樊冬見到路德大叔時，他還坐在原地，夕陽緩緩落山，灑下一地金輝。路德大叔拍拍身邊的位置，讓樊冬坐下。也不管樊冬願不願意聽，他開始傾訴：“我和費奇相識，也是在這樣一個黃昏。那時費奇已經很強，但是因為身世的原因總是被人刁難，我實在看不過去了，上去和他一起幹架。費奇那個人，從那時起就已經嘴毒得要命，他連一句道謝都沒有，硬梆梆地說‘多管閑事’。”

樊冬安靜地當傾聽者。

路德大叔說：“我一直以為他很討厭我，後來，他從最危險的地方把我救了回來。他說，當年我幫過他，現在他幫回來，誰也不欠誰。你說怎麽會不欠呢，是我拖累了他，本來他可以成為最年輕的十階強者，卻不得不養了這麽多年的傷。”他垂著頭，“是失望了吧，是對我太失望了吧，所以才一個人離開。我早上不應該那樣和他說話……”

樊冬說：“你確實很讓人失望。”

路德大叔霍然擡起頭，看向面色冷靜的樊冬。

樊冬說：“到了這個時候，你還不知道費奇先生失望的是什麽——還不知道費奇先生在意的不是你怎麽和他說話，費奇先生當然會離開。”

路德大叔楞住。

費奇在意的是什麽？這些年來，費奇看他的目光就像在看一條狗，一條卑微的狗，可回頭一看，他這些年來的表現，確實像狗。要不是為了樊冬的事，他可能永遠不會再去找費奇，永遠不敢再出現在費奇面前。他無法提升實力，他身體臃腫，他飽受嘲笑，他像只喪家犬一樣，只能靠課堂上的自我調侃逗笑自己。

他已經多長時間沒有擡起頭看人了？他是只鬥敗的公牛，耷拉著腦袋，疏遠了親朋好友，默默地守在這封閉的皇家學院，像小醜似的活著。

費奇失望的，應該是這個才對。

樊冬說：“費奇先生叫我轉告您，雖然他已經四十歲，但是他還能夠拿起劍。”

路德大叔渾身一顫。過去的種種浮現在眼前，最開始的時候，費奇並沒有棄他而去，費奇說：“你的劍呢？你的劍去哪裏了？”他喝得爛醉如泥，不耐煩地推開費奇：“什麽劍，什麽劍！有屁用！有屁用！我還要劍來做什麽？”

費奇轉身離開，再也沒出現在他面前。

他酒醒後，也不敢再出現在費奇面前。

那個時候，費奇問的也許是他心裏的劍吧。

路德大叔握緊手裏的劍。直到身體變得不再臃腫，直到體內的餘毒統統被清除，他才敢重新拿起他。這麽膽小、這麽怯弱、這麽無能的他，有什麽資格怨恨他的劍背棄了他？

路德大叔說：“殿下，我要去找費奇。”

樊冬笑著點點頭。

路德大叔說：“但是，我不放心。”

樊冬擡眸望向一臉認真的路德大叔。

路德大叔說：“殿下，我不放心您。殿下，我不放心您一個人，夫人——王後把您交給我，我不能留下您一個人。”他目光中有著難掩的哀慟，“王後她不放心您，她最不放心您，她悄悄把我找過去，拜托我務必要照顧好您。”

樊冬微微愕然。他說：“那時候，我才剛出生吧？”文森總不可能從那時起就對自己剛出生的弟弟心存防備！

路德大叔說：“您還沒出生的時候王後的母親曾經作出預言，您，未來將會成為帝國的君王。”他面色沈沈，“王後沒有告訴任何人，她見識過帝國的王位爭奪，不希望您卷入其中，所以托付我守在您的身邊。這件事，連國王陛下都不知道，王後她希望您快快活活地長大——她知道自己活不長久，害怕國王陛下因為這些事而不喜歡您。國王陛下以前最痛恨的就是先王對雅各親王的偏愛，那種偏愛導致了一場致命的內亂，要不是國王陛下趕回來解決亂局，萊恩帝國早就四分五裂了……”

所以，國王陛下寵他疼他，卻從來不給他爭權的機會。

在今天之前，樊冬一直覺得只要救回國王陛下就可以高枕無憂。

沒想到那只是一個美麗的夢。

是夢，就該及時清醒。

看起來很好很好的，未必是真的很好很好。就算真的很好很好，也未必永遠都很好很好。

樊冬說：“路德叔叔，您不用擔心我。您要是一直守在這裏，寸步不離地守在我身邊，怎麽可能保護得了我？”他朝路德大叔微微地一笑，毫不客氣地打擊，“你現在太弱了。”

路德大叔一滯。

樊冬說：“我現在在學院，不會遇到什麽危險的。兩年之後我們要外出歷練，那才是真正需要您的時候，”他註視著神色動搖的路德大叔，含笑問道，“到時路德叔叔您一定會回來幫我的吧？”

