第58章
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不怪南星把送信任務忘得徹底。
任務面板可隱藏暫時不做的任務。
那會兒他剛出新手村，忙著找師門、忙著熟悉日常、忙著賺錢、忙著跑圖、忙著弄家園、忙著大任務……反正就一通瞎忙活，眼看就要突破40級大關了，刻意卡級、夯實紙面修為，這幾天才清閑了下來。
再看這隱藏任務的名稱：
“一品鮮”店小二的委托——送信。
對比老白的“追尋名將蹤跡”，以及蠶月二人的“孽海情天”，“送信”二字太特麽樸實了，看起來就像個日常跑腿任務。
偶爾查看被隱藏的任務欄，一眼瞄過去，只當是沒來得及做的日常呢！
《踏古》那麽大、城市那麽多，跑圖任務層出不窮，繁瑣又累人，被廣大玩家不知從哪學到的現代網絡流行語，親切稱之“搬磚”……除非沒事做了，他才會去“搬磚”。
扯遠了。
言歸正傳。
南星一邊收拾著煉藥房，一邊檢查武器裝備的耐久度，紅藥藍藥解毒藥啥的帶足了，一邊跟宗聶打探著當前的任務進展。
宗聶做事靠譜、細致，仔仔細細說起他發現線索的經過——
“送信”任務看著只是跑腿，其實難度真不是一般。
不知道目標NPC任何信息，只說姓“柯”，是個老頭，有一個大概的範圍，在賀蘭山一帶活動……拜托，賀蘭山占地有多廣、海拔有多高，真當是姑蘇城外不足100米高、半個小時就能逛完的謝陽山嗎？
“這回也多虧了星辰你……”不管三七二十一，宗聶先誇起某人多麽“勞苦功高”。
南星睜大眼睛：“誒？我？我啥也沒幹啊！”
男人微笑：“如果不是你提醒，可以去敦煌刷皇竹草，恐怕我很久都發現不了離火族的線索。”
哦對，還有一條信息，店小二說他是離火族的。
南星撓了撓腦闊：“敦煌離賀蘭山遠著吧？還是說，店小二不靠譜，給的信息不對？”
抑或，目標NPC特能跑，從賀蘭山一直跑到了祁連山？
宗聶溫聲說：“我從鳳城蒙古大夫那得到一些確切的情報。”
在敦煌刷到的皇竹草，玩家得不遠千裏跑到焉支山腳一個隱蔽的鎮子“鳳城”提交道具，兌換“二益丹”或“八珍丹”。
作為三個月步行能達到一萬裏的神人，宗聶自然將鳳城乃至整個焉支山地域，用雙腳丈量了一遍。
“我發現，鳳城鎮長姓林哥。”
按照夏土的背景，西北一帶多是少數族群，奇奇怪怪的姓氏反而才是正常。
“林哥？”南星用手在掌心比劃，忽是“啊”地一聲，“是柯？”
[木哥木]是“柯”的異體字。
老家同鄉有個村，村名沿用古時名，就是新華字典查不到的異體字，裏頭有這個“柯”，他初中同桌是這個村的，所以印象深刻。
（後來撤鄉並鎮，村子跟隔壁的合並，古名就棄之不用了。）
宗聶輕頷首，繼續說：“焉支山有一個梧桐嶺，嶺間散布幾個村落，都是林哥氏，我無意間找到他們的祠堂，發現牌位都刻著這樣一個圖案……”
用信息框給南星分享著圖像。
南星挑眉：“是火字，看起來是篆體？”
彎彎扭扭略微誇張，可能是大篆？但“火”字結構簡單，圖文弄得再怎麽覆雜，還是挺容易辨認的。
宗聶笑了笑：“我就順便打聽林哥氏的來歷。”
鳳城太小，當地的情況隨便找個路人就能打探一二。
說，林哥氏是一兩百年前遷居過來的，甚至“鳳城”這個小鎮，都是由林哥先輩建成的，據說為躲避戰亂……這種事在夏土太常見了。
後來攢夠一組“皇竹草”，也不兌換什麽二益丹、八珍丹的，全拿來討好蒙古大夫NPC。
蒙古大夫早年避難才定居在鳳城的，不是林哥氏人，拿到皇竹草，高高興興給他的愛馬飽食一頓……就跟宗聶說起林哥氏的來歷。
林哥氏確實是離火族，來自賀蘭山，準確地說，是鳳凰城幾百年前的主人。
本朝建立後，國力一度強盛無比。
武帝時期，更是開疆拓土，國土面積達到前所未有的規模，伊州、沙州、棲州，包括如今屬於雍州的“賀蘭山-祁連山”少數族群的領地，全數劃歸治下。
“離火族跟獨明族自稱神鳳後裔，卻有著血海深仇。”宗聶講起古，“當年獨明族協助夏軍，拿下鳳凰城後，就將離火族人驅逐了……按照蒙古大夫的說法，獨明族對離火族發起了滅族屠殺。”
