般。”

蔡懷安聽罷卻憤憤道：“即便有冤，如今收了十數條命去，怎地也夠了！還是要想好法子將這鬼抓住，令其不能害人才是。”

朱紅面色凝重，點頭道：“無論怎樣，縣衙中過身了那許多官兒，這荷塘之下的秦真文，總是須得請出來問清楚的，連同那孟徐之底細，也要一並探知。”

商量既定，眾人便分頭散開，黑白二狐分開兩處護法，蔡懷安招來一片烏雲暫且遮蔽了荷塘之上的日光。朱紅定立在觀翠亭上，口中默念招魂咒。

只見得四周陰風漸起，若蛇一般繞著荷塘假山緩緩吹動，愈來愈急，直掃得那花木樹葉沙沙作響，碎石泥塵紛紛離地。荷塘中水色由青綠變為濃黑，漸漸地起了一層漣漪，繞著最大一朵荷花蕩漾開來。不多時，那水波便如陰風一般地轉了起來，當中空處一個大漩渦。

此刻朱紅陡然暴喝一聲：“出來！”

那漩渦中立刻升起一股黑煙，繚繞到半空中，隨即凝成一個人形——正是昨日見過的模樣。

朱紅手中拂塵脫出，直投過去，飛到半途便化作了萬條蛛絲，一準裹住了那鬼。

朱紅一聲“收”，那鬼便被拖著拽到了她身前，胡五德、黃九郎與蔡懷安三人眼疾手快，立刻在觀翠亭四周拉出一片黑幕來，將個六角亭包得如同蠶繭一般。只因此刻已然接近了正午，若教日頭直射，再兇狠的厲鬼也只有魂飛魄散。

朱紅見這鬼面色慘白，雙目通紅，僅著一身素色裏衣，頭臉上濕漉漉的，有水又有泥。狐仙令他起身站好，問道：“孽賊何方來歷？竟敢在這縣衙之內禍害生人！當真不怕陰司公判，教汝灰飛煙滅麽？”

那鬼渾身哆嗦，卻不開口，只用雙目盯了朱紅，喉頭上下滾動。

已然進到亭中的另三人裏，黃九郎最是伶俐，眼瞧著不對，上前一撬開那鬼的嘴巴，生生從裏頭拔出了一枚木釘來。黃九郎將那木釘湊近一聞，道：“塗了狗血。”

那鬼去了木釘，連連咳嗽，終於能出聲了。眾人暗暗吃驚：原來此人竟還被土法壓住了，難怪怨氣深重。

朱紅問道：“速速報上姓名來，否則這釘還須給你釘回去！”

那鬼動彈不得，淒苦無比，只好答道：“在下姓秦，名真文，生前乃是此地縣令。”

眾人聽他認下了身份，果然不錯，心頭皆是暗暗一喜。朱紅又道：“你既為縣令，怎會化為野鬼？又怎會蓄意謀害人命？”

秦真文慘然道：“大仙容稟：在下乃是雍熙元年來永安赴任的，此地貧瘠，便是為官也極清苦。在下原籍登州，最受不得荊楚之地的暑熱，便想在後院中辟一處陰涼地。這縣衙原本就是當地古宅，最是幽深，在下命家仆在後院挖掘池塘，不成想竟挖出了一座古墓來。墓主人已然化成了灰，但想來應是秘葬的，連碑也沒有，只一口薄棺。然而棺內陪葬極多，金錠銀錠都是賤的，那鵝蛋大的夜明珠便有十數個，更不說珊瑚珠、翡翠盞。在下乃出身小戶人家，從未見過如此多的財寶，一時間糊塗脂油蒙心，只想統統據為己有。”

五德道：“那古墓便是在這荷塘下麽？”

秦真文道：“正是。在下不敢教外人知道，只令兩個家仆悄悄地取了財寶出來，藏在屋中。”

朱紅問道：“挖墓的是哪兩個？”

秦真文聽她問話，原本慘白的面頰忽地漲紅了，雙目中竟流下血淚來，只聽他牙縫中一字一字蹦出句話來：“便是那彭貴與秦興主。”

眾人見他如此，登時都明白了：彭貴與秦興主果然是謀害他的真兇。

第十回 救黎民甘短陽壽護正道勇擒罪魁

原來彭貴、秦興主乃是秦真文發跡以後從原籍雇來的，而孟徐則是上任前收的新仆。三人同來永安，秦真文自然更信得過彭秦二人。挖池塘原本乃是不想花銀子雇人，才派了這二人，未曾想卻挖出了財寶。秦真文一念之差，想將之據為己有，不料那彭秦二仆反倒更心黑，只想拿了財寶逃之夭夭。於是某日晚，他二人在值守的孟徐飯中下了麻藥，令其昏睡，又謊報秦真文說發現棺槨之下還有寶物。待得秦真文去那坑邊，便被敲破頭，埋在古墓之中了。

