役中被我殺死的秦將蘇子裏的弟弟。”
“肩頭一支、後背四支，弓弦勒斷脖頸，斷水劍刺穿咽喉。”蘇子易一處不落地數出白離留在蘇子裏身上的傷口，“白離，我剛才所說的，就是你今日的死狀。”
“哼。”白離不屑地冷哼：“想贏我的箭，你還早一百年。”
語落，二人紛紛拉弓搭箭，一支、兩支、三支，單發、雙發、三發，白羽黑羽像兩條纏鬥在一起的龍，吞雲吐霧翻滾間掃得林間樹桿之上箭痕累累，樹葉與斷箭齊飛。
白離被稱為百年難得一見的箭術天才，他的箭至今還未敗過；而蘇子易在劍術上的天賦遠比不上蘇子裏，但為了追趕優秀哥哥的腳步，他選擇了箭，他想如果能例不虛發地射下天空中翺翔的鷹，那麽他的箭技一定也會得到父親與哥哥的認可的，為此他比別人更加勤奮刻苦地練習。可當他有所成就時，哥哥蘇子裏卻慘死在了楚之地，而喪失愛子的父親一夜間又蒼老了十歲，所以，他便發誓，有朝一日一定要手刃殺死哥哥的神箭手，他要讓他嘗到哥哥死前嘗到的一切痛與罪。
就這樣，二人你一箭我一箭從林間鬥到官道，又從官道追逐回林間，穿過激鬥的兩軍將士，連續數十個來回都平分秋色，誰也不占上風。
而這一黑一白的箭技之爭可謂驚天地泣鬼神，連對劍中的白暖與犀茴都忍不住以兩劍相抵的拼力方式來換一個短暫的喘氣機會以用餘光關註他們的戰鬥。
“蘇子易，一定會贏的。”犀茴斜睨著白暖開口道。
白暖紅唇輕啟，語氣中散落的盡是對自己兒子的自信與對敵人的蔑視之情，“我兒箭術過人，這世間還沒有人能贏得他。倒是你，估計看不到我兒勝出，就要死在我的劍下了。”這個不孝之徒，她早就該在荊河一箭射穿她的喉嚨的。
“是嗎？”犀茴輕蔑地瞄了一瞄額頭沁滿冷汗的白暖，“瞧你一頭冷汗，不會是到了極限吧？”
“呵……呵呵……”白暖艱難地笑了笑，她雖然極其不想承認，但退入王都前的那一戰，她與白離都受了不同程度的傷，現在才十幾招，她的體力以及身體已經跟不上速度奇快的犀茴了，敗北也只是時間問題，然後身受更重之傷的白離在騎馬奔襲拉弓搭箭鬥了那麽多回合之後是不是更……
思及此，白暖的目光本能地瞄向了第三度鬥至林間的二人。
“啊——”誰知，白暖的視線才落到白離身上，一支冒著黑氣的箭矢就射穿他的左肩，只聞得他一聲悶哼整個人就從馬背上摔了下來。
唰唰唰，在從馬上跌至地面的那短暫功夫，又有四支齊發的黑羽箭無一虛發地射中了他的後背，仿佛只用了一個眨眼的功夫，傲慢又不可一世的白離就身中五箭倒地不起，儼然一副頻死之狀。
可還沒有完，黑羽箭的主人蘇子易快馬加鞭來到白離身邊，丟了韁繩一躍下馬，用弓箭套住白離的腦袋將他整個上半身都拉離了地，而後再一只腳踩在他的後背，雙手握弓的他死死地勒住白離的頸脖，白離那張俊俏白皙的臉蛋瞬間漲得通紅失了顏色。
“白離，我說過的吧，要讓你體會哥哥所遭受的一切痛與罪。”蘇子裏眼眶含淚一字一句地自言到。
被勒得喘不過氣來的白離使出最後一點力氣試圖用雙手去拉開弓弦，可弓弦太細太鋒利，一旦發力自己的手掌便會被割出一道一道的傷口。
