第10章
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Chapter Summary
鼴鼠自己給自己臨終關懷
10.
“梅格林殿下，公主殿下來了。”侍從敲響工坊的窗。他其實看不到裏面正在埋頭工作的領主，他的工作臺和窗戶之間隔著一個大櫃子。
梅格林手下雕刻鑲爪的動作沒有停，也不擡頭，應道：“我知道。”
“那請她進來？”侍從在心裏說自己蠢，既然梅格林說的“他知道”而不是“他知道了”，那他倆肯定一早就約好了，他怎麽能說這句話。
“別，”梅格林一頓，他聽到伊綴爾的裙子的摩擦聲在接近，“你先走吧，我來說。”
等伊綴爾到跟前了，梅格林提高音量：“我在做給你的結婚禮物，所以你不能進來！”
“好呀，我肯定不進。”她把雙臂擱在窗沿上，探了頭進來，“以前這櫃子不在這裏，在那邊。”她知道梅格林看不到，但仍擡手指了一個方向。
“這麽重要的禮物，當然要保密。”
“你的研究比我重要，別耽誤了。”
“那是自然，”梅格林露出笑意，“除了生死大事，沒有東西比它重要。你的禮物是我瞅著空做的，不耽誤。”
“我就來找你說幾句話，好久都沒見到你，秋節你也不來。不過其實也沒什麽好說的。”她呵呵笑起來。
“會說廢話才好嘛。”
“那你想繼續和我說廢話，還是專心工作？”
“我都不介意。都是做熟的動作，說話不影響手的。”
“你一直都沒送過自己親手做的東西給我，這是第一次吧。我很期待。哎，能不能偷偷告訴我是個什麽？”
“讓我考慮一下……”一分鐘的沈默後，他說，“是個發箍，不挑場合的。”
“如果來得及的話，能讓我婚禮的時候戴它嗎？”
“我想想這周的日程——”伊綴爾聽到線鋸切割金屬的聲音，眼前能看到銀色或者金色的粉末飛散在梅格林的圍裙上。
“這個星期天能做好。不許說要改！”
“當然不能改！這是禮物！”
梅格林笑道：“放心吧，我知道你的頭型，不會不合適的。圖奧那邊，誰扮演他的親屬？我好久沒出門了，真不知道。”
“目前有羅格、艾嘉摩斯和艾克希裏昂叔叔，他們給圖奧打了一把劍，會發光的，不過婚禮上應該不會拿出來吧。”
“艾嘉摩斯加入之後，這種材料才做出來的。你知道嗎，原型劍的光是彩虹。”
“天啊，這我不知道！”她旋即又笑了，“想來也是，他天天亮閃閃的，他的精神能讓金屬變成彩虹也不奇怪。”
“我想了想，工作的時候還是專心一點比較好，剛才差點多切了一毫米。”
“啊！那我走了！”
其實他並沒有多切一毫米。他剛把一塊三角形鉆石放進鑲槽，用鑷子壓下鑲爪，一切都很完美。他放下手中的黃金鑲盤，慢慢地站起來活動身體。褲腿和繃帶下的刀傷在發熱，血液和心跳都聚集在那一處，像點上了引線的炸藥。
伊綴爾在憧憬完美的婚禮，想讓梅格林戴個花環或者長項鏈，別再一身素黑了，她不知道梅格林每天都在絞盡腦汁地想怎麽才能不去。他控制不了自己的行動和思維，他不知道自己的預言能力會被什麽東西觸發，公主的婚禮對他來說太危險了。
他的能力最終帶給他無數場噩夢和比噩夢還可怕的白日幻覺——他從不怨恨羅格，羅格那不叫冷漠無情，梅格林甚至希望自己也有那種能力。他知道幾年後的自己就是那個臭名昭著的叛徒，因單方面的不倫之戀主動投靠了魔茍斯，最終被正義的公主和領主扔下城墻，罪有應得。噩夢能醒，醒來人就能安慰自己那都是假的，但是魔茍斯都不能觸碰的太陽下的幻覺只能是未來的片段，不可更改的命運。他在半夜躲在被子裏一遍一遍哭著說不可能，他從未肖想過伊綴爾，不可能背叛貢多林，甚至不會給魔茍斯的手下抓到他的機會，那些畫面仍然出現。哭到神志不清的時候他拔刀就捅自己，一半是為了清醒過來回到現實，一半是在嘗試殺了自己，在“話少古怪但不壞的黑鼴家族領主”梅格林變成臭名昭彰的叛徒之前親手掐死這個可能性。
時間到來之前他是死不了的，命運不允許，他自己也不允許——命運規定他不允許自己這時候就死。他的研究還沒有完成，離成功一步之遙了，就是怎麽也邁不過去。所以他即使神志不清，滿腦子紛亂的失控的念頭像狼群在吃他、像炸藥在爆破，即使他都不記得現在是幾年幾月什麽季節他叫什麽名字，他永遠不會捅到身上的要害。都是命運，都是註定的。他的研究他的發明都是註定的，時間節點也是註定的，不管他是消極怠工還是熱情四溢，還未開始就定下終結了。命運網住了整個世界，網眼很密，誰也不能逃脫，為什麽要讓他透過網眼看出去？為什麽給他安排了一條根本就不合理的路？為什麽會出錯？憑什麽？自己何德何能值得命運這麽優待。
一恍惚，屋裏一片霞紅，整個中午和下午的時間都消失了，梅格林還在工坊，今天的鑲嵌工作已經做完了。他打開筆記本，看到新寫的記錄，混合物和空氣反應的速率，反應完全結束之後的硬度和韌性。時間切實過去了，但他什麽都想不起來。這不是第一次出現記憶缺失，自從他痛苦到要發瘋，拿他和羅格打的刻蝕紋劍捅自己的時候開始就有了，迄今為止沒出過大問題，周圍的所有人和事一切正常。空白的出現時間和持續時長不可控，好在他習慣了記筆記，這些筆記能讓清醒的他不和研究進度脫節。
