新人賽的規則很簡單：只要先穿越叢林抵達終點就是冠軍。不同的隊伍會有不同的入口，相近的路口半途可能會有交叉，方便兩邊結盟或者互扯後腿。

沒有規則就是最可怕的規則。

新人賽結束後獲勝隊伍的獎勵非常豐厚，每位成員都可以按照隊內排名先後進入藏寶閣挑選一件寶物。

皇家學院的藏寶閣可是無數人心向神往的地方。

樊冬本來是準備蹭經驗的，沒想到文森和菲爾會親自來一趟。

菲爾王子看向金發美人的目光十分不善，這菲爾王子是出了名的愛武成癡，在他心裏排第一的是他的劍，排第二的是樊冬這個弟弟。從小到大他就受不了弟弟被人欺負，誰敢欺負他弟弟他就會掄起劍和對方拼命！

見金發美人和迪亞替樊冬澄清，菲爾有些訝異。他見樊冬巴巴地望著自己，只好斂起一貫的霸道，乖乖說道：“是我沒弄清楚情況，你沒事吧？”

金發美人搖搖頭，說：“沒事。快要進入叢林，你要和科林殿下說話的話得抓緊時間。”

菲爾當然沒忘記自己來這邊的目的。他擡手把自己腰間的劍取下來，重重地交到樊冬手上：“科林，叢林裏挺危險的，你拿著哥哥的劍。”

樊冬眨巴著眼：“給我我也不會用啊！我又沒學過耍劍。哥哥有匕首嗎？送我匕首吧。”

菲爾一拍腦袋：“也好。”他從長靴邊上拔出一把其貌不揚的玄黑匕首，“這是外祖父留給我的，科林你拿著吧！”

換了別人肯定不喜歡這種毫無美感的東西，樊冬卻一眼就喜歡上那流暢的線條和溫涼的手感。他忙不疊地點頭：“這個我喜歡！”

菲爾伸手把弟弟抱進懷裏，親了親他的額頭：“我就知道我們家小科林最有眼光，其他人都說不好看。”

樊冬煞有介事地說：“有了它，切獸肉時會方便很多，拿劍又重又不好使。要是我弄到好吃的肉一定會給哥哥你留一點！”

菲爾：“……”

文森也上前，掏出三個信號彈：“如果真的遇到危險的話就把信號彈放出來，我會在外圍安排好人手，及時趕過去救人。”

樊冬甜甜一笑：“謝謝哥哥。”

文森：“……”

很快地，響亮的入林指令響徹叢林外圍。

樊冬瀟灑地和菲爾、文森兩人揮手道別，緊跟在金發美人身後進去叢林。山林是獸人的根本，無法馴服叢林的人註定無法在獸人世界立足。新人賽選擇的這一片叢林是真正的叢林，並沒有太多人為的幹擾，出了最初那段路有個學院準備的補給點之外，進入叢林之後都得自給自足。

文森和菲爾目送樊冬進入“賽道”。

菲爾非常感慨：“不知不覺我們家科林都長大了。”

文森“嗯”地一聲，並未多話。菲爾知道文森向來是感情內斂的人，也不曾多想。他說：“回去了，我得回去算算日子，早點去出口那邊接科林。”

文森面帶為難：“那時我……”

菲爾說：“哥哥你和我們不一樣嘛，到時哥哥肯定會很忙的，我去接科林就好。”新人賽結束時大概正好迎來“百獸節”，是萊恩帝國每年盛夏最重要的節日，連泰格帝國、沃夫帝國等等都會派出使者過來參加慶典。菲爾的意思是到時文森肯定會跟隨在國王陛下身邊為百獸節做準備。至於他嘛，還是閑人一個——他從來沒想過越過文森繼承王位，他只愛練武，不愛動腦！

文森說：“這是科林第一次參加這樣的比賽，再忙我也和你一起來接他。”

菲爾感動極了，他張手擁抱文森：“哥哥，我真高興生在我們家，我們三兄弟感情好得多少人羨慕啊！我有個肯為我們兩個弟弟收拾爛攤子的好哥哥，又有個聰明可愛的好弟弟，別人眼紅著呢！”

文森笑了笑，輕輕拍了拍菲爾的肩膀。

菲爾正要再說什麽，突然發現一個熟悉的身影站在不遠處。

菲爾訝異地說：“哥，愛德華統領居然來了。”

一個小小的新人賽，愛德華怎麽會過來？

文森想到這段時間樊冬和愛德華往來甚密，心底咯噔一下。他把莊園送給了愛德華，偶爾也能得到一些消息。樊冬得了那位高級煉藥師的青眼，在莊園那邊有自己的院落，隨時都可以過去住著。

黛娜夫人醒過來了，又多了一個替樊冬撐腰的人——

為什麽每個人都那麽疼愛他呢？就因為他年紀小嗎？就因為他一出生就沒有了媽媽嗎？

可是，他們也沒有了媽媽啊。

都是因為這家夥的出生——他們都失去了溫柔美麗的媽媽。如果媽媽還活著，肯定不會像他們一樣只疼愛他——

文森心中百轉千回，面上卻帶上了笑容，迎上前打招呼：“愛德華統領來了？”

愛德華說得冠冕堂皇：“新人賽是皇家學院的重要賽事，我安排一些人手過來幫忙。”

