第三章
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接下來幾天,苗倦倦戰戰兢兢,連最喜歡的睡覺嗜好都被迫擺一旁去,每天睜開眼就是緊張,害怕又被王爺大老板惦記著了。
不過幸好,老天開眼,一連七天都不見王爺再踏入小紈院,王大總管也沒有再送來一些她本來會很高興笑納,可是只要一想到是王爺不知出自啥目的的賞賜,就忍不住會心生疑竇、寒毛直豎的金銀珠寶來。
就這樣日子一天一天過去,苗倦倦也從原本的備戰狀態,又恢覆成了過去兩年來那樣吃飽睡睡飽吃、其樂樂無窮的米蟲生涯。
唯一美中不足的,便是自那夜後不見王爺再貴人踏賤地後,癡心在她耳邊碎碎念的習慣也就越來越嚴重了。
「小主,這椒鹽花生是這樣吃法的嗎?您怎麽就一點兒也不顧念自己的身材呢?知不知道八顆花生如同一瓢油啊?您到底要奴婢跟您說多少次才記得住呢?還有,窈窕身段乃留住主子歡心的首要條件,您別成天盡糟蹋行不行?奴婢求求您了……」
癡心每天追在她屁股後頭,一下子忿忿叨絮,一下子苦口婆心,一下子淚如雨下,要是稍稍意志不堅定的,還真是有可能會被這個忠心小丫鬟搞到精神耗弱,只能自盡以謝天下了。
只可惜,非常有戰鬥力的癡心一對上養豬業及米蟲界雙重身分代表的苗倦倦,也只有註定完敗的份。
「癡心,這花生真好味。」她眉開眼笑,一臉滿足地喀啦喀啦嚼著花生,不忘讚美勞苦功高的小丫鬟。「哎呀!我真是幸福啊,都不知是幾世燒來的好香,居然能得癡心在身邊照顧我,正所謂人生但求一知己,死而無憾,好癡心就是我苗倦倦的知己呀!」
癡心被讚得小臉一紅,登時有些結巴起來,「小主你、你別以為這樣就可以轉移話題,糊弄奴婢……」
「咱倆誰跟誰啊?」她笑咪咪的看著貼身丫鬟,「身為小主的我,又怎麽會覺得冰雪聰明、伶俐可愛如癡心是可以輕輕松松、三言兩語就糊弄得過的呢?對吧?是說這椒鹽花生到底是怎麽做的?是癡心的獨門秘方嗎?吃來可比上次大廚房分配給咱們的花椒花生美味太多了。」
「嗳,其實也沒什麽獨門秘方啦,只是恰巧合了小主您的胃口罷了,呵呵!」果不其然,癡心一下子就被繞昏頭了,臉兒紅紅樂呵呵地忙和自家小主分享美食心得。「就炒的時候椒鹽晚些下,那香味兒才夠足,還有還有花生得蒸得透,不用水煮,這樣炒起來嚼勁才好……」
「是嗎?真的呀?好厲害,我從沒想過可以這樣做耶!」
這對主仆,一時間還真是分不出究竟誰比誰更笨。
佇立在門邊的玄懷月,臉上神色不知該喜該怒還是該笑好,一方面又頗為懊惱自己身為漠北之王,堂堂親王之尊居然被對笨主仆無視到了極點,一方面卻又覺得站在這邊繼續看她倆比笨好像也不錯。
畢竟放眼天下無事,漠北又太平許久,之前沒帶眼出生的那票馬賊已經被飛狐兒郎們殲滅了,那些小邦小國也還沒敢亂蠢動,他閑到只能在後院裏這花采完那叢去,幾乎無聊到索性替門下兒郎們舉辦個相親大會了。
現下好不容易發現自家王府後院有苗倦倦這等極品笨的女子,倒令他打從一開始想要好生「教訓教訓」她的興致,已經迅速上升至想好生「玩玩弄弄」她的境界了。
誠如他這幾日冷靜下來告訴自己的:大魚大肉,好酒好菜吃多了,偶爾來盤白菜豆腐清清口倒也不錯。
玄懷月想得入神,全然掩飾不住自己虎視耽耽、眼放狼光、滿臉「性致」濃厚、迫不及待躍躍欲試的神情。
話說回來,為何自那夜之後他「失蹤」數日,就不見她有絲毫擔憂或是半分清瘦?非但如此,還能吃能睡,臉色紅潤,眉開眼笑。
思及此,他笑意盈盈的眉眼瞬間又有轉黑趨勢。
「嗯咳。」狄大親王終於按捺不住,重重咳出聲。
苗倦倦和癡心同時望向聲音來處,不過反應卻是大大不同,一個是瞬間掉了下巴,一個則是驚喜萬分,就差沒拍手歡呼了。
「奴婢見過王爺。」癡心連忙一扯還在發呆的苗倦倦,急急福了個身。「小主,王爺來了,您快些跟王爺見禮呀,不是說這幾日很是思念王爺嗎?」
她駭然無比地望了癡心一眼,光天化日這麽信口雌黃也行嗎?
