富岡義勇不想再經歷那樣的事情了。

先是親人，而後是友人，現在就連認識的人，也要遭受“鬼”的殘害嗎？

在他的腦海中湧現出來的不僅是過去的記憶，也夾雜著熊熊的烈火，像是要將他的血液也灼燒一般，令他沒有任何顧及其他事情的閑暇。

可片刻之後他又停在了院子外面，怔怔地看著這座只來過一次、卻沒有進去過的宅邸。

這座古老的建築在陽光下仿佛蟄伏著的猛獸一般，令富岡義勇忽的鎮定了幾分。

就在他頓住腳步的短暫時間裏，煉獄杏壽郎也已經追了過來，他在富岡義勇身邊停下，戒備地觀察著四周。

“有什麽情況嗎？富岡。”

煉獄杏壽郎將手搭在刀柄上，隨時都能拔出日輪刀來戰鬥。

他謹慎地感受著周圍是否有什麽怪異的氣息，但在空氣中流淌著的，只有屬於陽光和晚春的暖意。

即便沒有異樣，煉獄杏壽郎也沒有放松警惕，而是等待著富岡義勇的回答。

“我認識這座宅子的主人。”

富岡義勇忽然開口。

在煉獄杏壽郎不明所以地看著他時，義勇走進了庭院裏，站在外廊敲了敲障門。

——沒有任何反應。

煉獄杏壽郎從他身後望進去，看到裏面堆放在墻邊的各種家具和雜物，心下有了些許猜測。

“看來這戶人家是剛搬來的。”

義勇應了聲嗯，補充道：“她昨天帶著孩子搬來了這裏。”

按理來說搬了新家，就算第一天因為太晚耽擱了，那第二天再怎麽樣也應該整理一下房子，但自富岡義勇和煉獄杏壽郎進來，都已經過了好幾分鐘，卻沒有聽到任何動靜。

有點不對勁。

可他們又沒有聞到任何血腥味。

此前他們遇到過的每一個被“鬼”襲擊的宅子，裏面都或多或少會有血腥味的殘留，而這座房子的氣味卻普通極了，聞不見任何怪異。

富岡義勇徑直走了進去，煉獄杏壽郎本想提醒他不能擅自進入他人的住處，卻得到了：“這裏的主人曾邀請過我留宿。”的回答。

——雖然當時被他拒絕了。

既然如此，煉獄杏壽郎也沒再堅持，而是跟著他進入了房子。

他們進來之後才發現房子遠比他們想象中更大，就和昨天傍晚那個孩子跟富岡義勇說的一樣，確實有很多空房間。

進入到某一個房間裏查看的過程中，富岡義勇忽然被地上的什麽痕跡吸引住了，他緊了緊眉頭，蹲下身摸了摸地板陷下的抓痕。

義勇心下一怔，普通人類的指甲不可能將木質的地板抓出這樣的痕跡，而且……當義勇心生疑惑趴在地面輕嗅的時候，他聞到了熟悉的下弦之鬼的味道。

也聞到了其他的“鬼”的氣息。

——雖然都已經變得很淡薄，但的確可以證明過，那些“鬼”都來過這裏。

煉獄杏壽郎沒有打擾他，當義勇站起身之後，他才開口詢問道：“是鬼嗎？”

富岡義勇凝重地點了點頭。

煉獄杏壽郎沈思起來，方才他們查看過的那些房間都沒有任何異樣，甚至可以說整座宅子裏除了這個房間之外就沒有半點疑似“鬼”的痕跡。

富岡義勇陷入了迷茫之中，煉獄杏壽郎同樣是頭一次遇到這樣的情況，在幾番思索之後，他們還是決定先回一趟鬼殺隊的總部。

——或許主公大人能知道些什麽吧。

——*——

當富岡義勇和煉獄杏壽郎趕回總部之時，產屋敷耀哉正坐在外廊，眺望著庭院中那株已經長得十分高大的紫藤樹。

他們的腳步下意識放緩了些，在離那個單薄消瘦的身影還有幾步遠的時候停住，單膝跪地。

“主公大人。”

坐在外廊，披著白色羽織的少年聽到了他們的聲音，他回過頭來，那張清雋的臉上掛著笑意：“你們回來了。”

少年將自己手中的茶杯放下，讓他們不必拘束，在富岡義勇和煉獄杏壽郎站起來之後才詢問道：“這次的任務已經完成好了嗎？”

聞言煉獄杏壽郎開口道：“我們遇到了很奇怪的事情，所以暫且回來了一趟。”

產屋敷耀哉微微側目：“什麽事情？”

煉獄杏壽郎將自己和富岡義勇的搜查情況告知了產屋敷耀哉，後者安靜了一會兒，才開口詢問道：“你們所說的那戶人家的女主人，叫什麽名字？”

“八百比丘尼。”這是一直安靜地站在旁邊的富岡義勇的回答。

聽到這個名字的瞬間，產屋敷耀哉心底裏的某種猜測便得到了印證，他看著正試圖從他這裏得到些線索的兩位柱，垂下眼眸輕聲道：“不必擔心。”

產屋敷耀哉轉回了臉，將視線重新投回原本正在註視著的紫藤樹，聲音沈緩：“如果是她的話，一定是有什麽自己的打算吧。”