缺氧、口幹舌燥、身體裏的所有血液似乎都往脖頸湧，太多奔湧而來的鮮血擠得他血管差點爆裂，呼吸困難，視線也愈見模糊，渾身除了痛就只有痛，而巨痛難得地讓他腦子清醒了不少，他覺得這場景似曾相識，當初，蘇子裏死之前，是不是也是這般痛苦與絕望？
“不要。”初見兒子敗下陣來，白暖僅僅是慌亂，但一晃眼的機會，她兒子就成了這副慘樣，呼叫不及更無力去救援的的她明知已敗還不忘威脅犀茴，“犀茴，饒過我兒，我就告訴你你身上蠱毒的解法。”
蠱毒解法，犀茴曾經很想解開它，可現在她卻覺得這種東西一點都不重要了。
眼瞅著蘇子易正用弓弦繞住了白離的脖頸，只要用力那麽一旋，白離就會被累斷頸骨而亡，於是她根本沒多做停頓便沖著蘇子易大喊道：“蘇子易，殺！”
蠱毒就算一輩子不除也沒什麽大不了的，只要她還有一只手，她照樣可以握劍，而蘇子裏的仇不可不報，只砍了白離的腦袋實在太便宜他了，對於殘忍的家夥就要用更加殘忍的方式對待他，一定要讓他好好品嘗一下蘇子裏死前的痛與罪，也一定要讓白暖嘗嘗親眼看著自己的兒子死在眼前那種絕望與無力感。
“吾兒——”
犀茴的聲音消失，白暖慘絕人寰的尖叫聲又擴散開來。
也隨著這一聲慘叫，蘇子易將弓弦扭了幾圈，骨頭發出了幾聲嘎啦嘎啦幾聲脆響，頸骨斷裂的白離的腦袋反方向地耷拉到了背上。
嚓，趁著白暖親歷喪子之痛而呆立楞神之際，犀茴也果決地一揮劍，鋒利的劍刃一擊重斬，白暖的腦袋就飛了出去，咕嚕咕嚕在地上了滾了幾圈，曾經美艷得不可方物的那張臉如今只落得塵土樹葉覆面的淒景。
“給你。”
還不等犀茴多看白暖幾眼，一個東西就迎面飛了過來，犀茴本能地用手去接，這握在手才知道那是自己的斷水劍，這把劍，蘇子易一直沒有還給她，他挑在這個時候還給她，用意再明顯不過了。
嚶，抽出失而覆得的斷水劍，那劍鳴聲讓犀茴拾回了久違的感覺，相伴多年的劍握在手中整顆心都像被填滿了。心安理得的她提劍來到白離的屍體旁，眼睛眨都沒有眨一下就一劍刺穿了白離的咽喉，這樣，蘇子裏遭受的罪與痛，白離也算體會全了。
“呼哈——”抽出劍甩了一甩劍刃之上沾染的鮮血，犀茴深深地嘆了一口氣，白離白暖身死，她卻並未覺得開心，因為報仇雪恨這種東西除了能慰死者在天之靈之外，其餘什麽也不能改變。
斬下白離首級的蘇子易輕輕地拍了拍犀茴的背，“好了，我們趕緊去向大王覆命吧。”
白離白暖皆死，負隅頑抗的楚軍們見大勢已去也不多做掙紮，紛紛放下手中武器投降以換來一條生路。而當他們兩帶著兩顆首級押著一萬多俘虜回營地之時，壽春城城樓上已經插上了大秦的旗子，一進城一片歡騰，秦軍將士們高舉武器慶賀著勝利也迎接著他們的歸來，騎著高頭大馬在眾人艷羨的目光中走過，犀茴的腰桿子不自覺地挺了挺，擡頭仰望天空的她不免惋惜，如果蘇子裏也能看見今天的盛景，那該有多好呀。
下馬來到秦軍在城內臨時搭建的主帳前，蘇子易告訴她，早一刻，司空宴也已活捉了楚王負芻以及隨其一起潛逃的楚王室以及貴族，但一進帳，她卻發現帳內氣氛有些不對勁，蘇煌、司空烈、司空宴等將軍正圍在地圖前討論著什麽，而單手支頤倚在王座之上的趙政一臉嚴肅的用手指不斷地彈擊王座扶手。