僥幸逃過一劫的少數離火人，東躲西藏，遷移一千多裏，改頭換面變成林哥氏，來到當時還是無人區的梧桐嶺一帶定居了。
南星恍悟：“鳳城，鳳凰城，一看就有聯系。”
轉而問：“所以咱們這是去鳳城？”皺了皺眉，“小二哥還是不靠譜啊，他出生時離火族已經變成林哥氏，也不在賀蘭山了，要不是宗哥你心細如發，這個任務根本就沒頭緒嘛。”
宗聶搖頭：“店小二應該沒說錯。”
“怎麽說？”
“林哥氏早已不以離火族自居，但店小二很為他離火族人的身份自豪。”
南星想了想，道：“也對，當年可能有個別離火人，沒跟著族群一起遷移，留在鳳凰城隱姓埋名什麽……嘖，膽子真大。”
便是發問，絲毫不想動腦子：“現在到底去鳳城，還是鳳凰城？”
宗聶耐心地回：“我後來去鳳凰城尋找離火族的線索，找到一個當地人稱‘鬼仙湖’的地方，在賀蘭山一個峽谷。那裏有迷瘴跟陣法，我想辦法破入，發現一座祭壇。”
南星驚嘆，眼睛亮晶晶的，滿是崇拜：“宗哥你好厲害。”
別看說的輕描淡寫，可是打開世界地圖，看看標註的賀蘭山地域，範圍有多廣闊……這一個“找”字花費多少時間、心力，旁人難以想象。
“宗哥你該叫上我一起的。”
本來就是兩個人的任務，共同分擔責任才對。
宗聶笑：“還好，無名觀有個叛出師門的前輩就在鳳凰城，給了我很大幫助。”
“啊，為什麽叛出師門？”南星關註點一下子歪了。
“二十年前，悟能師叔背著師門，跟峨眉派的長老成婚生子。”
南星頓時來了勁：“然後呢？”
——悟能，嘖，道號嗎，居然跟二師兄一樣的名號，主腦取這個名怕是意有所指啊。
宗聶順著他的話題回：“無名觀不沾世俗，悟能師叔這種情況犯了門規，理當逐出師門，”頓了頓，又說，“後來他悟道忘情，拋妻棄子……峨眉是一方大勢力，前輩為不給無名觀帶來災難，就自導自演一場戲，變成無名觀叛徒。”
南星囧：“好渣！”
宗聶輕笑，對NPC的作為不做評價，只是話鋒一轉，很自然將話題拉回來：“我在鬼仙湖裏裏外外尋了一遍，發現沒有人居住的痕跡。祭壇看起來也年久失修，有些破爛了，但……”
石階、墻壁不見苔印，縫罅積沈著多年的沙土，卻沒有一根雜草。
“我猜有人定期，或者近期有清理打掃過。”
南星只會“嗯嗯”點頭，表示宗哥分析得很對。
“後來打聽到，當地人很忌諱鬼仙湖，一般不會有人到附近。”
但總有些不聽話的調皮孩子，漫山野地亂跑，用兩根糖葫蘆打聽到，鬼仙湖附近住著一個古怪老漢，靠砍柴賣炭為生。
南星聞言振奮了：“你找到老頭了？”
宗聶點頭：“我在山裏找了好幾次，一直碰不到，後來在鳳凰城的坊市，發現NPC每十天，會在固定位置賣炭。”
南星笑：“今天嗎？”
宗聶也笑：“NPC總是在日落後才離開。”
南星看了看日頭，已經西斜了，當即迫不及待：“走走走，別讓他跑了！”
宗聶不緊不慢地跟在他身後。
“鳳凰城是主城吧？走驛站直達沒問題吧？”
“可以。”
家園所在的春潮裏，離驛站不遠，兩人便沒召出坐騎。
宗聶邊走邊補充一些細節。
南星腳步微頓，轉頭看向男人：“誒，宗哥你怎麽認得柯的異體字？”
男人回：“問金燦燦借了康熙字典查出來的。”
“這個好啊！”南星眼睛一亮，“什麽時候咱們也弄一本。”
“好。”
“不過宗哥還是好辛苦啊。”
曾在網上看過康熙字典的影印版，他一個現代人，排版看著都不大習慣，何況宗哥這樣的不懂……唔？
“宗哥學過漢字？”
“學過皮毛。”
南星忍不住笑了，對這人的自謙已然很了解：“那起碼是精通了。”
宗聶搖頭：“大略能讀懂白話。像你之前說的莊子，就很難理解。”
南星默。
作為21世紀“古人”，他對莊子也是半懂不懂的。
閑談著，兩人抵達鳳凰城，驛站直達坊市外。
隔著半條街，南星看到宗聶說的老頭，“滿面塵灰煙火色、兩鬢蒼蒼十指黑”，很契合賣炭翁的人設。
“信呢？我去遞交……”
有些興奮，同時也是想做些貢獻嘛，不能什麽事只讓宗哥一個人做了。
