些“交易”，而那些交易確實不大方便說給周圍這幾個人聽。眼見徐元禮將探究的目光轉向自己，何霜連忙笑道：“對對對，是還有些事情沒聊完。那你等等我，我沖個涼換個衣服。”

“姑娘受累了。”元軫道。

午飯時間，徐元家廚房已經開始生火做飯，竈上最小的那口鍋裏常年有熱水，徐元禮代為打水的空當，何霜自行去收拾毛巾衣物，出門時，只見元軫等在門口，道：“何姑娘不必著急，我已事先和徐元家的長輩們打過招呼，父親那邊也可以等。”

何霜見蔣斯微和徐致分明都在廚房旁邊，註意力卻不時掃過她這邊，心道，千萬不能和元軫聊敏感話題，於是轉而道：“前天晚上在桃林，其實徐元禮是打算回頭去接你的。”

元軫目光一閃，臉上笑容收起了一些，道：“我知道他想獨自送你走，不願被我發現暗門，職責在身，我不怪他。”

“那就好。”何霜餘光見徐元禮拎了水桶走去小天井，連忙道，“水好了，我先去沖涼。”

元軫點點頭，“不急，你慢慢來。”

等徐元禮把水拎進小天井轉身出門時，何霜對他道了聲謝。徐元禮腳步頓了頓，似是有什麽話想說，何霜等了他一會兒，卻聽他說：“門關好。”

何霜滿頭問號。

沖涼的時間，何霜一直在想一會兒見了鎮長該聊什麽，怎麽聊。時間過去才兩天，她在舟口鎮的見聞已然超過她過去幾十年總和，兩天前她確實想著要利用舟口鎮這塊神秘土地發點小財，好挽救下自己失敗的人生。兩天後她才發現，發財根本不是這麽容易的事情，她可能出得去，卻不可能回得來，而且，至少現在，她根本沒辦法帶任何人離開，更別提帶一個鎮。

最關鍵的是，她的這些新發現還一個都不能跟鎮長透露。一方面是為了守護徐元禮他們的研究成果，另一方面也是為了自己在鎮上能過得順利一些。

這番念頭一直困擾著何霜，直到她沖完涼，和徐父徐母短暫作完別，臨出門前才想起來沒看見徐元禮，目光在院中搜尋了一圈，發現不止徐元禮不在，徐致和蔣斯微也不在。

元軫引何霜出門，外頭多雲天氣，微風習習，何霜腦中思索著接下來的應對之策，耳邊聽元軫問：“你們早上是一起去東山了吧？”

“啊，嗯。”

“東山雖然入夜是禁地，因山上危險，白天也極少有人上山。”元軫緩緩道，“想來，是徐元禮他們帶姑娘山上看那些怪事吧？”

他問的問題是何霜不想透露的，但面對元軫，何霜也不忍心講假話，於是只能直言道：“抱歉，這些事情，以我的身份，實在不便跟你說。”

元軫臉上顯見的有受傷情緒滑過，他大概沒想到何霜會對他有所保留，神情尷尬了片刻後，忽又勉強笑了笑，“是我唐突了，我以為我與姑娘是無話不談的朋友。”

“我們當然可以是無話不談的朋友，”何霜正色道，“我只是不想卷入你們鎮上的派系，我聽說昨天論道，你們討論過我的去留。”

“我也聽聞此事，只是當時我因風寒在家，沒有親身參與。不過，家父曾當眾明確表示過，希望何姑娘能盡情留下。只是老先生那一邊，總以鎮上百姓會生異心為由，更想盡快讓姑娘走。”

“所以，你們其實還沒討論出個結果來？”

“結果？”

“關於我的去留。”何霜徑直道。這個問題她一直想問徐元禮，無奈徐元禮閉口不談，何霜現如今是真搞不清楚他對自己去留的態度。

當然，搞不清楚徐元禮態度的不止何霜。

何霜離開後，徐元禮在書桌前記錄晨間見聞，徐致在旁磨墨，蔣斯微則癱躺在一條長凳上，翻看著徐元禮的手記。

“你到底怎麽想？為何不幹脆說個明白？”蔣斯微道。

“我要說的，論道時已經說過。”徐元禮提筆寫字，筆下正寫到“壓強”的“強”字。

徐致看他寫字，道：“這二字寫得不好。”

徐元禮神情不耐地瞥他一眼，又聽蔣斯微說：“我是說那個霜，她的去留，你怎麽想？”

“她叫何霜。”

“哎，不管她叫什麽，我想再問你，萬一老先生一聲令下，要她明日、不，今夜便走，你要怎麽做？”

徐元禮停筆，片刻後，他擡頭看向徐致，問：“她是如何說到壓強的？”

