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第77章寡婦花事(二十九)聯手

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第77章 寡婦花事(二十九) 聯手

每年收獲之際,都是糧商們最忙碌的時候。

今年自然也不例外。

可因為縣衙的突來之令,讓各處糧商沒少暗中罵娘。

罵歸罵,銀子沒人嫌紮手,再說了上有明令,下有應對,也不是頭一回碰到這種事了,也沒什麽可擔憂的。

這些糧商首先打主意的便是田書辦。

也確實,田書辦是縣衙派出來的,管事的自然是他,就算有人從一旁監督,但只要裏面做通了,也不怕什麽。

可讓他們萬萬沒想到是,他們倒也找借口見到了田書辦,諸如當地有官府的人下來辦差,本地富戶接風洗塵的規矩,卻沒想到半路殺出個程咬金。

這程咬金不是別人,自然是顧青硯。

你想,田書辦住在顧家,有人上門邀請,能略過主人嗎?

自然不能。

既然不能,兩人便都去。

河田鎮還有人不清楚顧青硯的秉性?用讀書人的話,叫心中有方正,用商人的話就是假清高。

這次若不是姓顧的這群讀書人,也不會將事情弄得如此覆雜,自然不好當他面說些烏七八糟的,只能暫且擱置。

連著擱了兩日,都沒找到和田書辦說上話的機會,就有人坐不住了。

他們也似乎看出顧青硯有意不讓別人與田書辦接觸,不免將目光放到了喬家磨坊上。

“喬東家,我與你說了半天,該給誠意已經給了,難道你就不再考慮考慮?”來人半笑不笑,語露威脅。

晚香還是那副垂眉斂目樣子,道:“還請宋掌櫃體諒,我一婦道人家,最怕不過是給家中惹禍,自然是遵循官府明令,萬萬不敢行差踏錯。”

宋掌櫃恨得牙癢。

你說這婦人什麽事都不懂,偏偏說話說得滴水不漏,可你若說她懂,她偏偏又做得一副膽小怕事的模樣。

“這怎麽就行差踏錯了?縣衙那邊只說不能惡意壓低糧價,可谷豐時價賤乃人之常情,三成以內都是可斟酌的,喬東家也是做買賣的,難道就不懂這個道理?”宋掌櫃只差掰開了揉碎了跟她說。

“我自然懂得這理,可……”

宋掌櫃也失去了耐心,索性挑明了:“喬東家就直說吧,到底怎樣你才會答應此事。”

“宋掌櫃你可真是高看我了,且不說上有田書辦,一旁還有顧先生在看著,我不過是個婦道人家,你這不是故意為難我。”

又是這車軲轆的話!

宋掌櫃站了起來,冷笑兩聲,拂袖走了。

“秀秀……”

劉叔走了進來。

晚香端起茶來,啜了一口:“劉叔有事?”

劉叔欲言又止,千言萬語化成了一聲感嘆。

“這活兒可真不是人幹的,為了這點事,咱們要得罪多少人。”

晚香放下茶盞,看著他道:“劉叔,你也不用擔憂,咱們占著理,再說等再過兩日這事就算過了,熬過這兩日就好。”

“可……”

劉叔也不知道該說什麽,只是嘆著氣,嘆了兩口,他打起精神道:“對了,喬家糧鋪也來人了,是喬老板親自來的。”

晚香一時也沒想起喬老板是誰,還是劉叔說了一句鎮西頭,她才反應過來。

她皺起眉:“他?他來做什麽?”

“秀秀你是不是忘了,喬老板也是開糧鋪的。”

晚香倒不是忘了,她只是詫異這人竟好意思找上門,前陣子雙方還互別苗頭過,雖然表面上沒碰過面,但誰不知道對方是對頭。

“不見,就說我有事。”

劉叔倒也不詫異晚香是這個態度,點點頭出去了。

外面,聽劉叔說完,喬老板也沒說什麽,出了喬家磨坊。

一直到走遠了,臉才拉了下來。

“叔,咱這就走了?”王二跟在喬老板身邊,亦步亦趨。

“人家都說不見了,咱還能強逼不成,這喬寡婦倒會拿喬,還沒怎麽樣都學會給人吃閉門羹了!”喬老板冷笑道。

可人家給吃閉門羹不是理所應當,畢竟兩家是對頭。不過這話王二可不敢說出口,他叔現在氣成這樣,說了這話就是找抽。

“可喬家那邊……”

聽了這話,喬老板停下腳步。

一時間,他的臉色變換不停,也不知在想什麽,忽的就見他一咬牙道:“這事我是沒辦法了,等著族裏收拾她吧!”

隨著接二連三有人鎩羽而歸,但這並沒有阻止其他人上門。

生面孔、熟面孔都有,盯著喬家磨坊和顧家動靜的人不少,上門的人越多,越是有人不死心還想來試試。

包括之前被氣走的宋掌櫃,後來又來了兩趟,倒是喬老板並未再出現過,反而是族裏有人時不時來找晚香說話,或是旁敲側擊,或是隱晦暗示,晚香也就順著對方演,一概裝聽不懂。

實在裝不過了,就推脫上面有田書辦,還有個顧先生,她實在不敢。

這借口倒是擋退不少人,也是晚香是個婦人的身份,先天就讓人覺得管不了什麽事,自然不好跟一個婦道人家計較。

這天下午,顧青硯來了磨坊。

晚香看到他很詫異:“你不是陪著田書辦,怎麽有空來?”