玄懷月一聽小丫鬟如此稟報,男性尊嚴登時大大獲得滿足,正想矜持地挑眉假作渾不在意,卻在瞥見苗倦倦那副嘴角微抽、活像見到鬼的表情時,火氣又猛然往上竄燒了。
「本王渴了。」他不動聲色地道。
「奴婢馬上去沏茶。」癡心熱情地拍了拍原就幹凈的檀木太師椅,還不忘用肘頂了自家小主一記,邊陪笑邊拼命使眼色。「王爺請坐,小主您也坐呀。」
苗倦倦豈有不知她的意思是,叫她想辦法也「坐到」王爺腿上去,就像所有後院美人爭寵賣媚的手段一樣。
可她只要一想起那夜發生過的一切,不知怎的就覺尷尬得很,連招呼起來都掩不住一絲僵硬。「咳,是、是呀,王爺您請坐。」
「嗯。」玄懷月不客氣地朝主位的太師椅上一坐,斜挑濃眉似笑非笑的看著她,「本王這幾日公務繁忙,未能前來相見佳人,倦倦不會見怪本王吧?」
「王爺乃國之重臣,貴人事多,公務繁忙也是應該的。」苗倦倦眼睛一亮,滿臉諂媚討好地道:「奴婢身為後院一小小侍妾,哪敢耽誤王爺大事呢?所以還請王爺切莫放在心上。既然王爺公務繁忙,奴婢就不浪費王爺寶貴的時間了,王爺走好,王爺再見……」
他笑眼一僵。「苗倦倦!」
「奴婢在。」
「你這是在趕本王?」
「……不不不!」啊,漏餡了,苗倦倦趕緊采迂回戰術,露出一臉誠惶誠恐、指天誓日、一片丹心唯天可表之色。「王爺對奴婢如此愛重,連公務繁忙也不忘來看看奴婢,奴婢高興都來不及了,又怎麽膽敢趕王爺走呢?」
「去他娘的公務繁忙!」這女人存心氣死他不成?!
苗倦倦瑟縮了下,忍不住暗暗叫苦,這年頭當大爺的怎麽都這麽難伺候?
罷了罷了,再如何他也是自己的頂頭老板,想安然在王府後院混吃一生,還是得哄得這位王爺大人高興了才行。
「是奴婢說錯話了。」她假意輕輕拍了自己嘴巴一下,陪笑道:「王爺,您大人有大量,不如就饒了奴婢這一回吧,往後奴婢再不敢胡言亂語,惹您不快了。」
「嗯。」玄懷月哼了一聲,果然臉色好看了些。「不過本王很不喜你口口聲聲自稱奴婢,你可是本王的妾,身分是擺在那兒的,如何和那些伺候人的下人一樣?」
苗倦倦強忍住翻白眼的沖動,敢情這位王爺是忘了自己王府定下來的家規了?
「回王爺,王府家規第三百七十條有雲:低等及未曾侍寢之小妾,身分層級等同王府二等丫鬟,主子前後須自稱奴婢,違者罰三個月月銀,累犯者杖責五大板。」她只得背誦出家規,以示證明。「所以王爺,奴婢本就該自稱奴婢,請王爺明察。」
「你是低等小妾?」他摩挲下巴,問出一句。
「是。」她眼角微抽了一下,自己念了這麽大篇,莫非王爺大人就只記得這一句嗎?
「原來如此。」他點點頭。
然後呢?然後呢?
都已經問到這個份兒上了,那現在是不是應該要因憐生疼,然後金口一開,大大方方賞個恩典,助她登上中等小妾寶座嗎?
苗倦倦終於想起了中等小妾等同於兩倍月銀,再抑不住地兩眼發綠光,熱切切巴望向他。
玄懷月接觸到她熱烈渴望的亮晶晶眼兒,幾乎可以在裏頭清楚看見銀子的形狀……嗯哼!
但見玄大王爺修長手指在桌上輕輕一敲,露齒一笑,優雅起身。「本王還有公務,先走了。倦倦就不用送了。」
劇情急轉直下,苗倦倦諂媚的笑容還凝在臉上,玄懷月挺拔身影已經消失在門口。
「什、什麽呀?」她一回過神來,忍不住氣憤難平,就差沒對門口方向補了一記惡狠狠的中指。「王爺就可以耍著人玩嗎?王爺就可以愛來就來愛走就走嗎——呃,不對,他是可以……可是這樣算什麽嘛?這樣耍我究竟有什麽好處啊?」
可憐的苗倦倦至今猶不知,自己小妾的身分已從「王爺玩物」淪落至「王爺玩具」的地步了。
癡心歡天喜地的捧著茶進來,可才一跨進門,滿臉喜色瞬間全垮了。
「小主,王爺呢?您不要告訴我王爺已經走了,拜托不要!」
「王爺已經走了。」她有一絲訕然,不好意思地道。
「不——」癡心幾乎當場趴地哀號。「不不不——王爺好不容易才來的,小主,您到底知不知道王爺真的是好不容易才又踏入小紈院的——您居然沒有留住王爺,您您您——奴婢好命苦哇!奴婢遇主不淑啊——嗚嗚嗚……」
對於貼身丫鬟充滿戲劇張力、誇張至極的嚎啕大哭,苗倦倦除了尷尬地安慰幾句,實在也很束手無策,愛莫能助。
怎麽說呢?腿長在王爺身上,他想來就來,想走就走,這從來就不是誰能左右決定的呀!
「癡心,你節哀吧!」她想半天,也只能再幹巴巴地補充了一句。
癡心聞言,哭得更悲催了。
夫婦之好,終身不離房室周旋,遂生褻瀆。
——〈班昭·女誡四>
做為一只後院米蟲,最幸福的事就是能成天愛吃就吃愛睡就睡,無事看看閑書,數數銀子,釣釣魚什麽的。
其實身為後院女人,大家的生活模式都是差不多的,但有種苗倦倦從小時候看那些姨娘,一直到現在看王府後院那些美人,始終令她無法適應的行為,那就是——撲蝶。
到底是誰規定上至千金小姐下至美女小妾,人人都一定非得撲蝶來著?
