蕭彧沈吟片刻：“拖, 拖到不能再拖，便攤牌吧。”

姚陶不解：“何謂攤牌？”

蕭彧想起來這個時候應該還沒有牌九，便解釋：“就是公開, 不藏著掖著了。”

姚陶有些擔憂：“朝廷會派兵前來吧。”

“還能再拖上一段時間，應該沒那麽快。”

蕭彧想的是，最好能等到閔翀回來, 到時候就多個善戰的水師將領，新兵訓練也有些日子了, 不是完全去當炮灰。

姚陶問：“那就不提前征糧了？”

蕭彧說：“按原計劃征吧，我們自己也要做一點準備。馬上就要夏收了, 應該會有不少人納糧了。”

“珍珠也不收了？”

“不收了。但這個不能提前走漏消息, 若還有人以珍珠抵賦稅, 便依舊收珍珠。”蕭彧說。

姚陶退後一步, 拱手彎腰：“下官遵命。”

蕭彧說：“姚大人不必心慌, 這事有我撐著呢, 若是事敗，我們定能保證姚大人家小安全, 只是將來或恐會離鄉背井一些日子。”

他若事敗，姚陶必然是脫不了幹系的，死罪是免不了的, 甚至還會株連三族，他不能連累他至此，將他們送往海外避難還是做得到的。

姚陶深深拜了下去：“謝郎君體恤。若真事敗，只求郎君安頓好我家小即可，姚某願為理想赴死。”

蕭彧感動不已：“姚大人既然這麽說了, 蕭某定然竭盡所能, 守護好崖州的百姓。”

裴凜之一回來, 也直奔蕭彧的書房：“郎君，接到北邊來的消息，梁王與朝廷開戰了，就在五月初一。”

蕭彧說：“我已經從姚大人那兒得知了消息，朝廷快馬加鞭，送來了急函，要從崖州征調百萬斤糧草。”

“這糧草是斷不能送去的。”裴凜之斬釘截鐵地說。

“當然，先拖著吧，等到實在隱瞞不住了，我便揭桿稱王。”蕭彧說。

裴凜之聽到蕭彧堅決的語氣，眼中露出讚許之色，郎君的態度是越來越堅定了：“那我便加緊練兵，準備應戰。”

蕭彧點頭：“辛苦凜之和將士們了。”