走近了，看得更清楚，老頭飽經風霜的面容，布滿深深的皺紋，他嘴巴抿得很緊、唇角下垂，以至於整個人看起來……不太和氣。
南星沒多想，發揮他無與倫比的親和力，滿臉是討喜的笑，跟NPC搭話。
可，連怪脾氣的沈仙人都吃的笑容，這一回沒能起到丁點兒作用。
老頭一臉冷漠，對他愛答不理的，實在煩了，才說：“你找錯人了。”
沒多看他手中的信一眼。
南星眼珠滴溜溜地轉，笑意不減：“是晚輩魯莽，打擾老人家您了……哎，這炭看起來不錯，請問老人家這些怎麽賣？我與友人初來乍到，真的不習慣鳳凰城的氣候，太冷了。”
老頭對他套近乎的話渾然不在意，只回：“一個銀元。”
“這！這……麽便宜，哈哈。”
為了博得NPC的好感，南星含淚掏錢：“炭我包了，老人家您看看，錢可夠了？”
老頭顫巍巍地伸手接過錢，一聲不吭將炭火往前推了推。
南星正暗暗心痛著，忽是發現……
竟是紫階的獸金炭！
——加8%的[制藥]成功率。
整整兩組100份，1銀相當於市價一半了，賺大發了。
不由得樂開了花。
南星嘴巴更甜，誇讚老人家的炭多麽多麽好，試圖打聽清楚對方是不是姓柯。
老頭很冷酷，忍無可忍說了聲“聒噪”後，收拾起貨擔，轉身離開了。
“……”
南星摸了摸臉，回頭問他宗哥：“我長得不好看嗎，笑得不討喜嗎，為什麽老頭這麽兇？”
宗聶目光溫柔，回：“好看，可愛。”
某人受傷的心靈一下子被治愈了。
轉而苦惱：“這可怎麽辦？難不成找錯……不，宗哥當然不會出錯的。”
宗聶輕搖頭：“說不準是我疏忽了哪裏。”
沈吟片刻，他建議：“不如再去探一探鬼仙湖？”
南星附和點頭：“我也是這麽想的……”
召出坐騎，打算跑一趟賀蘭山。
忽地一陣喧嘩，有NPC高呼：“避讓，避讓！”
南星最愛湊熱鬧了，反倒湊得更近：“怎麽了怎麽了？”
擠在路人NPC中，他看到了墻上貼著的告示，準確地說，是通緝令。
白紙黑筆，畫的人像只看得出是個男的，二三十歲的模樣……就，平平無奇，隨便一個路人甲都能對得上號。
通緝令說明，昨夜大盜夜闖太守府，偷走了西域使者即將進獻天子的佛寶舍利；特此發出告示，居民一旦大盜的線索，就立馬報官、不得延誤隱瞞，否則同罪論處。
南星伸出食指，推了推不存在的眼鏡，指尖點在鼻梁：“真相沒那麽簡單的感覺。”
“可不。”有人接話，“佛寶舍利丟沒丟不清楚，反正太守一家子死得可淒慘了。”
“……哦？”
南星轉頭，看到長著一張猥瑣臉的小胡子NPC，目光流轉，當即笑得親熱：“這位……哥哥，好有風儀，天質自然而偉容色，真真卓爾不群、不似凡人。說來冒昧，可小弟一時難以自禁，觍顏想邀請哥哥去茶室坐談片刻。”
小胡子聞言，眉飛眼笑，哈哈拍著某人的肩膀：“哪裏哪裏，我見小兄弟也是龍章鳳姿、顏美無度……來，哥哥我這兒有間食鋪，何必去勞什子茶室。”
南星作出崇拜之色：“小弟素聞鳳凰城寸土寸金，哥哥竟擁有一間鋪子，真真是豪富！”
小胡子被吹捧得越發得意，偏還故作謙虛：“一點兒薄產罷了。”
一人一NPC“哥哥”長“弟弟”短的，短短不到兩分鐘的路，兩人就打得火熱，好像真是多年不見卻互相掛念的兄弟，在街頭意外重逢了。
宗聶：“……”
鋪面不大的食肆，來來往往的客人不少，看他們一身短打，基本是底層NPC了。
南星反客為主，給小胡子，自我介紹名“吳不有”的NPC斟酒——
“適才聽哥哥口風，莫非佛寶被盜一事另有隱情？”
“嗐，什麽隱情。”NPC酒量不佳，幾碗濁酒下肚，黑臉就透著紅，表情飄忽，眼神迷亂，“整個鳳凰城誰人不知，是鬼仙降罪。”
“鬼仙？”
南星跟宗聶對視了一眼，問：“跟鬼仙湖有什麽關系？”
“弟弟也知道鬼仙湖？”
“曾不小心誤入，結果，哎，險些沒嚇死了。”
吳不有哈哈笑：“遇到鬼打墻是吧？莫怕莫怕，弟弟不是獨明人，鬼仙不會找上你的。”
“獨明……”