吧嗒吧嗒，那節奏一聽就是發生了不好的事情。
“發生什麽事了？”犀茴一臉的迷茫。
“邯鄲郡傳來加急軍情說齊國趁著我國滅楚之際竟不顧盟約派兵攻打邯鄲郡。”蘇子易小聲地解釋給犀茴聽，“我大軍齊齊伐楚導致國內各郡縣兵力空虛，齊國則算計好了趁虛而入，現已攻下了我國數個郡縣，幸得嬴毓將軍率麾下鐵騎及時趕到邯鄲郡才得以暫時阻止齊軍的進軍勢頭，不過由於兵力關系可能也支撐不了多久，眼前你看到的他們就是在緊急研究撤軍增援的最佳方案。”
“寡人沒有先撕毀盟約，他們齊國倒是先忍不住了呀。”手指停止彈擊，五指握成拳的趙政將拳頭重重地錘在王座扶手之上，似是做出了最後的決斷的他沈聲道：“司空烈司空宴聽令，寡人給你們二十萬軍隊，駐守楚都以及拿下楚地還未攻下的城池。而剩下的人則和寡人一起火速回援邯鄲郡。”
秦王政十六年，蘇子易與司空宴在楚王都壽春城外殺死楚軍大將白離，生擒楚王負芻，同時，蘇煌與司空烈率軍攻陷楚王都壽春城，楚國滅。
同年，齊國單方面違背盟約，齊王建以樊折柳為大將率領齊精兵二十萬攻秦，這一招螳螂捕蟬黃雀在後的戲碼拉開了秦橫掃六合一統天下最後一戰的序幕。
作者有話要說： 下一章16號更新
第四十九回 一物換一物
經過大半個月的急行軍，從楚撤回的二十萬秦軍才趕到了邯鄲郡，但死守在此的嬴毓部隊因人數劣勢而被樊折柳所率領的齊軍給擊敗了，嬴毓被俘、邯鄲郡被占，消息傳到趙政耳中時，秦軍才剛剛在邯鄲城外駐紮下來。但這個壞消息卻沒有激怒趙政，他不僅不下令大軍攻城更對嬴毓的死活不聞不問，只是紮營就地休養，於是占城的齊軍就和城外的秦軍形成了你不動我不動的對峙之勢。
時值嚴冬，邯鄲城上空下起了鵝毛大雪，矗立在城外的軍帳頂上都被白雪鋪了一層厚厚的雪毯子，寒冷讓秦軍軍營中陷入了一片寂靜之中，除了被雪裝飾成雪人的值班守衛軍之外，其餘士兵都躲進帳子避風寒去了。
劈裏啪啦，帳中火盆中的火燒得旺盛，暖氣彌漫的室內與外面雪白的世界形成了鮮明的對比，可如此溫暖的氛圍趙政卻頭枕在犀茴的大腿上並將大半截身子都埋在了厚厚的棉被裏，假寐的他臉色看起來有些不太好。
“大王，已經不燙了。”犀茴摸摸趙政的額頭，連日趕路又遇風雪天氣讓趙政感染了風寒，所以他才難得地在犀茴身上打蔫了起來。
“嗯。”趙政重重地哼了一聲，嗓音有氣無力的他腦袋又朝犀茴懷中拱了拱。
細碎的癢從腹部傳來惹得犀茴身子發顫，但她卻忍住了沒笑，她怕一發聲就會吵醒他，所以她只是低頭默默地凝著他，劍眉擰成倒八字、薄唇緊抿微微嘟起，就像是在跟誰不滿的賭氣，模樣實在是有些可愛。
這人呀，不管地位多高、不管性格多麽冷酷，一旦變成病貓了好像所有的刺就會自動地收起來，這樣放下戒備的趙政實屬難得，於是，犀茴忍不住一直看他又一直撫摸著他的臉。
“寡人是你的玩物嗎？”趙政在犀茴的掌下溫柔中低語開口道。
聞聲，犀茴唇角的笑意更甚了，“如果大王一直這樣，我或許會想要這麽一個玩物的，嘻嘻。”
“什麽意思？”趙政睜開一只眼睨了睨犀茴。
“平時的大王誰敢惹呀。”
“寡人有那麽可怕？”