今日春光極好,微風薰人欲醉,苗倦倦坐在小湖邊垂釣,釣著釣著又開始打起瞌睡來,卻隱約聽見了身後有擾攘嬌笑聲如銀鈴般細碎響起。
「咯咯咯咯……」
「呵呵呵呵……」
「您瞧您瞧,它朝您那兒飛過去了!」
「這兒這兒,它在這兒呢!」
「十八夫人,奴婢圍住它了,快來!」
「今兒這只紫金大斑蝶是我的,誰都別跟我搶!」
苗倦倦頂了頂帽檐,朝後瞄了眼,險些笑出來,喃喃道:「喔,撲蝶啊?」
可憐的紫金大斑蝶今日出門沒看黃歷,遇上了這群如狼似虎的美人兒,真慘。
苗倦倦非常知情識趣地將竹椅拉得離她們更遠,幾乎拉進了小湖邊的一叢花影內,卻沒想到忽然聽得撲通一聲——
「天哪!落水了,有人落水了!」
「十八夫人落水了!」
「十八夫人被人推落水了!」
一聲聲嬌笑瞬間變成了驚聲尖叫,苗倦倦忍不住好奇探出頭一看,卻沒想到被股重力拉扯著跌跌撞撞了出去。
「抓到了!奴婢抓到兇手了!」一個拔尖的女聲得意地高嚷了起來。
苗倦倦差點被扯得跌倒在地,好不容易穩住了身子,卻甩脫不開那如爪般牢牢扣住自己手腕的粗壯丫鬟。
再一看,眼前一群身著粉紅或鵝黃的女子紛紛沖將上來,像是捉拿朝廷欽犯,將她圍了個鐵桶似地水洩不通。
她匆匆瞄了一眼,自小久歷宅鬥的腦袋瓜瞬間恍然大悟——
哎,陷害啊?!
苗倦倦嘆了一口氣,忍不住暗罵自己今天幹嘛沒事出門來?要是一直躲在小紈院裏睡大頭覺,想必這堆女人也找不著這麽明顯的機會可以挖坑給她跳吧?
娘啦!都是可惡的玄大王爺,沒事害她變成眾人眼中的箭靶……
「這年頭低調做人與世無爭就是白日夢啊!」她咕噥。
那名美麗的可憐落水女已經被聞聲而來的侍衛們救了上來,渾身濕淋淋地蜷縮在丫鬟懷裏哆嗦著,蒼白的小臉蛋滿是受凍柔弱之色,模樣楚楚,我見猶憐。
「大膽賤人!居然膽敢對我家小姐動手。」那名牢牢扣住她手腕的粗壯丫鬟迫不及待大罵,眸底閃爍著詭計得逞的貪婪愉快之色。「你可知道我家小姐除了是王爺最為寵愛的十八夫人外,還是護勇國公家的千金,哼!都不知你竟是哪來的狗膽,竟然企圖謀害我家小姐……來人,還不快把這個賤婢押下去重打八十大板!」
這八十大板要當真打下去,苗倦倦就想不重新投胎也不行了。
「唉。」她顧不得被抓得劇痛不已的手腕,未語先嘆息。「等一下,我有話要說。」
「事到如今,你這心狠手辣的賤婢還有什麽話說?」那粗壯丫鬟冷笑道。
「正主兒都還沒開口,你這配角兒嚷嚷得震天價響,萬一事有不成,知不知道死的就是你這出頭鳥?」苗倦倦用另一手摘下頭上的帽子,露出娟秀的臉蛋,面色頗為無奈。「姑娘,有風切莫駛盡帆,忠心誠可貴,小命也要緊哪!」
粗壯丫鬟一窒,神色略微不安。
十八夫人柳無雙瑟瑟抖著,眸光一閃,低低啜泣了起來。「你、你好狠的心,好毒辣的口……好,好,你不認,我就等著王爺給我作主……嗚嗚……」
「王爺來了!王爺來了!」不知誰忽然喊了一聲。
剎那間全場氣氛又是一變,眾人不約而同屏氣凝神,靜得鴉雀無聲,唯剩下柳無雙那哀哀啜泣的聲兒,更顯得分外可憐楚楚、楚楚可憐。
「這都是在做什麽?」氣勢恢宏的玄懷月一降臨現場,冷眸電光般迅速一掃,十有八個都顫了顫,急急低下頭去。
唯二的一個是姿容宛若風中柳,瑟瑟嬌柔,弱不勝衣的柳無雙,一個是衣飾簡單,面上瞌睡痕跡未褪,滿臉無奈的苗倦倦。
「王爺……嗚嗚嗚,您要給妾身作主呀……」柳無雙裹上了丫鬟因「先見之明」而攜來披上的披風,依舊掩不住腰若約素、纖細憐人的身段,嬌弱弱地嗚咽著撲進玄懷月的懷裏,「妾身不知哪兒得罪了這位妹妹,竟、竟被她狠心推入湖中險些淹死,妾身差一點就再不能見到王爺您了,嗚嗚嗚……」
他憐惜疼寵地環擁著佳人腰肢,撫慰道:「雙兒,你受苦了,別怕,本王在此。來人!還不快傳大夫,還有姜湯,熱水,沒瞧見你們主子一身濕透了嗎?」
苗倦倦佇立在原地,默默地看著這一切。
見玄懷月如此呵憐疼惜愛妾的模樣,她沒有羨慕,沒有嫉妒,只有深深佩服自己的先見之策。
幸好,她不打算愛上他;幸好,她真的只是來王府混口飯吃的;幸好,她由始至終只拿他當頂頭上司看待,否則,若是心中已有了他,見此情此景,恐怕早已心痛若絞,恨不得自插雙目,了此殘生了吧?
若心中愛著一個人,又怎承受得了見他懷裏擁的是另一個女人?