他總歸還是做完了給伊綴爾的禮物，然後時間朝前跳了三天，直接跳過了婚禮。婚禮上他不會寫筆記，所以他完全不知道那個晚上發生了什麽。他到底去了嗎？如果去了，穿了什麽衣服？有沒有按著伊綴爾的心意給自己添點顏色？大概是添了，伊綴爾難得提要求，還是那麽小的一個不忍拒絕的要求。他看著一如既往燦爛溫暖但刺傷他眼睛讓他全身都疼的太陽，自嘲他可能是半個死人。
他在夢和幻覺裏死了那麽多次，身體還活著，但靈魂的一部分可能已經隨著那些關系或近或遠、有名或無名的死者一同死了。當死掉的梅格林主導身體，自然沒有記憶了。但靈魂怎麽會死呢？靈魂是不滅的。但精靈的記憶不也是不滅的嗎？他這又該怎麽解釋。全都錯了，修正不了的錯。這算是錯誤嗎？肯定是。但為什麽沒有誰來糾正？
時間總要流過去，速度或快或慢，取決於他的記憶缺了多少。他這裏按部就班，做研究、找礦脈、半夜做未來的噩夢——那都是事實，偏偏還不承認，還要叫它們夢，明明什麽都改變不了——發瘋安靜地哭然後捅自己、白天失憶，伊綴爾那邊有了翻天覆地的變化，她懷孕了，一年後生了一個同樣金發碧眼的兒子。
他就是未來的晨星啊。梅格林去看了自己的外甥，一個普普通通的漂亮金發寶寶，在他眼裏卻是看不清形體的光，星星的冷白色光芒燒出火焰，梅格林不能觸碰他。伊綴爾抱起兒子，親他的臉，捏著他的手給梅格林打招呼，嘴裏反覆念叨著昆雅語和辛達語的早上好。然後圖奧走過來接過兒子，父名和母名輪番叫。
“他的確是世界的珍寶。”梅格林在心裏說，然後把和埃蘭迪爾眼睛同色的項鏈放在伊綴爾手裏。小王子還太小，項鏈太大，他暫時戴不了。也不是暫時了，他不會帶的。很快伊綴爾就會預感到陰影降臨，會把這條項鏈好好地收起來，和無數別的禮品一樣。
但是他會喜歡海嗎，真的想做那個孤獨的世界的珍寶嗎？命運在梅格林這裏出了錯——他堅信出了錯，為什麽不能再來一次？他問了太多無法回答的問題。他的問題沒有人能回答，他的痛苦不可對人言。連記憶和靈魂都在失控，他連自己都要丟了。太孤獨了。
梅格林結束一場會議，待在自己的小工坊裏雕刻一小塊木頭，他也不知道要雕什麽，手就開始動了。等到停下來，手裏的軟杉木已經成了一個由幾何形體構成的小雕塑，有圓有方，比例張弛有度。他把雕塑擺在櫃子上，看著它想這大概就是好些工匠師父教徒弟的“用你的手想問題”吧。但其實年輕的小學徒並不能做到用手想問題。這是隨著時間自然而然才會有的技能，它是經驗帶給人的直覺，光靠耳提面命和強迫自己是學不會的。羅格沒有跟他說過這句話，他也沒和他的學生說過，他終於有了這個能力，他的學生不知道什麽時候也會達到這個程度，等他們要做老師，會不會輕飄飄地給他們的學生拋下這句話。想著想著他呵呵地笑起來。一來他沒有好好教學生，二來沒有時間了，哪裏還會有新的學生。
“你覺得孤獨，為什麽不和我說話？我一直坐在這裏，你讓我進來我就進來了，我進來了你又不看我。”他背後有人說。
我讓人進來了？哦對，是的，會開到一半，侍從進來說有朋友找梅格林，一結束他們就一起來了工坊。他轉身過去看到一個精靈坐在另一把椅子上，抱著一本厚書看。對方聽見動靜，放下書站起來朝他走過來。他一頭和自己很像的黑發，身高也相仿，但面容和體型天差地別。他肩寬腰細，衣服下是飽滿的肌肉，身形像一棵松樹，撲面而來茂盛的生命力，是整個貢多林都會喜歡的身形長相和精氣神。這是他在記憶空白的時候結交的人吧，看著很熟悉。既然他們已經認識了，他再問一次名字就很失禮，慢慢地打探吧，總能知道名字的。
“我覺得孤獨？怎麽會呢，我是一個領主，身邊有這麽多人，手裏還有好些工作，不會孤獨啊。”
“如果真的沒有，為什麽會認識我？認識我，和我做朋友，還邀請我進你自己的工坊，不就是為了不孤獨嗎。”他俯身下來看坐著的梅格林，目光一閃一閃，像溫柔的遠星，是梅格林喜歡的不會讓他難受的光。
“你有話想說，沒有人能聽，”他指著胸口笑，“我又會聽人說話，又很會保密，天知地知你知我知。”
“做朋友，可不是為了把他當成垃圾桶。我一腦袋都是垃圾，不堪入目，還是燒了比較好。我已經這麽趕走一個朋友了，同樣的錯不能犯第二次。”梅格林直視他的眼睛，但對方毫無退縮之意。
“看，你已經說了。”他笑瞇瞇地摸摸梅格林的頭，像羅格以前會做的動作，“我可趕不跑，我要跑也是因為你明確地說了不想再見到我。”
“我說了什麽？”梅格林楞住。
“看來你是在失憶的時候認識我的，你都說了，我都知道，你的能力，你的未來，你會失憶，你所謂的人後不堪入目的舉動。你看，我沒有被嚇跑，我還在這裏。”他張開手臂，仿佛在把自己攤開了展示給梅格林看。
“而我不覺得你不堪入目，你看到的未來錯不在你。那是命運啊，早就寫好的命運，費諾裏安違抗維拉的命令也是命運，你的外祖父——‘失去理智’——和魔茍斯決鬥也是命運，說好了要你背叛，你怎麽樣都會背叛的，換一個人來也會背叛，也會去心生邪念搞不倫之戀”
“我知道，我怎麽樣都會背叛，所以我這個人就不堪入目啊。精靈熱愛生命也是命運吧，你看我這算什麽？”