聽到這樣的話，富岡義勇楞了一下，忽然意識到：“您認識她？”

產屋敷耀哉點點頭，解釋道：“產屋敷家……曾經受過她的幫助。”

難得有機會，這些只流傳於口耳之中的過往，也經由產屋敷耀哉之口，傳入了富岡義勇和煉獄杏壽郎的耳中。

“在若狹國流傳著一個古老的傳說，吃下了人魚肉的少女獲得了不老不死的身軀……”

他們睜大了眼睛，幾乎是異口同聲：“八百比丘尼！”

富岡義勇和煉獄杏壽郎此前也知曉這個傳說，但在此刻他們才真正將那個真實存在的“八百比丘尼”和傳說之中的“八百比丘尼”重疊在一起。

傳說是真的。

八百比丘尼也是真實存在的。

和吃人的惡鬼不同，八百比丘尼的傳說是更近於神跡般虛幻的存在。

產屋敷耀哉沒有惱於他們出聲打斷的舉動，畢竟任誰聽到這樣的事情也會覺得不可思議。

富岡義勇想起了自己認識的那位八百比丘尼——可以在陽光下行走、身上沒有任何血腥味、品嘗人類的食物也毫無異樣。

身體健康容貌美麗，簡直就是……神眷般的永恒。

見他們驚詫的表情，產屋敷耀哉忽然笑了起來，詢問道：“你們渴望永生嗎？”

這位年少的主公聲音輕緩，卻令富岡義勇和煉獄杏壽郎都在頃刻間冷靜下來。

“不。”

煉獄杏壽郎的臉上永遠都掛著太陽般耀眼的驕傲，可他的驕傲又不是那種將他人視作塵土的傲慢，而是從心底裏散發出來的自信。

“人類的生命正是因為短暫而感到驕傲，珍惜著每一刻的時間，也珍惜每一個遇到的人，我的母親是位深明大義的女性，是她教導了我尊重一切的同時，也要珍惜一切。”

所以煉獄杏壽郎從未感受到迷茫與孤獨，因為在他的心底裏，永遠都裝載著自信而又堅定的理想。

這也是鬼殺隊中所有人的理想。

【惡鬼滅殺。】

產屋敷耀哉並不驚訝於煉獄杏壽郎會給出這樣的回答，他一直都很清楚，這些決意穿上鬼殺隊的隊服，拿起日輪刀的孩子們，他們的心底裏都藏著猛獸般的感情。

而他所見到的那位八百比丘尼閣下，卻平靜得像是早已死去的湖面。

或許這就是永恒的生命帶來的後果吧，失去了追求什麽的心情，也失去了那些能夠支撐著人們活下去的、灼熱的感情。

產屋敷耀哉嘆了口氣。

而與此同時，令他嘆氣的人則正坐在一棟洋樓的客廳裏喝著傭人剛泡好送來的紅茶。

穿著若草色洋裙的女性坐在柔軟的沙發上，一派閑適安逸的模樣。

八百比丘尼原本的意思是讓鬼舞辻無慘帶著全家一起出去避避風頭，等過幾天鬼殺隊的人離開之後再回去，然而鬼舞辻無慘卻直接豪氣地新買了一棟別館，甚至連家具和傭人都一應俱全的那種。

為了避免被富岡義勇找上門來，鬼舞辻無慘費盡心思掩蓋了自己和累身上的味道，趁著太陽還沒升起的時候乘汽車帶著她們離開了奈良。

原本的家具什麽的自然沒有帶上，按照鬼舞辻無慘的意思，那裏就當做閑暇時度假的場地，吩咐下屬們過幾天去整理就好了。

聞言八百比丘尼托著側臉望著他，不知所謂地感慨道：“真好啊。”

鬼舞辻無慘不知道她說的是什麽真好，但總歸不是什麽令人惱火的話，便也隨她去了。

累和伊之助在進入新房子，從父親口中得到：“以後這裏就是我們的新家。”的回答之後，便手拉手跑到房子裏“探秘”去了。

八百比丘尼無意參加這種過分活潑的游戲，鬼舞辻無慘也沒什麽其他的事情，便造成了現如今這副兩人面對面坐在沙發上偶爾閑聊幾句的場面。

“所以最後還是沒有搬多遠呢，”八百比丘尼放下手裏的茶杯，“淺草……也還是在東京。”

他們繞了一大圈跑到奈良去，結果都沒待滿一天就又回了東京，怎麽想也覺得這份徒勞沒有任何意義。

“偏僻的地方反而容易被發現什麽蛛絲馬跡，”鬼舞辻無慘漫不經心道：“大城市裏倒更方便隱藏各種痕跡。”

他說得的確沒錯，這點八百比丘尼無可否認。與安靜的小鎮不同，大城市的喧囂足以掩蓋很多異常的聲響。

鬼舞辻無慘以為八百比丘尼是在遺憾沒能住在奈良，便對她說：“至少那株櫻樹給你留在那裏了。”

就像是在安慰她一樣。

聞言八百比丘尼笑了起來：“你願意這麽為我考慮，真是太高興了。”

作者有話要說： 八百比丘尼（棒讀）：太高興了呢

無慘：？？？你能敷衍得認真一點嗎？

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