郭昌從包兒嘴裏得知，春娘半夜將所有人叫起來，無論你幾個時辰前還是天香樓最當紅的姑娘，此刻她春娘不幹這營生了。給了夠夠的錢，該幹嘛幹嘛去，大門一關，從此再無天香樓。

包兒得了銀兩，心有不甘。想著這樓裏興許還有值錢玩意，便偷偷溜回來，尋思著摸點東西出去變賣。

誰料剛好撞上闖進來的郭昌。

郭昌又追問了兩句，便得知昨日司馬棣和姜鈺來天香樓都為了一個姓塗的娘子。

郭昌心裏抖了一下，姓塗？！不會這麽巧吧？！

再問塗娘的來歷，包兒卻什麽也不知了。

郭昌讓人把包兒綁起來關去大牢，回頭卻發現葛長不在身邊。

一個兵上前道：“葛先生說，若大人在天香樓尋不得人，可去西門水柳林找他。”

郭昌想都沒想，策馬往西門去了。

益州西門正是去往白蘭的方向。

西門外有一片長長幽深的水柳林。不知何年何月長成如此豐茂之姿。看不到盡頭的水柳林裏黑黢陰冷，當地人絕少往這邊走。

郭昌越走越奇怪，可葛長這人向來不打誑語，讓他去這裏定有他的道理。

遠遠的他便瞧見水柳林旁有數匹馬，正低著頭吃柳樹葉子。

平日無人來，柳樹葉子鮮嫩可口，馬吃得甚是歡快。

郭昌下馬往裏一瞧，卻見葛長正吩咐人在尋找什麽。

“先生！”

葛長回頭一瞧，笑道：“大人未曾見到春娘吧？！”

郭昌晦氣地說，“不曾。我已讓人在全城搜尋，諒她逃不出去！”

葛長搖了搖頭，“怕是已經晚了！”

郭昌一楞，“先生何意？！”

葛長指著地上道：“大人你看。此處有洞。”

郭昌連忙彎腰瞧下去，只見洞內墻壁平滑，大小足夠一人彎腰通行。洞內有淩亂腳印，看起來很是新鮮。遂大驚失色，問：“何人在此造洞？！”

葛長臉色微冷，“自然是春娘！”

“難道……此洞通往城內？”郭昌轉頭瞧著高大城墻，幽幽問。

葛長一臉高深莫測，“我去過天香樓時見到春娘，覺得她很是面熟。然而無論如何想不起在哪裏見過她。我這次去郊外的香積寺，名為靜修，實為尋著裏面一個與白蘭有淵源的和尚，試圖問些端倪出來。那和尚嘴硬不肯說，若不是我手中有他把柄，想必今次我們連春娘如何逃走都不得知了。”

“那和尚怎麽說？”

“那和尚曾在白蘭王城的宮碉內當值，曾無意間見過春娘一面。後來他因犯事逃到益州來做了和尚，有次進城化緣無意間瞧見春娘，見她是從水柳林裏走出來。好奇之下，在這裏四處尋找，竟找得一處洞口。他這人做事執拗且膽大，跳下洞走進去，竟尋到了天香樓裏。”

郭昌臉色難看，“這春娘是白蘭派來的奸細？！”

他生平做得最狠辣的事情便是滅殺塗氏屯堡。此事做得極為隱秘，當年知曉內情的人除了劉智再無他人。而天香樓這位塗姓娘子怕是塗氏屯堡的遺留女眷。只是郭昌不知姜鈺如何得知這秘辛，又是如何尋得塗氏孤女？

她此番進京是為求和，又為何敢向他堂堂一方諸侯下手？！

是什麽給了她膽子？！

葛長瞧著郭昌臉色青紅翻轉，咳咳兩聲，道：“適才大人去天香樓，可問出什麽來？”

郭昌壓著怒火，“不曾！”

葛長再得他信任，塗家屯的事情決不能讓他知曉。

此番是必須奪回劉智了。

“今日我還要去東門送五皇子和平南郡王。此事就麻煩葛先生繼續查看！”郭昌顧不得再找春娘，攀上馬丟下這句，即可回城去了。

葛長望著他急匆匆的背影如有所思。

今日益州東門，比前日更擁擠不堪。

司馬棣一身宣紅，越發映得面紅齒白，風流倜儻。他騎著高頭白馬，走在隊伍前列，眼光所至皆惹得路旁女子神魂顛倒，羞澀偷瞄。

而他大大方方地讓人家瞧，讓人家看，毫不吝嗇自己的好容貌。

平南郡王略顯尷尬地往後慢了一步，與前頭的花孔雀隔出距離。

益州人怕是上到八十歲老嫗都未曾見過皇族，如今生生出現兩位，其激動難以描述。

姜鈺端坐於禦輦內，車窗緊閉，正在補覺。

淩霄乖巧陪坐一旁，心裏嘀咕個不停。昨夜陛下難道有心事？為何困成這般樣子。

而她昨晚難得睡夢香甜，剛粘上枕頭便睡到天亮。若不是虎尉前來敲門，她怕是要睡過頭。

崔良玉騎馬跟在禦輦旁，大王不肯坐禦輦，非要與他同行。

他便在馬頸一側掛了個掛兜，大王臥在裏頭，剛好頭可探出。

它從未見過如此熱鬧場景，饒是此刻是睡覺時間，也忍不住睜眼瞧個不停。

李忠見東門已過，郭昌還不見身影，忍不住上前問道：“王爺可知節度使大人為何不現身？按照禮制，藩國國主過境朝貢，他這父母官可要迎勞送往。前日他未曾在郊外迎勞也就罷了，今日連個照面都沒有。”

