脹，而那怪聲也教冷風吹得時斷時續，忽而東忽而西。張燧側耳細辨，終於摸到了花園之中。

此刻月色昏黃，照不清園中事物，只有那觀翠亭穩穩地佇立在一片山石之上，六角飛起，若蝙蝠展開的翅膀一般。張燧瞇了眼細看那亭中，恍惚能望見些東西，卻又不真切，而耳邊怪聲卻比之方才更為清楚，聽來愈似婦人哭泣。

張燧提高了聲音問道：“何人在此？”

話音未落，忽有白影從那亭中猛撲過來，如狂風夾了冰雪，瞬間便到跟前。張燧只見有一煙霧如人臉形狀直撞胸口，還未瞧個明白，油燈已然熄滅了。他好似被一股大力推倒，仰面摔在青石地上，磕得後腦生疼，眼前便如這夜色般的一抹黑。

待得他痛過了，怪聲早已停下，連半空中烏雲都散開，賞了這片地方些許微光。張燧一摸後腦，鼓起蛋大的包，當下也顧不得滿身燈油，一瘸一拐爬上觀翠亭。只見亭中一片白地，除卻飄落的枯枝敗葉，空無一物。

張燧揉著腦後的大包，連嘆晦氣，可那怪聲已無，便可安睡，於是回到房中躺下，無夢至天亮。

翌日清晨，縣丞等諸人來到，循舊例置香案拜了天子，又拜過官印，最後拜儀門，隨即鳴炮擊鼓，排衙升堂，正式開始公幹。

張燧細讀三月來永安種種公務，又有些百姓聽聞來了新官，挾著狀子前來告訴。張燧馬不停蹄忙了半日，到中午才略略一歇。待在後堂坐下，他感覺官帽壓在腫包之上，疼得厲害，忙命趙老五去打井水來絞濕了帕子敷上。

主簿陳鳴山進來奉茶，大驚道：“官人何時撞出恁大的包？”

張燧畢竟年輕，面皮甚薄，羞赧地說了昨夜之事，又怕陳鳴山擔憂，只道：“不過是些淤腫，我偷懶不曾熱敷，才這般嚇人，過些時日便不妨事了。”

陳鳴山卻臉色發白，額上冷汗直下，道：“之前幾位縣令生病，都曾說聽聞女鬼夜哭。官人……這個……”

張燧失笑：“有甚女鬼？我怎不曾見？後院水澤所在，有些霧氣罷了，只是風忒大，我又迷了眼，這才跌倒。若是有鬼害我，怎不趁我倒下便勾魂索命？竹喧不可妄信怪說。”

陳鳴山心中驚疑：“官人莫非見的真不是鬼？”

張燧哈哈大笑，拉住陳鳴山便朝後院走，一面走，一面道：“來來來，你與我說說，這地方如何藏鬼？”

兩人一前一後來到花園中。張燧指著那觀翠亭道：“竹喧請看，昨夜我所見就在此處，而跌倒即在足下方寸之地。”

陳鳴山道：“官人少年體健，怎會風吹即倒？”

張燧又笑道：“竹喧且隨我來。”

他引領陳鳴山爬上觀翠亭，指著周邊道：“竹喧請看，這花園之內，圍繞荷花池建有幾座山石，中間便夾了條便道，這便道又正對院門。若是疾風吹過，無處可走，自然發力沖撞。昨日那油燈被吹熄，我站立不穩，再有大風撲面，跌倒也不奇怪了。”

陳鳴山聽他言之灼灼，也不好強辯，小眼珠子轉一轉，只能拱手附和了。

兩人出得園來，忽見趙老五滿頭汗地跑來稟告：“官人，門外有一名叫張銀福的川人投書，說是官人的父親張老太爺遣來探望的。”

張燧一聽大喜：“銀福來了麽？快快領去廂房候著，我即刻便到。”

他這一走，便獨留下陳鳴山一人立在花園門口。他轉頭回望那觀翠亭，只得長嘆一聲，搖頭離去。

第三回 陰慘慘瘟疫奪命 倉皇皇土地救急

卻說張燧原本是成都巨賈張大成的獨子，其父雖不通文墨，卻甚是明理，重金聘來西席，教得兒子滿腹錦繡，考秀才、做進士、中狀元，一路順風順水。張大成對兒子愛若性命，平日裏行善無數，都是為兒子積德。

一年前張燧得了重病，幸虧被一名叫胡五德的書生用家傳秘法救了回來，一年後又中狀元，封了官兒，可謂大難不死，福澤深厚。張大成從此更對陰陽福報之事深信不疑。

喜報傳回之日，張家隨即遍告親友，大放米糧，連知府也遞貼道賀。雖張燧領命後隨即赴任，不能回鄉，但張大成也已心滿意足。他心疼兒子遠去任職，唯恐其過得清苦，便將張燧衣服用品收拾了一大車，又藏了許多金葉子，差人送去。

