說到底, 還是周冠英太過自信，又過於輕敵，低估了崖州的兵力和戰鬥力。

根據朝廷的信息, 崖州的總兵力不到三千。崖州又少戰事，將士缺乏戰鬥力, 他帶了四倍於崖州軍的兵力, 他本人又常年在越南地區鎮壓各部叛亂，自認作戰經驗極其豐富，拿下小小崖州城完全不在話下。

盡管帶來的將士半數以上是沒多少實戰經驗的新兵，他也沒什麽顧慮，畢竟還有廣州水師作為支援。

他之所以這麽貿然攻城, 一是擔心交州將士被梁王的言語煽動，動搖軍心，二是想搶在廣州軍到來之前拿下崖州城, 好跟朝廷邀功。

雖然他常年在交州鎮壓叛亂，然而多是小打小鬧, 表彰始終不出交州。

作為一個雍州人，周冠英已經有十幾年沒回過家鄉，眼看就要老死他鄉了，他急於向朝廷表功, 爭取早日調離交州。而平定崖州無疑是一個天賜良機。

這支流矢射中了周冠英的右胸, 箭頭從肋骨縫隙間穿過。由於箭矢力道欠缺，並沒有穿胸而過, 箭頭卡在了右肺中。這種情況最是兇險，需要用刀子劃開才能將箭頭取出。

周冠英這下是不死也要去掉半條命, 將一眾下屬嚇得六神無主。

翌日一早, 交州軍清點人數, 昨晚陣亡人數超過了五百，傷者加倍，還有四百多人失蹤，下落不明。

這失蹤的人，就是昨夜關山、羅將軍和劉校尉帶人偷襲交州軍營後，一些士卒潰逃，被崖州軍俘虜走了。

交州軍一下子折損了近兩千人，主將還危在旦夕，軍心一下子便潰散了。盡管剩下了大半的兵力，卻沒了再戰的勇氣。

天亮之後，副將看著昏迷不醒的周冠英，心急如焚：“斥候何在！”

“在！”斥候趕緊進帳篷。

“是否已經探明，崖州城外尚有多少崖州兵？”

“尚未有確切數據，初步估算有五六千人。”斥候報。

副將在原地走來走去，這已經大大超出了預估，加上城內守城的兵力，崖州軍已經跟己方兵力相差無幾了，亂臣賊子，果然早就預謀要反了。

攻城本來就要有絕對的兵力優勢，這仗還怎麽打？

副將說：“再去探，具體多少，都駐紮在哪裏？”

“是。”斥候說完就要出去。

“慢！”副將又叫住了他，“廣州水師已經到了何處？”

“回將軍，一個時辰前尚未發現廣州水師蹤跡。”

“趕緊再探！”

“報！”不多時，一個斥候飛奔而來。

“說！”

“海面上出現了很多艘船，粗略估計有三四十艘，應是廣州府援兵到了。”

“太好了！”副將心頭一松，只要廣州援兵一到，就不再懼怕這崖州軍了。

等與廣州軍會合，留一部分佯裝攻城，大隊人馬先去剿滅城外的崖州軍，最後再圍困崖州城，逼得他們不得不降。

過了約摸半個時辰，斥候又飛奔而來：“報！將軍，我們的、我們的船被廣州水師偷襲！”斥候喘得上氣不接下氣。

副將腦子“嗡”地一響，腳下一個趔趄，差點摔一跤：“你說什麽？”

斥候結結巴巴地說：“廣州水師到了我們的船近前，不分青紅皂白就開始放箭，弄得我們的將士措手不及。超過半數的船只被奪走了，餘下的船也都逃走了。”

“怎麽可能！”副將難以置信地說，“船上還有三千多將士，竟然完全抵擋不住對方的偷襲？”

斥候跪在地上：“千真萬確，對方人數遠在我們之上，又是有備而來。”

副將喃喃地說：“確信是廣州水師？不是海盜？”

斥候說：“船上又廣州水師的旗幟。但是不是真的廣州水師就不知道了，會不會是海盜船或者崖州水師假冒的？”

“不可能，崖州並無水——”說到這裏，他又楞住了，未必不可能，原本不到三千兵馬的崖州軍，如今已經有五六千人馬，未必沒有擴充水師。

那廢太子被貶謫到崖州不過三四年，如此短的時間內就擴充兵力至此，朝廷竟毫無察覺！他脊背生出一股寒意，看著昏迷不醒的周冠英，難道他們如今就要折損於此了？

旁邊一個校尉說：“將軍，會不會是廣州已經被他們占領了？”

副將斬釘截鐵地說：“絕無可能！崖州才多少兵力，怎麽可能占領廣州！我馬上去寫信，你們設法聯絡到船上的將士，去對岸的徐聞求救。找不到海船，就兵分幾路，叫斥候劃小船渡海。讓徐聞務必派船只來接應，船越多越好。”

那個校尉問：“我們是要撤回徐聞嗎？”

副將說：“周將軍已經昏迷不醒，此處條件太過簡陋，不能再耽擱下去了。況且沒了大船，我們的糧草也補給不上了。”