文森說：“科林已經進去了。”

愛德華點頭：“我看到了。”他看著樊冬和別人聊天說笑、看著文森替樊冬“道歉”、看著樊冬大步跟在金發美人身邊。沒有他在身邊，樊冬總能笑得那麽開心，眼底忽閃忽閃，隨時都在醞釀著許多壞主意。

這是樊冬理應擁有的生活。他能交上自己的朋友，能自己去完成想要做的事，而不是因為誰的欲望而被迫停止腳步，只能困在某個人身邊。

在此之前，愛德華很少嘗到妒忌的滋味。自從發現自己對上樊冬時心底莫名湧動的沖動，他才真正了解嫉妒別人的感覺。

只不過剝離了最初的算計和情欲，他心裏剩下的是最純粹的渴望，他渴望樊冬也能在他面前卸下心防，對他露出毫無芥蒂的真摯笑容；他渴望樊冬能像、能像以前那樣依賴他——

為了讓這份渴望成真，他願意忍耐，願意改變，願意和被他遺忘的從前一樣寵著樊冬、讓著樊冬，讓樊冬和以前一樣慢慢收起爪牙偎入自己懷中！

愛德華看了眼文森。

為了讓那只小獅子能快快活活地撒野，有些事即使再麻煩都得去做。

文森本來以為愛德華是為了樊冬而來，聽他這麽說又覺得不像。難道這新人賽還有什麽能吸引愛德華的人？轉念一想，文森又抓到了一點頭緒。剛才維護樊冬的那個人是凱希·約瑟，老約瑟長老最疼愛的孫子，老約瑟長老是長老會中反對軍部專權反對得最狠的人。

愛德華也許是來確定樊冬是不是真的和長老會那邊攪合在一起了？

想到剛才金發美人和迪亞都在為樊冬說話，文森心中微沈。他對愛德華和菲爾說：“我還有事要忙，先回去了。”

菲爾說：“好吧，哥哥你先回去。”他不想和愛德華接觸太多，朝愛德華點點頭後轉身去找新人賽負責人再三叮囑，要對方一旦有什麽異狀一定要及時通知他。

菲爾王子雖然勇武有餘、心計不足，卻還是個非常受人愛戴的強者，負責人幹脆地答應下來。

愛德華望著莽莽叢林一眼，大步邁離入口處。

另一邊，樊冬一行人抵達了補給點。補給點放著人手一個的求救哨子，只要吹響哨子就會有人來營救，不過吹響哨子的人會失去參賽資格。其他的“裝備”都是獨一份的，需要隊長把它們分到最適合的人手裏。

金發美人是當之無愧的隊長。雖然他在菲爾王子手下擋不住一回合，在他們六人之中卻是實力最高的。沒有人會因為他剛才被菲爾王子擊倒而輕視他，畢竟換成其他人的話可能根本沒辦法像金發美人毫發無損！

金發美人說：“進入真正的叢林之後，誰都不要走散。在叢林這個龐然大物面前，我們個人的實力根本不足一提，只有齊心協力才能盡快到達終點。”

樊冬和迪亞在旁邊大點其頭：“凱希說得對！”

兩個人齊齊誇完，對視一眼，心裏暖融融的，有種遇到知己、找到組織的幸福感——這大概就是大家所說的相知相得、惺惺相惜吧。

樊冬和迪亞十分感動。

其他人：“……”

就算你們明著想蹭經驗，也不用這麽不要臉地拍馬屁嗎？

金發美人第一時間把地圖分給了樊冬。

樊冬瞪大眼：“為什麽給我？”

金發美人理所當然地說：“他們看不懂。”

樊冬說：“你呢？”這家夥可不可能看不懂啊，上帝國地理課時經常對著地圖和他擡杠來著。

金發美人說：“什麽都我來做，帶上你做什麽呢？”

樊冬說：“你好心吶……”

金發美人說：“不，我沒那麽好心，沒用處的人我絕對不會讓他加入。”

樊冬“哦”地應了一下，乖乖收起地圖，免得金發美人翻臉把他踢出組。看看地圖什麽的，總比在前面殺怪要輕松，他這小胳膊小腿的，湊上去只有被吃的份。

金發美人繼續把補給點的東西分下去。

樊冬看到旁邊有些大圓筒一樣的葉片，跑過去摸來摸去，覺得這足足有一個人那麽高的葉片很有趣。這不是靈植，是人工栽培的容器型植物，葉片可以用來儲水，十分方便。

樊冬叫來已經拿完東西的迪亞，讓他陪自己一起盛了幾十個圓筒葉片的水，把它們都送進收納戒指裏放著。

其他人看到樊冬這麽用戒指，都暗暗罵樊冬暴殄天物。可他們和樊冬不熟，沒資格說什麽。

迪亞個兒小，年紀也小，沒那麽多顧忌，他好奇地問道：“科林殿下帶這麽多水做什麽？”

樊冬笑瞇瞇地說：“洗澡啊。誰知道進了叢林有沒有水洗澡，正好這葉子有人那麽高，每天搬一筒出來洗澡多方便！要不然到時身上黏乎乎、臭烘烘的多難受啊，說不定會渾身發癢呢。”

迪亞：“……”

怎麽辦？他覺得身上已經有點癢了……

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