這邊張燧見家仆遠來，自然歡喜非常，將家中眾人的近況一一問過，才又接著辦公去。

新官上任，首日便忙到深夜，待到洗漱歇下已過了子時。這一夜張燧再沒有聽到任何怪聲，睡得甚為香甜。待天色發白醒來之後，憶起昨日陳鳴山擔憂懼怕的模樣，很是得意，便有心好好地說他一通，摒除鬼神迷信。

這邊李黑兒正伺候張燧穿衣洗漱，那邊猛見趙老五喪魂落魄地撲將進來，一頭栽倒，口裏嚎道：“官、官人，不好了！昨日那位……那位張小哥，死了！”

張燧手裏茶盅落地，霍地起身：“你說什麽？”

趙老五哭喪臉道：“官人昨日家中來的那位張銀福張小哥，躺在床上斷了氣了！小的適才去尋他吃飯，叫了半天不見動靜，推門一看，已然氣絕！駭得小的連忙回稟，不敢耽擱！”

張燧面色凝重，擡腳便朝下人房中走去，回頭又吩咐李黑兒：“叫陳主簿、陸捕頭與孔德速速前來。”

李黑兒領命去了。

趙老五帶著張燧來到房中，張燧一見屍身立時大吃一驚！原來那張銀福之死狀，竟然恁地眼熟——

只見他臥於床上，面色安詳，然而頭臉上卻有些紅斑。張燧輕輕撩開薄被，見其雙手上也布滿紅斑，且十指彎如雞爪，指尖發黑。那手中似握了東西，定睛細看，竟是一塊極小的圓形古玉。

張燧心中驚疑不定，連忙退開。

此時陸捕頭與孔德亦到了，張燧忙命孔德驗屍。孔德只看一眼，便臉色大變，隨即細細查過，對張燧道：“官人，此人死因竟與破廟中那貨郎一般無二。”

“都是病亡？”

“不錯。”

“同一病癥麽？”

“而今看來確實。”

張燧略一沈吟，又問道：“此病究竟為何？是否為疫病？”

孔德咳嗽一聲，拱手道：“小的非是郎中，不敢妄斷，然而依照從前舊例，極是可能的。”

張燧命道：“趕緊將屍首移至殮房，請郎中再查。陸捕頭，須得你與眾差役辛苦，尋訪本縣別處有無人猝死，若有，可著孔德前去驗看死狀，如相同則即刻將屍首送往殮房。”

陸三虎領命去了。

張燧對孔德道：“你我於破廟之中都曾驗過那貨郎屍首，至今未見染病。你收殮貨郎之時，可小心行事？”

孔德忙道：“小的省得，事後便以酒水擦身擦手，不會沾染疫病。”

張燧道：“如此甚好，你備好酒水藥材，讓趙老五等人也照辦。”

孔德領命，又道：“可多購石灰屯於殮房，以備所需。”

張燧允了，孔德隨即與趙老五去搬屍首。趙老五戰戰兢兢，不敢上前，張燧呵斥幾句，他才畏縮地照做了。屍首移開，那古玉落於鋪上，張燧掏出手巾包好，提在身旁。

屍首出了門，陳鳴山滿頭大汗地趕來，張燧將來去說與他聽，命他速速告知縣丞等人，恐有瘟疫。陳鳴山也心驚肉跳，只怕是真是疫病，那便茲事體大。然而他畢竟老道，進言道：“請官人容下官修書與鄰縣，查問可有同樣癥狀的屍首，若有，再定瘟疫之禍不遲。”

張燧允了，手中卻捏緊那手巾，想不通這玉是甚緣故？

大半日後，陸三虎前來回稟，說是縣內確有人死狀與張銀福相同，然而只有兩名，一老者，一女子，且身亡都在昨夜今晨，尚未下葬，孔德已將屍首運回縣衙殮房，招了本地有名的郎中前去診斷。彼時張燧正與縣丞、縣尉說到此事，聽聞回報，張燧便問處置之法。

縣丞周寶中摸著花白胡須，搖頭晃腦道：“官人，如今來看雖然有人亡故，卻說不出病因，果真是瘟疫麽？下官卻不敢茍同！須知認定瘟疫，死者之數目，活人之體征，必有足夠可上呈的。下官二十……哦，或有三十餘年前也曾遇到縣內有大疫……”

周寶中年事已高，說起話來兩字一頓，比天螺螄爬稻桿兒還要慢上三分。張燧心急如焚，只覺得胸口一股怒火便要往外燒。他偏又懂不得發官威，只問道：“舊事日後再說，此刻情急，是否告知百姓，須得拿個主意。”

周寶中好歹識趣，見他臉色不豫，便減了廢話，道：“既然尚不能說是瘟疫，若輕易發布告示，恐百姓慌張

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