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第52章金汞齊

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第52章 金汞齊

拿到最終結果,沈雲卿隱去了鉑元素,只說了水銀。對此周晟並不意外:

“原來如此,這水銀可比黃金還值錢。”

聽到這裏,反倒是作為現代人的沈雲卿很是不解,他忙問:

“水銀能比黃金值錢?”

這時沈嚴良說:

“水銀其實並不白銀貴重,但水銀能煉黃金。”

“哦……明白了。”

沈雲卿恍然大悟,黃金是溶於水銀的。

水銀提取黃金法至少有兩千年歷史,是熔煉法之外,最早化學冶煉的工藝。

通過將黃金礦石碾碎加入汞,可形成“金汞齊”現象。

既一種黃金和水銀的合金,而且不需要任何的高溫冶煉既可形成合金,利用的正是水銀游離態的物理特性。

而後只需要稍微加熱,將汞蒸發,最後可以得到極高純度的黃金。

但汞是有毒的,會常溫下會蒸發,大量汞的轉移極不安全,周晟猜測,呂明武早年用汞煉黃金,兵敗之後來不及轉移,只能將汞煉入白銀中。

“殿下,現在怎辦?”

沈雲卿問道,周晟思考片刻後說:

“繼續按計劃行事,待日後弄到銀兩,需得將這筆白銀中的水銀重新煉出來。”

“神都能煉水銀?”

沈雲卿高度懷疑,這時全衡說:

“戶部制取煉金,除了用煉爐,也用水銀煉散碎金石渣,而後上天爐去燒,天爐上有煙囪,煙囪通入水中可得水銀。”

“可水銀有毒呀,再怎麽煉,對人害處甚大。”

“沈公子有所不知,水銀煉金都用紫蘇制成的面巾蒙住口鼻,如此可保平安無事。”

水銀煉金是有毒的,除了傳統的高溫熔煉礦石提取黃金,當下還用水銀煉取散碎金礦石中的微量黃金。

先將散碎的金礦石粉,投入水銀中進行反應,水銀將與黃金反應,形成合金固體,將固體取出後投入煉爐加熱融化。

此種煉爐的頂端產生的高溫蒸汽,最終進入煙道,煙道通入水中,水銀蒸汽冷卻後沈入水下,此時狀態未定,水銀被水隔離而不會蒸發。

冶煉全程需要佩戴紫蘇葉堆疊的面巾裹住口鼻,紫蘇葉本身並不具備過濾汞的特性,但紫蘇葉中的微量元素,理論上能中和微量的汞蒸汽,形成固體合金,同時葉片和葉子的毛細管,能容空氣分子通過,但不能容汞、銀、金的分子通過,從而起到了一定的濾毒效果

這也是金礦不得私煉的原因之一。

相比單純高溫冶煉,汞金法能得到接近氰化物洗金的高純度,而氰化物浮選煉金的毒性,實際要比汞更大,全程都需要佩戴防毒面具。

但汞的危害是不可降解和永久性的長期破壞,而氰化物是迅速致死,暴露於自然界會中和,會分解。

而且氰化物需要合成,獲取較難,技術門檻高,當下不具備這個認知和技術手段,汞卻是極為容易獲取的天然煉金素,技術成本低得多。

搞清楚了成分,當晚熄燈之後,眾人焦急等待在各自房中,隨著下半夜一聲悶響,沈家煉爐完了。

按計劃,練完一爐銀水後,沈嚴良將以冶煉難度大,損壞煉爐為由,拒絕林海東繼續熔銀。

於是不等天亮,沈嚴良便是去了林海東下榻客棧。聞訊沈嚴良不想幹了,林海東果斷卸下面,具露出陰狠本色:

“什麽,你不想幹了!”

沈嚴良也是嚇一跳,這臉變得忒快了,簡直是強盜啊。

“閣下的銀塊太沈,只能冷煉,這次幸好是熄爐後裂開了爐底,要是煉制當中,可是要爐毀人亡的呀。”

“不行,爐底壞了讓人修好便是,一應損失皆有林某承擔。”

“那也不行,萬一煉制當中爐毀人亡,那是要死人的,不行,請恕沈某不能從命。”

沈嚴良態度堅決,林海東心念電,轉企圖利誘沈嚴良:

“沈財東,林某願再提五分的利,兩二錢的火耗如何?”

“那也不行,出了事,死了人,官府是要拿我沈家去抵罪。非但得吃官司,還得收回熔銀授許,我沈某人不能為了銀子,做這傷天害理之事,沈某恕難從命。今日言盡於此,告辭了。”

沈嚴良轉身要走,林海東果斷黑下臉色說:

“沈財東,你可要知道,倘若這筆銀兩被蔡生廉賺取,該是什麽結果。”

“那也不能致人命於不顧,恕不奉陪。”

言畢,沈嚴良頭也不回憤而離去,林海東惱羞成怒一拳砸在桌面上,咬牙切齒說:

“該死的東西,壞我等大計。”

待沈嚴良回到宅邸,周晟忙問:

“沈家主,情況如何?”

沈嚴良滿頭可汗,喘了口氣說:

“推是推掉了,但就怕姓林的糾纏。”

“他若再來,不妨去縣衙報官,如此斷了他後路。”

周晟提議道,沈雲卿也點頭認同:

“此計可行。不過得防著他們與李義清勾結,聯手施壓。”

“李義清與劉巖鏡關系非同一般,李義清能替我們賺取銀兩?”

沈嚴良半信半疑,周晟卻說:

“倘若李義清已經得到授意,事後欲拿此事做文章栽害沈家主,其定會不遺餘力促成此事。依我看,不妨把動靜再弄的大些,將煉爐損毀的消息傳開,幹脆鬧得滿城皆知,人心惶惶,先將煉爐坊停了再說。”

此時的周晟在沈雲卿眼裏哪還是個皇子,儼然一副操弄輿論的老手,制造輿論恐慌的手段如此爐火純青,難以置信他還不到二十歲。

眾人商定了計策,下午便造出輿論放出消息,說是沈家遭了報,應爐底炸裂傷了人命,林海東聞訊消息,還差人前去打探消息,趁夜色潛入煉爐坊,得知昨日煉銀的煉爐倒塌大半,林海東仍不死心,因為還有沈家四座煉爐。

於是第二日上門要求再煉,被沈嚴良以危險為由拒絕,如林海東不信,讓他找“專業人員”去問。

但最終得到的答覆與沈嚴良所言不會出入太大,除非有結構更合理、更高級的煉爐,才能冷煉固態銀。

寧陽縣的意外是林海東始料未及的,其敗興而歸,火速返回秀州托人打聽“技術問題”。

而與此同時,幹旱日益嚴重,八月初旱情如火,江南夏種告急,糧價開始猛漲。

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