這是三妻四妾慣了的男人們,這一生永遠不會懂得的痛。
玄懷月眸光微擡,恰巧瞥見一旁站著的苗倦倦嘴角那抹似笑非笑的嘲諷,不知怎的,胸口一悶。
她的笑容,她的眼神,帶著毫不掩飾的疏離和慶幸之色,讓他心下微微抽緊,像是被什麽掐擰住了。
好像她明明就站在這裏,明明就是他王府後院的一名姬妾,可實際上,她卻離他千山萬裏遠,仿佛只要他略一晃眼,她立時就不在了。
玄懷月心口一窒,臉色微變,銳利眸光直勾勾地盯著她,命令道:「過來本王這裏!」
「王爺?」他懷裏柔弱無骨輕顫不絕的柳無雙一震,擡首可憐兮兮地望著他,「王爺……雙兒冷……」
「嗯,本王知道,本王摟著你呢!」他環緊她,目光卻直直地逼視著始終動也不動的苗倦倦,眉眼間掠過一抹微惱。「苗倦倦,本王的話你沒聽到嗎?」
「回王爺,奴婢聽見了。」她眸光低垂,掩住了一絲諷刺,嗓音聽來恭敬,「可恕奴婢待罪之身,如今被扣押當場,自是不能隨意走動,請王爺見諒。」
玄懷月這才註意到有個粗壯丫鬟緊緊抓著她的手,眼神變得森冷,斥道:「還不放手!」
粗壯丫鬟嚇得趕緊松了手,跪倒在地叩頭不絕。「王爺饒命,王爺饒命……奴、奴婢只是怕兇手脫逃,這、這才……」
「王爺,阿梨是妾身的貼身丫鬟,自小護著妾身的,她也是心疼妾身這個主子受人欺負,這才沖動了些,請王爺這次就看在妾身的面上饒了她好嗎?」緊貼這強壯精實胸膛的柳無雙怎會察覺不出他身上隱隱散發的怒氣,忙哀哀乞求,「雙兒沒有她照顧不行的,王爺……」
玄懷月心不在焉地聽著懷裏佳人啜泣如梨花帶雨,雙眸深深地凝視著低著頭,揉著腕,綠繡鞋尖有一下沒一下踢著腳下石子的小女人。
那粉嫩雪白的手腕已然浮起一圈讓人觸目驚心的瘀紅腫脹,可見得那擰握之人施力有多麽重。
玄懷月心下一緊,不知哪竄來一股沸騰怒火,大聲斥道:「來人!把這欺主犯上的東西押下去,叫大總管按王府家規重重責罰!」
「是!」侍衛上前。
柳無雙一喜,忙對阿梨使了個眼色。
阿梨立時獰笑著欺身過去,一把又抓住了苗倦倦——
下一刻,眾人眼前一花,已聽得阿梨慘叫著跌出了老遠,口濺鮮血地癱倒在地上,不知是死是活。
苗倦倦卻是莫名其妙地落入了個強壯有力的懷裏,被玄懷月一雙鐵臂緊緊圈住,力氣之大險些勒得她斷氣。
「咳咳,放、放開啦!」
「你這笨蛋!就不知道要躲嗎?」打雷般的咆哮在她頭頂響起,震得她耳膜嗡嗡生疼。
「王爺,你動作那麽快,我躲個鬼啊?」她想也沒想,膽大包天的抗議之言已脫口而出。
「說的是本王嗎?本王指的是剛剛那個欺主犯上,傷了你的賤婢!」玄懷月臉色鐵青,氣急敗壞。
苗倦倦一怔,剎那間有些感動,可更多的是想嘆氣。
王爺大人哪,在場「欺主犯上」的「賤婢」那麽多個,也包括她在內,誰會知道他在講哪一個啊?
別說是她了,就連王府侍衛不也搞錯人?剛剛兇巴巴沖上來的那副陣仗就是來捉她的吧?
相較他倆的大眼瞪小眼,此時此刻傻儍地靠在丫鬟懷裏的柳無雙,卻是滿眼震驚哀絕、不敢置信。
「王、王爺?」
「叫您哪!」苗倦倦終不敵他銳若鷹眸的憤怒之眼,很快敗下陣來,趕緊逮著機會顧左右而言他,戳了戳他的胸膛提醒道:「十八夫人渾身濕透受了涼,正需要您的照顧……」
「本王是大夫嗎?」他打斷她的話,完全不給好臉色。
「呃,不是。」她吞了口口水,只得再接再厲,「可是——」
「本王後院什麽時候輪到你作主了?」他怒氣騰騰地斥道。
她一僵,素來溫吞懶散的泥人性子也忍不住有失控的跡象。
「本王愛摟誰愛寵誰,你管得著嗎?」他倒是吼人吼上癮了。
誰愛管他後院這些爭風吃醋挖坑陷害狗皮倒竈的破事啊?!
本來好好在這邊釣魚兼打瞌睡,要不是他這些找錯對象喝錯醋的嬌姬愛妾沒事亂找人麻煩,她用得著浪費大好春光不睡覺,跟他們在這邊上演這一出王府宅鬥戲碼,她腦子浸水了嗎?給門夾了嗎?
玄懷月見懷裏這向來懶散散慢洋洋的小女人氣到臉蛋漲紅的模樣,不知怎的心頭一陣大快,索性訓斥得越發熱烈起來,「哼,本王有冤枉你嗎?你說啊!你倒是說說看啊!」
全場眾人倶是滿眼駭然地瞪著平時高高在上、威霸天下的自家王爺,此刻卻是傲嬌任性到令人齒冷哆嗦的幼稚舉動。
不!不不不!這不是真的!這不是真的!這個王爺一定是有人冒充的!
眾人正在內心仰天吶喊之際,玄懷月卻低頭看著懷裏臉色一陣青一陣白的苗倦倦,再忍不住笑了,得意洋洋道:「哼,本王諒你也無話可說。」
王爺大人,您還能更無恥嗎?
