國王陛下的情況漸漸穩定下來。

他召集軍部和長老會要員開了一次漫長的會議。這一次，是他的錯，他沒有忍下仇恨和沖動，被人暗算也是活該。在看到樊冬和愛德華聯手解決了文森帶來的外敵，以最小代價取回帝國控制權之後，國王陛下心裏再也沒有過後悔這種情緒。

這麽多年了，他也累了。他已經成為沒有精神力的普通人，繼續呆在國王位置上對帝國來說只有壞處沒有好處。

國王陛下在會議的開場說出了自己的名字：“我要禪位於我最小的兒子科林·萊恩，由我親自替他加冕。”

對於國王陛下這一決定，反對的聲音並不小，因為樊冬看起來實在太小了，不足以挑起帝國重擔。可是讚同的聲音同樣不小，而且很快把反對聲壓了下去，軍部以愛德華為首，長老會以約翰長老為首，都在走過場一樣勸阻完國王陛下後投下讚同票。

剩下的會議議程，就是如何安排加冕儀式、如何教導樊冬盡快成為一個合格的君王。

等商量完加冕儀式的整個流程，愛德華才開口：“應該把科林殿下請過來了吧？”

國王陛下點點頭，派人去將樊冬帶到會議廳。

樊冬與科林·萊恩融合了兩年多，還是第一次踏足這個巨大的會議廳。明亮卻不刺眼的燈光覆蓋整個大廳，照亮了擺在中間的橢圓形長桌。長桌上的位置安排得非常分明，樊冬一入內就對上了坐在另一端的國王陛下。

國王陛下的兩側分別是愛德華和約翰長老，其他人按照品階和職位次第落座。

這，就是萊恩帝國的權力中心。

樊冬往前邁出一步，依次喊道：“父王，約翰長老，愛德華統領。”剩下的人他大多不認識，但依然用目光一一掃過，面上帶著恰到好處的微笑。

禮數周全，從容不迫。

看著樊冬挺拔的身姿，許多人不由想到了文森和菲爾。不知不覺，這位躲在兄長後面歡快玩耍的小殿下已經長大了。而他的兩位曾經發誓要將他保護在羽翼之下的兄長，卻都離開了萊恩帝國。

國王陛下讓人在自己身邊放了張椅子，對樊冬說：“科林，過來，到我這裏來。”

樊冬回了一聲“是”，然後邁步走到國王陛下身邊坐下。國王陛下給他安排這樣的位置，讓他有種不太好的預感，可是具體哪裏不好他又說不清楚。

樊冬擡頭看了看國王陛下，又看了看約翰長老，最後和離自己很近的愛德華對視。

愛德華望著樊冬帶著疑問的眼睛，開口為他解惑：“殿下，陛下決定禪位於你，加冕儀式定在半個月後。”要趕制禮服，要公布全國，要安排貴族們趕到王都，半個月已經是最少的時間了。

樊冬看向國王陛下。

國王陛下回視樊冬，眼神堅定。這件事他不打算改變主意。

樊冬說：“半個月會不會太急了……”

國王陛下說：“帝國需要盡快恢覆元氣。”他掃視一圈，“這一次是我拖累了帝國，再待在這個位置上我於心有愧。科林，你越快繼任國王之位，對帝國來說越有好處。你在泰格帝國的表現是所有人都看得見的，只要你成為了國王，沒有人敢像這次這樣對萊恩帝國動手。”

一個得到了眾多大劍師認可的煉藥師，一個在煉藥師公會總會會長顧德林露過臉的好苗子，誰會那麽不長眼地來招惹？

“科林·萊恩”雖然沒有出現在更多的場合，這個名字卻已經在很多人心裏上了號。

沒有誰會輕易得罪一個有機會摸到宗師級煉藥師門檻的煉藥師。

雖然他還這麽年輕。

如果可以的話，樊冬不喜歡被束縛。可是看著國王陛下迅速衰老下去的容顏，看到一路上因為文森帶回的“援軍”而造成的災禍，樊冬知道自己沒有選擇的餘地。更何況，如果他不接受國王陛下的禪讓，愛德華的下一步會做什麽呢？愛德華看向其他人的目光都是冷酷的，帶著幾分近乎無情的評估，比如對於已經失去實力的國王陛下，愛德華的眼底已經沒有半點尊敬。