“對。”NPC搖頭晃腦，大談特談，“報應啊報應。當年獨明人將離火人趕盡殺絕，連老弱婦孺都不放過……後來又能怎樣？好處被別人拿了，自己一族白白送了命。”
南星作出吃驚的表情：“怎麽回事？”
吳不有回：“弟弟初來乍到，想是沒聽過那些傳說？
“離火人死絕後，獨明人陸陸續續得怪疾也一個個沒了命。原本十幾萬的大部族，百年之後剩餘不足兩萬人。可就這兩萬人……”
南星等不耐煩他吊胃口，趕緊追問：“這兩萬人怎麽了？”
“鬼仙湖原名靈湖，是離火人的祖地。”NPC說，“大概三十多年前吧，獨明族族老請高人算命，要兩萬族人去被他們滅了族的離火人祖地祭祀並請罪，才能解除詛咒，好讓族群能延續下去。”
“獨明人倒是照做了，偏偏有人心懷鬼蜮，中途阻斷祭祀，惹得鬼仙大怒，降下罪罰。”
“什麽樣的罪罰？”南星忍不住好奇問。
“嘖嘖，”吳不有一副心有餘悸的模樣，“兩萬人，整整兩萬人，一息間死在了祭壇……”
“可是有人下毒？”
NPC搖頭：“當年我才五六歲，偷偷跟著大人跑去了鬼仙湖。來了官差、仵作，他們檢查說，這些人身上沒明顯傷口，也沒中毒，死的時候不但沒反抗，臉上還帶著笑……那場面，真的太滲人了，我一個不懂事的小鬼，回來後夜夜噩夢，大半個月沒能睡個囫圇覺。”
“所以，靈湖就改名鬼仙湖？”南星若有所思，又問，“為什麽說是鬼仙？”
吳不有笑：“離火人有神鳳之靈護佑，便是枉死，魂魄凝而不散，也不用經歷輪回之苦，修成鬼仙，他日一朝道成，便能肉身覆活。”
啊這。
串場到神話故事了都。
南星遂問起一開始的問題：“所以佛寶一案跟鬼仙有什麽關系？”
“弟弟啊，你還不明白嗎？佛寶丟不丟失，不是最重要的，官府必須要捏造一個‘大盜’，將太守一家的死歸到他頭上。”
“太守一家……”
吳不有一副高深莫測的表情：“據聞，太守的老母是獨明後裔。”
南星撐著下巴：“這樣啊……”
長達幾百年的恩怨情仇，有點兒小覆雜。
可，跟他的任務，到底可能存在著多大的關系？
下一步，先去找祭壇，如果還沒線索，是不是得跑一趟太守家？
正在糾結著，突然一聲大嗓門：“好你個吳癩子，又來我家白吃白喝，今天總算被我逮著個現成吧，走，跟我去見官。”
“哎哎，誤會誤會啊趙爺，今個是我兄弟請吃酒。”
“兄弟？你一家子人死絕了，哪裏來的兄弟？”
“這，這不是嗎？”吳不有目光熱切，望向囧著臉看他二人互動的某人，“弟弟，來，給你介紹下，這位趙爺，就是鋪子主家。”
一個看起來精壯強悍、四五十歲的漢子，黑著臉，低頭看向南星：“你是吳癩子弟弟？”
這一分神，滑不溜丟的吳不有就從他手下掙脫，跑得飛快，一瞬消失在門外。
南星心裏狂汗，面上笑吟吟的：“我與哥哥一見如故，便稱起兄弟，心裏歡喜，就請哥哥來貴店吃酒。”
聞言，趙爺顧不得追吳癩子，神色古怪，上上下下將某人打量了個遍，搖頭嘆息：“看著也不傻啊，偏偏是個瞎子。”
南星：“……”
趙爺為人仗義，轉而提醒：“你看起來挺面生，想來不是本地人，吳癩子坑蒙拐騙，十裏八鄉出了名的……現在本地人很少再上他的當，他就開始騙起外地人。”
南星微笑：“是我好奇跟吳哥打探消息，才請的酒……趙爺你這回真誤會他了。”
趙爺眉頭一擰：“打探什麽消息？”
南星頓了頓，還是說了：“我與好友是行走江湖的游俠，這不，看到官府告示貼，對賞金心動，才找吳哥打聽佛寶一案。”
趙爺擺了擺手：“太守都死啦，兇手怕不是尋常人，這裏頭水深……”好意叮囑，“你們這些初出江湖的毛孩子，別整天想著攙和大案。”
言罷，不等南星回覆，果斷轉身離開了。
宗聶在南星耳邊輕聲說：“這位趙爺，我之前在悟能師叔家遠遠看到過，應該不是普通NPC。”
“隱士高人啊？”南星沈吟道，“側面正明，吳癩子說的至少不全是瞎編的吧。”
“接下來……”
“星辰。”宗聶忽是喊他的名字。
“誒？”
宗聶目光投向後桌。
南星轉頭看去……咦，是賣炭老頭？
疑似他們的目標NPC，正垮著一張風幹橘子皮般的老臉，慢吞吞地吃著飯。
