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第126章八品仙子

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第126章 八品仙子

一番噓寒問暖的客套過後氣氛漸入家境,公孫蕓惠極力避免提及貿易,以免自己難看。

沃臘舒達似乎“領會了”這層深意,也決口沒提陛下您的回禮準備的怎麽樣,而是話鋒一轉漸漸說到了後宮上。

說是有一次路過哪裏哪裏,碰上了一個仙子,然後怎樣怎樣,一路跟蹤到了後宮外邊。

當然,要是其他人當著皇帝面前,說自己跟蹤春色跟到了後宮外邊,那肯定是自找不痛快。即便是女帝,後宮這種地方雖然可有可無,但女人的尊嚴也不容褻瀆。

可誰讓沃臘舒達是皇帝的侄子,本就是來配種的呢。

“天朝陛下,請將這位公主賜給沃臘舒達,沃臘舒達感激不盡。”

“侄兒可知這位公主是誰,住在何處寢宮?”

“宮中的侍衛沒人見過這位公主殿下,但沃臘舒達親眼所見,一定不會錯。”

“哦……”沃臘舒達的描述讓公孫蕓惠此時一頭霧水,下刻她說:“既然侄兒喜歡這位公主,朕一定替侄兒將她尋來。”

“真是萬分感謝陛下,沃臘舒達送上最誠摯的敬意。”

沃臘舒達起身將手右手扣在胸前俯首叩拜,女帝故作喜色說:

“就請侄兒暫回文華苑等待,待朕尋來公主與侄兒相見。”

“多謝天子陛下,沃臘舒達告退。”

“好……”

女帝悅色浮面很是和藹,極盡真誠,待其轉過身去,心中不禁長舒口氣,幸好沒來“要債”

待沃臘舒達離去,女帝問道歐陽羽:

“歐陽,朕怎麽不記得宮中有此公主,會否是誰家的郡主或是小姐?”

“陛下,奴婢聽著沃臘舒達的描述,怎像是個八品的宮女。”

“哦?八品的宮女?”

“是的陛下,若是公主往來,隨行應該有宮女跟隨,即便是宮外的郡主和小姐,也不會是一人獨自進宮,進宮後也該有太監或宮女引路。聽起來更像是個去往後宮趕路的宮女,服飾應該是八品。”

“嘶……沃臘舒達真難道看上的個八品的宮女?”公孫蕓惠不禁匪夷所思,下刻忙又說:“那真要是看中了八品宮女,傳揚出去,其不被天下恥笑,讓木可烈怎麽看朕。”

“那就只能先把這個宮女找出來,然後再看沃臘舒達之意,最好是沒能瞧上,如此選個公主也皆大歡喜。”

“嗯,那就立即將此八品宮女尋出。”

“奴婢領旨。”

君臣談話結束不久,平陽郡府中薛仲安得到了江淮道快信。

“真沒想到,母後下手真快,竟讓你皇弟,打著戶部的名義前去籌款,還分文利息不給,真是太厲害了。”

“可兩淮的官商都是傻子嗎,周啟張嘴多少,他們就真敢給。”

周玉凝不快道,薛仲安搖頭說:

“你太低估了母後的城府,眼下皇子當中只有你二弟,與三皇子周晟歲及冠禮,此番南巡便是給江淮、江南的官商以錯覺,暗示他們日後太子必在此兩個皇子中勝出。

眼下戶部、吏部勢強,雖然明爭暗鬥,但你舅舅好歹也是你二弟的親舅舅,如此豈不是明擺著告訴江淮、江南的官商,你母後要立周啟為太子嗎。

如此未來太子,他們豈能不巴結。”

“這麽說,此番還被真被母後得逞了?”

“可不是嘛,非但繞開了戶部,還以戶部與我父的名義籌款,日後若有閃失,也是戶部與平陽郡王府的事,你母後大不了暫不立太子。”

“那此番要是成了,母後中意的太子就是我二弟?”

周玉凝追問到底,薛仲安嗅出一絲意味,他說:

“玉凝,你不是也想登基稱帝吧。”

周玉凝臉色微變,連忙矢口否認:

“我可沒有,你以為做皇帝都那麽容易嘛。”

薛仲安卻信誓旦旦說:

“你若有意,我薛仲安定助你為皇。”

周玉凝臉紅心跳連連搖頭:

“我不要,此話要是被母後聽去,定要被母後訓斥,平平安安做個郡王夫人,我就心滿意足了。”

