這些箭像是長了眼睛似的，穿過桃枝，穿過縫隙，直直射入衙役們的身上。

他們身為京兆府從未經歷過真實戰場的普通衙役，成為卑微可憐的甕中鱉，當真人生第一體驗。

黃斌帶來的人中，被燒死的，被砸死的，再加上被射死的，不一會便有五十餘人。

黃斌哪裏見過這陣仗，真真後悔自己不該貪這點功勞，把自己老命搭進去。

在濃煙中，他作死偷瞄山頂上的敵軍，竟瞥見一將領模樣的人穿過濃煙直直盯著他。

那眼神犀利地快要戳穿他的身體，只那一瞥，黃斌嚇得趕緊趴下，哆嗦著躲在馬屁股後。

怎奈這馬最怕火，受驚後蹄子亂蹬亂踩，一腳踢在黃斌的心口窩，生生把他踢得口中吐血。

山頂上，楚牧身著戰袍居高臨下睨著谷中這些做困獸狀的人群。

身旁副官拱手道：“將軍，谷口已用火線封鎖，風向剛剛好，再過一會濃煙吹來，他們怎樣都逃不掉。”

“情況有些不對，”楚牧皺眉道：“太子殿下讓我們從北山移兵至此地，又說今日會有叛軍入谷，讓我們剿滅，權做練兵。可你看這些人瞧著像衙役裏的人……”

“太子殿下英武，自然有他的打算，我們聽令即可。這些叛軍說不定從哪裏偷來的衣服，故意混淆視聽。”副官寬慰道。

“我們是太子殿下的兵，他總是讓我們小心行事，萬不可出北山，被人發現。前夜他宮中人拿來手諭調我們出谷，若不是那手諭是真的，我萬不會調人出山。”楚牧暗暗有些後悔。

楚牧被太子招募，招兵買馬於北山谷地紮營已有六年有餘。

他原是薛國流民首領，薛國被大雍滅了後，他帶著流民團到了雍城。太子殿下對他有知遇之恩，不僅提供食物讓流民團吃好喝好，還給他們指路北山谷地安頓。

即可有可居之地，待太子登基，也可換了身份，成新皇之軍，榮譽非凡。

這便是太子殿下給他的許諾。

只是今日之事太過蹊蹺……如此大規模的剿滅，又是火攻又是擊鼓，萬一引起大雍官方註意，即便剿滅了谷中敵軍，他們這群流民團又能如何保全自身？

還沒等他想明白，突然有騎兵奔來，“將軍不好了，谷口有大批大雍士兵襲來，我等不堪重擊，火線已潰，弟兄們死傷無數。”

楚牧大驚，“什麽？”

副官也是一臉懵然，“不可能啊！這才剛開始一刻鐘，大雍兵就來了！”

楚牧畢竟是死人堆裏逃出來的流民，旋即明白被人坑了。

他搖身大喝道：“兄弟們，我們中埋伏了。扔掉盔甲兵器，往山下撤退。”

跟大雍兵硬拼，只有死路一條，唯有逃才是正道。

黃斌癱在地上，渾身上下都是馬蹄印，眼瞅著出的氣少，吸的氣也少了。

模糊中，他似乎瞅見原先還颯爽英姿高高在上等著他們死光的叛軍，竟然唰的一聲轉身跑了。

他咳嗽一聲，又吐出一口血。可還沒等他想明白，便已暈死了過去。

楚牧把事情想得太過簡單。

金嵐從兵部找來的救兵是京衛軍。原本就駐紮在城西某處，平日裏守衛著京城，待戰時會調往各地以作支援。

兵部聽說城西桃花谷有叛軍，立馬傳令讓京衛軍包圍桃花谷。

這桃花谷是天然埋兵布陣的好地方。

種有桃林的山谷狹長幽深，谷口也小，特別適合把人引進去裝起來慢慢弄死。

奇就奇在，桃花谷的兩側還有兩條狹長幽谷，楚牧把人撤到這裏後，往外跑勢必會撞到大雍兵，只好往裏跑，以盼上天憐憫有路可逃。

誰知，這兩條幽谷盡頭竟是懸崖峭壁，直直擋在眼前，任你有天大本事，也逃不脫。

正無望時，懸崖上竟有流箭射出，三下五除二楚牧千餘人竟被全軍射殺，無一人活著。

待大雍兵追來，這才發現峭壁前血流成河，屍體堆山。

金嵐聞訊趕來時，也被眼前慘狀震到。

他沈臉下馬，指揮著清點屍體。

大雍兵一具一具把叛軍的屍首擺放好，不一會楚牧的屍首被人發現。

因他穿著將軍服，便被人擡至金嵐面前。

金嵐定神查看，見此人心口中箭，應是當場斃命，雙目圓睜似有冤屈。

“翻翻他身上之物！”

隨從上前摸了半天，在他裏衣內發現一個錦囊。

金嵐接過錦囊，打開一看，竟是一張明黃帛紙。

他只看了一眼，便驚得趕緊把紙疊好重新放入錦囊中。

“把這些屍首就地掩埋，這具帶回！”

從桃花谷查探回來的人說，京兆府尹連帶著手下百餘已全軍覆沒。金嵐良久無言，看著谷中依舊冒出的煙霧，覺得這大雍的天可能要變了。

東宮。

錢德連滾帶爬地沖進太子司馬楨的寢宮，大喊大叫道：“殿下！殿下！出大事了！”

