第54章 流言

約翰尼斯·威爾的小動作來得比想象中更快。

他?沒有選擇否定路德維希的論文, 而是選擇了否定路德維希這個人。

羅斯曼帝國首都阿西雅的大街小巷開始流傳起一些有趣的流言。現?任賽德公爵路德維希·賽德是一個吸血鬼。

他?雖然出生?高貴，有個流著帕朗特皇室尊貴血統的父親，但母親卻是一位邪惡的女巫, 對方?用愛情魔藥迷惑了無辜的皇太?子。可?惜，因為作惡多端，生?下的孩子從出生?就帶著詛咒。為了讓兒子活下來, 她的母親跟魔鬼進行了交易。

路德維希·賽德之所?以從小臉色蒼白, 離群索居，不是因為體弱多病, 而是因為他?根本已經不是人類。

剛剛聽到這些流言的時候，梅林並沒有當成一回事，然而, 令她沒想到的是, 隨著日子一天?天?過去，流言竟然愈演愈烈, 甚至有人公然叫囂著要求理查德三世徹查現?任賽德公爵的身份，不要讓惡魔的信徒玷汙皇室尊貴的血統。

直到這時, 梅林才終於意識到了這些流言背後的貓膩，分明有雙看不見的手在幕後偷偷操縱。在這個節骨眼上動手的人，她只能想到因為路德維希之前的那篇論文而利益受損，還不得不硬著頭皮當他?論文評審人的約翰尼斯·威爾。

想明白這一切後, 梅林忍不住為對方?的這番騷操作拍手鼓掌。

“有趣！在學術上幹不過對手, 就汙蔑對方?是非人類？也?就這個時代會發生?這麽好玩的事情。如果你死了，人們只會記得你吸血鬼的身份, 不會記得你曾經向皇家學會投過一篇論文。畢竟，吸血鬼與科學家之間的壁壘實在太?厚了。”

讚嘆完畢，她卻忽然話鋒一轉, 心?虛地摸了摸鼻子：“咦，不對，不能算汙蔑，雖然跟流言中的描述有些出入，不過，你的確是吸血鬼……”

聽到她的話，這段時間正被流言所?困的路德維希苦惱地撓了撓頭：“我接下來該怎麽辦？”

“什麽都不必管！你雖然是吸血鬼，但除了要每天?喝鮮血之外，既不晝伏夜出，也?不害怕陽光，跟傳說中的吸血鬼沒有任何相?似之處。”梅林沈吟了片刻後，給他?支了個招，“接下來的這段時間，你需要喝的鮮血由阿瓦隆提供，別再麻煩公爵府的廚房了。”

說到這裏，梅林面色一變：“啊！說到鮮血，我終於知道你是吸血鬼的流言起源於哪裏了。廚房！”

之前改造路德維希的時候，故意這麽設定就是為了有朝一日能被發現?，趁機炒作一波吸血鬼這種神奇生?物的存在。如今真?的被發現?了，竟然還有幾分惆悵。

“別怕，就算真?的面對指控也?沒關系，我改造你的時候，可?沒打算有一天?讓你因為吸血鬼的身份而被燒死。你甚至連獠牙都沒有，他?們要怎麽證明你是吸血鬼？用對付女巫那一套？”梅林搖搖頭，“別人或許有可?能，但你可?是理查德三世的親侄子。”

路德維希皺眉反駁：“這可?不一定，理查德三世連亞瑟的死活都不管，他?又怎麽可?能會在乎我的生?死？”

想到如今在外人眼裏依然處於失蹤狀態的亞瑟，梅林臉上的笑容僵了僵，不得不在心?中默默承認路德維希言之有理。跟路德維希的情聖父親相?比，理查德三世簡直就是另一個極端。不過，不得不承認，這種性格的確更適合當一名君主。

“你猜帝都那邊會怎麽對你？”隨著流言愈演愈烈，如今已經到了連理查德三世都無法?無視的程度，梅林覺得帝都那邊應該很快就會做出應對。

路德維希沒有回答，只是默默從桌上拿起一份文件，展開，遞到梅林的面前。

看清文件上的字後，梅林不由一聲驚呼：“皇帝竟然真?的下令讓你配合宗教法?庭的調查？”

路德維希無奈地搖了搖頭，苦澀一笑：“並不是正式指控，只是傳喚而已。”

“史上第一個因為被懷疑是非人類，而受到宗教法?庭傳喚的皇室成員……”望著眼前面色蒼白，唇紅似血的男人，梅林啼笑皆非，“為什麽我會覺得這麽好笑？”

梅林想象中的吸血鬼應該優雅地活在人們的腦補之中，人們恐懼卻向往，敬畏卻憧憬，心?中偷偷懷疑，下意識地遠離，卻永遠不敢捅破。若即若離，似真?似假，永遠虛幻，永遠縹緲，永遠籠罩在一層迷霧之中。

被傳喚，被指控？總覺得逼格瞬間沒了。

“你笑吧。”看著梅林拼命忍笑的模樣?，路德維希一臉無奈。

“哈哈哈哈哈哈……”梅林捧腹大笑，直笑得直不起腰來。

從賽德公爵的封地費倫澤到帝都阿西雅路途漫長，雖然騎飛天?掃帚用不了多長時間，但坐馬車卻需要漫長的時光。這一點曾經的貓頭鷹，如今的精靈貝塔想必深有體會。

雖然梅林可?以騎著掃帚在瞬間將人送到帝都，但考慮到如今路德維希面臨的處境，出於安全考慮，她只能無奈地選擇了讓他?自?己跟仆人管家乘著馬車慢慢過去。

當然，為了方?便照顧，她偷偷在馬車上留了一個傳送點。

路德維希從出生?就一直住在封地，從來沒有離開過，除了跟著梅林去過幾趟艾弗倫，他?還從來沒有出過遠門。

他?自?己並不覺得有什麽，卻把家裏的老管家心?疼壞了。

“那幫背主的混賬，殿下只是有些特殊嗜好而已，他?們竟然編排出那樣?離譜的流言，這是要把你往死路上逼啊……”得到消息沒多久，老管家便以雷霆手腕處置了廚房那幫碎嘴的女仆。