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任務面板可隱藏暫時不做的任務。
那會兒他剛出新手村，忙著找師門、忙著熟悉日常、忙著賺錢、忙著跑圖、忙著弄家園、忙著大任務……反正就一通瞎忙活，眼看就要突破40級大關了，刻意卡級、夯實紙面修為，這幾天才清閑了下來。
再看這隱藏任務的名稱：
“一品鮮”店小二的委托——送信。
對比老白的“追尋名將蹤跡”，以及蠶月二人的“孽海情天”，“送信”二字太特麽樸實了，看起來就像個日常跑腿任務。
偶爾查看被隱藏的任務欄，一眼瞄過去，只當是沒來得及做的日常呢！
《踏古》那麽大、城市那麽多，跑圖任務層出不窮，繁瑣又累人，被廣大玩家不知從哪學到的現代網絡流行語，親切稱之“搬磚”……除非沒事做了，他才會去“搬磚”。
扯遠了。
言歸正傳。
南星一邊收拾著煉藥房，一邊檢查武器裝備的耐久度，紅藥藍藥解毒藥啥的帶足了，一邊跟宗聶打探著當前的任務進展。
宗聶做事靠譜、細致，仔仔細細說起他發現線索的經過——
“送信”任務看著只是跑腿，其實難度真不是一般。
不知道目標NPC任何信息，只說姓“柯”，是個老頭，有一個大概的範圍，在賀蘭山一帶活動……拜托，賀蘭山占地有多廣、海拔有多高，真當是姑蘇城外不足100米高、半個小時就能逛完的謝陽山嗎？
“這回也多虧了星辰你……”不管三七二十一，宗聶先誇起某人多麽“勞苦功高”。
南星睜大眼睛：“誒？我？我啥也沒幹啊！”
男人微笑：“如果不是你提醒，可以去敦煌刷皇竹草，恐怕我很久都發現不了離火族的線索。”
哦對，還有一條信息，店小二說他是離火族的。
南星撓了撓腦闊：“敦煌離賀蘭山遠著吧？還是說，店小二不靠譜，給的信息不對？”
抑或，目標NPC特能跑，從賀蘭山一直跑到了祁連山？
宗聶溫聲說：“我從鳳城蒙古大夫那得到一些確切的情報。”
在敦煌刷到的皇竹草，玩家得不遠千裏跑到焉支山腳一個隱蔽的鎮子“鳳城”提交道具，兌換“二益丹”或“八珍丹”。
作為三個月步行能達到一萬裏的神人，宗聶自然將鳳城乃至整個焉支山地域，用雙腳丈量了一遍。
“我發現，鳳城鎮長姓林哥。”
按照夏土的背景，西北一帶多是少數族群，奇奇怪怪的姓氏反而才是正常。
“林哥？”南星用手在掌心比劃，忽是“啊”地一聲，“是柯？”
[木哥木]是“柯”的異體字。
老家同鄉有個村，村名沿用古時名，就是新華字典查不到的異體字，裏頭有這個“柯”，他初中同桌是這個村的，所以印象深刻。
（後來撤鄉並鎮，村子跟隔壁的合並，古名就棄之不用了。）
宗聶輕頷首，繼續說：“焉支山有一個梧桐嶺，嶺間散布幾個村落，都是林哥氏，我無意間找到他們的祠堂，發現牌位都刻著這樣一個圖案……”
用信息框給南星分享著圖像。
南星挑眉：“是火字，看起來是篆體？”
彎彎扭扭略微誇張，可能是大篆？但“火”字結構簡單，圖文弄得再怎麽覆雜，還是挺容易辨認的。
宗聶笑了笑：“我就順便打聽林哥氏的來歷。”
鳳城太小，當地的情況隨便找個路人就能打探一二。
說，林哥氏是一兩百年前遷居過來的，甚至“鳳城”這個小鎮，都是由林哥先輩建成的，據說為躲避戰亂……這種事在夏土太常見了。
後來攢夠一組“皇竹草”，也不兌換什麽二益丹、八珍丹的，全拿來討好蒙古大夫NPC。
蒙古大夫早年避難才定居在鳳城的，不是林哥氏人，拿到皇竹草，高高興興給他的愛馬飽食一頓……就跟宗聶說起林哥氏的來歷。
林哥氏確實是離火族，來自賀蘭山，準確地說，是鳳凰城幾百年前的主人。
本朝建立後，國力一度強盛無比。
武帝時期，更是開疆拓土，國土面積達到前所未有的規模，伊州、沙州、棲州，包括如今屬於雍州的“賀蘭山-祁連山”少數族群的領地，全數劃歸治下。
“離火族跟獨明族自稱神鳳後裔，卻有著血海深仇。”宗聶講起古，“當年獨明族協助夏軍，拿下鳳凰城後，就將離火族人驅逐了……按照蒙古大夫的說法，獨明族對離火族發起了滅族屠殺。”