人人都覺做皇帝好,其實根本不是那回事。

對於絕大多數昏君來說,吃喝玩樂天經地義,自然覺得做皇帝好,對於壯志雄心,想要成就一番事業的皇帝,坐江山比打江山更難。

更何況要收拾上千萬平方公裏的爛攤子,周玉凝自然不想自己來收拾這個攤子。

十二月初三,周啟、周晟二人抵達秀州,親自赴湯縣壩上和南北視察了蔡生廉與沈雲卿的鹽場。

這才兩月功夫,蔡生廉曬鹽場的規模全面壓倒沈雲卿,大有坐斷江南鹽市的苗頭。

秀州刺史吳子冰也極盡排場,大設酒宴招待周啟、周晟兄弟,酒宴上邀請了秀州當地最具實力的富翁與豪強,盡可能將行程安排的周到體貼。

走馬觀花逗留了兩日,二周啟程前往錢塘,後再去臨清,進入蘭陵境內已經是十二月十六。

但十二月十四,李義清差人來寧陽給沈家遞話,要沈雲卿十七日穿戴官袍去州城出迎。

此時沈雲卿還在為上個月的珍珠失竊抓心撓肝,這件事上他是啞巴吃黃連,有苦難言。

報官吧,珍珠得充公,還得追究你這麽多珍珠哪兒來的,不報官吧,一千五百個珍珠蚌不翼而飛,白花花的銀子沒處說理,吞不下這口氣,更何況他自己就是官。

十二月十七上午巳時,也就是九點剛過,蘭陵一眾官吏出南門站在官道兩側,在寒風中焦急等待。

不遠處一隊人馬若隱若現,周啟、周晟二人騎著高頭大馬,走在隊列的中間,身前是兩百人的驍騎衛開道,身後是八百人的輕騎兵跟隨,隊伍的身後還跟隨著上百輛的馬車,馬車上載滿了各色木箱,可見江南一行收獲頗豐。

周晟騎馬邊走,不時與全衡說:

“你說李義清要是見著了孤,會是什麽臉色?”

“那一定是非常高興再次見到殿下您的,至少明面上拉下不臉。”

“呵呵,此話言之在理,江南這些個官吏,別的都不會,變臉很是擅長。”

一刻過後,隊伍緩緩抵達南門官道,周啟、周晟勒住胯下寶駒,翻身下馬來到前列,李義清率蘭陵各級官吏排成整齊隊列上前迎駕:

“臣蘭陵刺史,率本州所屬,恭迎兩位殿下大駕光臨……”

“臣等恭迎大駕……”

眾人俯首叩拜,放眼望去大大小小近幾十號官吏排山倒海似得俯首行禮,聲勢堪稱壯觀。

此時周啟上前兩步擡手還禮道:

“諸位大人快快免禮。”

“謝殿下……”

眾人異口同聲,沈雲卿忙不疊擡頭看去周晟,不盡心想,這貨一定正享受著百官頂禮膜拜的超爽感覺。

此時周晟目光一番搜索,也發現了挨著不遠的沈雲卿,兩人目光一對眼,頓有一種氣場撞擊產生的無形漣漪。

少時,周啟與李義清攀談了幾句,遂即介紹起周晟:

“李大人,孤代為引薦一下,這位是孤的皇弟,李大人還不見禮。”

李義清此時一臉諂媚的點頭連連,待他轉過臉去細看周晟時,險些心臟停跳背過氣去。

“你……”

此時周晟咧嘴一抹邪笑,昂首闊步上前,鼓足了中氣說:

“孤初來江南,還請李大人多多指教啊。”

李義清臉頰忍不住一陣抽搐,心臟幾乎快要驟停,寒冬臘月額頭不禁滲出汗來,支支吾吾了半天好不容易憋出一句話來:

“不敢不敢,下官豈敢班門弄斧,呵呵……”

還真讓全衡說對了,李義清強擠出幾分笑顏,故作悅色,實則心裏已經翻江倒海驚為天人。

此時一旁周啟看在眼中,似是瞧出些端倪,卻不動聲色說:

“李刺史,孤聽聞蘭陵寧陽宣德郎沈雲卿見識過人,數月前在神都替皇弟當下一刀,不知此人今日可來。”

“啟稟二殿下,宣德郎沈雲卿就在此處。”言畢,李義清轉身目光一番搜索,落在沈雲卿臉上說:“宣德郎,還不上前見駕。”

“下官遵命。”

沈雲卿極不情願應了一聲,提起官袍上前來到近前,俯首再拜:

“下官沈雲卿,參見兩位殿下。”

“宣德郎免禮。”

“謝二殿下。”

待他起身收回禮數,周晟趾高氣昂上前來說:

“宣德郎,幾月不見別來無恙。”

“下官見過三殿下。”

這時周啟接過話說:

“三弟,朝中傳聞宣德郎在寧陽大有作為,明日不妨就去寧陽巡視如何?”

“就依二哥之意。”

二周與眾官員一番寒暄,李義清隨即引隊伍入城,途中沈雲卿與周晟說道:

“你們是想錢想瘋了,這等餿主意也想得出來。”

周晟聞訊不免側目,在他看來是,沈雲卿才想錢想瘋了。他說:

“國庫日益艱難,忽喇此來胃口又大,總不能為了糧食,覆燃戰端。”

“那也不能賣公田,到處借款,萬一風吹草動還不上錢,整個江南都可能垮了。”

“所以只要不開戰端,這筆錢總能還上。”

周晟的邏輯很簡單,一手交錢一手交貨,待等國內的物資運到了草原上,忽喇人把牛羊馬匹牲畜販入國內,朝廷一轉手,不僅能還清錢款,還能賺上一筆。

但如果因為一口糧食重開戰端,這筆錢肯定還不上。

然在在沈雲卿看來,女帝是壓根不打算還。

不論北方開不開戰,周啟、周晟二人南巡的結果,只能是抽走戶部在江南一大筆資金,讓懷王在江南有機可乘,形成短暫的資本力量失衡,制造一批破產戶,家破人亡了,朝廷的借款也就不用還了。

沈雲卿估摸著周晟、周啟,甚至是平陽郡府還只看到了表面,還沒想到懷王這層關系。

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