其實要不是突發戰爭，蕭彧這邊還是有不少喜事值得慶賀的，他播種的第一代雜交水稻可以收割了。

第二批雜交水稻也到了收割期，有了新的雜交品種。

從水稻的生長狀態來看，崖州稻作父本占城稻作母本的子代是最好的，稻谷顆粒飽滿，稻穗結子最多。具體怎麽樣，還是要收割了才知道。

裴凜之領著將士們如火如荼地操練，崖州也進入了爭分奪秒的一季稻收割期。

這一次收割水稻，許多人家都多了鐵鐮刀，收割起來的效率顯然要高出不少。

收割那幾天，蕭彧也親自下地了。但剛下去沒一會兒，就被大家夥趕上田埂了，誰忍心看細皮嫩肉的郎君幹這種粗活啊。

蕭彧站在田埂上，看著稻田裏割禾的割禾，打谷的打谷，挑谷的挑谷，忙而不亂，井然有序，自己去了確實只能添亂。

他對大家夥的表現非常滿意，唯獨對打谷的方式不滿意，有的是用一個木桶，年富力強的人手裏捏著稻桿，用力在木桶壁上摔打，成熟的稻谷便紛紛脫落下來。

還有的幹脆將水稻割下來後，直接挑到家門口，用竹竿敲打脫離。

這樣不僅費力氣，效率也極其低下。

蕭彧皺起眉頭，想起自己小時候暑假時去外婆家玩，還看到過人力打谷機。當然不是現在這種，而是腳踏式滾軸打谷機，當時還好奇去踩過幾下。

那個原理似乎不覆雜，但是需要硬度比較高的精鐵。

蕭彧想起這個，便轉身回屋，開始在紙上畫設計圖，反覆琢磨了許久，才終於確定下來。

然後叫來木匠，讓他根據自己的繪圖打造出一個模型來，又經過反覆的嘗試和修改，最後終於做出來一個能夠踩動的打谷機模型。

再讓鐵匠根據這個木頭模型打造出鐵滾軸。這個過程持續了大約半月之久，第一臺滾軸打谷機終於成功了。

只是這個時候大部分水稻已經收割了，並且都開始插上二季稻了。

但村中還是有小部分成熟得稍晚一點的水稻，蕭彧便將這臺新機器借給這些村民試用。

不出所料，這臺機器打谷的效率完全是摔打式的幾倍，原本一畝地全家累死累活要忙兩天，現在一家人半天就打完了，而且還輕輕松松。

這簡直就是天下百姓的福音，有了這個，以後還怕收割稻子嗎？

白沙村的很多村民都富有了，紛紛跑來打聽這樣一臺打谷機需要多少錢，準備買一臺。

蕭彧只收了鐵的成本以及人工成本，盡量將價格壓到百姓可以承受的範圍內，畢竟這關系到國計民生，要盡快將打谷機推廣開來才行。

在打谷機制造出來之前，蕭彧種下的雜交水稻就已經收割好了。

第一次雜交出來的稻谷數量有限，每種只收割了兩三斤。兩三斤種子差不多就是一畝地種子所需量，所以每種雜交水稻差不多也就是一畝地的面積。

根據最終的數據來看，這幾種雜交水稻的產量都要比崖州稻的產量要高一些，尤其是崖州稻父本占城稻母本的子代，它的產量要比它的親代崖州稻高了六十斤左右。

也就是說，如果這個子代能夠穩定下來，原來畝產三百斤的水稻，以後畝產至少能達到三百五十斤，相當於提升了將近百分之二十的產量。

每畝多產五六十斤看著不多，但若是推廣到全崖州，全崖州一季水稻的產量就能增產好幾百萬斤，這差不多能供應全崖州百姓兩個月的口糧。

若是全國範圍呢？碰上大災荒的年成，就能少餓死多少人。

蕭彧看到這個結果倍受鼓舞，對自己的老本行越發熱愛起來。

畝產三百多斤，對見過畝產兩千多斤的他來說，確實不值一提，所以雜交水稻還有相當大的提升空間。

蕭彧又開始琢磨起來，除了種子，還有更多需要改善的地方，比如肥料與除蟲劑。

肥料只能用農家肥，但農家肥不管是量與肥力都有限，除蟲劑只能用石灰，生石灰的除蟲效果也是有限的。所以這個產量還是要承受很大的限制啊。

化肥農藥是不用想了，還有什麽法子能夠弄來更多的肥料呢？

種田雖然辛苦，但是一件有成就感的事，只要播種下去，多少都是有收獲的，有時候還會給你意外之喜。但蕭彧的生活不僅僅只有種田，他還得主動關註來自北邊的壓力。

交糧最後的期限已經到了，崖州這邊一粒糧食都沒往北邊送。

姚陶忐忑不安地等著朝廷的聖旨，聖旨還沒到，裴凜之這邊則先收到了梁王兵敗的消息。

果然不出所料，蕭祎與西戎勾結，同時分別從東路去北路出兵，攻打梁豫合軍。

梁王蕭繇在攻打荊州城時誤判了軍情，最後竟被朝廷與西戎包抄，十五萬將士死傷大半，除去三萬降兵，還有三萬無路可退的將士跳入了滾滾長江，梁王蕭繇則渡江南下，進入了自古被稱為南蠻之地的湘州，生死未蔔。

這一仗，梁王慘敗。朝廷趁機收付梁豫荊三州，然而蕭祎還有一個問題沒有料到，請神容易送神難。西戎兵占據了梁州所有的地盤，不願意撤兵了。

本來西戎的都城就在長安，距離梁州非常近，對西戎來說，梁州沒吃下，他們也覺得不安全，所以早就想找機會吞並梁州了。如今蕭祎正好在他打瞌睡的時候送來了枕頭，怎能不笑納？

蕭祎與梁王連續打了兩個月左右，糧草消耗劇烈，將士疲憊。而西戎兵吃著安國的糧草，正膘肥馬壯。蕭祎自知與西戎正面杠是不可能有任何勝算的。

此時東戎內亂未歇，元氣大傷，根本無暇顧及安國與西戎戰爭。蕭祎只得改變策略，與西戎和談。其實也不算是改變策略，和談早就在他的計劃範圍之內。

和談的目的，是讓西戎退還部分梁州土地。但是代價也是極其巨大的，除了割地，還要繳納大量歲幣。西戎的胃口更大，他們的歲幣份量比安國貢奉給東戎的要多一倍。

蕭彧聽到這裏，終於明白為何崖州的珍珠數量要比上一年翻了一倍，因為蕭祎早就打算好了要給西戎貢奉歲幣，只是蕭祎沒料到，西戎的胃口如此之大。

安國積貧積弱多年，國庫虛空，靠著各種名目巧加稅賦，才勉強供應東戎的歲幣。如今又來了個西戎，這是要將原本就困苦不堪的安國百姓按在地上再狠狠扒兩層皮。

蕭彧冷笑一聲：“與虎謀皮，焉有其利！蕭祎這是自作孽不可活，且等著吧，今年之內絕對會有農民起義。”

“那是最好，我們反倒安全了。”裴凜之說。

“這可未必，廣交二州未曾傷筋骨，他們若是在民間起義之前就來對付我們，我們的麻煩會非常大。”蕭彧說。

裴凜之搖頭：“其實我覺得未必會。梁王已經逃往湘州，湘州自古兵力有限，蕭祎應該會用廣交二州兵力牽制梁王殘部。”

“要真是那樣，倒是我們的運氣。你說梁王他現在在哪裏呢？”蕭彧問，他對梁王的印象也很淺，梁王很早就出宮去了封地，原主與他成年後都未見過幾面，也確實算不上有什麽深情厚誼，但好歹也是兄弟一場，又有著共同的敵人，算是一條戰線上的人。

姚陶沒有收到催糧草的急函，卻收到了催交珍珠的急函，並且在原來的基礎上，又加了三成，說是對崖州繳糧不力的懲罰。

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