僥幸逃過一劫的少數離火人，東躲西藏，遷移一千多裏，改頭換面變成林哥氏，來到當時還是無人區的梧桐嶺一帶定居了。
南星恍悟：“鳳城，鳳凰城，一看就有聯系。”
轉而問：“所以咱們這是去鳳城？”皺了皺眉，“小二哥還是不靠譜啊，他出生時離火族已經變成林哥氏，也不在賀蘭山了，要不是宗哥你心細如發，這個任務根本就沒頭緒嘛。”
宗聶搖頭：“店小二應該沒說錯。”
“怎麽說？”
“林哥氏早已不以離火族自居，但店小二很為他離火族人的身份自豪。”
南星想了想，道：“也對，當年可能有個別離火人，沒跟著族群一起遷移，留在鳳凰城隱姓埋名什麽……嘖，膽子真大。”
便是發問，絲毫不想動腦子：“現在到底去鳳城，還是鳳凰城？”
宗聶耐心地回：“我後來去鳳凰城尋找離火族的線索，找到一個當地人稱‘鬼仙湖’的地方，在賀蘭山一個峽谷。那裏有迷瘴跟陣法，我想辦法破入，發現一座祭壇。”
南星驚嘆，眼睛亮晶晶的，滿是崇拜：“宗哥你好厲害。”
別看說的輕描淡寫，可是打開世界地圖，看看標註的賀蘭山地域，範圍有多廣闊……這一個“找”字花費多少時間、心力，旁人難以想象。
“宗哥你該叫上我一起的。”
本來就是兩個人的任務，共同分擔責任才對。
宗聶笑：“還好，無名觀有個叛出師門的前輩就在鳳凰城，給了我很大幫助。”
“啊，為什麽叛出師門？”南星關註點一下子歪了。
“二十年前，悟能師叔背著師門，跟峨眉派的長老成婚生子。”
南星頓時來了勁：“然後呢？”
——悟能，嘖，道號嗎，居然跟二師兄一樣的名號，主腦取這個名怕是意有所指啊。
宗聶順著他的話題回：“無名觀不沾世俗，悟能師叔這種情況犯了門規，理當逐出師門，”頓了頓，又說，“後來他悟道忘情，拋妻棄子……峨眉是一方大勢力，前輩為不給無名觀帶來災難，就自導自演一場戲，變成無名觀叛徒。”
南星囧：“好渣！”
宗聶輕笑，對NPC的作為不做評價，只是話鋒一轉，很自然將話題拉回來：“我在鬼仙湖裏裏外外尋了一遍，發現沒有人居住的痕跡。祭壇看起來也年久失修，有些破爛了，但……”
石階、墻壁不見苔印，縫罅積沈著多年的沙土，卻沒有一根雜草。
“我猜有人定期，或者近期有清理打掃過。”
南星只會“嗯嗯”點頭，表示宗哥分析得很對。
“後來打聽到，當地人很忌諱鬼仙湖，一般不會有人到附近。”
但總有些不聽話的調皮孩子，漫山野地亂跑，用兩根糖葫蘆打聽到，鬼仙湖附近住著一個古怪老漢，靠砍柴賣炭為生。
南星聞言振奮了：“你找到老頭了？”
宗聶點頭：“我在山裏找了好幾次，一直碰不到，後來在鳳凰城的坊市，發現NPC每十天，會在固定位置賣炭。”
南星笑：“今天嗎？”
宗聶也笑：“NPC總是在日落後才離開。”
南星看了看日頭，已經西斜了，當即迫不及待：“走走走，別讓他跑了！”
宗聶不緊不慢地跟在他身後。
“鳳凰城是主城吧？走驛站直達沒問題吧？”
“可以。”
家園所在的春潮裏，離驛站不遠，兩人便沒召出坐騎。
宗聶邊走邊補充一些細節。
南星腳步微頓，轉頭看向男人：“誒，宗哥你怎麽認得柯的異體字？”
男人回：“問金燦燦借了康熙字典查出來的。”
“這個好啊！”南星眼睛一亮，“什麽時候咱們也弄一本。”
“好。”
“不過宗哥還是好辛苦啊。”
曾在網上看過康熙字典的影印版，他一個現代人，排版看著都不大習慣，何況宗哥這樣的不懂……唔？
“宗哥學過漢字？”
“學過皮毛。”
南星忍不住笑了，對這人的自謙已然很了解：“那起碼是精通了。”
宗聶搖頭：“大略能讀懂白話。像你之前說的莊子，就很難理解。”
南星默。
作為21世紀“古人”，他對莊子也是半懂不懂的。
閑談著，兩人抵達鳳凰城，驛站直達坊市外。
隔著半條街，南星看到宗聶說的老頭，“滿面塵灰煙火色、兩鬢蒼蒼十指黑”，很契合賣炭翁的人設。
“信呢？我去遞交……”
有些興奮，同時也是想做些貢獻嘛，不能什麽事只讓宗哥一個人做了。