將領都已無心戀戰，更別提底下的將士了，昨夜首戰就敗了，這是相當打擊士氣的事。

主將受傷本來是軍中最高機密，不能讓下面的士卒知曉，因為會動搖軍心。但這消息早就如同瘟疫一樣在私下裏悄悄傳播開來，一時間人心惶惶，從上到下都成了驚弓之鳥

崖州城雖然城門緊閉，但外面的消息一點不落地傳了進來。

裴凜之坐在蕭彧旁邊，翻看著城外傳來的消息：“閔將軍正帶人在圍堵逃散的交州船只。關山與劉校尉羅將軍都按兵不動，等廣州水師登陸，對交州軍進行圍剿。”

梁王興奮地拍桌子：“一個不落，全都抓了！皇兄，等圍剿的時候，你一定要讓我出戰啊！”

蕭彧沒有馬上答應他：“到時候看情況吧。交州軍這邊有什麽情況？”

裴凜之說：“周冠英已經受傷，生死未蔔。軍心開始渙散，不足為懼。”

蕭彧說：“他們的退路已經沒有了。困獸猶鬥，真要全部拿下，還有一場惡戰要打。所以萬不可掉以輕心，我們必須要以最低的傷亡換取最大的勝利。”

坐在案幾前的蕭繇往後一仰，倒在席子上：“外面那麽熱鬧，我卻只能在裏面看，無聊死了。”

蕭彧說：“昨日凜之說你罵得甚是痛快，今日不妨再去叫陣。要是能勸那些交州軍繳械投降，豈不是大功一件？”

裴凜之憋著笑：“我看此計可行。”

蕭繇坐起來：“你們把我當什麽了？我就是個耍嘴皮子的嗎？”

蕭彧笑道：“孫子說：‘百戰百勝，非善至善者也；不戰而屈人之兵，善之善者也。’你這樣不費一刀一槍，便能使敵人降服，難道不是最佳的謀略？”

“說的也是啊。那我去吧，反正也閑得發黴。”蕭繇起身來，活動活動筋骨，準備上城墻去叫陣。

蕭彧說：“去之前先去庫房領一點胖大海，準備個茶壺泡茶喝，別喊壞了嗓子。”

蕭繇轉過身，朝蕭彧豎了個大拇指：“皇兄想得就是周到。”說著帶著自己的人離開。

裴凜之看著他的背影，對蕭彧說：“郎君覺得梁王其人如何？”

蕭彧反問：“凜之覺得呢？”

裴凜之說：“表面上不著邊幅，大大咧咧。但心思一定極為縝密。”

蕭彧說：“凜之最擔心的，莫過於他以我為跳板，最後反捅我一刀。”

裴凜之認真地看著他：“郎君知道就好。雖是自己兄弟，但還是要留有一道底線。人心隔肚皮，不得不防。”

蕭彧問：“所以你不打算讓他領兵打仗？”

裴凜之說：“我們現在無人可用，用他手下的將領已是無奈之舉。他自己還是算了吧。”

蕭彧說：“我倒是覺得，疑人不用，用人不疑。你防得太明顯，他反倒容易有小九九。”

“那郎君如何知道他沒有小算盤？”裴凜之問。

蕭彧笑笑：“有小算盤也是正常，他經歷九死一生才逃出生天，難免對其他人產生防範心理。我們得讓他相信，他跟著我們，是不需要擔心安危的。就算一開始就有異心，日久見人心，忌憚也會逐漸消弭。”

裴凜之說：“郎君總是把人心想得那麽純善。”

蕭彧說：“自幼我的師長便告誡我，害人之心不可有，防人之心不可無。”

“萬一他需要的不只是安穩富貴，而是九五尊位呢？”裴凜之說。

蕭彧想了想，說：“其實我一直都在想，如果坐上這個位置的人不靠血緣，而是靠能力呢？”

“類似於古代的禪讓制？”

蕭彧搖頭：“類似於我那個時代的選舉制，能者居之。”

裴凜之說：“只怕極度容易引起混亂，選舉也是可以被操控的。”

蕭彧嘆息：“你說得對，走一步看一步吧。”

雖然選舉出來的掌權人到一定年限便下臺，但這個年代的醫療水平和人均壽命，還真未必能夠保證一個三四十歲的壯年人在那個位置上坐完十年八年的，一旦提早去世，勢必會引起混亂。

政治理論沒形成體系，思想理念沒統一，談選舉，實在是太過理想化。

不過孔夫子能創辦儒家思想，他又何嘗不能開創新的思想體系，慢慢來嘛。

蕭繇上了城樓，沖著下頭人心惶惶的交州軍開始散播消息，包括周冠英病入膏肓、交州船只盡數被崖州水師收繳等，現在的交州軍已經成了一座孤島，沒有了糧草補給，也沒有援軍，除了投降，已經別無選擇。

蕭繇又開始宣揚加入崖州軍的好處，他將崖州軍的兵役說了一遍，包括兩年兵役，志願兵役，退伍安排去處等等。

以及還說了崖州百姓的福利，包括孩子能免費上學，還能參加選拔考試入仕等等。

說得城外的交州軍異常沈默。蕭繇猶覺不過癮，還將這幾點總結出來，讓手下的人輪流去念。

把一眾交州將領聽得氣血翻湧，簡直想錘爆城樓上那幾個人。

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