顧青硯道:“中午鎮南高家給田書辦接風洗塵,他貪酒多吃了幾口喝醉了,趁著他酣睡,我……”

晚香走近兩步,抽了抽鼻子:“你也吃酒了?”

顧青硯還以為她不喜男子飲酒,解釋道:“就是陪著吃了兩杯。”

其實晚香倒不是不喜男子吃酒,而是她聞出顧青硯因吃酒的緣故,身上那股松柏香氣變得濃郁了不少。

她嗔了他一眼,出去讓阿四泡茶,等茶端了來,顧青硯喝了半盞,兩人才坐下說話。

“這兩天外面的人來找我的少了,倒是姓喬的越來越頻繁,全是沾親帶故的,且輩分都比我高,只差與我說明讓我把差事讓出來,或是識趣些。問他們什麽識趣些,他們要麽不說,要麽讓我自己想,也是好笑,以前也沒見著這些人,這次倒是開了眼界。”

顧青硯並不意外,道:“這河田鎮到底喬姓人多,光喬家糧鋪便有四五家,糧食生意可不是一般人能做的,背後必然有人支撐。”

以前晚香不懂這些,經過顧青硯點撥她也懂了,就像幾日前兩人商量定下計策,由顧青硯負責拖住田書辦,擋著那些想和田書辦接觸的人,她則負責應付外面的人。

當時顧青硯便與她說過,外人不足為懼,反倒是喬姓人。

“在這位陳縣令到來之前,還是那位馬縣令在任之時,喬家便一直是河田鎮的糧長,鎮上幾個掛喬家糧鋪名頭的,都和喬氏一族有著千絲萬縷的關系。”

倒不是說喬氏一族的族長眼皮淺,就看中了這點蠅頭小利,河田鎮喬氏族人這麽多,在族裏能說上話的,不能說上話的,沾親的不沾親的,都有自己的‘勢’,都想借勢來達成自己的目的。

就例如那宋掌櫃,其實不過是宋家糧鋪的掌櫃,宋家糧鋪背後是富戶宋家,而宋家和喬家結了姻親。還例如鎮西頭的喬老板,他背後也有人,他隔房大伯的親爹是族裏的族老。

為何喬姓人不去直接找顧青硯?為何這些能說話的人不出面,偏偏是下面的小人物不斷頻繁冒頭,甚至不敢說狠話,反而好言相勸,或是隱晦的威脅晚香?

這都是因為顧青硯。

喬家不可能因為這點小事,在明面上和顧青硯撕破臉,但凡明白這點,接下來就好辦事了。

這也是為何晚香能不動如山應付自如的原因所在。

“糧商你可聯系好了?”

晚香點點頭,道:“這何家糧行與我家早有交情,平時磨坊裏收了糧,不賣給鎮裏的糧鋪,而是賣給他家。是從我爹還在那時就開始了,交情也有好多年,這何東家的人品信得過。”

“那就行,我就不多留了,還得回去。”

晚香明白顧青硯為何如此匆忙,說白了還是怕田書辦那出了岔子,他本就是抽空前來,所以心中即使有些不舍,也沒說什麽。

顧青硯也看出來了,臨走時拉著她的手道:“等此事辦完,我們就成親。”

一晃五日過去了。

還是在市集的西南角,還是那條長案,不過這次的陣勢比之前那回大多了。

晚香準備了豬頭,準備了瓜果,還準備了香爐。

一到吉時,便有人燃了鞭炮。

隨著鞭炮聲響,田書辦、顧青硯和晚香紛紛點燃了手中的香,對著天拜了三拜後,將香插進香爐裏。

田書辦笑容勉強地看了顧青硯一眼,道:“顧先生,接下來要不你說兩句話?”

顧青硯婉拒道:“還是田書辦來,這裏到底以你為主。”

到底以你為主,還是以我為主?田書辦可不傻,認真來說他能在衙門裏當差,還能當上書辦,除了識文懂墨外,還是個人精。就算前兩次沒看出來,後來顧青硯凡事都‘陪著’,他再不明白裏面的意思,該白活了這麽多年。

說白了,人家就是防著他。

當初知道河田鎮是個寡婦當糧長,田書辦還暗中有幾分欣喜,心想寡婦能幹什麽,還不是被他敲打得一切以他為主,現在才知這裏哪有什麽金山銀山,就是個坑。

不過現在說這些也晚了,田書辦看了看下面看著自己的人,再瞅了瞅之前才被引來跟他見面的何東家,終於死心了,笑容勉強的說了些勉勵之詞。

可惜聲音太小,鞭炮聲又太響,不過大家不用聽就知道是些場面話。

說完,長案就被撤走了,換成了兩張長條桌。

田書辦去了長桌後坐下,顧青硯坐在一旁,有人拿來了筆墨紙硯,還有人搬來了個木斛,最近鬧得沸沸揚揚的征繳就這麽開始了。

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