“比起可怕，更多的是敬畏吧。”犀茴的食指在趙政下頜來回摩挲，“大王仿佛只要往那裏一站，壓迫而來的氣勢就讓許多人都望而生畏了，哪裏還敢靠近你呀。”
“所以是寡人。”趙政鼻子動動，冷哼一聲。
“哈哈哈哈。”聽完犀茴終於大笑出聲，“雖然稱呼上不是孤就是寡，但大王並不是孤家寡人嘛，一直以來都有那麽多跟隨在你身邊呢。”
“哼。”趙政不屑地抽動嘴角，“那些人絕大多數是沖著王這個身份與地位而來的，所謂的跟隨也只不過是一種利益交換的籌碼罷了。”
“但總有人是真心實意沖著大王這個人而來的。”
“誰？”趙政雙眼睜睜盯著犀茴。
“比如我、比如我阿姊呀。”
時隔多年，再次被提起的趙柔的名字讓趙政怔了一怔，“為何提起她？”
“大概因為這裏是邯鄲的緣故吧。”犀茴擡頭望向帳簾處，即使隔著厚厚的簾幕，沒有遭大水淹城的邯鄲城的舊貌還是能在她腦海中清晰地浮現，身在此處，過往的思憶似乎很容易被勾起。
而邯鄲對於趙政而言也是一個極其重要之地，他的生命從這裏開始，也在這裏度過了最黑暗最絕望的孩童時期，對這座城他充滿了恨意與毀滅的欲望，所以他才會在攻趙時下令水淹城池。那一年，他滅趙之後，這座城幾乎成了殘城，可幾年過去了，這座城又再次恢覆了生機，雖然再也無法比擬過去的輝煌與恢弘。
如今，與齊一戰居然也是在這個地方，這讓他不得不覺得他與趙、與邯鄲之間似乎永遠有割舍不斷的夙緣在裏面，甚至他生命當中兩個比較重要的女人亦是來自這個國家這座城。
那麽這一次，他還要再一次毀滅掉它嗎？
不，這一次，他不想這麽做。
“你，就不好奇寡人為何遲遲按兵不動？也一直對王姐的生死不聞不問嗎？”趙政翻了個身，由側躺變為了平躺，他直直地仰視著犀茴岔開了話題。
“嗯……”犀茴嘴唇蠕了蠕，“我想，大王一定有非這麽做不可的理由吧！”
“哦？”
“在我們趕來邯鄲郡的同時你卻讓蘇子易單獨領兵十萬輕騎前去攻齊王都臨淄，現在按兵不動應該是在等那邊的消息，對嗎？”犀茴想，一旦蘇子易攻下臨淄俘獲齊王建，那麽邯鄲這一仗就完全沒有開打的必要了。“而被俘的嬴毓將軍的話，樊折柳一路攻城略地所俘將領也不少，但都沒有他殺將的傳聞，因此，她暫時應該會是安全的吧。”
“嗯哼。”趙政抖抖眉毛，示意犀茴繼續說下去。
“但我還是很好奇，齊王建難道就沒預想過這種狀況發生嗎？偏居一隅的齊多年未動幹戈，即便趁著我們傾巢而出伐楚的大好機會而占領了鹹陽，但大王的大軍還在，那他們的做法又有什麽意義呢？而且現在還沒有打到鹹陽齊精銳軍就被我們堵在了邯鄲，那麽失去守衛力量的齊王都臨淄與齊國不就岌岌可危了嗎？我才不信，他們會蠢到不計後果地亂出兵。”
“呵。”趙政噗嗤地笑了出來，有時候他覺得眼前的女人蠢得無可救藥，有時候他又覺得她還是挺有想法的，思及此，他反問道：“那你覺得樊折柳知道這些嗎？”
“知道吧！”邯鄲一戰中，犀茴可是很清楚地認識到了樊折柳作為刺客以外的一面，朝堂政事，他可比自己精通上手多了。
“那寡人再問你，既然樊折柳知道，那他為什麽也按兵不動呢？”
