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第931章會師

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第931章 會師

使團離開西日開,再次返回西奈半島,並且沿著海岸趕路,前往首都達馬格。

自古以來,中東多數土地都是沿海發達內陸貧瘠,北非除了尼羅河流域、西奈半島、沿海地中海、中東半島沿岸,都是沿海發達內陸貧瘠,只有了敘利亞草原、美索不達米亞平原,內陸城鎮因為兩河流域平原而變得適合人類聚居。

中東的環海地理無疑方便了貿易,而且中東的許多可耕地和宜居地不少也在環海地區,由此造就了中東地區海上貿易極為繁榮,依靠貿易養活了相當一部分的人口。

因此沿海城市較為繁榮,而且所有城市都有港口和城墻,城墻的規模雖然不大,但是城內的人口密度很大,他們都是兩層三層的石質建築,要比中原王朝的木質建築更適合多塞人。

中東的城墻防禦設施有兩個特點,一是城墻不規則,二是城墻、城堡結合。

中國的城池多數情況是較為規則的巨形或是方形,也有因地制宜,並不完全規則的城墻規劃。

歐洲多數情況下是城堡居多,即便有較為規則的城墻防禦設施,規模充其量只有中國縣城的大小,各地仍然以城堡作為主要的防禦設施。

而中東地區的城墻都是城墻城堡結合體,城墻大都不規則,城墻與城墻的結合面拐角處建設有小型城堡,一圈城墻以不規則多邊形圍城,城墻內有領主城堡,領主城堡外圍還有一圈城墻,而且城內主城堡一定是建在城內最高處,幾乎每個城市都是類似相同的模式。

使團沿著地中海港口城市一路北行,沿途繁榮的貿易吸引了來自環地中海各國的商人和馬隊,不時可以看到歐洲基督徒的商旅。

雖然歐洲曾經長期入侵烏茲曼,但眼下烏茲曼和歐洲諸國的關系一直很奇怪,永遠能在停戰後維持利益上的往來。

沿海離開西奈半島,進入今天巴勒斯坦與以色列犬牙交錯的巴以地區,距離聖城耶路撒冷近在咫尺。

耶路撒冷之前在岐帝國官方譯名稱之為“潔城”,沈雲卿主持外交工作後,開始翻譯正規化,耶路撒冷現在的官方譯名是“聖城”

耶路撒冷雖然地處內陸,但是距離地中海其實不遠,因此當地經濟其實非常發達,同時當下生態環境相較於一千年後略好一些,周邊的農業較為發達。

而且耶路撒冷是聖城,思想精神的聖地,當地的信眾人數眾多,人口位居中東第一,比大馬士革人口還多。有人口,有農業,就一定會有經濟驅動力。

之前西斯法赫多次提起聖城的地下交易十分猖獗,歐洲基督徒通過貿易,在聖城進行走私和倒賣貨物,而烏茲曼的貴族與歐洲各國的代理人私下往來頻繁,雙方各取所需,為的都是金錢利益。

侯賽因極力要求沈雲卿前往聖城,但被拒絕,使團也沒走耶路撒冷城內走,而是距離耶路撒冷二十裏外的小鎮通過,但是仍能通過望遠鏡一睹聖城的真容。

據侯賽因自己說,耶路撒冷前後易手十三次,為了這座城,歐洲聯軍與烏茲曼軍死了不下一百二十萬人,就是為了這個信仰之地。

城墻雖然經過了修補,城內進行了重建,但是方圓三十裏內仍能看見當年戰場遺留的痕跡。

尤其是實心炮彈嵌入地下後,未被發現回收的彈丸,偶爾可以看見銹跡斑斑的彈丸靜靜的嵌在地上,似乎是在默默講述著當年慘烈的戰爭。

為了防止歐洲再次入侵,聖城以西地中海沿岸的法爾港修建了堅固的炮臺,駐紮有地中海艦隊和重兵,防止聖城再次陷落。

離開聖城繼續北行,地中海旖旎的風光讓人很是享受。眼下正值年底,當地的氣候相對親和一些,沒有中東熱季的嚴酷高溫,但是晚上,進入九月之後,夜間的和白天的溫差會有幾十度,甚至夜間可以低到零下七八度,甚至十幾度,而白天會有二三十度。

因此中東對皮毛和羊毛制品、棉花需求量很大,就是因為晝夜溫差太大,白天能赤膊,晚上得穿棉衣。

岐軍將士來自天南地北,即便是西北的軍卒,乍到中東一時半刻也不適應每天幾十度的溫差,即便實現做足了準備,但仍有近百人因病病倒,無一例外都是感冒傷風。

此外當地蠍子極多,沙漠、隔壁都有蠍子,即便是草地,也有蠍子,防不勝防。而且驅蟲水和驅蟲香對蠍子沒什麽用,先後十一人因為晚上過夜被蠍子紮了,三人處理不及時毒發身亡。

當下處理蠍子紮傷中毒沒什麽太好的藥物和措施,只能早發現早處理,先用繩索或皮帶紮緊患處,同時割開被紮處放血,用堿水沖洗,隨軍攜帶了驅蛇用的雄黃,撒在傷口和沖水口服,可以最大程度緩解蠍毒。

