“時博士，有空的話就請來一趟我的辦公室。”

時學謙剛飛回到美國沒幾天，就收到了來自老導師弗倫克爾教授的這樣一封郵件。他們的辦公室離得不算近，那時正好是下午下班的時間，時學謙便放下手頭的工作，直接步行趕過去了。

走在校園裏，時不時就會迎面碰到三三兩兩的學生，向她禮貌的打著招呼，她也微笑著一個個頷首回應。

在麻省理工的物理研究院，幾乎沒有人不知道時學謙的存在，畢竟她在核聚變領域做出的重大突破曾經轟動過整個物理學界。

而就其外表而言，時學謙也是極易引人註目的。她無論在什麽時候都是一副齊齊整整的樣子：白凈清秀的面龐、高挑瘦俏的身形、襯衫領線理的一絲不茍、熨燙猶新，褲縫折的鋒利如刀，渾身上下無一星邋遢氣。她衣著通常樸素，但樸素的很耐看，往人群中一站，那份澄澈超然的氣質是怎麽掩也掩不住的。

時學謙這副清朗的形象也是麻省裏的一道亮麗的風景線。

弗倫克爾教授的辦公室裏已經灑滿了夕陽的餘暉，時學謙來到的時候，就看見這個胖胖的老頭還在忙活著打理他那些花。

橘色的陽光照在弗倫克爾的背上，讓他顯出一絲龍鐘的老態，他的腳步比六年前要顯得蹣跚了，腦子也漸漸不太靈光了，他快要正式退休了，他也已經不再有精力搞研究和帶學生了。時學謙算是他的關門弟子。

辦公室門大敞著，聽到腳步聲，弗倫克爾轉過身來，就望見時學謙站在門口。

時學謙沖他笑道：“教授，你找我有什麽事嗎？”

他直起身笑呵呵的看向她，白胡子在陽光下閃著銀光，時學謙的襯衫也在陽光的照耀下，白的發亮。

弗倫克爾端詳起自己的這個得意門生，他看著她，恍然想起了六年前這個女孩子剛來的時候的樣子。六年過去，她的目光依舊純粹而堅定，只是脫去了稚嫩，漸漸顯出一份能獨當一面的穩重來。

從前，她在他這裏讀博士，他們是師徒關系，如今，他們各自負責著不同的實驗室，是相互扶持的合作關系。

見證自己的學生成長真是一件美妙的事情，弗倫克爾不由自主的揚起一抹大大的笑容，嘴上高聲說著：“瞧瞧誰來了！物理界炙手可熱的紅人來看我這個老家夥來啦！”

時學謙也笑笑，不理會他言辭中的誇張和戲謔，邁進門內，笑道：“今天您氣色不錯。”

“嗯，再過兩年我就要退休，搬到弗吉尼亞的鄉下去養老了。”弗倫克爾給自己沖了一杯咖啡，坐在椅子上。

“您也是該好好休息了。”

對於這位將一身解數都教給她的老導師，時學謙總是抱著極大的敬意。她也找了把椅子坐在他旁邊，問道“您剛才發郵件給我，是為什麽事情呢？”

弗倫克爾從桌子的抽屜裏取出一張黑底燙金的請柬遞給時學謙，說道：“是這樣，有一個公司想購買我的一項專利去做實體化開發應用……”

“這不是一件很好的事情嗎？您一直想將自己的專利應用化。”時學謙一邊說著，一邊接過來看了看，華麗的邀請函上，用優雅的燙金花體字寫著邀請方的名字以及商談地點和時間。邀請方是沃森公司，地點是紐約的一家商務會所，時間在三天後。

弗倫克爾搔了搔他那白發稀疏的腦袋，皺眉道：“的確是這樣。但是這個公司，並不是按照我設想的方式去將這項專利實體化，他們為了追求經濟利潤，要對它進行大幅度的改動，甚至犧牲掉一部分，這怎麽能行？見鬼！”

時學謙理解的點點頭，對於科研工作者而言，他們寶貴的科研成果就像是他們的孩子。誰都不會忍心看見別人對著自己的孩子大刀闊斧的動刀子整形，是不是？而這也正是弗倫克爾與沃森公司不可調和的地方。