路德大叔說：“當然會！”等他回過神來，才發現自己竟然被樊冬繞了進去。

路德大叔一臉覆雜地看著眼前的少年，恍惚間仿佛看見了當初那位睿智的王後殿下。如果樊冬還像前幾年那樣懵懵懂懂，什麽都不想，那他肯定不放心離開。可是，看到樊冬一下子成熟起來，他又感到非常痛心。

自己還是沒能完成王後殿下的囑托，他們的小殿下還是要面對來自兄長的惡意，還是要面對來自國王陛下的防備。本來他不該把這些事說出來的，可要是一直瞞下去，樊冬會更加被動。

路德大叔不得不把話攤開來說：“殿下，您一定要小心文森殿下。他，大概聽到了王後殿下的話，知道當初的預言。”

這是路德大叔這幾年來一直在猜測的事，隨著樊冬越來越聲名狼藉，他不得不正視起這些年來發現的種種蛛絲馬跡。分析過後他得出一個可怕的結論：在科林還很小的時候，文森就已經開始針對他！

路德大叔一直在猶豫著要不要告訴樊冬，畢竟他們三兄弟的感情一直很好。

路德大叔凝視著樊冬沈靜的側臉。

他沒有在上面發現半點吃驚或難過。

路德大叔喊：“殿下……”

樊冬安靜許久，才輕輕地說：“我知道啊。”

他知道啊。

在剛來到這個世界時，他挺高興自己有疼愛自己的父親，有兄友弟恭的兄弟，所以他也試著接納他們。在騎上不受控制的翼馬時，他還是嘗試著要信任文森。

結果翼馬失控，他在空中下不去了。

一直到今天之前，他還是嘗試著把科林·萊恩的結局拋諸腦後，相信國王陛下會是自己最大的靠山。

結果，事實卻不可能那麽美好。

回頭一看，科林·萊恩的結局並不是偶然，而是早已註定的。如果黛娜夫人沒有醒來，霍伯格公爵沒有走出喪子之痛，愛德華沒有找回半點記憶，那麽，科林·萊恩必死無疑。

因為，他的父親和兄長都不想看到成長起來的科林·萊恩。

他只有像他母親期望的那樣，快快活活地活著，傻乎乎地什麽都不懂，才能是他們疼愛的兒子和弟弟。

偏偏科林·萊恩愛著愛德華，他一心想要找回曾經的愛德華——他始終沒想明白，那個時候的愛德華永遠不會是他的愛德華了。要是他能再次和愛德華在一起，無疑會成為最有實權的王子——成為最有可能登上王座的王子。

所以，他們都不會讓愛德華找回記憶。

他們都不會讓科林·萊恩再次和愛德華在一起。

這就是王室，感情永遠排在王權之後。

不管是親情、友情還是愛情。

即使是曾經位於強者巔峰的國王陛下，也無法幸免。因為他已經失去了曾經引以為傲的實力，只能耗盡心思辛苦經營搖搖欲墜的帝國。當年那個元氣大傷的帝國讓他心有餘悸，他不願意帝國再經歷任何動亂。

畢竟，帝國還有強敵在外。

他知道啊，他都知道。

樊冬說：“我知道的，路德叔叔，您不用擔心。”

路德大叔看著樊冬稚氣未脫的臉龐，咬了咬牙，拿起劍說：“殿下，我走了！”說完他頭也不回地轉身離開。

道別的話再說下去，可能就走不了了。

樊冬站在原地看了一會兒，回到弓箭學院後山的校場上，開始在校場上拔腿奔跑。真的是拔，每一步都像被什麽東西拉住了雙腳，前進一步都非常困難。夏天夜裏的風涼涼的，吹拂著樊冬微微泛著紅暈的臉頰。呼吸變得沈重，腳步比呼吸更沈。

人活在世上，大概也是這麽艱難吧？

不甘心，不甘心，不甘心。

為什麽為了那一點點的利益，為了那一點點的權力，就要爾虞我詐，就要處處算計，就要兄弟反目，就要父不父子不子兄不兄弟不弟——這個世界上，難道沒有比利益和權力更重要的東西嗎？

不相信，不相信，他不相信。

少年在漆黑的夜空底下繞了校場邁出一步又一步。

高高瘦瘦的雅各親王在頂樓看了一整夜。

天淅淅瀝瀝地下起了小雨。

雅各親王的頭發和肩膀都被打濕了。他安安靜靜地看著校場上的少年，紋絲不動地定在原地。

濃濃的悲傷仿佛從天幕籠罩而下。

不知道過了多久，天邊泛起了魚肚白，金色的朝陽爬上了後山，驅散了天上的烏雲。

雨停了。

堅持了一整晚的少年終於再次跑到原點。

他如釋重負，站在原地微微地笑了起來。

他的頭發是濕的，衣服也是濕的，看起來卻並不狼狽。

他笑瞇瞇地擡起頭，遙遙地與頂樓那高瘦的男人對視。

他聲音歡快：“雅各叔叔，我早就發現你了。”

雅各親王身形微頓。

樊冬語氣非常快活：“雅各叔叔，我跑完三圈了。”

一瞬之間，仿佛有什麽東西活了過來。

雅各親王“嗯”地一聲，難得地誇了一句：“不錯。”

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