苗倦倦深深吸了一口氣,再深深吐了一口氣,終於還是決定將是非與尊嚴擺一邊,秉持著「出錢的是老板,有錢的是大爺」的小妾守則——
「王爺英明,王爺睿智,王爺千歲千千歲。」
哎,王府後院待久,果然非瘋即傻啊。
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不過幸好,老天開眼,一連七天都不見王爺再踏入小紈院,王大總管也沒有再送來一些她本來會很高興笑納,可是只要一想到是王爺不知出自啥目的的賞賜,就忍不住會心生疑竇、寒毛直豎的金銀珠寶來。
就這樣日子一天一天過去,苗倦倦也從原本的備戰狀態,又恢覆成了過去兩年來那樣吃飽睡睡飽吃、其樂樂無窮的米蟲生涯。
唯一美中不足的,便是自那夜後不見王爺再貴人踏賤地後,癡心在她耳邊碎碎念的習慣也就越來越嚴重了。
「小主,這椒鹽花生是這樣吃法的嗎?您怎麽就一點兒也不顧念自己的身材呢?知不知道八顆花生如同一瓢油啊?您到底要奴婢跟您說多少次才記得住呢?還有,窈窕身段乃留住主子歡心的首要條件,您別成天盡糟蹋行不行?奴婢求求您了……」
癡心每天追在她屁股後頭,一下子忿忿叨絮,一下子苦口婆心,一下子淚如雨下,要是稍稍意志不堅定的,還真是有可能會被這個忠心小丫鬟搞到精神耗弱,只能自盡以謝天下了。
只可惜,非常有戰鬥力的癡心一對上養豬業及米蟲界雙重身分代表的苗倦倦,也只有註定完敗的份。
「癡心,這花生真好味。」她眉開眼笑,一臉滿足地喀啦喀啦嚼著花生,不忘讚美勞苦功高的小丫鬟。「哎呀!我真是幸福啊,都不知是幾世燒來的好香,居然能得癡心在身邊照顧我,正所謂人生但求一知己,死而無憾,好癡心就是我苗倦倦的知己呀!」
癡心被讚得小臉一紅,登時有些結巴起來,「小主你、你別以為這樣就可以轉移話題,糊弄奴婢……」
「咱倆誰跟誰啊?」她笑咪咪的看著貼身丫鬟,「身為小主的我,又怎麽會覺得冰雪聰明、伶俐可愛如癡心是可以輕輕松松、三言兩語就糊弄得過的呢?對吧?是說這椒鹽花生到底是怎麽做的?是癡心的獨門秘方嗎?吃來可比上次大廚房分配給咱們的花椒花生美味太多了。」
「嗳,其實也沒什麽獨門秘方啦,只是恰巧合了小主您的胃口罷了,呵呵!」果不其然,癡心一下子就被繞昏頭了,臉兒紅紅樂呵呵地忙和自家小主分享美食心得。「就炒的時候椒鹽晚些下,那香味兒才夠足,還有還有花生得蒸得透,不用水煮,這樣炒起來嚼勁才好……」
「是嗎?真的呀?好厲害,我從沒想過可以這樣做耶!」
這對主仆,一時間還真是分不出究竟誰比誰更笨。
佇立在門邊的玄懷月,臉上神色不知該喜該怒還是該笑好,一方面又頗為懊惱自己身為漠北之王,堂堂親王之尊居然被對笨主仆無視到了極點,一方面卻又覺得站在這邊繼續看她倆比笨好像也不錯。
畢竟放眼天下無事,漠北又太平許久,之前沒帶眼出生的那票馬賊已經被飛狐兒郎們殲滅了,那些小邦小國也還沒敢亂蠢動,他閑到只能在後院裏這花采完那叢去,幾乎無聊到索性替門下兒郎們舉辦個相親大會了。
現下好不容易發現自家王府後院有苗倦倦這等極品笨的女子,倒令他打從一開始想要好生「教訓教訓」她的興致,已經迅速上升至想好生「玩玩弄弄」她的境界了。
誠如他這幾日冷靜下來告訴自己的:大魚大肉,好酒好菜吃多了,偶爾來盤白菜豆腐清清口倒也不錯。
玄懷月想得入神,全然掩飾不住自己虎視耽耽、眼放狼光、滿臉「性致」濃厚、迫不及待躍躍欲試的神情。
話說回來,為何自那夜之後他「失蹤」數日,就不見她有絲毫擔憂或是半分清瘦?非但如此,還能吃能睡,臉色紅潤,眉開眼笑。
思及此,他笑意盈盈的眉眼瞬間又有轉黑趨勢。
「嗯咳。」狄大親王終於按捺不住,重重咳出聲。
苗倦倦和癡心同時望向聲音來處,不過反應卻是大大不同,一個是瞬間掉了下巴,一個則是驚喜萬分,就差沒拍手歡呼了。
「奴婢見過王爺。」癡心連忙一扯還在發呆的苗倦倦,急急福了個身。「小主,王爺來了,您快些跟王爺見禮呀,不是說這幾日很是思念王爺嗎?」
她駭然無比地望了癡心一眼,光天化日這麽信口雌黃也行嗎?