“何姑娘只說是水中游泳的體驗，呼吸困難之類。”徐致道。

徐元禮點點頭，用筆在“壓強”旁畫了個圓圈標記。

蔣斯微久等不到答案，一個鯉魚打挺從長凳上起來，手記往桌前一扔，道：“他元軫都上你家搶人了，你就一點都不著急嗎？”

徐元禮再次停筆，目光看向蔣斯微剛扔過來的手記。

一旁徐致見狀道：“這事情棘手，元禮應該也是在斟酌吧。”

“這有什麽好斟酌的，若你想要她留，辦法眼下就有，若你不想她留，直說會盡快送她走便是，哪有這樣為難？”

“你說的辦法不可用。”徐元禮淡淡道。

“為何不可？蔣大夫不是別人，是你母親啊。”

“你小聲些，不要讓母親聽到。”

“要是我母親和你母親一樣有威望，我早去求她了。”蔣斯微壓低聲音道。

徐致停下磨墨的動作，道：“所以，你是希望何姑娘留？”

這話一出，徐元禮和蔣斯微臉上俱都有了些變化，蔣斯微的變化是略帶害羞的不自在，徐元禮則目光一冷，緊盯蔣斯微的變化。

“我確實希望她留。”蔣斯微道，“你們難道不希望嗎？你們上午在山上沒聽她說嗎？她說那是海，不是山，我們看見的怪物也不是怪物，就是海裏的東西。不然你如何解釋那麽多的魚皮，她說的是對的。”

見蔣斯微神情越說越激動，徐元禮直接放下筆，道：“那些都只是她的猜想，先生說過，未經驗證的猜想只是幻想、空想，作不得數。”

“猜想又如何？她至少見過海，知道海裏有什麽，她能想得到，不像我們，祖祖輩輩都只把那山當禁地，把那古怪當鬼怪，若沒有她，我們也許一輩子都不會知曉，那其實是海。”

“東山是不是海尚未證實。”徐元禮道。

“那我們就去證實啊，帶著她一起。”

徐元禮定定地看著他，許久，他說：“蔣斯微，我且問你，你對她，是同對元春那樣的心思嗎？”

問話一出，徐元禮房間頓時陷入凝滯的氛圍中。徐致張著的嘴巴半天沒合上，蔣斯微似乎也對這問題很意外，只有徐元禮，始終目光篤定地盯著蔣斯微。

“元禮，”屋外徐母喊道，“叫斯微和徐致一起吃飯了。”

屋內三人都聽見這道喊聲，但數徐致動作最大，他先是一推蔣斯微，繼而拍了拍徐元禮的肩，“吃飯了，我見蔣大夫特地做了魚，我可喜歡蔣大夫做魚的手藝了！”

41

40、選擇

元軫家的午飯是意料之中的豐富，何霜到時，先對等候已久的鎮長大人說了一番客套話，在桌上落座時，何霜敏銳地發現桌上除了鎮長父子和她，還多擺了兩副碗筷，就在她禁不住好奇是不是要見到元軫的母親時，聽見鎮長朗聲道：“何姑娘，給你介紹兩位朋友。”

何霜一臉驚奇地眼見鎮長朝著廳外擊了兩下掌。

這兩道掌聲過後，廳外寬敞的平地上突然飛竄而入兩道身影，這兩人身穿黑色短打裝，當場向廳內眾人演示了一遍令人眼花繚亂的拳腳功夫，隨後，他們飛步攀上了院墻，在狹窄的院墻上也仍然如履平地。

何霜看得目瞪口呆，恍如穿越進了霍元甲片場。

直到兩位壯士走完一圈院墻，雙雙一步飛躍而下走回廳前時，何霜才算回過神來。

“方一辰/方一帷給幾位見禮。”兩人抱拳行禮道。

何霜不知道怎麽回禮，偷眼看鎮長，見他擺了擺手，“何姑娘不懂這些老派頭，你們都別客氣，過來坐吧。”

兩位年紀看上去很輕、但身材都很精壯的男青年聞言入座，對比起何霜直勾勾的打量，兩位壯漢顯得有些拘謹，都不太敢擡頭看何霜。還是鎮長老道，主動幫何霜介紹：“這位是那邊來的何姑娘，百年才得見一次的稀客。”

“何姑娘！”兄弟二人異口同聲喊道。

這陣仗弄得何霜有些不好意思，連忙說：“叫我何霜就好。”

鎮長聞言哈哈大笑，“方家兄弟是方村這一輩年輕人中武藝方面的佼佼者，我敢說鎮上與他們同齡的年輕男子，沒幾個是他們的對手。”

“花拳繡腿的功夫而已，鎮長大

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