走近了，看得更清楚，老頭飽經風霜的面容，布滿深深的皺紋，他嘴巴抿得很緊、唇角下垂，以至於整個人看起來……不太和氣。
南星沒多想，發揮他無與倫比的親和力，滿臉是討喜的笑，跟NPC搭話。
可，連怪脾氣的沈仙人都吃的笑容，這一回沒能起到丁點兒作用。
老頭一臉冷漠，對他愛答不理的，實在煩了，才說：“你找錯人了。”
沒多看他手中的信一眼。
南星眼珠滴溜溜地轉，笑意不減：“是晚輩魯莽，打擾老人家您了……哎，這炭看起來不錯，請問老人家這些怎麽賣？我與友人初來乍到，真的不習慣鳳凰城的氣候，太冷了。”
老頭對他套近乎的話渾然不在意，只回：“一個銀元。”
“這！這……麽便宜，哈哈。”
為了博得NPC的好感，南星含淚掏錢：“炭我包了，老人家您看看，錢可夠了？”
老頭顫巍巍地伸手接過錢，一聲不吭將炭火往前推了推。
南星正暗暗心痛著，忽是發現……
竟是紫階的獸金炭！
——加8%的[制藥]成功率。
整整兩組100份，1銀相當於市價一半了，賺大發了。
不由得樂開了花。
南星嘴巴更甜，誇讚老人家的炭多麽多麽好，試圖打聽清楚對方是不是姓柯。
老頭很冷酷，忍無可忍說了聲“聒噪”後，收拾起貨擔，轉身離開了。
“……”
南星摸了摸臉，回頭問他宗哥：“我長得不好看嗎，笑得不討喜嗎，為什麽老頭這麽兇？”
宗聶目光溫柔，回：“好看，可愛。”
某人受傷的心靈一下子被治愈了。
轉而苦惱：“這可怎麽辦？難不成找錯……不，宗哥當然不會出錯的。”
宗聶輕搖頭：“說不準是我疏忽了哪裏。”
沈吟片刻，他建議：“不如再去探一探鬼仙湖？”
南星附和點頭：“我也是這麽想的……”
召出坐騎，打算跑一趟賀蘭山。
忽地一陣喧嘩，有NPC高呼：“避讓，避讓！”
南星最愛湊熱鬧了，反倒湊得更近：“怎麽了怎麽了？”
擠在路人NPC中，他看到了墻上貼著的告示，準確地說，是通緝令。
白紙黑筆，畫的人像只看得出是個男的，二三十歲的模樣……就，平平無奇，隨便一個路人甲都能對得上號。
通緝令說明，昨夜大盜夜闖太守府，偷走了西域使者即將進獻天子的佛寶舍利；特此發出告示，居民一旦大盜的線索，就立馬報官、不得延誤隱瞞，否則同罪論處。
南星伸出食指，推了推不存在的眼鏡，指尖點在鼻梁：“真相沒那麽簡單的感覺。”
“可不。”有人接話，“佛寶舍利丟沒丟不清楚，反正太守一家子死得可淒慘了。”
“……哦？”
南星轉頭，看到長著一張猥瑣臉的小胡子NPC，目光流轉，當即笑得親熱：“這位……哥哥，好有風儀，天質自然而偉容色，真真卓爾不群、不似凡人。說來冒昧，可小弟一時難以自禁，觍顏想邀請哥哥去茶室坐談片刻。”
小胡子聞言，眉飛眼笑，哈哈拍著某人的肩膀：“哪裏哪裏，我見小兄弟也是龍章鳳姿、顏美無度……來，哥哥我這兒有間食鋪，何必去勞什子茶室。”
南星作出崇拜之色：“小弟素聞鳳凰城寸土寸金，哥哥竟擁有一間鋪子，真真是豪富！”
小胡子被吹捧得越發得意，偏還故作謙虛：“一點兒薄產罷了。”
一人一NPC“哥哥”長“弟弟”短的，短短不到兩分鐘的路，兩人就打得火熱，好像真是多年不見卻互相掛念的兄弟，在街頭意外重逢了。
宗聶：“……”
鋪面不大的食肆，來來往往的客人不少，看他們一身短打，基本是底層NPC了。
南星反客為主，給小胡子，自我介紹名“吳不有”的NPC斟酒——
“適才聽哥哥口風，莫非佛寶被盜一事另有隱情？”
“嗐，什麽隱情。”NPC酒量不佳，幾碗濁酒下肚，黑臉就透著紅，表情飄忽，眼神迷亂，“整個鳳凰城誰人不知，是鬼仙降罪。”
“鬼仙？”
南星跟宗聶對視了一眼，問：“跟鬼仙湖有什麽關系？”
“弟弟也知道鬼仙湖？”
“曾不小心誤入，結果，哎，險些沒嚇死了。”
吳不有哈哈笑：“遇到鬼打墻是吧？莫怕莫怕，弟弟不是獨明人，鬼仙不會找上你的。”
“獨明……”
“對。”NPC搖頭晃腦，大談特談，“報應啊報應。當年獨明人將離火人趕盡殺絕，連老弱婦孺都不放過……後來又能怎樣？好處被別人拿了，自己一族白白送了命。”