囚神帶走的，也許是愛德華“多餘”的感情，讓他變得更加冷靜、更加理智。

只要他們的婚約還在，愛德華不會輕舉妄動。畢竟讓自己可以控制的伴侶繼任王位，對他來說比任何人坐在上面都要好。

樊冬頓了頓，點頭答應：“好。”

樊冬的意見本來就不是什麽重點，畢竟在所有人看來，應該沒有人會不喜歡擁有權力。會議很快進入了下一個議程，關於樊冬的“學習安排”。

雖然這兩年國王陛下有意識地給樊冬惡補了很多東西，可那點惡補對於一位君王來說是不夠的。樊冬確實沒怎麽在這上面用過心，對於長老會提出的“半個月無休止全日制君王培訓計劃”沒有提出異議，任由約翰長老把自己的日常安排得滿滿當當。

樊冬喜歡享受，但不代表他不能吃苦。很快地，所有人都感受到了樊冬令人震驚的學習能力和適應能力，往往教導他的人還沒反應過來，樊冬已經輕輕松松地坐到一邊喝起果汁來。經過三天的特訓之後，約翰長老和藹可親地前來與樊冬進行親切的談話，十分民主地在征求過樊冬的意見後把訓練計劃強化了兩倍……

樊冬：“……”

下次一定要懂得謙虛，不要瞎得瑟！簡直是血淚教訓！

第四天的晚上，樊冬拖著疲憊的軀體回到住處，卻有點睡不著。他變成了小獅子的模樣，躍上屋頂趴著看月亮。來到這邊這麽久，他一直沒機會好好地看一看這邊的夜空。漫長的夏天讓整個天穹幹凈得像被認真擦拭過一樣，明亮的星辰在天上閃閃爍爍，不時飄過一朵薄薄的霧雲，根本無法掩住它們的輝芒。

這樣的夏夜，讓人整顆心都平靜下來。

走到這一步，一切已經完全改變了吧？在聽到國王陛下出事的那一瞬間，樊冬以為事情又要滑回原來的軌跡，幸好愛德華及時挽回了局勢，幸好國王陛下沒有就這樣死去。要不然的話，他不知道該怎麽面對噩夢般的一切。

如果所有的努力都是白費力氣，那他不知道該怎麽繼續走下去。

這也是樊冬接受國王陛下安排的原因。

真的不能退，一退，一切就有可能走向最糟糕的結局。

愛德華最近也忙，忙得不可開交，連睡覺的時間都擠不出來。這天晚上他終於解決了手上的所有事務，本來想直接回家睡一覺，雙腳卻不由自主地走向另一個方向。

小獅子歷練結束後就已經從學院畢業，搬回王宮住到他以前的住處裏。愛德華雖然記得不太清楚，但卻本能般找到了小獅子的住處。

彩色的瓦片在月光下流淌著淡淡的亮芒，他的小獅子舒舒服服地趴在上面，一下一下地甩著尾巴，看起來像是在享受著夏夜裏涼爽的晚風。

愛德華知道他的小獅子沒睡著。最近發生了太多的事，他的小獅子一下子要背負起太多的東西，所以即使閑了下來依然無法入眠。

如果是別人的話，愛德華肯定會皺眉，冷冷地罵上幾句。可是看到小獅子偷偷跑到屋頂上趴著，愛德華覺得自己的心臟有點不受控制。

忍不住為它心疼，忍不住為它擔心。

這種情緒是屬於他的嗎？

愛德華有點疑惑，但身體又一次自作主張地躍上屋頂，把小獅子抱了起來：“殿下，不要為了涼快趴在這裏。”