玄懷月一聽小丫鬟如此稟報,男性尊嚴登時大大獲得滿足,正想矜持地挑眉假作渾不在意,卻在瞥見苗倦倦那副嘴角微抽、活像見到鬼的表情時,火氣又猛然往上竄燒了。
「本王渴了。」他不動聲色地道。
「奴婢馬上去沏茶。」癡心熱情地拍了拍原就幹凈的檀木太師椅,還不忘用肘頂了自家小主一記,邊陪笑邊拼命使眼色。「王爺請坐,小主您也坐呀。」
苗倦倦豈有不知她的意思是,叫她想辦法也「坐到」王爺腿上去,就像所有後院美人爭寵賣媚的手段一樣。
可她只要一想起那夜發生過的一切,不知怎的就覺尷尬得很,連招呼起來都掩不住一絲僵硬。「咳,是、是呀,王爺您請坐。」
「嗯。」玄懷月不客氣地朝主位的太師椅上一坐,斜挑濃眉似笑非笑的看著她,「本王這幾日公務繁忙,未能前來相見佳人,倦倦不會見怪本王吧?」
「王爺乃國之重臣,貴人事多,公務繁忙也是應該的。」苗倦倦眼睛一亮,滿臉諂媚討好地道:「奴婢身為後院一小小侍妾,哪敢耽誤王爺大事呢?所以還請王爺切莫放在心上。既然王爺公務繁忙,奴婢就不浪費王爺寶貴的時間了,王爺走好,王爺再見……」
他笑眼一僵。「苗倦倦!」
「奴婢在。」
「你這是在趕本王?」
「……不不不!」啊,漏餡了,苗倦倦趕緊采迂回戰術,露出一臉誠惶誠恐、指天誓日、一片丹心唯天可表之色。「王爺對奴婢如此愛重,連公務繁忙也不忘來看看奴婢,奴婢高興都來不及了,又怎麽膽敢趕王爺走呢?」
「去他娘的公務繁忙!」這女人存心氣死他不成?!
苗倦倦瑟縮了下,忍不住暗暗叫苦,這年頭當大爺的怎麽都這麽難伺候?
罷了罷了,再如何他也是自己的頂頭老板,想安然在王府後院混吃一生,還是得哄得這位王爺大人高興了才行。
「是奴婢說錯話了。」她假意輕輕拍了自己嘴巴一下,陪笑道:「王爺,您大人有大量,不如就饒了奴婢這一回吧,往後奴婢再不敢胡言亂語,惹您不快了。」
「嗯。」玄懷月哼了一聲,果然臉色好看了些。「不過本王很不喜你口口聲聲自稱奴婢,你可是本王的妾,身分是擺在那兒的,如何和那些伺候人的下人一樣?」
苗倦倦強忍住翻白眼的沖動,敢情這位王爺是忘了自己王府定下來的家規了?
「回王爺,王府家規第三百七十條有雲:低等及未曾侍寢之小妾,身分層級等同王府二等丫鬟,主子前後須自稱奴婢,違者罰三個月月銀,累犯者杖責五大板。」她只得背誦出家規,以示證明。「所以王爺,奴婢本就該自稱奴婢,請王爺明察。」
「你是低等小妾?」他摩挲下巴,問出一句。
「是。」她眼角微抽了一下,自己念了這麽大篇,莫非王爺大人就只記得這一句嗎?
「原來如此。」他點點頭。
然後呢?然後呢?
都已經問到這個份兒上了,那現在是不是應該要因憐生疼,然後金口一開,大大方方賞個恩典,助她登上中等小妾寶座嗎?
苗倦倦終於想起了中等小妾等同於兩倍月銀,再抑不住地兩眼發綠光,熱切切巴望向他。
玄懷月接觸到她熱烈渴望的亮晶晶眼兒,幾乎可以在裏頭清楚看見銀子的形狀……嗯哼!
但見玄大王爺修長手指在桌上輕輕一敲,露齒一笑,優雅起身。「本王還有公務,先走了。倦倦就不用送了。」
劇情急轉直下,苗倦倦諂媚的笑容還凝在臉上,玄懷月挺拔身影已經消失在門口。
「什、什麽呀?」她一回過神來,忍不住氣憤難平,就差沒對門口方向補了一記惡狠狠的中指。「王爺就可以耍著人玩嗎?王爺就可以愛來就來愛走就走嗎——呃,不對,他是可以……可是這樣算什麽嘛?這樣耍我究竟有什麽好處啊?」
可憐的苗倦倦至今猶不知,自己小妾的身分已從「王爺玩物」淪落至「王爺玩具」的地步了。
癡心歡天喜地的捧著茶進來,可才一跨進門,滿臉喜色瞬間全垮了。
「小主,王爺呢?您不要告訴我王爺已經走了,拜托不要!」
「王爺已經走了。」她有一絲訕然,不好意思地道。
「不——」癡心幾乎當場趴地哀號。「不不不——王爺好不容易才來的,小主,您到底知不知道王爺真的是好不容易才又踏入小紈院的——您居然沒有留住王爺,您您您——奴婢好命苦哇!奴婢遇主不淑啊——嗚嗚嗚……」
對於貼身丫鬟充滿戲劇張力、誇張至極的嚎啕大哭,苗倦倦除了尷尬地安慰幾句,實在也很束手無策,愛莫能助。
怎麽說呢?腿長在王爺身上,他想來就來,想走就走,這從來就不是誰能左右決定的呀!
「癡心,你節哀吧!」她想半天,也只能再幹巴巴地補充了一句。
癡心聞言,哭得更悲催了。
夫婦之好,終身不離房室周旋,遂生褻瀆。
——〈班昭·女誡四>
做為一只後院米蟲,最幸福的事就是能成天愛吃就吃愛睡就睡,無事看看閑書,數數銀子,釣釣魚什麽的。
其實身為後院女人,大家的生活模式都是差不多的,但有種苗倦倦從小時候看那些姨娘,一直到現在看王府後院那些美人,始終令她無法適應的行為,那就是——撲蝶。
到底是誰規定上至千金小姐下至美女小妾,人人都一定非得撲蝶來著?