“我不覺得你不堪入目。你在抗爭了，不管有沒有用你都在嘗試。”他把椅子拖過來坐下，然後伸手戳梅格林的腿傷，疼得他捂住嘴才沒喊出來。他又輕輕地點在梅格林的左胸和兩側上腹部，說：“你想刺這裏吧，但是你不會成功的。”
“你做得很好了，盡管沒有人看見，也不會有人給你寫歌，本來嘛，你的結果和你的過程不匹配，對抗命運也不會被拿來歌頌，但你也是英雄。”
梅格林驚醒，眼前是他臥室的天花板，他躺在自己的床上，蓋著輕薄的羽絨被，壁爐的火在燒，滿室松木的暖香。他又忘了整個下午和晚上的事，最後的記憶就是朋友說的話，看來就是那在之後才失憶的。他拉起被子蓋住臉，覺得臉在發熱，怎麽會有一個那麽漂亮的人過來和他說“你是英雄”，大逆不道啊！但他很開心，安靜地笑起來，笑完了發覺他心裏不再有那堆邪火在燒，他很平靜，困意慢慢湧上來，他一動不動地睡了——幾年來的第一次。
他和那個無名朋友不經常見面，一周也就一次，最多兩次。他還是不知道他的名字，也許他問了，還問了不止一遍，但是都沒記住，而對方不著急不氣惱。反正每次會面都只有他們二人，不是在小工坊就是在無人的室外，要說話出聲就好，也用不著喊名字。
他總是會說些漂亮話哄梅格林，諸如“你明明長得很好看”、“你做得很好了”，這讓他臉紅羞愧，想到就要把自己塞進被窩和枕頭堆裏，但梅格林開始覺得幸福，從而越來越平靜，他很少發瘋弄傷自己，噩夢和幻覺出現的頻率越來越低——他什麽都改變不了，那就這樣吧，他也不孤獨了，至少現在是不孤獨的。
他們會一起半夜爬上城墻，或者黑鼴家族的高塔，對著西方喝酒等日出，基本只有梅格林在喝，他喝得很少，一小杯就能慢慢地抿一整晚。在城墻上他們基本不說話，因為風向隨時會變，會把聲音吹向下風向的守衛，但在塔上就沒這個顧慮了，朋友從感情八卦說到養馬技術再說到幾種騎兵怎麽配合著打仗，梅格林就跟他講建築技術和金屬鍛造工藝，兩人都在自說自話，但他們安之如怡。等整個太陽都跳出山脈他們就各回各家，下周再見。梅格林從不記得自己有主動約時間，但最終他們總能見上。隨著時間的推進，梅格林徹底安下心，他真的沒有趕跑這個朋友，都幾年了，他還在自己身邊。梅格林也不剩多少時間了，六年都這麽過來了，最後的這幾個月，他總不會突然離開吧？
時間要到了，還好夠用。梅格林的研究完成了，最後的工作就是把一塊一塊的防火材料安進框架，裝在建築的外墻上，然後再蓋上白色的塗料或者石片。這些建築材料、輔助工具以及安裝流程羅格提早準備了，他一直堅信梅格林做得出結果，還說服了所有領主同意開展這個雖然快但規模不小的工程。艾嘉摩斯提議給梅格林開一個派對，但被他本人拒絕了，他說他快累死了要回家睡覺，等工程結束再說。
他回家溜上高塔，和那位朋友一起坐著眺望城外的平原和亮晶晶的河流。朋友抱著他輕輕地拍他的肩，把他哄睡著了，一覺醒來太陽已落只剩暗紅的雲霞。他抱起身上的毯子，笑著走下旋轉樓梯回去吃飯，然後洗了澡又躺下了。他著看天花板，眼前浮現出無雲的夜空。他伸手虛點著星星，說：“你們這是派了個人來給我臨終關懷嗎？管它呢，至少我現在是開心的，謝謝了。”
他終於好好地教了自己那幾個因為老師不靠譜只能四處蹭學的徒弟，幾個月的時間也教不了太多，他就把尋礦開礦的技術傾囊相授，還整理出一份便攜的筆記交給他們。如果他們能活到伊綴爾加冕的時候，這些知識絕對有大用。
最後十天的倒計時開始，梅格林開始思考要不要給誰留點什麽禮物，又意識到等未來變成現實，誰也不會留他送的東西，何必糟踐無辜的物件，寶石自然要留給正經的幹幹凈凈的珠寶匠。他就不知道自己應該做什麽了。命運說他獨自要出門尋礦——這不是第一次，羅格也會去——從另一頭的山洞裏出來就撞上了半獸人，他旋即背叛。他還能做什麽？出門的行李早就打包好了，工具齊全，幹糧到時候自然會送來。
他又爬上家裏的塔，探了半個身子出去，正在東沈的太陽一點一點把他拉過去，然後一聲鷹嘯伴著撲啦啦的聲音按著他的臉將他推回去。他躺在地上，看到一只剛長出飛羽的小鷹歪頭看著他，一臉無辜。
“如果不撞上我你這次就能飛起來了吧？”他說，“我該等你自己飛走還是把你扔下去呢？”
“是吧，命運不讓你死呢，時間還沒到。”朋友的聲音從樓梯上傳過來，很快就到了梅格林背後。
“再試一次，能成功嗎？”
“你都知道答案，別讓我回答嘛。不如想想，能不能規避這次行程，能不能換一條路走，不從那個山洞裏出來。”
“不是我就是別人，這次尋礦有三條路線，總得有一個。”
“怎麽樣？試試？”
“他們沒有準備好，我準備好了，所以還是不試了，這樣也不錯。”梅格林嘆氣，“我就這樣接受命運了。”
“你看，我可沒有隨便瞎誇你。”他攤開手。
“你想說我有高貴的犧牲精神嗎？我怎麽覺得是在安慰自己呢，本來也沒辦法了，找個理由讓我舒服點。明明是叛徒，卻覺得自己是個悲劇英雄。”
“對你來說，”他用四個指尖按上梅格林的胸口，“你又不是叛徒，你看不到你叛變，也看不到別人叫你叛徒。”
“我還有一整年才會死呢，看得到的。”