小獅子擡起頭，和愛德華對視。

這麽多年了，小獅子似乎一點都沒變，還是這麽小，還是這麽天真——

這麽多年了？愛德華的心臟不受控制地猛跳了幾下，接著才慢慢緩過勁來。是的，他們已經相識很多年了，這只小獅子很小很小的時候就已經出現在他的生命裏。雖然它很弱小，雖然它很難伺候，雖然它——雖然它有那麽多那麽多的缺點，但是它早已是他生命中不可或缺的一部分。

為什麽會喜歡一個不怎麽優秀、不怎麽強悍、不怎麽聰明、脾氣還特別大的小家夥？因為不管它是怎麽樣一個人，來到他生命裏的是它，在他生命裏留下痕跡的是它。

而他，卻讓它獨自從只喜歡到處玩耍胡鬧的小獅子，成長成現在這個能獨當一面、能被那麽多人認可的科林·萊恩殿下。愛德華覺得自己心中仿佛有什麽東西奔湧而出，像海潮一樣一浪一浪地拍打著他的胸口。他有無數的話想說，最後卻只是穩穩地把小獅子抱在懷中：“殿下，該睡覺了。”

小獅子把兩只前爪按在愛德華肩上，仰起小腦袋和愛德華對視。在確定那雙眼睛裏有著難以錯辨認的感情與堅定時，小獅子擡起兩只爪子啪啪啪地拍在愛德華臉頰上，洩憤般左一巴掌又一巴掌地拍打。

毛茸茸的爪子和軟乎乎的肉墊打在愛德華臉上，沒有絲毫疼感，也沒有絲毫侮辱感，倒像是小獅子在向他撒嬌。愛德華忍不住笑了起來。他按住小獅子的腦袋，親上它緊抿的唇。

啪！

小獅子重重地打了愛德華鼻梁一下，擠出愛德華的懷抱跳下屋頂。

臥槽啊，有變態！他居然親親親親親獅子的嘴巴！

愛德華看著小獅子落荒而逃，心裏有點愉快。他也躍下屋頂，恢覆了獅子形態，步履從容地推開門走進小獅子屋內。小獅子趴在床沿看著朝自己走來的大獅子。

對它來說獅子的模樣真的很難分辨，不過愛德華身上的氣息沒有變，它一下子認了出來。小獅子警惕地扒著床尾，探出半顆腦袋盯著大獅子。

大獅子張嘴將小獅子叼了起來。

小獅子感覺自己的脖子被鋒利的牙齒抵著，渾身寒毛直豎。它四只爪子拼命甩動，掙紮著要下地，卻感覺大獅子的嘴巴微微合攏，尖牙想要刺穿它脆弱的皮膚一樣。

小獅子不敢動了。

大獅子把它甩到床上，自己也跟了上去，伸出前爪在小獅子身上揉按著。小獅子忙了一天，本來連腳趾頭都不太想動，大獅子的“按摩”卻讓它非常舒服，忍不住放松警惕，舒服地享受起來。

瞧見小獅子眼睛半瞇的小模樣兒，大獅子湊近了一點，伸出舌頭舔吻它毛茸茸的臉頰。

小獅子一激靈，馬上清醒過來，瞪圓眼睛警惕地盯著大獅子。

大獅子靜靜地和小獅子對視。

一旦小獅子繼位，肯定會讓很多人的目光落在他的小獅子身上，甚至還會有很多人慫恿小獅子放棄他們之間的婚約——就像他的部屬曾經想讓他遺忘並遠離他的小獅子一樣。

大獅子親了小獅子一口：“殿下，你加冕那天，把我們的婚禮儀式也辦了吧。”它的前爪按在小獅子腰上，“我會等殿下長大，但是殿下你只能屬於我。”

否則的話，他也不知道自己會做出什麽瘋狂的事情。

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