公卻、卻不曾跟上……小的只看見窗戶中有火苗竄出……”

三郎只覺得眼前一黑，咬牙罵道：“你這蠢才，怎能丟下他獨自逃走？難道竟沒有再去相救？”

玄珠咚地跪倒，回道：“公子息怒！小的並不是貪生怕死，小的多次想回去救胡相公，卻因火勢太大，無法近前。最後那靠著窗戶的長梯都燃起來了，小的怕胡相公已經……已經……當時公子又昏迷不醒，小的只好先將公子救回，再作道理。”

三郎只覺得胸口氣血翻湧，一下子跳起來，連連跺腳：“你這個蠢才、蠢才！長鳴兄於我本有活命的大恩，這次就該報答！他讓我走，已經教我無地自容，你竟敢棄他而去！你……你……”他又愧又怒，加上心中悲痛，竟淚水漣漣，說不出話來。

玄珠跪在地上，連頭也不敢擡。

三郎立了一刻，突然抓起外袍披上，鞋也不穿地跑了出去。

玄珠嚇得大叫：“公子……公子這是做什麽？”

三郎頭也不回地答道：“我去尋長鳴兄！”

玄珠一骨碌爬起來，抱上鞋就追去。

三郎心底只一個念頭：生要見人，死要見屍！無論如何也要重回偎翠樓打探清楚。他這般想著，只悶了頭往前沖，卻在樓梯上冷不防撞到一個人。

三郎爬起來正要賠不是，卻聽來人笑道：“賢弟怎麽不好好安歇，如此匆忙可是要去尋我？”

這聲音真如天籟！三郎一擡頭，看到胡五德正笑吟吟地扶住了他。三郎頓覺喜從天降，方才的憂愁悲慟一掃而空。他抓住五德雙手連聲問道：“長鳴兄竟也逃出來了，為何現在才回來？可有受傷？”

五德安撫道：“賢弟寬心，我除了一些皮肉灼傷之外並無大礙。”

這時玄珠也捧了三郎的鞋追出來，一見五德，楞了一楞便歡喜地大叫著跑去。五德見這少年雙目紅腫，尤掛淚珠，對三郎道：“賢弟可千萬不要責罰玄珠，是我看他年幼，強令他先下去逃命的。賢弟不也著了我的重手麽，可千萬不要怪罪愚兄！”

三郎躬身道：“豈敢、豈敢？小弟兩次為長鳴兄所救，雖肝腦塗地也無以為報！不知長鳴兄是如何逃離火海的？傷處可有醫治？”

三郎笑道：“這些等愚兄慢慢道來，如今還要先給賢弟引見我的恩人呢。”說罷，就請站在身後的朱紅上前來，拱手道，“這位乃是朱夫人，愚兄從火場逃出，多虧夫人與養娘看護，攙上車送回此地，身上傷口也給塗藥包紮，減輕了些痛楚。”

三郎鄭重地與朱紅見了禮，千恩萬謝，又自愧於身上衣冠不整，當下便請“朱夫人”來房裏坐下，自己去整了儀容，再又出來道謝。

朱夫人見三郎如此鄭重其事，不禁笑道：“張公子恁地客氣，妾身也不過是剛好經過偎翠樓，即見危難，怎麽能袖手旁觀？況且周圍百姓都協力相救，妾身為女子，幹不了別的，但送胡相公回來倒也費不了什麽事的。”

張燧正色道：“夫人此舉大有俠義之氣，在下雖為男子，也有不及。長鳴兄遭難，在下本該是第一個挺身的，誰知竟不能，還累得長鳴兄險些命喪火場，實在是慚愧……”說罷，臉禁不住又紅了。

這時玄珠打了水來，五德一邊揩凈頭臉上的灰燼，一邊笑道：“我就知道三郎要心中留個結疤，本不是你的錯，何苦苛待自己？我哪裏又著你連累了？我讓玄珠走時，火也燒進來了。我在火地裏跌了跤，燙著了皮肉，想要走那窗戶又見大火封了去路，於是轉到隔壁房間，從後面爬下。當時一團亂麻，又是提水的又是救人的，我也找不到你們，既得朱夫人所救，也就先緩了一緩再回來。”

三郎對朱夫人施禮道：“夫人救了長鳴兄就好比救了在下一般，在下無以為報，今後夫人但有所命，在下必盡全力。”

朱夫人掩口一笑，道：“張公子果真心善，妾身做的這些許小事哪裏要什麽回報，不過理所應當。只是……”她又是一笑，卻止住了。

三郎忙道：“請夫人但說無妨。”

朱夫人謝了，道：“妾身寡居，夫家已經沒了人，正要回汴梁投奔娘家，身邊只有這一個老奴相隨。單身女子，路上多有不便，聽胡相公說，公子也是要去汴梁，妾身有個不情之請：可否容妾身與公子等同行，到了汴梁，妾身自有重謝。”