“你願意活到那時候嗎？”
“我當然不想！但是，真的可以嗎？我死不了的吧。”
“你還在這裏，還活著，只是因為你還沒放棄這個殼子嘛。”他又開始摸梅格林的頭，“你已經死了很多次了，你的靈魂也受了重傷，不，有一部分可以說是死了，不然你為什麽會頻繁失憶？活著的精靈怎麽會失憶？你只要放棄這個身體，拒絕曼督斯的召喚，你的靈魂就會碎掉，然後命運的力量接管身體，之後的事情就和你沒關系了。到了節點，命運不會再阻攔你了，它和你又沒有仇，又不是要故意折磨你。”
“明明我不知道，但一聽你說，我怎麽覺得我早就想到了，而且確信它一定能實現。”梅格林嘟囔。
“因為你本來就知道啊。”
“我又是在失憶的時候想到的？這個解釋真是萬能，什麽都可以拿它來說。”
朋友呵呵笑：“你母親終其一生都在追尋自由，然後她怕是發現了，命運之下唯一的自由就是選擇去不去曼督斯。而你多了一個選擇，分裂靈魂，這樣就沒有人能找到你了，你不會被審判，不會聽到別人的議論，悲劇和批判都和你沒關系。”
“你認識我母親？啊，我問了個什麽，比我年齡大的誰不認識她。”
“我因為你才認識她的。”
“又是失憶的時候對吧？”
“也不算是，因為我……”
梅格林伸手按在他嘴前，打斷他：“先別說，等我要走了再說。”
他歪頭從手旁邊鉆出來，笑：“好，你快去收拾東西吧，離出發沒多久了。”
“你要跟我一起來嗎？想不想看看山裏是什麽樣的？不走到最後，我做好標記，你原路返回。”
“好啊，雖然我其實看過，不過這樣可以多陪陪你。我去換件衣服，城門見。”
他如約而至，梅格林牽著馬，他步行，兩人穿過大門上的小門，七層小門從裏朝外看像一個純色塊練習圖，有種無限延伸但很安靜的美感。
“第七層大門是我設計的。”
“我知道。”他點頭，“很漂亮。”
梅格林一臉驕傲回頭沖他笑，說：“我只有這一個落成的建築作品，年代比較早，那時候我還沒想去研究材料。”
“我一直很想和人炫耀。‘看看它，是我設計的，我還參與建造了’，但是大家都知道的事不能再說一次。謝謝你，我終於能說了。”
“我就是來臨終關懷的嘛。”他從背後摟住梅格林，身體的溫度和若有若無的香味包裹梅格林。
“你到底是誰啊？”梅格林側頭看他，“算了，你不用回答。”
“是啊，你知道的，沒有人比你和我更熟悉。”
他們已經離城門很遠了，梅格林放肆地大笑起來，然後用沒牽馬的手回摟住朋友，說：“是啊是啊，你就是我。我說我太孤獨了，就有了你。你是我心裏那個完美的我。”
“哪有什麽完美不完美，誰都不完美，但每個生命都是完美的。”
“我也是完美的，因為我做完了我要做的事，然後推動了命運。”梅格林點頭。
“你很好的，我很愛你。”
“我都驚訝了，真的嗎。也是，你出現之後，我的確能說我愛自己了。”
“所以是臨終關懷嘛。”
“我自己給自己臨終關懷，”他又笑起來，面前的大山壓了過來也沒讓他停下，“也不錯，這樣最好。”
他抱著馬說了幾句話，取下背包，讓它自己去找吃的，然後看著地圖和筆記爬山，找到那個洞口。僅容一人通過的天然甬道裏他們一前一後地走，還在絮絮地說各種各樣的事情，梅格林在回憶小時候為數不多的快樂的事，然後安心說著各種廢話，卻不用擔心聽眾煩不煩。
他們去看了溶洞，又進了另一條隧道，提燈一亮，觸目都是鮮艷的紅。
“可以做首飾，可以做顏料，控制好用量可以入藥，加快燒傷愈合，但是量太大就是毒了。”
“其實什麽都是毒。”
“你說得對。我們出去吧。”
“好，你帶路，我跟著。”
“你就是我嘛，你也去不了別的地方。”梅格林插著腰回頭笑他。
“所以我跟著，跟到最後。”
梅格林轉身熄了燈，趴下來鉆進低矮的隧道，眼淚止不住地開始流，這裏只有他自己，地層也很穩固，不會因為一個人的聲音就塌陷，他終於放開了聲音哭。
“你悠著點，慢慢來，小心缺氧暈了頭，這樣我們就要迷路了。”
他帶著哭腔笑道：“不會，我在地下也不迷路。”
他們逐漸感覺到流動的空氣，還有微光，出口要到了。梅格林先鉆出來，回頭看那個漂亮的他以一模一樣的動作踏上地表。遠處有火光，還有細微的說話聲。
“貢多林的黑鼴家族領主梅格林，心中的邪念被奧克的火光激發，當即決定背叛。”他說，扔下背包，向前踏出步子。
火光越來越清晰，然後變成一對翅膀朝他伸過來，帶他飛向星空。他低頭看下去，梅格林還在慢慢地走，離最近的一個奧克不過十來米了。
他的朋友飛在他身邊沖他笑，然後揮手，梅格林說：“再見！”
“再見！很高興認識你！”
“我也是！”
他看到自己被繁星包圍，那些仿佛液體的光纏著他飛過，同時也看到了漆黑的大海，潮汐拍打沙子和大塊的裸巖，發出他從未聽過的又像戰歌又像搖籃曲的聲響。還有雪山、寸草不生的戈壁和冰原、奔騰不息的大河、寂靜無聲的內陸湖泊。他在短短的瞬間看到了整個世界，他熟悉的、從未去過的地方都盡收眼底。然後一切歸於寂靜，再沒有梅格林，他也不會知道還有沒有“梅格林”。
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Preface