老管家是去世的公爵留下的老人，當初路德維希的父親還是皇太?子的時候就一直跟隨在身邊。跟白眼狼安東尼不同，從小看著路德維希長大的老管家忠心?耿耿，一心?護主。甚至事到如今依舊固執地稱呼路德維希為殿下。

得知路德維希受到傳喚要入京，老管家憂心?忡忡，不僅幫忙打點好了一切，甚至還不顧自?己年邁，執意要跟著一起去。

“要是有誰想對殿下不利，先踩著我這把老骨頭過去！”白發蒼蒼的老管家昂首挺胸，一臉固執。

路德維希拗他?不過，只得同意了下來。

原本覺得以路德維希如今的身體狀況，就算一路顛到帝都也?沒什麽大不了的梅林不得已，只能半夜偷偷給馬車加裝了減震系統。她怕以如今這個時代的道路狀況，馬車還沒抵達目的地，老管家的那把老骨頭就先給顛散了。

想到路德維希之前暈龍的狼狽表現?，梅林原本還指望著能夠看他?的笑話。然而，令她沒想到的是，飛行的時候暈得七葷八素的他?，坐在馬車上卻四平八穩，若無其?事，甚至還能有精力照顧不堪旅途疲憊的老管家。

老管家雖然信誓旦旦表示讓路德維希不用管他?，但以路德維希的性格，又怎麽可?能眼睜睜看著他?受苦而不管。於是，每到一個城鎮，他?們便會停下來休整一段時間。好在從帝都來的信件裏並沒有給出時限，路德維希磨蹭得心?安理得。

然而，老管家卻是一臉愧疚：“我曾無數次設想過回帝都的情景，只是做夢都沒想到竟會是這樣?……效忠的主人遭到陷害，我非但不能為您洗刷冤屈，還要給您拖後腿……”

每當這時，路德維希總會拍著老管家的肩膀，微笑著搖頭。

因為一路走走停停，一行人得以在旅途中聽到了不少其?他?版本的流言。由於地理上的阻隔和交通的不便，這個時代的信息傳播速度極慢，一條正經的消息從一個鎮傳播到另一個鎮都會因為傳播者的各種添油加醋而逐漸失真?，更何況是像公爵是個吸血鬼這樣?勁爆的消息了。

從公爵封地到帝都的一路上，幾乎每個城鎮都有自?己的版本。從賽德公爵每天?都要飲用少女的鮮血，到賽德公爵只喝嬰兒的鮮血，再到有人曾親眼見到賽德公爵在吸血之後化為一只黑色的大鳥飛走，甚至還有人信誓旦旦地聲稱公爵府的花園裏到處都是受害者的白骨……

一開始聽到這些離譜傳言的時候，老管家氣得吹胡子瞪眼，恨不得撲上去跟說話的人拼命。聽得多了，他?竟然慢慢習慣了，漸漸地，哪怕聽到再離譜的流言也?只會冷笑一聲，用不屑的表情表達對那些愚民的同情與憐憫。

剛剛上路的時候，路德維希根本不知道自?己的名字如今已經可?怕到了何種程度，大大方?方?亮出了自?己的本名。

聽說他?就是那位傳說中的吸血鬼公爵後，原本準備入住的旅館老板尖叫一聲，落荒而逃；原本準備吃飯的餐館瞬間清空，所?有人不約而同逃得幹幹凈凈，只給一行人留下了一間空無一人的餐館。

幾次之後，路德維希終於學乖，再也?不肯輕易透露真?實身份，這才總算安安穩穩地抵達了帝都。

到達帝都後，大概是被他?吸血鬼的威名所?懾，理查德三世同樣?對他?避之惟恐不及，甚至連見親侄子一面都不肯，只派人將路德維希安頓在了一處別宮。

皇帝陛下自?己眼不見為凈，卻苦了別宮那一幫無辜的宮女侍從。

雖然路德維希努力讓自?己的表情顯得親和，可?惜，那些亂七八糟的流言殺傷力遠超他?的想象，哪怕他?笑得再無辜，表現?得再友好，所?有人依然對他?避之惟恐不及。每每完成預定的工作後便會落荒而逃，仿佛生?怕跑得慢了，就會被他?抓住吸幹鮮血變成人幹。

目送著剛剛給自?己送下午茶的宮女狼狽逃竄的背影，路德維希一臉惆悵。

“哈哈哈，笑死我了，反應這麽大，不知道的還以為她們見到了鬼。咦，不對！吸血鬼好像也?是種鬼！”隨著空氣中響起一聲輕笑，一只少女的手不客氣地探向了盛放著精致茶點的瓷盤。

這段時間，為了對路德維希表示支持。梅林給了自?己一個偉大的任務，幹飯！

這一路上，路德維希所?有的食物都是她在私底下解決的。

咬一口手裏的蛋糕，梅林幸福地瞇起了眼睛。不愧是帝國宮廷禦廚出品，盤子裏的瑪德蓮蛋糕口感細膩，甜度適中，味道簡直一流。

作者有話要說：??

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