三郎一口答應：“這有何難？護送夫人乃在下舉手之勞，豈敢推遲？”

於是三人說了行程，都道是這場火燒得心驚，也無心再在杭州游玩耽擱，早點租了船北上才好。

見到一切平安，三郎心中稍定，卻仍對玄珠遷怒，也不容他休息，便打發了他速去租船。玄珠心中不服，嘴上卻未出一言，答應著就去了。

第十一回 設巧計誘敵上鉤 擒魔頭大顯神通

從杭州去到汴梁可走水路，而三郎原先的那些驢馬也因在偎翠樓大火中跑散，沒了下落，於是他單租了條結實小巧的舫船，同五德與朱夫人沿運河北上。三人一路上說說笑笑，竟是分外有樂趣。

玄珠也曾私下猜度，只覺得這朱夫人眉眼風流，說話也酥人筋骨，毫不矜持，恐怕不是好出身。三郎卻不甚介意，言道：“哪怕曾為娼門女子，既從良了，也當以禮相待，況且她還義助長鳴兄轉來，可說是咱們的恩人，莫要去猜度人家。”

玄珠諾了，也不敢再多言。

如此日間行船，晚上在船上歇息，漸漸地離汴梁近了，而竟沒有一個妖邪前來冒犯。五德和朱紅都不動聲色，只是守株待兔。

眼看著還有一天的路程便要到汴梁了，這日黃昏，三郎憋得氣悶，命船家靠岸，領了玄珠上去散步，而五德和朱夫人在艙中下棋，推卻了不去。

五德落下一枚白子，卻破不了朱紅的圍攻之勢，不由得皺眉苦思。

朱紅輕輕招手，一旁侍立的養娘“劉吉”就添上些香茶。朱紅笑道：“小狐兒，眼前這局你已經走到了極致，若能夠找到關節破了，那自然就可以勝了；若你現下只求穩固，可保一時不死。”

五德笑道：“姐姐瞧我如今是躊躇不決麽？”

“正是。你這裏磨磨蹭蹭，已經看透我的局了，卻不破不進，是什麽道理？莫非真要等和？”

五德卻笑道：“其實在我心中，從未覺得有真正的和局。任何執子者，和了就是輸了。下棋就如作戰，只有雙輸，沒有雙贏。”

朱紅丟下手中翻轉的黑子，慢悠悠地端了茶碗，眼見得落霞滿天，竟然鮮紅如血，不由得皺了皺眉，道：“眼見汴梁就要到了，兇煞也近了，小狐兒，我倒可教你一個乖。”

五德問道：“姐姐預備怎的？”

朱紅一邊品茶一邊道：“你我雖已知真兇，卻也知道三郎是文昌星記了功名的人。你我不必過於勞心，只須提防那真兇找來更大的邪魔為禍就可以了，不必顧慮其他。將送三郎進貢院，你我兩人都已找好了離去的借口，他必絲毫不疑。那真兇後面要做什麽怪，自然都是讓魁星煩惱的事情。如今你守他守了一路，把一個囫圇人送到這裏，明天便就可以交割完畢。我倆雖設下了除害的計策，也不是一定要費力氣實施的，平安到京就不就夠了？”

五德看著棋盤上的殘局，搖頭道：“姐姐又在拿話探我。我卻知道姐姐的意思——姐姐這一番話，何嘗不是我數月前所想的？即便是到了岳州，我還存了這樣的念頭。不過我既然已經送三郎到了這裏，索性還是將後患給他除凈了吧？”

朱紅抿嘴一笑，道：“小狐兒，其實你可知你最招人疼的地方是什麽？”

五德面皮也厚，涎著臉道：“在下處處都招人疼，不知姐姐說的是什麽？”

朱紅啐了他一口，正色道：“我知你雖來報恩，卻實在未對三郎起那感激的心思，不過為了修道精進而已，沒料到三郎生性質樸純良，竟是個難得的好人。他把你這小狐兒當摯友，你豈會敷衍了事？你說是報恩，實則難拒人間溫情，這在我等獸類中著實可貴。要我說來，懂得這一點，你的修為較其他同宗精進也不是異事。”

朱紅這番褒獎，讓五德都有些猝不及防，仿佛平白得了個彩頭，即便面皮再厚，也不由得暗暗發燒。

朱紅見他窘了，也不多說，將茶杯放下，一面提他黑子死棋，一面拿起一枚黑子在棋盤上放落，催促道：“你這啰嗦的小子，快快出招，難道要我等到天黑不成？”

五德突然對他笑笑：“姐姐也如此急性兒啊……好吧

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