今日春光極好,微風薰人欲醉,苗倦倦坐在小湖邊垂釣,釣著釣著又開始打起瞌睡來,卻隱約聽見了身後有擾攘嬌笑聲如銀鈴般細碎響起。
「咯咯咯咯……」
「呵呵呵呵……」
「您瞧您瞧,它朝您那兒飛過去了!」
「這兒這兒,它在這兒呢!」
「十八夫人,奴婢圍住它了,快來!」
「今兒這只紫金大斑蝶是我的,誰都別跟我搶!」
苗倦倦頂了頂帽檐,朝後瞄了眼,險些笑出來,喃喃道:「喔,撲蝶啊?」
可憐的紫金大斑蝶今日出門沒看黃歷,遇上了這群如狼似虎的美人兒,真慘。
苗倦倦非常知情識趣地將竹椅拉得離她們更遠,幾乎拉進了小湖邊的一叢花影內,卻沒想到忽然聽得撲通一聲——
「天哪!落水了,有人落水了!」
「十八夫人落水了!」
「十八夫人被人推落水了!」
一聲聲嬌笑瞬間變成了驚聲尖叫,苗倦倦忍不住好奇探出頭一看,卻沒想到被股重力拉扯著跌跌撞撞了出去。
「抓到了!奴婢抓到兇手了!」一個拔尖的女聲得意地高嚷了起來。
苗倦倦差點被扯得跌倒在地,好不容易穩住了身子,卻甩脫不開那如爪般牢牢扣住自己手腕的粗壯丫鬟。
再一看,眼前一群身著粉紅或鵝黃的女子紛紛沖將上來,像是捉拿朝廷欽犯,將她圍了個鐵桶似地水洩不通。
她匆匆瞄了一眼,自小久歷宅鬥的腦袋瓜瞬間恍然大悟——
哎,陷害啊?!
苗倦倦嘆了一口氣,忍不住暗罵自己今天幹嘛沒事出門來?要是一直躲在小紈院裏睡大頭覺,想必這堆女人也找不著這麽明顯的機會可以挖坑給她跳吧?
娘啦!都是可惡的玄大王爺,沒事害她變成眾人眼中的箭靶……
「這年頭低調做人與世無爭就是白日夢啊!」她咕噥。
那名美麗的可憐落水女已經被聞聲而來的侍衛們救了上來,渾身濕淋淋地蜷縮在丫鬟懷裏哆嗦著,蒼白的小臉蛋滿是受凍柔弱之色,模樣楚楚,我見猶憐。
「大膽賤人!居然膽敢對我家小姐動手。」那名牢牢扣住她手腕的粗壯丫鬟迫不及待大罵,眸底閃爍著詭計得逞的貪婪愉快之色。「你可知道我家小姐除了是王爺最為寵愛的十八夫人外,還是護勇國公家的千金,哼!都不知你竟是哪來的狗膽,竟然企圖謀害我家小姐……來人,還不快把這個賤婢押下去重打八十大板!」
這八十大板要當真打下去,苗倦倦就想不重新投胎也不行了。
「唉。」她顧不得被抓得劇痛不已的手腕,未語先嘆息。「等一下,我有話要說。」
「事到如今,你這心狠手辣的賤婢還有什麽話說?」那粗壯丫鬟冷笑道。
「正主兒都還沒開口,你這配角兒嚷嚷得震天價響,萬一事有不成,知不知道死的就是你這出頭鳥?」苗倦倦用另一手摘下頭上的帽子,露出娟秀的臉蛋,面色頗為無奈。「姑娘,有風切莫駛盡帆,忠心誠可貴,小命也要緊哪!」
粗壯丫鬟一窒,神色略微不安。
十八夫人柳無雙瑟瑟抖著,眸光一閃,低低啜泣了起來。「你、你好狠的心,好毒辣的口……好,好,你不認,我就等著王爺給我作主……嗚嗚……」
「王爺來了!王爺來了!」不知誰忽然喊了一聲。
剎那間全場氣氛又是一變,眾人不約而同屏氣凝神,靜得鴉雀無聲,唯剩下柳無雙那哀哀啜泣的聲兒,更顯得分外可憐楚楚、楚楚可憐。
「這都是在做什麽?」氣勢恢宏的玄懷月一降臨現場,冷眸電光般迅速一掃,十有八個都顫了顫,急急低下頭去。
唯二的一個是姿容宛若風中柳,瑟瑟嬌柔,弱不勝衣的柳無雙,一個是衣飾簡單,面上瞌睡痕跡未褪,滿臉無奈的苗倦倦。
「王爺……嗚嗚嗚,您要給妾身作主呀……」柳無雙裹上了丫鬟因「先見之明」而攜來披上的披風,依舊掩不住腰若約素、纖細憐人的身段,嬌弱弱地嗚咽著撲進玄懷月的懷裏,「妾身不知哪兒得罪了這位妹妹,竟、竟被她狠心推入湖中險些淹死,妾身差一點就再不能見到王爺您了,嗚嗚嗚……」
他憐惜疼寵地環擁著佳人腰肢,撫慰道:「雙兒,你受苦了,別怕,本王在此。來人!還不快傳大夫,還有姜湯,熱水,沒瞧見你們主子一身濕透了嗎?」
苗倦倦佇立在原地,默默地看著這一切。
見玄懷月如此呵憐疼惜愛妾的模樣,她沒有羨慕,沒有嫉妒,只有深深佩服自己的先見之策。
幸好,她不打算愛上他;幸好,她真的只是來王府混口飯吃的;幸好,她由始至終只拿他當頂頭上司看待,否則,若是心中已有了他,見此情此景,恐怕早已心痛若絞,恨不得自插雙目,了此殘生了吧?
若心中愛著一個人,又怎承受得了見他懷裏擁的是另一個女人?