“嗯……嗯……”犀茴那顆時而靈光時而失靈的腦袋飛快地轉了起來，須臾，她才模棱兩可地回答道：“樊折柳是不是也在等消息？如果我軍真的破了臨淄城，那麽他就完全沒有必要繼續抵抗了；反之，他們則會更有動力！？”
“咦——”趙政倏地從被窩中鉆了出來，他一手撐在床榻之上一手敲了敲犀茴的腦袋，“不是說天氣冷會凍壞腦子嗎？怎麽這種跡象完全沒有發生在你的身上呢？”
“我說對了？”犀茴任由趙政敲著。
“嗯。”趙政敲了幾下就收回了手，盤腿而坐的他將冒著暖氣的被子裹搭在兩個人的身上，在被溫暖重新包圍之後他又慵懶地將腦袋靠到了犀茴的頸窩裏，貪婪地汲取他的溫度與她的芳香。
這種親昵的動作對犀茴來說早已成習慣，所以她也很自然地將腦袋蹭在了趙政的頭發上，“大王，可我還是不明白齊王建為什麽要做出如此不靠譜的決策呀。”
趙政閉上眼睛，雙手環上犀茴的腰身，道：“齊王建本就是貪圖享樂的昏君，當初五國合縱伐秦敗而歸時為了避免被秦報覆而選擇與秦簽訂同好盟約，現在看著五國一一被滅，他也知道齊國氣數將盡，可就是這樣一個好安逸的齊王為何偏偏在我軍滅楚之際派兵偷襲我秦國呢？原因很簡單，有些讒臣覺得國遲早將亡，與其一無所有的亡還不如手中有些籌碼的亡，然後就在背後慫恿了齊王建。”
“籌碼？”
“如果齊國像韓國那樣輕而易舉地投降，齊王和齊貴族就會和韓王以及韓國貴族一樣什麽都得不到。但要是占了我國幾座重要的城池，以它們為籌碼搞不好能換來一些他們想要的東西。”說話間，趙政一只手不安分地滑進了犀茴的衣襟，在她的胸前來回游走。
這一舉動讓犀茴的肩膀立刻縮了起來。
“別緊張，放輕松。”
趙政喃喃的鼻音自耳下傳來，犀茴不僅感覺到趙政的手在她的胸前不斷逗弄撫摸，甚至連他的鼻尖與唇瓣都不安分地在她脖頸摩挲輕啃了起來。
“大王，你……”趙政指尖的灼熱讓犀茴的汗毛一根一根豎了起來，她的身體在他的掌心撫弄下似乎有了那種讓她羞於啟齒卻又甘願沈淪為之愉悅的感覺。
“你的疑惑應該還沒有全部解開吧，繼續問。”趙政試圖分散犀茴的註意力，她一旦緊張起來，全身都是硬邦邦的，摸起來不舒服。
“噢、噢……”已經飛神的犀茴勉強應答，似斷非斷的思緒也費了好些功夫才重新連上，“那，那，大王，齊王以及齊國貴族想要的東西又是什麽呢？”
“想想其他亡國之君的下場。”趙政回答盡量簡明，因為他心底的欲望之火也愈燒愈旺，他另一只摟著犀茴的手也開始在她後背游走了起來。
犀茴扭動著身子，鼻息間時不時溢出一兩聲嚶嚀聲，理智已經失了大半的她還在按照趙政的思路在走，韓趙魏燕四國的王在國滅之後都成了趙政的階下囚，被囚禁在鹹陽王宮牢籠之中的他們的結局，可想而知。齊王建正是知道，所以才以城相挾以換取自由或者體面一點的結局吧。
“那他們想要的，大王你會給嗎？”犀茴的身體與嗓音一道微微發顫了起來。
“寡人已經飛鷹傳書告訴子易，寡人許諾齊王建，只要他投降，寡人就封他萬戶侯。”趙政感到犀茴的身體已經徹底放松下來了，知調情完畢，他便順勢將犀茴撲倒在了床榻上。
這萬戶侯可是一人之下萬人之上的爵位呀，犀茴難以置信地望向趙政，只見他眼神愈發迷離，她知道他現在腦子在盤算些什麽東西。