司馬楨疾步走出，見錢德哆嗦地不成樣子，臉色一沈，擡腳踢在錢德肩膀上，“亂叫什麽！”

錢德翻了個跟鬥爬起來，跪地顫聲道：“東宮被兵部的人圍住，任何人不得進出。”

“什麽？”司馬楨驚喊。

兵部？兵部尚書韓哲是他的人，他怎敢派兵來圍堵東宮？造反嗎？

難道父皇宮中也出了事？

錢德指著宮門哭喊道：“兵部尚書韓哲帶人闖進來，說是要抓殿下去宗人府。人馬上就到，奴才急著跑來給殿下報信啊！”

司馬楨踉蹌後退兩步，臉色剎那白了起來。

“殿下，您快跑吧。去了宗人府，便是死路一條。”

“跑？”司馬楨喃喃道：“本王是大雍的太子，天之貴冑，一人之下萬人之上，誰敢動本王？”

是了！除了父皇一人！

他話音剛落，韓哲便手捧詔書進來，面無表情道：“太子殿下接旨！”

司馬楨盯著他，“韓哲，這旨意本王不能接！”

韓哲冷聲道：“拒不接旨，罪加一等！”

“本王所犯何事？”

“下官只有傳旨之責，其他的要太子去解釋！”韓哲滴水不漏。

司馬楨惱羞成怒，“韓哲，你是本王的人，你敢這麽跟本王說話！”

韓哲皮笑肉不笑，“太子殿下，您說錯了。下官是皇上臣子，可不是太子殿下的……”

“你！”司馬楨氣得直哆嗦。

他還沒被擄奪太子封號，這些人便開始露出小人嘴臉。

“太子殿下接旨！”韓哲舉起詔書高聲唱道。

司馬楨死死盯著他，最終還是緩緩跪下，一字一頓，“兒臣……接旨！”

“奉天承運，皇帝詔曰。太子枉顧聖心，私養兵馬，蓄意謀反，即日撤去太子封號，廢為庶人，即刻押送宗人府，欽此！”

錢德嗚嗚哭起來，真是倒黴啊，他這東宮總管位置還沒坐熱，太子就沒了。

司馬楨眼圈泛紅，似還不敢相信，猛地擡頭喊道：“本王要見父皇，本王有冤情。”

韓哲收起詔書，冷笑道：“司馬楨，你已是庶人，還敢妄稱本王？”

司馬楨緩緩爬起來，太子頭銜雖然沒了，太子做派依舊，睨著韓哲道：“本王即便下地獄，也定會拉著你們一起下。韓哲，平日裏各地節度使給你的孝敬錢不少吧……”

韓哲大驚，“司馬楨，你休要胡言亂語！”

“哈哈哈！小人得志！”司馬楨不屑冷笑，“你再怎樣也不過是我司馬氏的一條狗，而本王是嫡子，詹相外孫，你如何能比？”

“快快快！把庶人司馬楨帶去宗人府！”

大雍綿德二十年，這一年大雍朝局驟變。

先是太子司馬楨因益州節度使郭昌濫殺無辜掠奪馬場一事被牽連，被皇上司馬淳罰了禁閉。太子禁閉中，又爆出他與雍城北山私養士兵，圈練軍馬，竟有六七年之久。

經查，郭昌掠走的塗家馬被源源不斷送至北山，蓄意飼養訓練，以滿足太子謀逆之心。

郭昌事露，太子怕他暴露消息，便將其毒殺於刑部大牢。

皇帝司馬淳大怒之下，將太子被廢為庶人，關押宗人府。

眾臣聞訊紛紛上奏折，非逼皇帝殺了司馬楨以儆效尤。

怎奈司馬淳壓著不批，眾臣甚是無奈，非議頗多。

天崇宮。

司馬淳懶懶靠在德妃湯沁身上。

“皇上，這是西域新進貢的玫瑰葡萄，吃起來甜香可口，後味有種淡淡的玫瑰香味。臣妾餵您吃一顆！”湯沁輕輕剝去葡萄外皮，送至司馬淳口中。

司馬淳低頭咬住葡萄的同時，咬了一口湯沁的手指，“德妃的手指也好吃！”

湯沁嬌笑一聲，又拿起一顆送過去，司馬淳這次咬住不松口，直把湯沁咬得眼淚絲絲，才哈哈大笑松開。

下頭有一群妙齡女子正舞地歡快。

尤其中間的那位，明明是同樣的動作，她舞出來的格外嬌媚，再配著她勾人的眼神，司馬淳不由瞪直了眼睛。

湯沁看在眼裏，酸酸道：“皇上第一次見臣妾時，也沒這麽瞧人！”

司馬淳捏住她的臉，“小醋怡情，千萬別過分！”

湯沁低頭一笑，“既然皇上喜歡，那臣妾何苦做擋道的人。”

說完，她手指一勾，“雪櫻，過來！”

那名叫雪櫻的舞女聞言低眉順眼地走過來，給司馬淳和湯沁雙雙施禮。

“奴婢給皇上請安，給德妃娘娘請安！”

司馬淳哼笑一聲，“德妃，你真舍得？這可是你從南陵帶來的，陪著你不更好？”

湯沁嬌笑一聲，“臣妾以及南陵都是陛下的，區區一個女婢，臣妾有何舍不得？！”

司馬淳哈哈大笑起來，“朕最愛你這張小嘴！”

湯沁羞紅了臉，趁著司馬淳高興，她偷偷給雪櫻使了個眼色。

作者有話要說：

葡萄這個梗呼應開篇

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