處理及時,不會留下後遺癥,如果處理不及時,就有可能留下後遺癥,尤其是對肝腎的傷害很大,甚至死亡。

離開聖城北上不久,進入戈蘭高地,到了當地才知道以色列為什麽非得要處心積慮占了這裏,這裏除了有加利利湖這個水源,還有易守難攻的地形。

烏茲曼在當地修建了大量連片的城堡和要塞,配置了重型要塞火炮和臼炮。

臼炮是一種類似於迫擊炮、榴彈炮,的彈道彎曲的火炮,最大的特征是口徑和炮身長度比很短,往往為1:2、1:3,同時口徑非常巨大,能有一百五十毫米以上,甚至三四百毫米,因此彈丸重量也十分驚人,輕則七八十斤,重則一百多斤,射程三到五裏,無論砸中什麽東西,肯定是灰飛煙滅。

不過這種火炮精度不行,只能靠密度,所以這種臼炮都是三門一組,呈品字形發射,同時打幾個目標,增加命中率。

雖然戈蘭高地易守難攻,但是早年烏茲曼在這裏沒有強大的防禦體系和要塞,被歐洲聯軍輕易突破,並且首都大馬士革也陷落過兩次,逼得烏茲曼王和教會遷都到了巴士拉繼續抵抗。

收覆大馬士革後,開始奪回戈蘭高地,為此一邊繼續作戰收覆失地,一邊大規模修築要塞,持續了幾十年時間,才有今天的規模。

不過在沈雲卿看來,這些要塞現在也是破綻百出。

要塞修築之後,這些年陸續形成了城堡為中心的居民區,而且人口規模比城堡、要塞容積率還多,一旦發生戰爭,老百姓蜂擁進要塞城堡,會成為當地守軍的嚴重累贅和包袱。

進入戈蘭高地,距離烏茲曼首都達馬格也就不遠了,往來的商隊也更多。

商隊來源形形色色,有不少來自歐洲的商旅,也有來自巴爾幹和東歐的,只要看他們的旗幟和穿扮,就能看出一些端倪。

十一月九日,距離達馬格還有兩日路程,先於沈雲卿半年多抵達達馬格的胡班提前率人前來迎候。

“下官胡班參見郡王。”

“胡大人一路辛苦,快快免禮。”

“謝郡王。”

略作寒暄問候,沈雲卿翻身下馬,在路邊擺下了遮陽傘,鋪上羊毛毯席地而坐,邊喝茶吃糕點邊詢問了解詳情。

“一路上可還順利。”

“皆賴我朝威名遠播,下官一路過關十分順利,並未遭到刁難。”

“這就好,這就好。先給我說說波茲津國以西兩河流域的情況,當地的農業情況如何。”

“據波茲津向導與下官所見,烏茲曼兩河流域的農業尚可,最近二三十年都沒有發生過天災人禍,一直風調雨順。就是小麥的畝產要比我朝少不少,而且一年只能種一季麥子,少數地方可種兩季。

但是不種麥子的時候,他們會種辛香料、草藥、放牧、棉花增加收入,以補口糧不足,從而得到金銀從周邊他國買入糧食或者生活必需品,雖然當地糧食、布匹的價格較高,但是當地商業發達,而且以金銀幣為主,因此百姓的日子還算尚可。”

“嗯,與本王了解的情況基本相同。烏茲曼在東部部署的軍隊與艦船情況可有了解。”

“略有掌握,烏茲曼與波茲津接壤邊界陳兵約十五萬人,半數以上是騎兵與駱駝騎兵,還有大量火槍,大炮。據波茲津國說,烏茲曼這些年雖然沒有像邊境增兵,但是在兩國要沖地帶修建了大量要塞,實際的兵力遠比十五萬人更多,波茲津全國上下都擔心烏茲曼對其開戰。”

“是啊,本王在斯裏納港見到沃列·賈巴塔時,他也反覆提及此事。就目前來看,烏茲曼攻打波茲津,為的還是波茲津的土地與經濟利益,無論短期還是長期來看來,烏茲曼都有可能攻打波茲津。”

土耳其的小亞細亞和伊朗的波斯高原,是中東周邊唯一一年可以勉強種兩季小麥的產區,即便是尼羅河流與兩河流域域,當下沒有經過繁育改良的小麥,潛力也只能種植一季。

所以無論是阿拉伯帝國攻滅波斯,還是奧斯曼帝國攻滅君士坦丁堡,本質上是農業戰略決定的政治軍事戰略,信仰只是一個政治工具。

人活著是要有動力的,憋在中東這個鳥不拉屎的地方,人是會被憋瘋的。

惡劣的環境能塑造人的性格,環境提供的資源稟賦決定了國家的政治決策。

中東除了土耳其,多數地區全年都只能種一季小麥,如果中原王朝設身處地處在中東這個位置上,全國北方只能種一季小麥,南方只種一季水稻,肯定是養不活一億人口的,其實連三千萬也養不活。

更何況是在耕地面積更少,氣候更惡劣的中東地區,所以農業和生存因素一定逼迫中東走上對外擴張的道路,奪取更富庶的土地。

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