彭貴與秦興主雖然膽大包天，卻也只是粗鄙小人，想著謊報主人失蹤，卻又未將戲做到十足。回報官家說是主人自行離去，偏又有許多破綻，最終還是無法瞞過縣內與州府。他二人打的主意是，既然找不著屍首，只需咬定了不知，任是怎樣的官兒也無法定罪。只待熬過這一節，便可將財寶取出，逍遙法外，安心做富家翁。

不料兩人受了刑，押送鄂州的路上便得病死掉，反而是無辜牽連的孟徐被一關就是五年，直到在獄中亡故。

秦真文說完這許多往事，朱紅等人聽了各自嘆息，可見“人為財死，鳥為食亡”當真不是一句虛言。三人皆貪財，亦都為這錢財交代了性命，而冤死的一人，又成今日作孽元兇。

蔡懷安道：“莫非你在這縣衙作祟，乃是為找到彭秦二人所藏匿的財寶？”

秦真文強辯道：“我哪裏有害人？我不過每夜裏尋一遍那些財寶，那本該是我的，卻教惡徒算計了去，還為此害了我性命，我豈能不找到以遂願？況且我遺骨在此，又能到哪裏？只好在這附近徘徊。”

朱紅冷笑一聲：“你打量我們都是傻子麽？你乃是橫死之鬼，怨氣深重，又在大兇之地埋骨，你在這縣衙內走上一走，哪個生人抵得住你的陰氣？自從五年前起，繼任的縣令無有不死不病的，你有何話說？”

秦真文咬牙切齒，依舊辯道：“那些舊事也非我之過，在縣衙外摔傷的，怎可混賴到我頭上？這新來的一位，我尚且避他，哪裏敢再惹是非，幾個死的又怎能算我加害？”

朱紅即刻便想起了張燧告知他頭一日來此便被怪風刮倒之事，不由得冷笑道：“好個輕巧洗刷的招兒！可惜你並非不想害這位新縣令，而是無能為力罷了。那人乃是文曲星下凡，天乙貴人的命格，莫說你這野鬼，便是跟前的土地爺也不好輕易動他的。”（註1）

秦真文面色陰晴不定，配著兩條血淚，更是怕人。

朱紅又問：“閑話休提，且說這一方風水如此險惡，又是誰所為？你可知若那墓主人有後，即是傷人一脈數代。”

秦真文道：“掘出古墓之後，在下也知道這乃是傷陰德的事，唯恐墓主人報覆，便命那兩名惡奴故意敗壞此地風水，孰料……”

“孰料那兩名惡徒竟將你扼死在這荷塘地下，還在你口中塞了沾狗血的木頭以防你屍變。”朱紅大笑道，“可見造化輪回，總有報應！”

秦真文雙目中的血淚淌了滿臉，一時間性子又起，周身便開始泛黑，那十指伸出的指甲陡然便有五寸長。朱紅見他要發作，手中只暗暗地捏訣，拂塵化的蛛絲便立刻收緊，直勒得秦真文不斷告饒。

朱紅厲聲道：“休在本仙面前耍弄！若不老實，我即刻掘出你的屍骨，搗成碎泥。”

秦真文嗬嗬怪叫，委頓了下去。

朱紅道：“現將那孟徐之事細細地說與我們聽。”

秦真文又恢覆原先模樣，只是臉色更白了三分，只聽他低聲道：“孟徐……孟徐乃是教彭秦二人拖累的，我赴任前尚缺一仆從照看馬匹、行囊，打點粗務，便雇了孟徐。此人老實本分，與我卻並不親密。”

“他長甚模樣？”

秦真文道：“二十來歲，身量瘦長，卻面相愁苦，頗不討喜。”

五德聽他如此說，在腦中細細地過了一遍，忽然大驚，對朱紅道：“姐姐，可還記得三郎告知的疫病始末。”

朱紅面色凝重，又掐指算了一算，點頭道：“張家小哥兒遇到頭一樁疫病，正是十日之前，那日裏他也碰到了一人。”

朱紅忽而又對秦真文道：“你雇那孟徐之前，他是做何營生？”

秦真文答道：“乃是一貨郎。”

五德登時恍然大悟，不由得冷笑道：“孟徐、孟徐，果真是極妙的姓名。卻不知如何形貌卻一樣。”

而黃九郎與蔡懷安兀自有些懵懂，朱紅也不來不及與他們細說，先取出了一方胭脂盒子，將秦真文收入盒中，又加了幾道符咒，才交與蔡懷安，道：“有勞尊神先將此惡鬼羈押，隨後著陰司處置。”

蔡懷安連忙謝了她，將盒子收好。

隨後拆去了那蔽光的幕帳，霎時間陰霾盡散，眼前一片大亮。那荷塘之中一切如常，只是花瓣上滑落了幾滴水珠，落入塘中。

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