南星作出吃驚的表情：“怎麽回事？”
吳不有回：“弟弟初來乍到，想是沒聽過那些傳說？
“離火人死絕後，獨明人陸陸續續得怪疾也一個個沒了命。原本十幾萬的大部族，百年之後剩餘不足兩萬人。可就這兩萬人……”
南星等不耐煩他吊胃口，趕緊追問：“這兩萬人怎麽了？”
“鬼仙湖原名靈湖，是離火人的祖地。”NPC說，“大概三十多年前吧，獨明族族老請高人算命，要兩萬族人去被他們滅了族的離火人祖地祭祀並請罪，才能解除詛咒，好讓族群能延續下去。”
“獨明人倒是照做了，偏偏有人心懷鬼蜮，中途阻斷祭祀，惹得鬼仙大怒，降下罪罰。”
“什麽樣的罪罰？”南星忍不住好奇問。
“嘖嘖，”吳不有一副心有餘悸的模樣，“兩萬人，整整兩萬人，一息間死在了祭壇……”
“可是有人下毒？”
NPC搖頭：“當年我才五六歲，偷偷跟著大人跑去了鬼仙湖。來了官差、仵作，他們檢查說，這些人身上沒明顯傷口，也沒中毒，死的時候不但沒反抗，臉上還帶著笑……那場面，真的太滲人了，我一個不懂事的小鬼，回來後夜夜噩夢，大半個月沒能睡個囫圇覺。”
“所以，靈湖就改名鬼仙湖？”南星若有所思，又問，“為什麽說是鬼仙？”
吳不有笑：“離火人有神鳳之靈護佑，便是枉死，魂魄凝而不散，也不用經歷輪回之苦，修成鬼仙，他日一朝道成，便能肉身覆活。”
啊這。
串場到神話故事了都。
南星遂問起一開始的問題：“所以佛寶一案跟鬼仙有什麽關系？”
“弟弟啊，你還不明白嗎？佛寶丟不丟失，不是最重要的，官府必須要捏造一個‘大盜’，將太守一家的死歸到他頭上。”
“太守一家……”
吳不有一副高深莫測的表情：“據聞，太守的老母是獨明後裔。”
南星撐著下巴：“這樣啊……”
長達幾百年的恩怨情仇，有點兒小覆雜。
可，跟他的任務，到底可能存在著多大的關系？
下一步，先去找祭壇，如果還沒線索，是不是得跑一趟太守家？
正在糾結著，突然一聲大嗓門：“好你個吳癩子，又來我家白吃白喝，今天總算被我逮著個現成吧，走，跟我去見官。”
“哎哎，誤會誤會啊趙爺，今個是我兄弟請吃酒。”
“兄弟？你一家子人死絕了，哪裏來的兄弟？”
“這，這不是嗎？”吳不有目光熱切，望向囧著臉看他二人互動的某人，“弟弟，來，給你介紹下，這位趙爺，就是鋪子主家。”
一個看起來精壯強悍、四五十歲的漢子，黑著臉，低頭看向南星：“你是吳癩子弟弟？”
這一分神，滑不溜丟的吳不有就從他手下掙脫，跑得飛快，一瞬消失在門外。
南星心裏狂汗，面上笑吟吟的：“我與哥哥一見如故，便稱起兄弟，心裏歡喜，就請哥哥來貴店吃酒。”
聞言，趙爺顧不得追吳癩子，神色古怪，上上下下將某人打量了個遍，搖頭嘆息：“看著也不傻啊，偏偏是個瞎子。”
南星：“……”
趙爺為人仗義，轉而提醒：“你看起來挺面生，想來不是本地人，吳癩子坑蒙拐騙，十裏八鄉出了名的……現在本地人很少再上他的當，他就開始騙起外地人。”
南星微笑：“是我好奇跟吳哥打探消息，才請的酒……趙爺你這回真誤會他了。”
趙爺眉頭一擰：“打探什麽消息？”
南星頓了頓，還是說了：“我與好友是行走江湖的游俠，這不，看到官府告示貼，對賞金心動，才找吳哥打聽佛寶一案。”
趙爺擺了擺手：“太守都死啦，兇手怕不是尋常人，這裏頭水深……”好意叮囑，“你們這些初出江湖的毛孩子，別整天想著攙和大案。”
言罷，不等南星回覆，果斷轉身離開了。
宗聶在南星耳邊輕聲說：“這位趙爺，我之前在悟能師叔家遠遠看到過，應該不是普通NPC。”
“隱士高人啊？”南星沈吟道，“側面正明，吳癩子說的至少不全是瞎編的吧。”
“接下來……”
“星辰。”宗聶忽是喊他的名字。
“誒？”
宗聶目光投向後桌。
南星轉頭看去……咦，是賣炭老頭？
疑似他們的目標NPC，正垮著一張風幹橘子皮般的老臉，慢吞吞地吃著飯。
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