10
Afterword
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梅格林手下雕刻鑲爪的動作沒有停，也不擡頭，應道：“我知道。”
“那請她進來？”侍從在心裏說自己蠢，既然梅格林說的“他知道”而不是“他知道了”，那他倆肯定一早就約好了，他怎麽能說這句話。
“別，”梅格林一頓，他聽到伊綴爾的裙子的摩擦聲在接近，“你先走吧，我來說。”
等伊綴爾到跟前了，梅格林提高音量：“我在做給你的結婚禮物，所以你不能進來！”
“好呀，我肯定不進。”她把雙臂擱在窗沿上，探了頭進來，“以前這櫃子不在這裏，在那邊。”她知道梅格林看不到，但仍擡手指了一個方向。
“這麽重要的禮物，當然要保密。”
“你的研究比我重要，別耽誤了。”
“那是自然，”梅格林露出笑意，“除了生死大事，沒有東西比它重要。你的禮物是我瞅著空做的，不耽誤。”
“我就來找你說幾句話，好久都沒見到你，秋節你也不來。不過其實也沒什麽好說的。”她呵呵笑起來。
“會說廢話才好嘛。”
“那你想繼續和我說廢話，還是專心工作？”
“我都不介意。都是做熟的動作，說話不影響手的。”
“你一直都沒送過自己親手做的東西給我，這是第一次吧。我很期待。哎，能不能偷偷告訴我是個什麽？”
“讓我考慮一下……”一分鐘的沈默後，他說，“是個發箍，不挑場合的。”
“如果來得及的話，能讓我婚禮的時候戴它嗎？”
“我想想這周的日程——”伊綴爾聽到線鋸切割金屬的聲音，眼前能看到銀色或者金色的粉末飛散在梅格林的圍裙上。
“這個星期天能做好。不許說要改！”
“當然不能改！這是禮物！”
梅格林笑道：“放心吧，我知道你的頭型，不會不合適的。圖奧那邊，誰扮演他的親屬？我好久沒出門了，真不知道。”
“目前有羅格、艾嘉摩斯和艾克希裏昂叔叔，他們給圖奧打了一把劍，會發光的，不過婚禮上應該不會拿出來吧。”
“艾嘉摩斯加入之後，這種材料才做出來的。你知道嗎，原型劍的光是彩虹。”
“天啊，這我不知道！”她旋即又笑了，“想來也是，他天天亮閃閃的，他的精神能讓金屬變成彩虹也不奇怪。”
“我想了想，工作的時候還是專心一點比較好，剛才差點多切了一毫米。”
“啊！那我走了！”
其實他並沒有多切一毫米。他剛把一塊三角形鉆石放進鑲槽，用鑷子壓下鑲爪，一切都很完美。他放下手中的黃金鑲盤，慢慢地站起來活動身體。褲腿和繃帶下的刀傷在發熱，血液和心跳都聚集在那一處，像點上了引線的炸藥。
伊綴爾在憧憬完美的婚禮，想讓梅格林戴個花環或者長項鏈，別再一身素黑了，她不知道梅格林每天都在絞盡腦汁地想怎麽才能不去。他控制不了自己的行動和思維，他不知道自己的預言能力會被什麽東西觸發，公主的婚禮對他來說太危險了。
他的能力最終帶給他無數場噩夢和比噩夢還可怕的白日幻覺——他從不怨恨羅格，羅格那不叫冷漠無情，梅格林甚至希望自己也有那種能力。他知道幾年後的自己就是那個臭名昭著的叛徒，因單方面的不倫之戀主動投靠了魔茍斯，最終被正義的公主和領主扔下城墻，罪有應得。噩夢能醒，醒來人就能安慰自己那都是假的，但是魔茍斯都不能觸碰的太陽下的幻覺只能是未來的片段，不可更改的命運。他在半夜躲在被子裏一遍一遍哭著說不可能，他從未肖想過伊綴爾，不可能背叛貢多林，甚至不會給魔茍斯的手下抓到他的機會，那些畫面仍然出現。哭到神志不清的時候他拔刀就捅自己，一半是為了清醒過來回到現實，一半是在嘗試殺了自己，在“話少古怪但不壞的黑鼴家族領主”梅格林變成臭名昭彰的叛徒之前親手掐死這個可能性。
時間到來之前他是死不了的，命運不允許，他自己也不允許——命運規定他不允許自己這時候就死。他的研究還沒有完成，離成功一步之遙了，就是怎麽也邁不過去。所以他即使神志不清，滿腦子紛亂的失控的念頭像狼群在吃他、像炸藥在爆破，即使他都不記得現在是幾年幾月什麽季節他叫什麽名字，他永遠不會捅到身上的要害。都是命運，都是註定的。他的研究他的發明都是註定的，時間節點也是註定的，不管他是消極怠工還是熱情四溢，還未開始就定下終結了。命運網住了整個世界，網眼很密，誰也不能逃脫，為什麽要讓他透過網眼看出去？為什麽給他安排了一條根本就不合理的路？為什麽會出錯？憑什麽？自己何德何能值得命運這麽優待。
一恍惚，屋裏一片霞紅，整個中午和下午的時間都消失了，梅格林還在工坊，今天的鑲嵌工作已經做完了。他打開筆記本，看到新寫的記錄，混合物和空氣反應的速率，反應完全結束之後的硬度和韌性。時間切實過去了，但他什麽都想不起來。這不是第一次出現記憶缺失，自從他痛苦到要發瘋，拿他和羅格打的刻蝕紋劍捅自己的時候開始就有了，迄今為止沒出過大問題，周圍的所有人和事一切正常。空白的出現時間和持續時長不可控，好在他習慣了記筆記，這些筆記能讓清醒的他不和研究進度脫節。