“大王，你真大方。”說著，犀茴微笑著閉上了雙眸。
“不大方，齊王建怎麽會投降呢。”趙政雙眼微斂，一臉成竹在胸的樣子，“寡人相信過不久，子易就會帶來好消息的。所以在這之前，你也要對寡人大方，醫侍說要多出汗，寡人才會好得快，那麽現在就來做能讓寡人多出汗的運動吧！”
他微啞的嗓音繞得她頭暈目眩，即使額頭上的熱度退了下去，但他全身的灼燒感依舊將她的身體溫度也帶到了他同一高度，纏綿間，她甚至覺得自己好像也患上了寒熱病，兩具緊貼交纏的身體燒得彼此發燙，那熱度熱得似要融化外面覆蓋遍野的皚皚白雪。
暫別宮廷暫離戰場的二人就這樣在白雪寒冬的暖帳子中平靜而甜蜜地度過了兩個月時間，這短短的兩個月時間，對趙政對犀茴來說都可以算得上是幾十年人生中所度過的最為悠閑又最為放松的日子。不過美好的日子逝去也非常之快，轉眼嫩枝發芽，大地回春。
在秦王政十七年的春天，率軍十萬攻打齊王都臨淄城的大將蘇子易在不費一兵一卒的情況下成功讓齊王建開城投降，今日，便是他攜著投降的齊王建凱旋而歸的日子。
為此，趙政特在營帳設酒宴款待了蘇子易以及齊王建，不過，犀茴卻沒有機會參與其中。因為，在蘇子易歸來之前，趙政派給了她一個特別的重任。
兩匹棗色的馬兒孤零零地奔走在通往邯鄲城的唯一官道之上，一馬當先的犀茴時不時會回頭望望漸漸縮小的秦軍營地，腦海中也時不時會回想起趙政的嗓音。
——犀茴，寡人，現在有個任務要交予你與璆鳴去辦。你倆前去邯鄲城告知樊折柳，說齊王建已經投降，齊國已經亡了，讓他速速放了王姐以及所俘將領，然後投降。
——為什麽要派我跟璆鳴去？
——因為你們和樊折柳一樣是劍客。
起初，犀茴不是很理解，這種軍機要事為什麽不派將領前去而要派他們兩個毫無政治經驗與軍務的劍客前去，但當趙政那麽回答她時，她莫名地就被他的良苦用心給感動到了。
樊折柳是誰？
樊折柳是齊國劍客，亦是當初平原君手下的教頭，更是趙柔以前的師父，這個人曾經受平原君指派而殺了她們的母親，再加上，她也幾次與樊折柳約定過，一定要與他分個高下的。
犀茴以為，這只是她一個人的事，卻沒想到趙政也一直記在了心裏，為此，他特地挑了這樣一個重要時機讓她去完成彼此的約定。
但感動之餘，她心中也十分擔心，於是她這麽問過他：“大王，這個任務可是非同小可，要是我失敗了，就會誤了國事呀！”
可他聽完卻溫和地笑著告訴她：“邯鄲城與樊折柳的軍隊對寡人來說已經沒有什麽實際存在意義了，他投不投降跟你的勝負毫無關系。而且你只是劍客，只要守護好劍客的職責就可以了，所以放心去吧！”
是呀，現在整個天下都已歸他所有，他作為王已然完成了王所肩負的使命，而她作為一個劍客，也理應去完成自己的使命。
心中沒了包袱的犀茴快馬加鞭與璆鳴來到了邯鄲城下，樊折柳似乎早就預料到了他們回來一樣，邯鄲城門大開，一個守衛都沒有，獨見樊折柳一人一馬一劍等在了城內。
“你知道我們要來？”犀茴拉住韁繩問道。
“這座城對我來說已經沒有意義了，我本是打算前去秦軍軍營投降的，現在你們來了，我似乎知道了秦王政的意思了。”樊折柳睜了睜左眼，那斜割左眼的疤痕也隨之動了動，他細長的眼睛依舊透著一股狼一般的冷光。