這是三妻四妾慣了的男人們,這一生永遠不會懂得的痛。
玄懷月眸光微擡,恰巧瞥見一旁站著的苗倦倦嘴角那抹似笑非笑的嘲諷,不知怎的,胸口一悶。
她的笑容,她的眼神,帶著毫不掩飾的疏離和慶幸之色,讓他心下微微抽緊,像是被什麽掐擰住了。
好像她明明就站在這裏,明明就是他王府後院的一名姬妾,可實際上,她卻離他千山萬裏遠,仿佛只要他略一晃眼,她立時就不在了。
玄懷月心口一窒,臉色微變,銳利眸光直勾勾地盯著她,命令道:「過來本王這裏!」
「王爺?」他懷裏柔弱無骨輕顫不絕的柳無雙一震,擡首可憐兮兮地望著他,「王爺……雙兒冷……」
「嗯,本王知道,本王摟著你呢!」他環緊她,目光卻直直地逼視著始終動也不動的苗倦倦,眉眼間掠過一抹微惱。「苗倦倦,本王的話你沒聽到嗎?」
「回王爺,奴婢聽見了。」她眸光低垂,掩住了一絲諷刺,嗓音聽來恭敬,「可恕奴婢待罪之身,如今被扣押當場,自是不能隨意走動,請王爺見諒。」
玄懷月這才註意到有個粗壯丫鬟緊緊抓著她的手,眼神變得森冷,斥道:「還不放手!」
粗壯丫鬟嚇得趕緊松了手,跪倒在地叩頭不絕。「王爺饒命,王爺饒命……奴、奴婢只是怕兇手脫逃,這、這才……」
「王爺,阿梨是妾身的貼身丫鬟,自小護著妾身的,她也是心疼妾身這個主子受人欺負,這才沖動了些,請王爺這次就看在妾身的面上饒了她好嗎?」緊貼這強壯精實胸膛的柳無雙怎會察覺不出他身上隱隱散發的怒氣,忙哀哀乞求,「雙兒沒有她照顧不行的,王爺……」
玄懷月心不在焉地聽著懷裏佳人啜泣如梨花帶雨,雙眸深深地凝視著低著頭,揉著腕,綠繡鞋尖有一下沒一下踢著腳下石子的小女人。
那粉嫩雪白的手腕已然浮起一圈讓人觸目驚心的瘀紅腫脹,可見得那擰握之人施力有多麽重。
玄懷月心下一緊,不知哪竄來一股沸騰怒火,大聲斥道:「來人!把這欺主犯上的東西押下去,叫大總管按王府家規重重責罰!」
「是!」侍衛上前。
柳無雙一喜,忙對阿梨使了個眼色。
阿梨立時獰笑著欺身過去,一把又抓住了苗倦倦——
下一刻,眾人眼前一花,已聽得阿梨慘叫著跌出了老遠,口濺鮮血地癱倒在地上,不知是死是活。
苗倦倦卻是莫名其妙地落入了個強壯有力的懷裏,被玄懷月一雙鐵臂緊緊圈住,力氣之大險些勒得她斷氣。
「咳咳,放、放開啦!」
「你這笨蛋!就不知道要躲嗎?」打雷般的咆哮在她頭頂響起,震得她耳膜嗡嗡生疼。
「王爺,你動作那麽快,我躲個鬼啊?」她想也沒想,膽大包天的抗議之言已脫口而出。
「說的是本王嗎?本王指的是剛剛那個欺主犯上,傷了你的賤婢!」玄懷月臉色鐵青,氣急敗壞。
苗倦倦一怔,剎那間有些感動,可更多的是想嘆氣。
王爺大人哪,在場「欺主犯上」的「賤婢」那麽多個,也包括她在內,誰會知道他在講哪一個啊?
別說是她了,就連王府侍衛不也搞錯人?剛剛兇巴巴沖上來的那副陣仗就是來捉她的吧?
相較他倆的大眼瞪小眼,此時此刻傻儍地靠在丫鬟懷裏的柳無雙,卻是滿眼震驚哀絕、不敢置信。
「王、王爺?」
「叫您哪!」苗倦倦終不敵他銳若鷹眸的憤怒之眼,很快敗下陣來,趕緊逮著機會顧左右而言他,戳了戳他的胸膛提醒道:「十八夫人渾身濕透受了涼,正需要您的照顧……」
「本王是大夫嗎?」他打斷她的話,完全不給好臉色。
「呃,不是。」她吞了口口水,只得再接再厲,「可是——」
「本王後院什麽時候輪到你作主了?」他怒氣騰騰地斥道。
她一僵,素來溫吞懶散的泥人性子也忍不住有失控的跡象。
「本王愛摟誰愛寵誰,你管得著嗎?」他倒是吼人吼上癮了。
誰愛管他後院這些爭風吃醋挖坑陷害狗皮倒竈的破事啊?!
本來好好在這邊釣魚兼打瞌睡,要不是他這些找錯對象喝錯醋的嬌姬愛妾沒事亂找人麻煩,她用得著浪費大好春光不睡覺,跟他們在這邊上演這一出王府宅鬥戲碼,她腦子浸水了嗎?給門夾了嗎?
玄懷月見懷裏這向來懶散散慢洋洋的小女人氣到臉蛋漲紅的模樣,不知怎的心頭一陣大快,索性訓斥得越發熱烈起來,「哼,本王有冤枉你嗎?你說啊!你倒是說說看啊!」
全場眾人倶是滿眼駭然地瞪著平時高高在上、威霸天下的自家王爺,此刻卻是傲嬌任性到令人齒冷哆嗦的幼稚舉動。
不!不不不!這不是真的!這不是真的!這個王爺一定是有人冒充的!
眾人正在內心仰天吶喊之際,玄懷月卻低頭看著懷裏臉色一陣青一陣白的苗倦倦,再忍不住笑了,得意洋洋道:「哼,本王諒你也無話可說。」
王爺大人,您還能更無恥嗎?
苗倦倦深深吸了一口氣,再深深吐了一口氣,終於還是決定將是非與尊嚴擺一邊,秉持著「出錢的是老板,有錢的是大爺」的小妾守則——
「王爺英明,王爺睿智,王爺千歲千千歲。」
哎,王府後院待久,果然非瘋即傻啊。
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