他總歸還是做完了給伊綴爾的禮物，然後時間朝前跳了三天，直接跳過了婚禮。婚禮上他不會寫筆記，所以他完全不知道那個晚上發生了什麽。他到底去了嗎？如果去了，穿了什麽衣服？有沒有按著伊綴爾的心意給自己添點顏色？大概是添了，伊綴爾難得提要求，還是那麽小的一個不忍拒絕的要求。他看著一如既往燦爛溫暖但刺傷他眼睛讓他全身都疼的太陽，自嘲他可能是半個死人。
他在夢和幻覺裏死了那麽多次，身體還活著，但靈魂的一部分可能已經隨著那些關系或近或遠、有名或無名的死者一同死了。當死掉的梅格林主導身體，自然沒有記憶了。但靈魂怎麽會死呢？靈魂是不滅的。但精靈的記憶不也是不滅的嗎？他這又該怎麽解釋。全都錯了，修正不了的錯。這算是錯誤嗎？肯定是。但為什麽沒有誰來糾正？
時間總要流過去，速度或快或慢，取決於他的記憶缺了多少。他這裏按部就班，做研究、找礦脈、半夜做未來的噩夢——那都是事實，偏偏還不承認，還要叫它們夢，明明什麽都改變不了——發瘋安靜地哭然後捅自己、白天失憶，伊綴爾那邊有了翻天覆地的變化，她懷孕了，一年後生了一個同樣金發碧眼的兒子。
他就是未來的晨星啊。梅格林去看了自己的外甥，一個普普通通的漂亮金發寶寶，在他眼裏卻是看不清形體的光，星星的冷白色光芒燒出火焰，梅格林不能觸碰他。伊綴爾抱起兒子，親他的臉，捏著他的手給梅格林打招呼，嘴裏反覆念叨著昆雅語和辛達語的早上好。然後圖奧走過來接過兒子，父名和母名輪番叫。
“他的確是世界的珍寶。”梅格林在心裏說，然後把和埃蘭迪爾眼睛同色的項鏈放在伊綴爾手裏。小王子還太小，項鏈太大，他暫時戴不了。也不是暫時了，他不會帶的。很快伊綴爾就會預感到陰影降臨，會把這條項鏈好好地收起來，和無數別的禮品一樣。
但是他會喜歡海嗎，真的想做那個孤獨的世界的珍寶嗎？命運在梅格林這裏出了錯——他堅信出了錯，為什麽不能再來一次？他問了太多無法回答的問題。他的問題沒有人能回答，他的痛苦不可對人言。連記憶和靈魂都在失控，他連自己都要丟了。太孤獨了。
梅格林結束一場會議，待在自己的小工坊裏雕刻一小塊木頭，他也不知道要雕什麽，手就開始動了。等到停下來，手裏的軟杉木已經成了一個由幾何形體構成的小雕塑，有圓有方，比例張弛有度。他把雕塑擺在櫃子上，看著它想這大概就是好些工匠師父教徒弟的“用你的手想問題”吧。但其實年輕的小學徒並不能做到用手想問題。這是隨著時間自然而然才會有的技能，它是經驗帶給人的直覺，光靠耳提面命和強迫自己是學不會的。羅格沒有跟他說過這句話，他也沒和他的學生說過，他終於有了這個能力，他的學生不知道什麽時候也會達到這個程度，等他們要做老師，會不會輕飄飄地給他們的學生拋下這句話。想著想著他呵呵地笑起來。一來他沒有好好教學生，二來沒有時間了，哪裏還會有新的學生。
“你覺得孤獨，為什麽不和我說話？我一直坐在這裏，你讓我進來我就進來了，我進來了你又不看我。”他背後有人說。
我讓人進來了？哦對，是的，會開到一半，侍從進來說有朋友找梅格林，一結束他們就一起來了工坊。他轉身過去看到一個精靈坐在另一把椅子上，抱著一本厚書看。對方聽見動靜，放下書站起來朝他走過來。他一頭和自己很像的黑發，身高也相仿，但面容和體型天差地別。他肩寬腰細，衣服下是飽滿的肌肉，身形像一棵松樹，撲面而來茂盛的生命力，是整個貢多林都會喜歡的身形長相和精氣神。這是他在記憶空白的時候結交的人吧，看著很熟悉。既然他們已經認識了，他再問一次名字就很失禮，慢慢地打探吧，總能知道名字的。
“我覺得孤獨？怎麽會呢，我是一個領主，身邊有這麽多人，手裏還有好些工作，不會孤獨啊。”
“如果真的沒有，為什麽會認識我？認識我，和我做朋友，還邀請我進你自己的工坊，不就是為了不孤獨嗎。”他俯身下來看坐著的梅格林，目光一閃一閃，像溫柔的遠星，是梅格林喜歡的不會讓他難受的光。
“你有話想說，沒有人能聽，”他指著胸口笑，“我又會聽人說話，又很會保密，天知地知你知我知。”
“做朋友，可不是為了把他當成垃圾桶。我一腦袋都是垃圾，不堪入目，還是燒了比較好。我已經這麽趕走一個朋友了，同樣的錯不能犯第二次。”梅格林直視他的眼睛，但對方毫無退縮之意。
“看，你已經說了。”他笑瞇瞇地摸摸梅格林的頭，像羅格以前會做的動作，“我可趕不跑，我要跑也是因為你明確地說了不想再見到我。”
“我說了什麽？”梅格林楞住。
“看來你是在失憶的時候認識我的，你都說了，我都知道，你的能力，你的未來，你會失憶，你所謂的人後不堪入目的舉動。你看，我沒有被嚇跑，我還在這裏。”他張開手臂，仿佛在把自己攤開了展示給梅格林看。
“而我不覺得你不堪入目，你看到的未來錯不在你。那是命運啊，早就寫好的命運，費諾裏安違抗維拉的命令也是命運，你的外祖父——‘失去理智’——和魔茍斯決鬥也是命運，說好了要你背叛，你怎麽樣都會背叛的，換一個人來也會背叛，也會去心生邪念搞不倫之戀”
“我知道，我怎麽樣都會背叛，所以我這個人就不堪入目啊。精靈熱愛生命也是命運吧，你看我這算什麽？”
“我不覺得你不堪入目。你在抗爭了，不管有沒有用你都在嘗試。”他把椅子拖過來坐下，然後伸手戳梅格林的腿傷，疼得他捂住嘴才沒喊出來。他又輕輕地點在梅格林的左胸和兩側上腹部，說：“你想刺這裏吧，但是你不會成功的。”