“你倒是說說看我們大王的意思？”緊跟犀茴身後的璆鳴難得地開了口，那略顯稚氣的嗓音與他的氣質極其不相符，這也惹得樊折柳的目光在他身上多停留了半分。
“我已經卸任了齊軍總大將一職，現在的我只是一名劍客。”說罷，樊折柳抽出腰間長劍直指犀茴，“趙家小妹，如今你身體可康健？”
“當然。”
“那好，我必當履行當初與你之約定，一戰定生死。”
“好。”
“少年，秦王有什麽指令還拜托你去城中齊軍軍營中傳達，關於投降一事，軍中副將自會按你指令辦事。”樊折柳鄭重地與璆鳴交代。
璆鳴冷漠的眼神掃掃樊折柳再掃掃犀茴，待視線落定之後，他馬鞭一揮，低聲吟了一句：“傍晚時分我還在這裏等你。”說罷，馬兒便飛揚著馬蹄狂奔進城了。
璆鳴走後，寬闊幽暗的城門內只剩下犀茴與樊折柳二人，光線暗淡的拱門之下，陰影遮住了二人的臉，以至於很長時間，彼此都看不清彼此的表情。
“駕——”沈默半晌，樊折柳突然打馬回身道：“趙家小妹，跟我來。”
雖然不知道樊折柳要去哪裏更不知道他要耍什麽花招，犀茴還是義無反顧地騎馬跟了上去，二人在人丁稀少的街道上狂奔了起來，大約奔了半盞茶的時間，樊折柳的馬在平原君府邸停了下來。
樊折柳沒說什麽，只是利落地下馬然後進府，犀茴也跟著進去，這平原君府邸在那一場滅頂大水的沖刷下早就失去了原有的華麗與富貴氣象，如今的府院只能用破敗來形容，雜草叢生、倒塌的殘垣上還遺留著深深的水垢印痕，越是深入難聞的氣味就越濃。
“來這裏幹什麽？”犀茴捏住鼻子，見樊折柳在一座破敗不堪的院子裏停了下來。
“當初我砍下你母親的首級帶回來給平原君過目之後就把它埋葬在了這裏。”樊折柳指著一顆枯死的桃花樹對犀茴說道：“這裏曾經是你們母女三人居住的院子。”
經樊折柳這麽一說，犀茴楞了一楞，這個早已面目全非的院子無法勾起她的任何回憶，但仔細看看那顆歪脖子樹，她似乎想起了一點什麽，桃花紛飛滿院飄香，翩翩濁世家公子與人面如桃花的女子身旁圍繞著兩個小女孩，一家四口歡聲笑語、幸福滿溢。
啊，原來，她也曾經歷過這麽幸福的時光呀，犀茴頷首失笑。時過境遷，四人中的三人早已殞命，獨留下來的她居然有朝一日還能得到來這裏緬懷過往的機會，於是她註視著那株枯敗的桃花樹良久才深深地向它鞠了一躬，為了身首異處的母親，為了曾經存在過又消亡掉了的過往。
“好了，廢話就不多說了，直接用劍說話吧！”犀茴不多言，直接拔出斷水劍。
樊折柳冷冷地凝著犀茴不客氣地開口道：“不出雙劍，你沒機會贏我。”
“呵。”犀茴彎彎嘴角，“真是抱歉了，我右手已殘廢，這輩子也使不了雙劍了。”話音落，劍出鞘，發著青光的斷水劍在暗淡的庭院內發出幽亮的光。
又疾又厲的劍勢直沖立在桃花樹旁的樊折柳而去，嚶的，斷水劍發出一聲刺耳的蜂鳴聲，樊折柳聞聲而動，兩股劍氣碰撞，砰地，枯樹被這一擊擊出了一個大洞。
“除
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