司馬棣春風般和煦一笑，“郭大人昨夜無緣無故率兵圍堵本王的馥園，被我勒令勸退後，想必羞愧難當，不敢來見本王！”

李忠驚問：“還有這等事？！”

司馬棣打了個哈欠，“鬧得厲害呢。郡王竟不知？！”

李忠當然知道。待郭昌號集士兵時，就有人過來報告。

只是，能少一事便少一事。他李忠何苦要混這裏兩人的渾水。

一個是太子殿下的人，他惡心討厭都來不及，更不會為他助一點力。

一個是寵妃之子，游手好閑之徒，與他而言，不過是個笑料罷了。

李忠幹笑一聲，“本王出征白蘭，近兩年時間未曾好好休息。進了益州城，自然要好好補一補覺。”

司馬棣呵呵一聲笑，隨即不再理他。

一行人緩緩沿著沿江官道繼續往前走。發源自鷓鴣山的弱水河，從益州開始往下便被大雍人稱作清江。

說起來也是唏噓。白蘭與大雍同飲一江水，如今卻鬧得你君我臣，百姓遭殃。

也怪白蘭天時地利人和都未曾占一份。

大雍出了司馬淳這樣的武皇帝，好大喜功，征戰四方，又有如李忠這樣的驍勇良將，而白蘭恰逢新皇登基，便被大雍鉆了空子。

再者，白蘭高寒苦地，山深水急，可種土地少且貧，而弱水河在下游卻給大雍沖出了數個魚米之鄉，地多田肥，百姓富足。

最後，白蘭國內高門大族各自為政，霸占田產，試圖在新皇地位未穩時奪得對新皇的挾持。而大雍司馬淳手段狠辣，朝中勢力自不敢與他對著幹。

諸多緣由讓白蘭在此時此刻陷入困境。

然而，諸多不利中，姜鈺重生再世，卻如同渾渾死潭中輕微顫抖的波紋。此刻尚不起眼，可不用多時，人們便可覺察，死潭裏也有一線生機。

官道到了灣溪碼頭便斷了。所有前往雍城的旅人或是官員都必須在此碼頭登船，順流而下，不出兩日便可直達雍城。

從益州東門走到碼頭，大概兩個時辰。姜鈺狠狠歇了一覺，待醒過來時，便瞧見淩霄擔憂的眸光。

姜鈺正色坐起來，伸了伸懶腰，挑起錦簾，只瞧了一眼，便道：“到灣溪了！”

“陛下……您怎得如此熟悉？”淩霄一臉崇敬，問道。

姜鈺咳咳兩聲，“宮碉內有大雍的地圖，改天拿來給你指指。你啊，別連回家的路都找不到！”

淩霄托腮嘻嘻道，“淩霄這輩子都跟著陛下，陛下去哪裏淩霄就去哪裏，壓根不會找不到路！”

姜鈺心神一動，有些感慨地伸手揉了揉淩霄的頭頂，“孤盡力保著你！”

淩霄眨了眨眼睛，饒是她再蠢笨，也明白雍城越來越近，危險便越來越近。

不過，這也沒什麽。

淩霄瞪著大眼睛，一本正經道：“淩霄也會好好守護陛下！”

姜鈺聞聲笑了下，卻聽外頭不知為何吵鬧起來。

淩霄一驚，沖窗外追問，“虎將軍，發生什麽事了？”

不遠處郭昌手下一群士兵，與司馬棣的親兵推推搡搡的，幾欲動起手來。虎尉瞧著不對勁，趕緊下馬走到車窗處告訴姜鈺這一情況。

姜鈺不由皺起眉，心道怕是郭昌已知塗娘身份，也知曉司馬棣擄走劉智的意圖。

她急忙下車，卻見司馬棣和李忠雙雙擋在郭昌面前。

而郭昌氣勢儼然比昨夜更加囂張，大有不找出人來不罷休之勢。

李忠臉色極為難看，他與這些占據一方的節度使不同。他手裏有兵無地，有兵無餉，全靠朝廷撥發。他哪怕身為異姓王，也從未對朝廷有過二心。

像郭昌這樣的節度使們，坐慣了土皇帝，心思變活絡開來。

如今連皇子和異姓王的面子都不給了。

不過，李忠心思一轉，莫非這紈絝皇子手中拿捏了郭昌什麽把柄。又是圍堵王宅，又是攔路不放。

司馬棣還是一臉嬉笑，“節度使大人，你這是何意？耽誤了藩國朝貢的時間，可是要問罪的！”

郭昌冷著臉，指著車隊道：“老臣懷疑這裏頭混了白蘭女國的奸細！”

司馬棣像是聽到笑話般，笑出眼淚來。

郭昌的臉越來越黑，厲聲道：“王爺你莫要糊塗。若有奸細混入朝貢隊伍中，待兩日後到了雍城，陛下的安危誰敢負責？！”

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