“你做得很好了，盡管沒有人看見，也不會有人給你寫歌，本來嘛，你的結果和你的過程不匹配，對抗命運也不會被拿來歌頌，但你也是英雄。”
梅格林驚醒，眼前是他臥室的天花板，他躺在自己的床上，蓋著輕薄的羽絨被，壁爐的火在燒，滿室松木的暖香。他又忘了整個下午和晚上的事，最後的記憶就是朋友說的話，看來就是那在之後才失憶的。他拉起被子蓋住臉，覺得臉在發熱，怎麽會有一個那麽漂亮的人過來和他說“你是英雄”，大逆不道啊！但他很開心，安靜地笑起來，笑完了發覺他心裏不再有那堆邪火在燒，他很平靜，困意慢慢湧上來，他一動不動地睡了——幾年來的第一次。
他和那個無名朋友不經常見面，一周也就一次，最多兩次。他還是不知道他的名字，也許他問了，還問了不止一遍，但是都沒記住，而對方不著急不氣惱。反正每次會面都只有他們二人，不是在小工坊就是在無人的室外，要說話出聲就好，也用不著喊名字。
他總是會說些漂亮話哄梅格林，諸如“你明明長得很好看”、“你做得很好了”，這讓他臉紅羞愧，想到就要把自己塞進被窩和枕頭堆裏，但梅格林開始覺得幸福，從而越來越平靜，他很少發瘋弄傷自己，噩夢和幻覺出現的頻率越來越低——他什麽都改變不了，那就這樣吧，他也不孤獨了，至少現在是不孤獨的。
他們會一起半夜爬上城墻，或者黑鼴家族的高塔，對著西方喝酒等日出，基本只有梅格林在喝，他喝得很少，一小杯就能慢慢地抿一整晚。在城墻上他們基本不說話，因為風向隨時會變，會把聲音吹向下風向的守衛，但在塔上就沒這個顧慮了，朋友從感情八卦說到養馬技術再說到幾種騎兵怎麽配合著打仗，梅格林就跟他講建築技術和金屬鍛造工藝，兩人都在自說自話，但他們安之如怡。等整個太陽都跳出山脈他們就各回各家，下周再見。梅格林從不記得自己有主動約時間，但最終他們總能見上。隨著時間的推進，梅格林徹底安下心，他真的沒有趕跑這個朋友，都幾年了，他還在自己身邊。梅格林也不剩多少時間了，六年都這麽過來了，最後的這幾個月，他總不會突然離開吧？
時間要到了，還好夠用。梅格林的研究完成了，最後的工作就是把一塊一塊的防火材料安進框架，裝在建築的外墻上，然後再蓋上白色的塗料或者石片。這些建築材料、輔助工具以及安裝流程羅格提早準備了，他一直堅信梅格林做得出結果，還說服了所有領主同意開展這個雖然快但規模不小的工程。艾嘉摩斯提議給梅格林開一個派對，但被他本人拒絕了，他說他快累死了要回家睡覺，等工程結束再說。
他回家溜上高塔，和那位朋友一起坐著眺望城外的平原和亮晶晶的河流。朋友抱著他輕輕地拍他的肩，把他哄睡著了，一覺醒來太陽已落只剩暗紅的雲霞。他抱起身上的毯子，笑著走下旋轉樓梯回去吃飯，然後洗了澡又躺下了。他著看天花板，眼前浮現出無雲的夜空。他伸手虛點著星星，說：“你們這是派了個人來給我臨終關懷嗎？管它呢，至少我現在是開心的，謝謝了。”
他終於好好地教了自己那幾個因為老師不靠譜只能四處蹭學的徒弟，幾個月的時間也教不了太多，他就把尋礦開礦的技術傾囊相授，還整理出一份便攜的筆記交給他們。如果他們能活到伊綴爾加冕的時候，這些知識絕對有大用。
最後十天的倒計時開始，梅格林開始思考要不要給誰留點什麽禮物，又意識到等未來變成現實，誰也不會留他送的東西，何必糟踐無辜的物件，寶石自然要留給正經的幹幹凈凈的珠寶匠。他就不知道自己應該做什麽了。命運說他獨自要出門尋礦——這不是第一次，羅格也會去——從另一頭的山洞裏出來就撞上了半獸人，他旋即背叛。他還能做什麽？出門的行李早就打包好了，工具齊全，幹糧到時候自然會送來。
他又爬上家裏的塔，探了半個身子出去，正在東沈的太陽一點一點把他拉過去，然後一聲鷹嘯伴著撲啦啦的聲音按著他的臉將他推回去。他躺在地上，看到一只剛長出飛羽的小鷹歪頭看著他，一臉無辜。
“如果不撞上我你這次就能飛起來了吧？”他說，“我該等你自己飛走還是把你扔下去呢？”
“是吧，命運不讓你死呢，時間還沒到。”朋友的聲音從樓梯上傳過來，很快就到了梅格林背後。
“再試一次，能成功嗎？”
“你都知道答案，別讓我回答嘛。不如想想，能不能規避這次行程，能不能換一條路走，不從那個山洞裏出來。”
“不是我就是別人，這次尋礦有三條路線，總得有一個。”
“怎麽樣？試試？”
“他們沒有準備好，我準備好了，所以還是不試了，這樣也不錯。”梅格林嘆氣，“我就這樣接受命運了。”
“你看，我可沒有隨便瞎誇你。”他攤開手。
“你想說我有高貴的犧牲精神嗎？我怎麽覺得是在安慰自己呢，本來也沒辦法了，找個理由讓我舒服點。明明是叛徒，卻覺得自己是個悲劇英雄。”
“對你來說，”他用四個指尖按上梅格林的胸口，“你又不是叛徒，你看不到你叛變，也看不到別人叫你叛徒。”
“我還有一整年才會死呢，看得到的。”
“你願意活到那時候嗎？”
“我當然不想！但是，真的可以嗎？我死不了的吧。”