有時候，科學家就是如此的固執，他們寧可不賺錢，也不會舍得將自己的成果賣給讓他們不滿意的公司。

於是時學謙道：“那就直接拒絕他們好了。”

弗倫克爾愁眉苦臉道：“問題就在於，我不能斬釘截鐵的拒絕他們。因為，他們派出的項目負責人是我多年前合作過的一個同事，交情還算不錯，我都快老眼昏花了，繞不過他們，受不了他們一次次的來和我周旋纏鬥……總之，是件頭痛的事。”

“哦，原來如此。”時學謙這下明白弗倫克爾糾結在哪了。

“所以，孩子，我想請你替我去一趟。你既是我曾經的學生，也是我現在的同事，又很年輕，之前也不認識那些人，由你去幫我委婉的商討一下，總會比我親自去要好。”弗倫克爾道出了他叫時學謙來的目的。

時學謙拿著那張請柬，想了想，她這些年一直專心學術，平時外出也只是去參加一些重要的學術會議，從來沒有跟公司企業之類的單位洽談過這類商業事務，所以，和一個公司負責人拉皮條這種事她是極其不擅長的。

然而，對於老弗倫克爾教授可憐巴巴的請求，讓她不忍拒絕，她決定幫老師這個小忙，於是時學謙點頭道：“好的，樂意效勞。”

弗倫克爾道：“行，那我就打電話給他們，告訴他們你會替我去，叫他們把邀請名錄裏我的名字換成你的。”

時學謙收起了那張請柬。弗倫克爾看著她笑道：“不介意的話，再陪我坐一陣子，可以嗎？”

時學謙道：“當然可以，我們也有一陣子沒見了。”

弗倫克爾喝著咖啡，和她閑聊起來：“做完這次的博士後工作以後，你應該就不打算再繼續到下一個流動站做博後了吧？”

時學謙道：“是，的確不打算了。這次將是我做的最後一個博後，並且，出站以後，我會回國工作。”

弗倫克爾驚訝道：“什麽？你要回你的國家？！”

時學謙點點頭，道：“是的。”

弗倫克爾還沒從震驚中反應過來，“為什麽？”

時學謙笑道：“不為什麽，只是想回國了而已，我在外面已經游學夠久的了。”

弗倫克爾道：“我以為你會永遠留在美國的。”

時學謙道：“我還是更習慣在故國生活。”

弗倫克爾盯著她半晌，說道：“孩子，說句實話，客觀的來講，你在這邊能得到更好的研究環境，而且，你的研究基礎也都在這裏，回國去另起爐竈，總是很費勁的。”他放下咖啡杯，認真建議道：“如果你樂意的話，我可以無條件推薦你去NASA工作。”

時學謙笑道：“據我所知，像我這樣的亞裔，在NASA是不會被委派去做核心技術的項目的。”

弗倫克爾點頭道：“通常來說是這樣的。不過，憑借你現在無可取代的能力，如果你能加入美國國籍並且接受保密規則，那麽進入到核心項目的研究也是有可能的。”

時學謙默默垂下眼皮，說：“還是算了吧。”

弗倫克爾不解道：“為什麽？你為什麽如此介意為NASA工作？作為一個理性的科研工作者，你應該知道，科學是沒有國界的。”

時學謙擡起眸子，看向弗倫克爾，說道：“科學是沒有國界的，但科學家卻有祖國。”

弗倫克爾看看她，聳了聳肩，笑道：“小家夥，看來你很愛國。”

時學謙也笑道：“在我的國家，有過一位偉大的革命家，叫孫中山，孫中山先生曾經說過一句話——‘做人最大的事，就是要知道怎麽樣愛國’。我想，他是對的。”

弗倫克爾想了想，說道：“也許，他的確是對的。”

他將最後一點咖啡底子喝完，看著時學謙，頓時覺得有些不舍起來。

他笑了笑，說道：“和你共事這麽多年，算是一段很愉快的經歷。……好啦，天不早啦，今天你也該回去了。別忘了三天後要去紐約。我快老糊塗了，記不住事情，你可不能忘。”

時學謙站起身來，笑道：“不會忘的，您放心好了。”簡單道別後，便離開了弗倫克爾的辦公室。

弗倫克爾目送她走遠，一直到她的背影徹底消失在拐角處才收回目光。

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