“你還在這裏，還活著，只是因為你還沒放棄這個殼子嘛。”他又開始摸梅格林的頭，“你已經死了很多次了，你的靈魂也受了重傷，不，有一部分可以說是死了，不然你為什麽會頻繁失憶？活著的精靈怎麽會失憶？你只要放棄這個身體，拒絕曼督斯的召喚，你的靈魂就會碎掉，然後命運的力量接管身體，之後的事情就和你沒關系了。到了節點，命運不會再阻攔你了，它和你又沒有仇，又不是要故意折磨你。”
“明明我不知道，但一聽你說，我怎麽覺得我早就想到了，而且確信它一定能實現。”梅格林嘟囔。
“因為你本來就知道啊。”
“我又是在失憶的時候想到的？這個解釋真是萬能，什麽都可以拿它來說。”
朋友呵呵笑：“你母親終其一生都在追尋自由，然後她怕是發現了，命運之下唯一的自由就是選擇去不去曼督斯。而你多了一個選擇，分裂靈魂，這樣就沒有人能找到你了，你不會被審判，不會聽到別人的議論，悲劇和批判都和你沒關系。”
“你認識我母親？啊，我問了個什麽，比我年齡大的誰不認識她。”
“我因為你才認識她的。”
“又是失憶的時候對吧？”
“也不算是，因為我……”
梅格林伸手按在他嘴前，打斷他：“先別說，等我要走了再說。”
他歪頭從手旁邊鉆出來，笑：“好，你快去收拾東西吧，離出發沒多久了。”
“你要跟我一起來嗎？想不想看看山裏是什麽樣的？不走到最後，我做好標記，你原路返回。”
“好啊，雖然我其實看過，不過這樣可以多陪陪你。我去換件衣服，城門見。”
他如約而至，梅格林牽著馬，他步行，兩人穿過大門上的小門，七層小門從裏朝外看像一個純色塊練習圖，有種無限延伸但很安靜的美感。
“第七層大門是我設計的。”
“我知道。”他點頭，“很漂亮。”
梅格林一臉驕傲回頭沖他笑，說：“我只有這一個落成的建築作品，年代比較早，那時候我還沒想去研究材料。”
“我一直很想和人炫耀。‘看看它，是我設計的，我還參與建造了’，但是大家都知道的事不能再說一次。謝謝你，我終於能說了。”
“我就是來臨終關懷的嘛。”他從背後摟住梅格林，身體的溫度和若有若無的香味包裹梅格林。
“你到底是誰啊？”梅格林側頭看他，“算了，你不用回答。”
“是啊，你知道的，沒有人比你和我更熟悉。”
他們已經離城門很遠了，梅格林放肆地大笑起來，然後用沒牽馬的手回摟住朋友，說：“是啊是啊，你就是我。我說我太孤獨了，就有了你。你是我心裏那個完美的我。”
“哪有什麽完美不完美，誰都不完美，但每個生命都是完美的。”
“我也是完美的，因為我做完了我要做的事，然後推動了命運。”梅格林點頭。
“你很好的，我很愛你。”
“我都驚訝了，真的嗎。也是，你出現之後，我的確能說我愛自己了。”
“所以是臨終關懷嘛。”
“我自己給自己臨終關懷，”他又笑起來，面前的大山壓了過來也沒讓他停下，“也不錯，這樣最好。”
他抱著馬說了幾句話，取下背包，讓它自己去找吃的，然後看著地圖和筆記爬山，找到那個洞口。僅容一人通過的天然甬道裏他們一前一後地走，還在絮絮地說各種各樣的事情，梅格林在回憶小時候為數不多的快樂的事，然後安心說著各種廢話，卻不用擔心聽眾煩不煩。
他們去看了溶洞，又進了另一條隧道，提燈一亮，觸目都是鮮艷的紅。
“可以做首飾，可以做顏料，控制好用量可以入藥，加快燒傷愈合，但是量太大就是毒了。”
“其實什麽都是毒。”
“你說得對。我們出去吧。”
“好，你帶路，我跟著。”
“你就是我嘛，你也去不了別的地方。”梅格林插著腰回頭笑他。
“所以我跟著，跟到最後。”
梅格林轉身熄了燈，趴下來鉆進低矮的隧道，眼淚止不住地開始流，這裏只有他自己，地層也很穩固，不會因為一個人的聲音就塌陷，他終於放開了聲音哭。
“你悠著點，慢慢來，小心缺氧暈了頭，這樣我們就要迷路了。”
他帶著哭腔笑道：“不會，我在地下也不迷路。”
他們逐漸感覺到流動的空氣，還有微光，出口要到了。梅格林先鉆出來，回頭看那個漂亮的他以一模一樣的動作踏上地表。遠處有火光，還有細微的說話聲。
“貢多林的黑鼴家族領主梅格林，心中的邪念被奧克的火光激發，當即決定背叛。”他說，扔下背包，向前踏出步子。
火光越來越清晰，然後變成一對翅膀朝他伸過來，帶他飛向星空。他低頭看下去，梅格林還在慢慢地走，離最近的一個奧克不過十來米了。
他的朋友飛在他身邊沖他笑，然後揮手，梅格林說：“再見！”
“再見！很高興認識你！”
“我也是！”
他看到自己被繁星包圍，那些仿佛液體的光纏著他飛過，同時也看到了漆黑的大海，潮汐拍打沙子和大塊的裸巖，發出他從未聽過的又像戰歌又像搖籃曲的聲響。還有雪山、寸草不生的戈壁和冰原、奔騰不息的大河、寂靜無聲的內陸湖泊。他在短短的瞬間看到了整個世界，他熟悉的、從未去過的地方都盡收眼底。然後一切歸於寂靜，再沒有梅格林，他也不會知道還有沒有“梅格林”。
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Table of Contents
Preface
10
Afterword
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